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三位太太脚小走不动路，大家商量着雇了三辆黄包车，太太小姐们坐进去直奔渡口，其余人或担或提走路过去。
车站上人员的来源本来就很杂，谁也没有特别去注意这群粗衣的乡下男女。
黄包车夫虽然觉得乡下人也坐黄包车未免有些奇怪，可是看看年高的老太太，身体瘦弱的两位小脚妇女，倒也能理解。至于三位小姐，车夫只当是奶奶疼孙女更不理会。
在渡口卫家人坐了满满一船，艄公常在这条河上掌船，人虽不是宁安镇的，却也见过艳春。见他关切地同白发的老太太说话，只当是他的家人，还笑着和艳春打招呼。
众人不敢多说话，生怕露出马脚惹人生疑，只有艳春应付艄公问话。余人都规矩地坐着，目不斜视。
船到宁安镇，众人按火车上的分组各自付了船资。然后一群人上岸在艳春和素秋带领下分道扬镳。
来客众多，余家小小的院落容纳不下，素秋领女眷并卫怀承周浩然回余家，艳春则带着余下的人转而去了镇小学。
正逢暑假学校没有什么人，正可以借用教室作为起居室。反正天气炙热也不用多少铺盖，只需一人一席一帐即可。学校有灶间，用水也方便，比忽然一窝蜂住进镇上的客栈要隐蔽的多。
艳春和看门的老爷爷打过招呼，亲自带人一间间教室分派，又和二个有力的下人去店铺买来需用的卧具餐具及米面调和。顺带连晚上的小菜都一并捎回，一切安置妥当了他才回家。
余家已是一片热闹，余父余母陪客人坐在客厅里谈笑，吴婶则在浩然、素秋帮忙下打扫客房，灶间已经冒出阵阵米饭的香气。
“爹，娘！”艳春恭敬地向双亲鞠躬，心情有些浮动。
“嗯，其他人都安置好了吗？你这次做的不错。”
余父难得地夸赞儿子，一向严肃的面容带着一丝满意的微笑。余母也疼爱地望着长大成人的儿子含笑，捂住胸口咳了一声，脸上泛起两团红云。
听了父亲的褒奖，艳春并没有高兴，却担心地看了眼母亲。
余母明白他的心思，招手叫艳春过去用手帕帮他擦掉脸上沾的些微污物，温柔地安慰：“娘没事，春儿别乱想。”
艳春低着头方便母亲动作内心酸楚难当，几乎想立刻抱住母亲大哭一场。他微微闭了一下眼睛，抬头望着母亲勉强笑了笑：“娘累不累，要不要去歇歇？”
“我一直坐着，没有你累。快坐下吧。”余母摇头，手指身后一张椅子。
艳春只好坐过去，继续和母亲轻声交谈。余母不时微笑，像是年轻了十岁，神情怡然。
卫家老太太注目他们母子一阵儿，感慨：“观之生了个好儿子啊，又懂事又孝顺。这次我们能脱险，多亏了他一路照应。”
“老夫人谬赞了。贤侄年纪轻轻就能临危不乱，才是真正难得。”余父已经了解事情始末，对琉墓鲜中郎汀�
卫老太太回想起临行时那声枪响内心不安，越发惦念琉Ｋ窒肫鹆痃澹聊プ乓哺ǜ鲂哦盟创思浔芑觥�
天已向晚，来客又经长途跋涉均感到困乏，继续聊了会儿就用晚饭，坐了两桌才坐下。
镇上没有名贵的菜肴，好在菜都是当天现从地里摘的，米也是今夏的新米，吴婶又很会烧饭，所以仍让来客用得很顺心。
余母为菜式简单而感到歉意，唯有频频劝他们多用饭，席间一团和气。
用过晚饭，客人轮流沐浴完毕就休息了。余家客房有限，只能每两人合住一间。一时琉玟扶着卫老太太，两位太太，卫怀承，琉璃都回房休息，只有周浩然兴致很好地要求帮吴婶洗碗。
吴婶惊吓地摆手，连称不用客气。素秋也紧张地挡在灶间门口，不让他插手。刚才周浩然自告奋勇地帮她们洒扫客室净帮倒忙，平白地增添了工作量，早吓怕了她们。
周浩然被坚拒，失望地走去客室休息。
艳春送母亲回来，见此情景不由好笑。他走进灶间帮吴婶收拾，一面体贴地对素秋说：“素，你累了，洗洗睡吧。这里有哥哥就好。”
素秋早感体力不支，只是家里来了这么多客人，家务成倍增长。她不忍心让吴婶一个人忙碌，所以才勉强支撑。
听到艳春的话，身上积攒的力气忽然就跑光了，她跌坐在一张小凳上捂嘴打个哈欠：“累死了，一点都不想动。”
“那素先歇会儿，我帮吴婶洗好碗就给你烧水。”艳春温润地笑，接受她的抱怨。
吴婶麻利地将剩饭倒给鸡鸭，笑着对艳春说：“阿春帮娃娃烧水吧，这里我来，也没有多少了。娃娃今天作了好多事儿，真的是累着了。”
艳春听说赶忙转头注意地打量素秋几眼，烛火下她的容颜果然憔悴了，一向润泽的嘴唇都失去了光泽。
他的心一疼，擦干手走过去揽住素秋肩膀，温言说：“哥哥背素去睡吧，今天不洗了。”
