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这些天连日在卫家辛苦，让他感到十分疲惫，几乎每天刚一倒在床上就睡着了，再也不似从前天越晚越是精神的习惯。
楼梯角落有一团黑影忽然直立起来，一个声音说：“表少爷，您回来了。”
艳春顿住脚步，有些诧异地望着小梅：“这么晚了，你怎么还没睡？”
“我在等表少爷。”小梅小声回答，脸上显出异常忧虑的神情，“我在外间听表小姐不知怎的哭了半夜，我问她，她又不肯同我说。刚刚表小姐才睡着。我怕有事，特意等着表少爷回来告诉一声。”
艳春一惊，眉头也紧皱了起来。
这些天他早出晚归，和素秋已有好几日未曾讲过话，只是在每天临出门前去看一眼仍在沉睡的妹妹，竟然没有发觉她这几日的异样。
“谢谢你，小梅。你这样做很对，我最近有点忙，表小姐还需要你多照应一点。”他温和地嘱咐。
小梅受宠若惊，急忙回答：“表少爷别客气。您放心好了，我一定好好照顾表小姐。”
艳春点点头，吩咐她去休息，自己穿过外屋进去素秋的房间。
室内只点着一盏小台灯，光线很昏暗。素秋面向外侧卧在软床里，脸上通红，鼻子、眼皮也都是红的，模样很可怜。
看着梦中的素秋仍是紧锁的眉心，艳春不禁暗暗自责，为这些天对她的疏忽而怅恨不已。
他轻轻摸摸素秋的脸，手下肌肤虽比平时稍热但不像是在发病，大概只是刚才哭热的。他将被子帮素秋盖盖好，俯身在她光洁的额头印下浅浅的一吻。
“素，对不起。”他低声道歉，万分怜爱地凝视素秋的脸。
小梅立在门口望着艳春的表情，脸上露出迷惑不已的神色。
第二天，艳春分别在中午、傍晚和素秋临睡前各打了通电话询问她的起居。素秋虽然很高兴能听到艳春的声音，不过对此却感到很奇怪。
“哥哥怎么会忽然打电话给我？明明自己都忙得顾不上吃饭，还问我吃的什么菜、喝的什么汤？又提醒我睡觉别开窗，说是晚上怕有雨。他这是怎么了？”
她坐在椅子里托腮寻思，满心不解地问小梅。
小梅帮她拍松枕头，笑眯眯地回答：“表少爷心疼表小姐呗。说实在的，我长这么大还没见过像表少爷这样疼妹妹的哥哥。”
他那种恨不能挖出自己心脏换回妹妹笑容的表情，真是让人感动到想要哭泣。小梅心想，没有泄漏艳春半夜来看望素秋的事情。
素秋点点头表示认可小梅的判断，然后起身收拾自己上学要用的物品。培华两天后开学，她也得去住校了。
琉珏所在的中学新学期报到结束后，有少部分学生因战乱暂时未能返校。校方组织人手调查登记这些学生的姓名班级，逐个落实情况，外地的寄信，本地的则亲自走访。
这天琉谥富庸そ嘲卜判碌男√焓顾芟瘢桓鲎猿剖橇痃逖Ｑ档即Φ慕淘闭业搅怂�
“什么？！珏没去报到？这不可能吧，她几天前就拿着行李和家里人辞行去了学校。你们有没有可能弄错了？”琉Щ笸蚍值胤次省�
在卫家忙乱的工人都停下手头工作围上来听新奇，艳春和浩然也从后院过来了。
“的确是没回学校，我们已经反复核对过了。”那名教员显得很无奈，“你们这也不是第一家出现这种情况的，前面已经有两家说女儿去报到了，却是找不见人。我看你们应该立刻报警，走失人口可不是件小事，何况还是女孩子。”
听了教员的解释，琉嫦志傻睾脱薮汉迫换ナ樱硕几械搅伺ㄅǖ牟话病�
再也顾不上修复房子的事，琉恍腥烁匣刂芗医痃迨ё俚氖虑槿缡蹈嬷顺け病３率系背】蘖耍览咸舱谀抢锇胩煳藁啊�
卫怀承这几天一直窝在周家，老宅重建的事情谁也不来问他的意见，他早觉憋闷，现在听见女儿失踪，慌忙就向门外跑去。
“回来！干什么去？”卫老太太喝止他，拐杖一顿地，面色凝重。
“当然是去报警。我闺女没了，我这个当爹的总得出面把她找回来。平白一个大活人呐！”卫怀承扭头回答，似乎觉得母亲多此一问，语气头一次强硬起来。
“事情还没弄清楚，报什么警？老实坐好。”
卫老太太喝道。卫怀承不甘地张了张嘴却没敢再接口，只得回来，却气呼呼地没坐下。
“你去她房里找找，看有什么东西留下来没有？”寻思片刻，卫老太太对陈氏说。
陈氏不解，虽然心乱如麻仍不敢违抗婆婆命令，扶个丫头去内室。
余下的人面面相觑，不明白老太太在打什么主意。见没人把他的话当回事，卫二老爷就泄了气，一屁股坐进沙发里擦汗。
素秋悄悄握住艳春的手不敢插话。琉珏是去参加军校打倒军阀，如果让丛帅知道了，那可是大罪，所以她不能泄漏琉珏去向。
察觉出素秋满手冷汗，艳春心里疑惑，转头去看她。见素秋脸色苍白显然是紧张到了极点，他微觉诧异却仍是搂住她的肩膀扶她坐下，紧紧挨着以示安慰。
