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他看着莫雷茨，脸上掠过一丝不乐意的、轻蔑的微笑。
“你，马克斯·巴乌姆！我说你不会说这种话，你不应当说这种话。”
“为什么？”马克斯靠在桌边，低声问道。
“如果你不懂，我说给你听：首先，他们是贼还是正经人，这和你有什么关系？你说这个干吗？我们大家在罗兹，都是为了做生意，为了多赚钱。我们谁也不会永远呆在这里，每个人只要有条件，有本领，都可以赚到钱。你是红党，是红党第四号激进分子。”
“我是一个正直的人。”马克斯愤愤不平地说，给自己沏上了茶。
博罗维耶茨基用手掌捧着脸，用手肘撑在桌上，注意听着。
莫雷茨听到马克斯的话后，急忙转过身来，他的夹鼻眼镜也随着掉了下来，落在一张椅子的扶手上。他瞅着马克斯，在他的两片小嘴唇上露出一丝鄙夷的微笑。他用他那戴着闪闪发亮的宝石戒指的细细手指摸着黑得象油脂一样的稀疏胡须，以讥讽的口吻低声说：
“马克斯，不要说蠢话，这里讲的是钱，你不能带着这些责难在公开场合出现，因为这有损我们的信用。我们三人要合伙开工厂，可是我们现在什么也没有。这样我们就得有信用，使那些给我们贷款的人相信我们。我们现在要做一个作风正派的人，一个和蔼可亲的人，一个善良的人。如果博尔曼对你说‘卑鄙的罗兹’，你就对他说，罗兹比他说的还卑鄙四倍。你应当同意他的看法，他是一条大鱼。关于这个人，你对克诺尔是怎么说的？你说他是一个蠢汉，你呀！他并不蠢，他用自己的智慧挣得了百万家财。他有这么多钱，我们也希望有，可是我们只有等到有钱的时候才好来谈这些。现在我们要安安静静坐下来，这些人我们是需要的。让卡罗尔说说我有没有道理！你要知道我想的是我们三个人的未来。”
“莫雷茨说的完全对。”博罗维耶茨基赞同地说，用他那双冷冰冰的灰眼睛瞅着正在生气的马克斯。
“我知道你们说的有理，这是罗兹的道理，可是你们不要忘记，我是一个诚实的人。”
“空话，陈腐的空话！”
“莫雷茨，你是个卑鄙的犹太佬！”巴乌姆十分激动地叫了起来。
“多情的德国人呀！你太蠢了。”
“你们在玩弄辞藻啊！”博罗维耶茨基冷冰冰地说道，同时把大衣也穿上了，“遗憾的是，我不能和你们在一起了，我要新开一个印刷厂。”
“我们昨天在商谈中是怎么决定的？”巴乌姆已经恢复到心平气和，他问道。
“合伙办工厂。”
“对，我什么也没有，你什么也没有，他也什么都没有。”
巴乌姆大笑起来。
“我们合伙的话，钱正好够，而且够办一个大工厂，这样我们还会失去什么呢？钱总是可以赚到的。”过了一会，他又补充说，“最后还是看我们一起做生意，还是不做，你们再表示一次自己的意见。”
“做生意，做！”巴乌姆和莫雷茨两人又说了一遍。
“戈德贝格把自己的工厂烧了，这是为什么？”巴乌姆问道。
“他做得对，这是为了维持自己的收支平衡。一个聪明的伙计呀！他会赚大钱的。”
“到头来也许要犯罪。”
“蠢话！”莫雷茨感到焦躁地跳了起来，“你可以在柏林、在巴黎、在华沙说这种话，可是在罗兹不能说，这叫人讨厌，我们是不会这么说的。”
马克斯没有回答。
汽笛又提高了它那十分尖厉和令人烦恼的嗓音，雄浑有力地唱起了报晓的晨曲。
“好，我要走了。再见，伙计们！不要吵嘴了，睡觉去吧！
在梦里也要想着我们要赚的这些钱啊！”
“我们一定干。”
“干！”三个人同声说。
大家表示友好地紧握着双手。
“要写下今天的日期，对我们来说，它很值得纪念。”
“马克斯，在日期旁还要添个括号，以后在我们当中，看谁首先骗人。”
“博罗维耶茨基，你是贵族，在你的名片上有贵族纹章，你在自己做生意的全权证书③上也盖了纹章，你是我们中最伟大的罗兹人④。”莫雷茨喃喃地说道。
“你不是吗？”
“我不要这个，因为我要赚钱。你们和德国人都是优秀民族，但只会说空话。”
博罗维耶茨基把领子扯起，用心扣上后，出去了。
蒙蒙细雨在不停地下着，歪歪斜斜地把皮奥特科夫斯卡大街一头的那些小房子的窗户淋湿了一半。这些房子排得很密，有的地方由于和工厂主的巨大厂房或华美宫殿连在一起，又好象扩大了自己的范围。
