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“没事，素。”艳春收起手帕，摸摸素秋的头，勉强笑了笑。
这是个乱世，他一早就知道的。在县城读书时也听过见过各种不平的事情，可是没有一次令他像这次这样愤怒和后怕，不是为自己，却是为素秋。
他的妹妹，可爱的不知世事的女孩子，为什么会生在这个世道，为什么刚刚离开父母怀抱就会被吓得发抖？这些该死的丘八，竟把她惊吓到如此地步！而他居然只能眼睁睁地看着无能为力！
他暗暗握紧了拳头，指节泛白，却无法平息内心的波涛。
作者有话要说：那个年代，这样的事只是平常，所以亲们想想今天的平静生活，庆幸吧！
七
火车第二天中午到达长沙，乘客们旅途疲惫，又经过一夜惊魂，下车时面色都很徨徨。
艳春兄妹和那对祖孙互道珍重，挥手作别。因为事先有拍电报到卫家通知他们要来的消息，卫家也回电说会有人来接站，所以兄妹俩担心与卫家来人错过，不敢乱走动，只在出站口等待。
栅栏口有不少接车的，都顶着毒日头踮脚张望，有几个手举白纸，上面用毛笔写着姓名。
素秋仔细地一一看过去，却没有发现他们的名字，不由担心地问：“哥哥，他们不会不来吧？”
“不会，卫家是旧姓，最在意这些礼节。既然答应来接，不会食言的。”艳春安慰素秋，肯定地回答，一边琢磨要不要打开籐箱取纸伞出来。长沙热得出乎他的预料，汗水几乎流个不停。
正在这时，人群外驶来一辆黑色的福特轿车，慢慢停在路边。一个身穿白帆布西裤、细条纹短袖白衬衫的男人迈下轿车。
他的个子很高，几乎有1米8还要多，两肩宽阔平直，细腰长腿，走起路来带着一股懒洋洋的态度。年纪大概二十刚出头，白晰的皮肤，浓眉柳眼，顾盼间敏活而有别样的风情。
奇怪的是，他明明是个男人，却留了头及肩长发，发梢用一根丝带系着，鬓发及发尾还都被人工烫成了大卷，看上去虽怪异却又说不出的好看。
他轻拨开前面人群，走到栅栏附近，目光只一扫就同艳春的对上了。他一眨不眨地盯着艳春雪白的脸、浓黑的短发，毫不掩饰眼中的惊讶。
然后男人的目光转到素秋一身湖蓝色的绉纱夏衫上顿了顿，再转回艳春，脸上绽出个微笑，毫不犹豫地走过来，伸出右手：“卫流Ｐ值芸尚沼啵俊�
艳春同他握手，手指尖只碰到对方掌心即收手回答：“余艳春。”又看着素秋介绍，“素秋，家妹。”
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素秋知道这就是卫家大少爷，好奇地使劲瞅他的细眉和卷发，忍住暑热礼貌地回答：“谢谢卫大哥关心，也不是很热。”
“还不热？今天有华氏108℃，都创了长沙最热的纪录了。秋妹妹快上车，咱们家去凉快会儿。”卫琉焓至喙瓷先プ钪氐拇蠡L箱，带头向汽车走去。
素秋用手帕扇了扇风，这才知道长沙夏天居然可以热到108℃这个惊人的温度。在宁安镇，一年当中最热的时候恐怕都不会超过华氏100℃，怪不得热得她呼吸都困难了。
将行李全部放进后备箱，艳春坐了副驾，让素秋坐更舒服的后座。卫琉炝返仄舳担咴谑欣锏拇蠼中∠锍盗魅肆髦新掖埽吆退窍辛摹�
卫家祖祖辈辈经商，一直从事珠宝行业，在长沙的根基很深。几辈前人丁也算兴旺，可是后来因为天灾人祸，一代比一代子孙稀少，到卫家老太爷就只剩他一根独苗。
卫家老太太共生下四个孩子，二儿二女。两个女儿却都没活过一岁就因发水痘夭折了，两个儿子被卫家上下几十口人呵护长大。
老大幼年即好学，青年留洋回来接管卫家生意。娶妻刘氏，生下一男一女，男的就是卫琉Ｋ拿妹媒衲暧惺咚辏朊橇痃洹Ａ礁龊⒆踊乖谟啄辏来罄弦跏暇驮谝淮纬龊０旎跏庇錾虾Ｐィ俏薮妗�
二老爷不成器，读书不成，做生意更不成，还是老大共同留洋的朋友帮他在市立中心完全中学谋了个训导主任的差使才不致一直无所事事。娶妻卞氏，三年无所出，只得又纳一陈姓妾。谁知两位夫人几乎同时怀孕，生下一双女儿，分别起名叫琉璃琉珏。此后再没生养，卫家就又成了一脉单传。
卫老太太有心再为二儿子纳妾，无奈二儿子实在不争气，有头脸的人家多不允。恰又赶上“五四”运动，提倡妇女解放破旧立新，纳妾正是要被禁止的旧习之一。所以堪堪一双女儿长到十六岁，二老爷和老夫人都绝了再娶的心。老夫人一心指望卫琉梢灾С牌鹫夥菁乙担嘶固匾馑退ビ⒐粞蟆�
