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“大牛、访烟哥哥，你们在哪里？”
等在桥底下的大牛等人听见寒梅的声音，探出头来，正好见到站在桥头上的寒梅。
“酸梅，我们在这里。”大牛声大如牛，一喊起来，整座桥底下都萦绕着大牛的声音。
寒梅听见大牛的声音，往桥下一看，看见周访烟等一群人都打着赤膊。
“你们等我，我就下去了。”她很怕他们会一声扑通就跳下水。
“不，你在桥上看。”大牛又喊道，随后问周访烟：“可以开始了吧，看谁先游到另一座桥再游回来就算赢了要是我们赢了，以后你不许再找酸梅玩。”
周访烟点点头，“开始吧。”寒梅来了就好办事了，希望能透过这一场比赛治好寒梅的心病。
“狗蛋，你来喊开始。”大牛是孩子们中最会游水的，所以由他和周访烟比赛。
狗蛋点点头，一行人站在河堤边，狗蛋一声开始喊出，大牛和周访烟便双双跳下河。
“慢着！”
寒梅从桥上跑到桥下时，已经来不及阻止，只看到周访烟和大牛已跳卜河道中。
“不要！”寒梅奔上前，想要跟着跳下水，一旁等候的玩伴们连忙捉住她。
“酸梅，你怎么这副德行？”孩子们看清寒梅身上伤痕累累，不禁叫道。
但是寒梅什么都听不见、看不见，魂魄飞回太湖湖底溺水前的刹那，失神地望着河面。
“快帮忙找啊，访烟哥哥不会游水呀！”寒梅念念有词道。
“酸梅？”留在桥下的孩子们被寒梅的模样吓到了，酸梅怎么会这样？
“快呀！晚了就要死人了！”寒梅恍如未闻玩伴的呼唤，仍一味的喃喃自语。
河面上，两条动作矫健的人影像白鱼一样的穿游在河道中，游的太远，已经看不出谁先到另一座与石头桥遥遥相对的桥下，石头桥下的孩子们被寒梅吓得半死，担心都来不及了，谁也无心看比赛的情况。
“酸梅、酸梅，你别吓我们呀！”几个不经吓的孩子已经快被中邪一般的寒梅给吓哭了。
“对不起，访烟哥哥对不起……”
寒梅不哭也不闹，只是一直重复着这句话，直到被拥入一副湿淋淋的胸膛，她闭上眼，全身不住的颤抖。
“寒梅，寒梅，没事了，我没事，你睁开眼看看我。”周访烟也被寒梅吓到了，他没想到寒梅的反应会这么激烈，他是不是做错了？
寒梅不敢张眼，也听不见周访烟的呼唤，直到规律的心跳声似远而近的传来，“咚咚、咚咚……”稍稍安抚了她的情绪。
“寒梅，你睁开眼看着我。”周访烟担心地唤道。
寒梅听见了周访烟的声音，猛地从浑沌的意识中惊醒过来，记忆衔接到刚刚阿牛和他双双跳下河的那一幕。
“不要！”她蓦地大喊。
“没事了寒梅，我没事啊！”周访烟笑着迎接寒梅惊讶的眼神。
“你没事？你会游水了？”她犹不信的寻求确认。
周访烟点点头。
寒梅跳了起来，远远的跳离他一大步，看清他真的活生生地站在她向前，放松情绪后，蓦地又扑上前去，用力抱住周访烟，哇的一声，大声哭了起来。
泪水是洗涤伤痛最好的良药，周访烟此刻才明白上回自太湖归来后，寒梅问题的症结出在什么地方，那就是寒梅太安静了，她忘了该好好的哭泣一场，将不愉快的过往像尘埃一样的用泪水洗去。
大牛等人没看过寒梅哭得这么凄惨，不禁面面相觑，每个人都摇摇头，又耸耸肩，表示实在不晓得酸梅怎么会这个样子。
待寒梅哭过了，才想到要算帐，抡起拳头就往周访烟身上打，边抽噎道：“你是王八蛋，臭鸡蛋！你故意要吓我吗？”
周访烟不躲也不闪的任寒梅打，眉头却渐渐蹙起来，看来个儿小小的寒梅，力气倒不小。
“哎哟！好痛……”没几下，寒梅便浑身痛的蹲下身子，抱住自己。
周访烟先前没注意到，听寒梅这一喊痛，正觉得奇怪，仔细一看，才惊讶地捉起她，“你怎么全身是伤？”寒梅一身尘土，衣服、袖管、裤管都磨破了好几个洞，像是惨惨的摔了一跤。
“好痛，好痛！”心情一放松，寒梅便哭天喊地的叫起痛来，哭得像核桃眼的红眼睛又挤出几滴眼泪来。
“怎么会这样呢？”周访烟披上衣服。想扶她回去擦药。看她摔的严重，大概没法走路，便弯下腰道：“我背你回去吧。”
寒梅痛得眼泪直流，见周访烟弯下腰要背她，她正气着他呢，便转头对玩伴们道：“阿牛，你们谁背我回去？”
阿牛望了周访烟一眼，见他点点头，才弯下身背起寒梅。
从桥旁的阶梯走上桥，大毛正一拐一拐的朝他们走来。
“阿牛，酸梅来了没有？”大毛喊道。
“在我背上啦。”阿牛汕讪地说。
“你赢了？”大毛问。
其他人听大毛这么一问，都转头看向阿牛。对喔，刚才他们都没仔细看到底是谁赢了，不过想也知道，周访烟就算学会了泅泳，也不可能赢得了从小就跟水玩在一块的他们，所以铁定是阿牛赢了没错。