“不好。坐了一夜火车，刚才又出了好多汗浑身腻死了，我要洗。”素秋无力回嘴，翻他一眼。
艳春无奈说：“那哥哥帮素洗头，素自己随便洗洗身上就睡，好不好？”
素秋实在是累坏了，听到这个建议非常高兴，连忙点头。
她最怕洗自己那头又多又纠结的长发，每次都要同它斗争好久才能洗好。现在有艳春帮忙自然再好不过。
兄妹达成一致意见，艳春去烧水，素秋找出替换衣服去沐浴间等候。
余家沐浴室只是一间有扇小窗的小屋，地面上一条排水沟通向屋后水塘。小屋里放着三只稍小的木桶和一只装满井水的大木桶，还有一张矮竹凳，屋内虽然简陋却收拾得很干净。
水很快烧开，艳春用木桶将热水提进沐浴室，在木盆中兑好温水搁在那只矮凳上。素秋散着头发，脖子上搭块毛巾低下头去。
艳春细心地打湿她的长发，再将洗头粉在掌中用水化开不剩一点渣子才抹到她的发上，轻轻揉搓。不一会儿，素秋头上就成了雪山。
素秋用毛巾捂住脸，防止洗头水流进眼睛里。
她感觉到艳春洗头的手势异常轻柔，搔头皮的指甲也不会弄痛她，不禁满意地说：“哥哥以后都帮我洗头就好了，比我自己洗要舒服的多。”
“你就是心急，慢慢洗哪会弄到后来掉那么多头发？”艳春笑着斥她，勺水给她冲头。
水流量变大，素秋不敢再说话，怕水又流进嘴巴里去，心里却不服气。
艳春帮她洗好头发用毛巾拧干，然后快速地挽个髻子，插上那支花簪，以防她一会儿又弄湿了。倒掉脏水替她兑好沐浴的水，艳春才先一步进到素秋卧房。
先点上蜡烛，然后用点燃的艾草绳驱赶蚊虫。放下帐子，最后倒半怀白开水晾在床头小茶几上，点起一枝安息香。
做着这一切的艳春，动作有条不紊，显得很熟练。他的脸上不自觉地带着淡淡的笑意，为能让素秋更舒适更方便地入睡而快乐。
等到连吴婶都已经回房，艳春才去沐浴更衣休息，此时时间都已快到凌晨了。
他扭了扭酸痛的脖子，用手按住一侧肩头用力转了转两只胳膊，这才觉出自己今天做了太多的事情，早就超出身体所能承受的极限。
草草赶赶蚊子，艳春一头扑到床上昏昏然地入睡，一边还想着早起帮吴婶做早点。
过了两天，琉宦反蛱乓怖吹搅擞嗉摇：霞胰送啪鄱际窍膊蛔允ぃ远愿锤瞿把舻氖率挡⒚挥腥司醯貌煌住８痃宓男乓苍缬傻昧Φ南氯巳ニ停兰胰俗芩闶强梢蕴な档刈≡谀擦恕�
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当夜，琉逶⊥瓯希簧硭乩凑已薮海嬉膊凰祷爸皇亲荼�
艳春理解他的心情，肃然回礼，然后温润一笑：“现在琉终婵晌酱悍绲靡獍 ！�
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“承艳春老弟吉言，沼谑氐迷瓶髟铝恕Ｖ皇牵彼烈饕幌拢行┛嗄盏厮担罢庠轮宦读税氡呔托叽鸫鸬夭豢显俾读耍萌诵募卑 ！�
听他将陌阳比作羞羞答答的月亮，艳春不禁莞尔，意味深长地说：“春再送琉炙母鲎郑汉檬露嗄ァＡ皤‘兄不可操之过急，以免错失良人。”
琉捉浪幕叭粲兴颍蛔〉阃罚缓蟛砜巴泛脱薮禾肝兰胰俗≡谡饫锏囊恍┬∥侍狻Ａ┤肆牧税敫龅阒樱皤‘才回房休息。
浩然是喜欢玩乐的，待在这里没有什么娱乐只好早早上床，却是睡不着。
正在翻来覆去地折腾，听见琉乩矗咝说刈鹄此担骸傲皤‘兄，快快上床！咱们说话解闷儿，这么早让人怎么睡得着嘛。”
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说完他落荒而逃，留下郁闷不已的周浩然。
离开余家，琉恢痪踝叩秸蛐⊙АＵ蛏厦穹绱酒樱负跫壹乙共槐栈В⊙б彩侨绱恕�
看门的老爷爷躺在竹躺椅里一边用扇子赶蚊子，一边合眼打瞌睡，几间教室里仍点着蜡烛。
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他偷偷探头朝里面张望，见下人们有的在闲聊，有的在掷色子，还有人已经睡了。陌阳一个人坐在角落，正在低头沉思，对周围的喧闹无动于衷。
琉赝潘皇本箍创袅恕Ｋ把粝赋さ氖种干α讼峦菲ぃ缓笪⒅迕迹崆嵋Я艘ё齑剑恳桓龆髟诹皤‘眼里竟都是性感之致，似在不住地引诱着他。
陌阳觉得有人在看他，就转头望向窗户。外面月亮很大，可以清楚地看见琉煜さ耐酚埃嫒萑词强床磺濉�
他吓了一跳，急忙扫视四周。下人们都在忙自己的事情，没有人注意到窗外多了个偷窥的人。陌阳稍微放心，却又恼火。他慢慢趿上鞋，装作去小解走出教室。
“你来干嘛？”陌阳揪住半蹲的琉笠铝欤а赖蜕剩