人行道上一排排矮小的椴树在飘游于泥泞的、几乎是黑色的街道上的风的袭击下，不得不躬下身子。稀稀落落的路灯不过洒下一些黄色的小光圈，但在它的照耀下，街上带粘性的黑色烂泥也在闪闪发亮。成千上万的人群在这些汽笛声的呼唤下，静悄悄地可是象发了疯似地迅疾跑过去了。与此同时，周围汽笛的叫声也渐渐稀少了。
“我们干得成吗？”博罗维耶茨基再一次说道，同时凝视着那些杂乱无章地耸立在黑暗中的烟囱，那些四处林立的、一动也不动的、黑魆魆的工厂群。这些工厂由于保持着某种绝对的安静，显得冷酷无情，它们的魁伟的红围墙使博罗维耶茨基感到它们在一切方面都似乎非常高大。
“你好⑤！”一个路过的人对站在这儿的博罗维耶茨基说了一声后，走了。
“你好⑥！……”博罗维耶茨基低声说，他走得很慢。
怀疑给他带来了苦恼，成千上万个想法、数字、推测和筹划萦绕在他的脑海里，他几乎忘了他在什么地方，也不知道到哪里去才好。
成千上万的工人仿佛一群群无声无息的黑色蚂蚁，从许多好似积满泥水的沟渠似的小街小巷和城边一些象大垃圾箱一样的房子里骤然拥了出来，使皮奥特科夫斯卡街上响起一片脚步声、闪耀于路灯光下的白铁器皿的磕碰声、许多平底鞋的干燥的木鞋底踩在地上的得得声、一些尚未睡够的人们的喧嚷声和脚踩在烂泥巴上的咕噜咕噜声。
从各方面拥来的人群站满了整个大街，他们有的密集在人行道上，有的噗哧噗哧地走在满是黑色污水污泥的街心。一些人乱纷纷地麇集在工厂的大门前，另一些人排成一条宛如长蛇的队伍，当他们走进大门时，仿佛被门里射出的光线在慢慢吞没一样。
在一片漆黑的厂房里，开始燃起了灯光。里面四个最为黑暗和静寂无声的壁角，在千百个象火眼一般燃烧着的窗子的照耀下，也亮起来了。一盏盏大型电灯在空中放出了灿烂的金光。
烟囱里喷发出来的白色烟雾开始萦绕在这高大的石林里，它们就象千万条柱子一样，把夜空高高托起，并且随着灯光的颤动在不停地摇晃着。
街上没有人了，路灯熄灭了，最后一声汽笛也响过了，就是奔驰和呼啸在大街上的大风也渐渐停息下来。在一片寂静中，只能听到雨声滴滴。
酒店和面包房开张了。有的地方，从房屋的阁楼或地下室的窗子里，闪出了灯光；在地下室里，也流进了从街上来的泥水。
千百个工厂的紧张热烈的劳动生活开始了。机器低沉的轰隆声在烟雾蒙蒙的空气中回响，也传到了博罗维耶茨基的耳鼓里。他这时在街上踱步，注视着那些厂房的窗子和窗子里显现出的工人的黑色身躯或一台台巨大的机器。
他不愿去上班，以为象这样散散步，想一想他未来的工厂，如何对它进行管理，如何开工，如何保护等等还要好些。在陷入沉思后，他有时觉得已经看见了这座未来的工厂，还清楚地听到它的轰隆声就在自己的近旁。他看见了一堆堆的原料、工厂的事务所和顾客，看见到处都是紧张的活动。他觉得那财富的洪流已经流到了他的脚下。
博罗维耶茨基不由自主地笑了起来。他的眼睛由于被泪水浸湿而闪闪发亮。在他白净、漂亮的脸上，也浮现一阵出自高兴的红晕。他有点不耐烦地摸了摸被雨水打湿的胡须，终于从沉思中苏醒过来。
“这够多么愚蠢。”他感到不乐意地唠叨着，然后环顾周围，好象怕让别人发现自己这一瞬间的糊涂。
周围没有人，天色却已蒙蒙亮了。在微弱的、不很清晰的曙光中，慢慢现出了树木、工厂和房屋的面貌。
农民的大车用牛和绳子拉着驶到街上来了。城里装满了煤的大运货车和载着一包包纱线和棉花、尚待加工的货物或木桶的平板车，咕隆咕隆行驶在坎坷不平的道路上。一些急忙去上班的工厂老板乘坐的小马车在它们中间时而迅疾地穿了过去，间或也有一辆坐着一位迟到的公务员的轻便马车和它们一同走在这里。
博罗维耶茨基走到皮奥特科夫斯卡大街的尽头后，向左拐弯，走进了一条没有铺砖的小巷子，这里已被几盏用绳子吊起的路灯照得通明透亮。他来到一家已经开工的大工厂，那四层楼高的厂房的所有窗子里，都燃起了灯光。
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