阿牛低着头不答话，忽地，他转过身对远远走在他们身后的周访烟放话道：
“以后你要是敢欺负酸梅，我绝对不会饶过你的。”丢下莫名其妙的话，阿牛背着寒梅，迅速的跑回寒梅家。
其他孩子见状，虽觉得莫名其妙，看阿牛背着寒梅跑走，纷纷跟在后头离去。
周访烟一人慢慢地走回家，回到家中，周夫人见他浑身湿淋淋的，讶异道：“访烟，你是跌到水池里了吗？”
周访烟笑了笑，没说什么，回房更衣。
花了半个月的时间学会泅水，治好了寒梅的心病，果然寒梅便不再像前些日子那样老是缠在他身边。
周氏夫妇见寒梅已一阵子没来，正觉得奇怪，谁知寒梅只是在气周访烟，所以才没到周家，没多久气消了，她又到周家报到了。
问她怎么又来——“来吃你周家的饭啊。”寒梅微笑地说。
寒梅甜甜的笑容漾进他的心底，在他平静无波的心湖上荡起一阵阵的涟漪。
“你寒家没有饭吗？”他笑说。
“我阿爹说，寒家的饭等你去吃。”
第四章
三年后——
吴兴的宗祠前，几位年长的老人在大树下边煮茶边谈话。
“今年的收成不行呢。”
“你们那边也是啊。”
“雨水下在不适当的节令里，桑树长得不好，蚕丝的质色也差，恐怕跟去年一样糟糕。”
“是啊，雨水把生丝都霉坏了，再这样下去怎么得了？”
“龙王庙的修建工作也差不多完成了，就选龙王爷千秋那一天办场祭典，消消灾，祈祈福吧。”
“嗯，就这么办吧……哎，茶水烫啦，喝杯茶吧。”
这些在树下商谈的老人便是吴兴地方宗祠的长老们，老人见多识广，地方的祭祖活动往往由他们筹备。
这几年向来风调雨顺的吴兴地方不知怎的，竟然开始雨不对时，使得靠太湖水生活的居民谋生渐渐困难。
吴兴又是大宋产丝的主要地方，这一带的居民大多从事桑丝业，不对时的雨水，严重影响到百姓的生计。
太湖的居民深信管雨水的龙王就住在太湖底，龙王庙也就成了地方上香火鼎盛的庙宇之一，人们虔诚的祭拜龙王爷，祈求风调雨顺。只是最近这几年，似乎有什么地方出了问题，或许是他们无意间触犯了龙王爷也说不定。
敬畏龙王的人们无法可想，只得大兴土木替龙王爷塑金身、重建庙宇，希望能继续得到龙王的庇佑。
修建龙王庙的工程就由城内手艺极好的寒家包工，目前已经快完工了。
老人们便商议趁着庙宇重建，准备办祭典：一方面祭神，一方面大家热热闹刚一场，去去霉气也好。
有了共识，定下明确的时间，喝完茶后，老人们便散会去通知各个村落。
半个月后，庆典顺利的举行。
家家户户都到龙王庙上香求平安，参与祭典，共襄盛举。
只有寒梅没去龙王庙烧香祭拜。家里的仆人拉她一块去看看热闹，寒梅不肯；寒文要她去求个平安，寒梅当做耳边风，固执得很，不管怎么劝就是不肯去。
问她为什么？寒梅说她也觉得害怕，怕什么？她自己也说不出个所以然来。
所以大家一大早便到龙王庙去，寒梅却一个人待在家里，实在无聊极了，便掩了门，一个人到大街上晃。
街上人烟稀少，因为人伙儿都到龙王庙去了，原本在街旁边摊的个贩也都聪明的转移阵地，纷纷到庙前的广场占位置，抢做生意。
晃来晃去，觉得无聊透顶，干脆又折回家。
回家的路上，一辆马车在她身边停下来。她一个怔愣，马车上伸出一双手臂，将反应不及的她抱上马车。
寒梅低呼一声，看清楚抱她上车的是什么人后，她抿嘴道：“强抢民女啊！”
她被安置在驾车人的身边，看驾年人“驾！”的一声，马车继续奔驰。
拉她上车的驾车人没有回头，却大笑出声：“抢你回去能做什么？”
寒梅低下头，仔细思考了下，才又抬起头道：“那要看你们家欠什么啊，少瞧不起我，我会的可多着呢。”
“是啊，你会的确实不少，起码会吃饭、睡觉，刚好我家饭多，床也不差你一张。”驾车人半开玩笑道。
“周访烟！”寒梅却当真起来，脸不争气的红了。“你又欺负我，瞧我回头跟你娘说。”
“这样就生气啦？”周访烟并不急着讨好，反由着她气，因为怒气腾腾的寒梅一张小脸红通通的，煞是可爱，反正她气一会儿就会自动消气了。
“对，生你的气，”寒梅没好气地道，“喂，去哪儿啊？”这样强迫她上车，准没好事。
“去接我爹娘回家。”早上他们打发车夫回来，要马车夫黄昏以前去接回他们，谁知道车夫身体突然不舒服，刚好他有空，便驾车去接他爹娘。
“去哪儿接？”去接他爹娘也不必拉她作陪啊。
“龙王庙。”
周访烟吐出答案，吓得寒梅连忙吵着要下车。
“停车、停车！我不跟你去了。”
周访烟不停车，