内室忽然传来陈氏一声绝望的尖叫，然后小脚的女人竟然独自飞一般跑了出来。
“她走了，她走了！她再也不回来了！”
陈氏眼神涣散地将一封信交进卫老太太手里，语不成句地汇报，然后声嘶力竭地使劲尖叫，听得满屋子的人骇然。
“闭嘴！”
卫老太太狠狠瞪她一眼，陈氏一口气没上来身体晃了晃晕倒在地。
翠环赶忙吩咐几个有力的仆妇上前将她抬走，一面亲自去给孙医师打电话。
卫老太太慢慢展开那封信，脸色难看地仔细读完。她出了会儿神，招手让端烟盘子的小丫头上前，自己用洋火将那信烧了。
“原来这些天她的态度是这个意思。”卫老太太自语，然后抬头扫视众人一字一句地说，“都听好了：琉珏是被送去上海念书，并不是失踪，外人如问起都这么回答。”
众人不明所以却都没有吭声，见老太太再没有什么话要吩咐，就慢慢走开去忙自己的事情。
卫老太太也奇怪，丢了个亲孙女竟像是没事人似的照常每天打牌看戏和女太太们闲聊，对听到消息询问的亲朋一律照前解释。学校那边也派琉グ炝送搜中�
长沙城原本传了几天的走失学生案件忽然销声匿迹，连已报警的那两户人家也撤了诉，只说是误会。卫家二小姐自此从人们眼前消失，再也没有人看见过她。
作者有话要说：嗯，琉珏走了，和徐子良革命去了，卫老太太倒真看得开，不过也不能怪她，琉珏是个异数，她也无力挽留啊。
九十九
培华照常开学，虽然也有少部分学生因战乱未能按时返校，但并没有再引起骚乱。
素秋们讶异地发现朱秀颖竟然没有报到，向舒曼打听消息却只得个模棱两可的回复。女孩子们十分担心和不解，生怕朱秀颖会遇上不测。不过从舒曼脸上她们没能看出担忧，就又猜测可能另有其他原因，事实不会太糟。
素秋联想到琉珏，有点怀疑朱秀颖也一同去了广州。可是很快地又否定了这个猜测。
朱秀颖平日不关心政治，对所有社团都是不闻不问的，不可能做出像琉珏那样热血的事情来。
女孩子们每天面对宿舍里的那张空床，总觉得莫名地不安。
后来巴想云向校方申请住了进来，她们才渐渐止住难过，虽然心里始终纠结。
长沙各界为表示对丛帅及其所属的欢迎和敬意，在九月份举办了一系列的联谊会。
长沙商会会长也积极主办了一次舞会，力邀丛帅及其部下参加。
为组织这次舞会，商会会长不惜血本，出让了自家客厅当舞厅不说，还特意从洋行订购了成打的洋酒，专门聘请了洋厨师做西点，只装饰舞厅就耗去了上百元大洋，更怕论其他。
城内所有头面富商都接到了请贴，强调务必按要求着装出席，不得无故临时爽约推托。
其实会长的担心实在是多余，丛帅在长沙的名声现在是一等一响亮，各户商家巴不得同他结识以利日后发展。
丛帅只有一位原配夫人，且多年无所出。不少商家暗暗打着拉拢丛帅当女婿的主意，所以反响是极其踊跃的。
女孩子们也竞相打扮，准备同那些年轻军官们跳舞，招个抢手的新郎来家，后半生尽享荣华富贵。
卫家也接到了请贴。拟请贴的文书还不知道琉珏出走，所以请贴上照旧写着“卫琉置盟娜恕钡淖盅�
老太太他们从不参加这类洋派聚会是人人皆知的，为免麻烦，精乖的文书在请贴上只含糊地注明了必须出席的琉拿郑渌脑蛞槐蚀�
琉璃满心欢喜，为终于又召开盛大舞会而雀跃。琉茨笞徘胩⒊睿毫痃宀辉冢盟夏睦锶ケ涓龃蠡钊舜ノ杌幔�
卫老太太倒很乐观，她摸摸正靠在自己身边吃石榴的素秋头发，笑着说：“让秋儿去吧。她也算是半个咱们家人，今年又满了十五岁，也该出去见见世面。”
一边坐着喝茶的艳春脸上笑容忽地顿了一下，将茶杯轻轻搁回茶几没有表态，只静静地望向窗外。
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“那有什么？玟儿也不会，不也一样要去？你们一起去作个伴儿，看看有没有合适的人，玟儿年纪也不小了……”
卫老太太没有把话说完，状似无意地瞟了艳春一眼。
闻言艳春扭头盯住素秋，仍是无话。室内气氛静寂了下来。
素秋不明所以地抬头四顾，不知道自己是该答应还是拒绝出席舞会。
碰到她的目光，艳春掉开头去观看墙上的画像。
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艳春满心不愿意素秋去那种鱼龙杂乱的地方，不过卫老太太既然已经这么说了，再回绝就显得有些失礼。
“素就拜托琉至恕！彼降囟粤皤‘说，面容温润。
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“艳春老弟放心