四年后卫琉毓丶芨智伲涣窘谄担褂行矶嗥婀值奈餮笸嬉眨疵荒苣贸雎锥匾帐醮笱У谋弦抵ぃ歉缏妆妊谴笱难档乃妒课钠荆钜患胰思染乙伞�
老太太失望下，正准备把二儿子这个阿斗扶起来，卫琉匆煌吩兰揖倌甑囊ィ刈銎鹕狻Ｓ伤傅家ケ臼粢呈Ω底龀龅氖资瓮访嫔杓菩掠贝蠓剑幕自谭岷瘛８歉脑炝死暇傻牟季郑枇⑷舾晒蟊黾洌终辛诵┣逍隳泻⒆拥笔逃ΑＮ兰乙ド卣瘢缃癯ど车认胁畈欢嗟娜思遗⒆映龈蠹负醵家谒叶┡慵蕖�
如今又时兴西式婚礼，要求男方当场送钻戒，而卫家是城里首屈一指的钻石切割银楼。卫琉庸獯乩吹墓殴殴止值亩骼锞陀泄噬献钕冉淖晔懈睢⑹资沃圃熳ㄓ霉て骶摺�
卫老太太喜出望外，索性放几个年老的掌柜回乡养老，将银楼的事业全权交给卫琉蚶怼Ｒ豢级运钠孀耙旆钢傅愕愕娜寺砩隙运硌巯嗫矗踔量记那哪７滤拇┳糯虬纾ど吵抢锏难笪抖窃嚼丛脚恕�
这些都是余家兄妹后来从旁人口中听到的信息，初见面两人只觉这个卫琉婧投韵岳辽ⅲ静换嵯盟蟮独僖ゼ疤干馐钡木骰伞⒋缃鸩蝗谩�
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素秋却是从未见过这许多各具风格的建筑，也没有见过这么多的汽车、人力车、自行车汇成的车流，还有长沙人的衣着打扮也让她感到新奇。虽被从小教导要有淑女形象，但现在全都被她丢到脑后。她不时低呼，让艳春去看。
艳春看卫琉谎郏敢獾匦πΑＮ懒皤‘也笑着点头，用目光表示理解。
汽车七拐八转，不久停在城南一所大宅子前。这所大宅子前有个花园，里面有喷泉花草树木，环境很优雅。围墙只用花岗岩砌了半米高，上部是用熟铁条编的栅栏。大门的花式复杂却巧妙，没有装门环，只在侧面有个电铃。
因为院子里树木太茂盛，在外面只能看见一块白色的楼角，未窥全貎。左右邻居都是青石砖墙，看不到里面的内容。
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艳春温润地一笑，没有回话。素秋却诧异地瞅瞅卫琉幻靼桌夏棠痰茸偶蔽裁此蔷突岵缓檬堋�
作者有话要说：卫家大少为什么要那样地看艳春，难道他是……
八
只片刻，卫家家仆就来开了大门。是两个中年仆妇，都穿着白纱夏衫、黑布鞋，头发梳得纹丝不乱。一个耳上坠着金耳环，另一个则戴付玉的。
素秋见只是下仆就如此富贵，不由猜测主人会怎样。卫琉歉瞿腥耍砩厦挥惺裁词资危淮髁丝橥夤直怼Ｋ皇痘酰匀徊恢勒饪槭直碇焕锩娴淖晔椭瞪锨Э榇笱螅杀纫话愕耐访媸资我笊闲矶啾丁�
汽车沿石子车道向右拐，主楼的形象慢慢显露。原来是幢三层的洋房，外墙雪白，有宽敞的窗子和阳台，拱形的门廊设计，让整幢房子显得优雅尊贵。
绕过楼前喷泉，车停在台阶下。几个同样装束的下人跑出来开车门、提行李。
素秋见喷泉中心立个小天使塑像，水从他背上喷出，在阳光下显出一道七彩虹。她从未见过真正的喷泉，只在父亲画册中见到过照片，不由回头看了好几次。
艳春察觉她的失礼，牵起她的手跟上卫琉慕挪健�
走进洋楼，迎面是个大厅。铺着黑白两色的大理石地砖，吊灯、沙发，钢琴样样俱全，完全是西洋的风格。旁边还有两座楼梯通向二楼。
此时厅内空荡荡的，并无一个人，艳春不由疑惑。
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“楼房是前年盖的，只有我和二个表妹住在那里。奶奶嫌爬楼梯，也不喜欢头顶有人踩，就仍住在这处老宅。二叔和姨娘，还有玟都住在这边陪她老人家。”
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“多谢。“艳春含笑回答，对于卫家的热情有些出乎意料，猜测大概因为有那个婚约，所以才如此。如果得知他不准备践约，倒不一定会这样好客。不过，到时再找住的地方也非难事。
素秋见内宅的下人不像是方才见的有男有女，这里清一色全是妇女，穿着打扮比前两拨更讲究。有几个年轻的姑娘都擦了洋粉，脸白得像面粉，眉毛描得又黑又细，唇上也是红通通的。身上各穿纱衫，都有两三件首饰。其中一个最漂亮的，绣鞋上的花蝴蝶居然是由米珠连串成就，栩栩如生。
她不由使劲瞧那几个女孩子，那几个也回视她，然后轻笑着走开。她只顾打量，卫琉薮汉竺娴幕熬兔挥刑宄�
正房竹帘子一响，一个全身黑拷绸，打扮