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林聪叹气道：“唉！接下来天天都要吃这个，可怎么办？”
胡钧气道：“还不都是你惹出来的！”
林聪讪讪地笑道：“我那不是……那不是不得已而为之嘛！试想，若果真不能扭转局面，我们也只能吃人肉了。”
胡钧沉默了一下，坚定地说道：“以后不会再吃的。”
林聪奇怪地问道：“胡指挥怎会知道？”
胡钧瞥了她一眼，她的面容在暗影中不甚清楚，瞳孔却映着远处的火光，闪闪发亮。
他的心忽然充满轻柔的感觉，微笑解释道：“严将军今晚这番举动。一是做给南雀使臣看的，二是为了激起将士们的愤敌之心。这样的事，除非万不得已。不能常干，一次就够了，足以让众军铭刻在心了；若是常干，我军落下凶残的名声，只会令敌人更加拼命。你等着瞧好了。明天谈判不会费多少周折，南雀大军很快就会退去，我们也会退兵。”
黎水激动地问道：“就是说，要停战了？”
胡钧点头道：“应该是这样。不过，只是短期的。据我看，南雀国必定不肯罢休。待修整喘息后，一定会卷土重来的。甚至……”
林聪追问道：“甚至怎样？”
胡钧反问道：“若你是南雀公主，被赎回后会善罢甘休吗？”
林聪沉默了一下。摇头道：“不会。之前只当她是一个任性的公主，但这两日观她的所作所为，不仅有勇而且有谋，不是一个寻常的女子。我想，南雀国王如此重视她。必定对她悉心培养教导过，所以。她骤遇大难才如此镇定。”
黎水也佩服地说道：“被拉去祭旗还能镇定自如，确实厉害。”
她不禁暗在心中比较，若是自己处在相同的情境下，能不能做到这样。比较的结果是，自己一定不比她差，师姐甚至会比她做的更好。
没理由的，她就是有这个信心！
与此同时，胡钧也在心中对林聪道：“你也是一个不同寻常的女子。”只是这话却无法诉诸于口。
他有意要使林聪多掌握些南雀国的事，便细细跟她说道：“青鸾公主一定是被当作南雀国继承人来培养的。历代南雀国王都被尊称为‘孔雀王’，只因在这个国家，孔雀被视为国家的保护神兽。第一代南雀国王就是女王。至今已历时五代，共两百多年，其中有三代都是女王摄政。因他们都很长寿，且国民十分崇敬拥护孔雀王，每一位国王在位都超过四十年……”
林聪认真地听着，发现胡钧对南雀国的民风内政十分了解，不禁赞道：“胡指挥学识渊博，属下佩服。”
“佩服什么？”
黎章从喧闹的人群中走过来，正好听见妹妹对胡钧的赞赏，便笑问。
胡钧却不想再说这个话题，问他道：“吃了几碗人肉？”
林聪和黎水猛一听这话，胃里一阵翻腾，急忙站起身道：“我们走了。”遂逃也似的飞奔进了帐篷。
哥哥到底吃没吃人肉，她们一点也不想弄明白，因为她们心底跟明镜似的：为了和军士们同甘共苦，大哥十有八九是吃了。
这天晚上，几个南雀使臣都没有吃饭，他们心中的憎恨有多深，恐惧就有多深，更是不明白靖军为何短短一日工夫，就变成这样！
一定不能再打了！
第二天，等南灵王再退三十里后，顾涧率大军撤回中军营寨，另严克等副将军也跟着一起回去了，争斗，从战场转向谈判桌。
黎章等人留在七里滩，继续监察敌人动向。
晌午时分，黎水和林聪值守归来，在树林里挖了不少蝉蛹。跟火头军要了些盐巴和作料，腌制过后，摘了些青藤叶子包了，再寻了些粘土裹在外面，埋进火堆里烧。
两人专注地忙着，目光热切地盯着那火堆。
黎水欢喜地说道：“等差不多好了，我就去叫大哥过来吃。要是拿回去。只怕都要被他们抢光了。”
在军营中，想吃独食是非常难的。
林聪嗤笑道：“只怕魏铁见了肯定要跟来，钱明大哥鼻子也尖。算了，还是拿回去分些给他们。告诉他们有空的时候再自己抓。”
黎水一想也是，还是不要搞特殊了，伤感情。
等她俩抱着三大包热乎乎、香喷喷的烧蝉蛹回到营帐，正碰上何老将军派人来叫黎章等三人立即率军返回中军营寨。
三人不明所以，问来人，何将军因为何事唤他们回去。
那军士却摇头说不知。
林聪将用青叶包裹的蝉蛹放在三人面前，轻笑道：“属下猜测。定是老将军唤三位回去跟南雀使臣谈判。”
汪魁睁大眼睛道：“要我们去谈？那些将军们都是干什么的？他们比鬼都精，难道还能吃亏？”
胡钧和黎章对视一眼，沉声道：“不用猜了。等回去就知道了。”
他见黎水和林聪打开青叶，露出黄熏熏一堆虫，个个都有大拇指大，一边招呼大家吃，一边快手地捏一个就往嘴里送。顿时目瞪口呆，胃里一阵翻腾。
“你……你……”
他抖手指着林聪，愣是说不出一句完整的话。
这到底是个什么样的女人呐！
林聪使劲嚼着蝉蛹，莫名其妙地看着他：这反应也太大了吧？不就是知了虫么，她打小就吃的，有什么可大惊小怪的。
黎章捏起一个虫子往嘴里一撂。眼都不眨一下，含糊道：“别理他！他不吃，咱们吃多些。费了不少工夫吧？”
黎水腮帮子鼓鼓的。用力点头道：“嗯……”
她都没空说话了。
汪魁虽然瞧着那虫子身上也不对劲，但见几人吃的那么香，哪里还管其他——连人肉他都吃了，还怕虫子？
于是，胡钧眼睁睁地看着几人风卷残云。将三大包虫子吃得干干净净，才抹了一把嘴。出去召集军士回营。
在路上，黎章才跟胡钧说吃蝉蛹的趣事，以及味道如何等等。
胡钧听说乡野村人常吃这个，不禁半信半疑。
汪魁坐在马上哈哈大笑道：“胡钧，你可吃大亏了。我一尝那味道，就不敢吱声了——生怕你也来吃，我就吃的少了。”
胡钧见林聪一副深有同感的模样，板脸道：“你故意不跟我解释，也是怕我吃了，你就吃的少了？”
林聪抱歉地笑道：“这东西虽然好吃，但有些人确实不喜。属下见胡指挥这样一个干净讲究的人，想必见了它恶心，故而不敢多说。”
胡钧郁闷地想道，可是你却跟黎章他们一起吃。
他满心不快，咬牙决定，下次一定要尝尝这个知了虫到底是个什么味道，竟令她如此青睐。
回到中军营寨，三人去将军大帐见何霆，果然是让他们参加跟南雀国的谈判。
老将军的意思很明确：你们三个人年轻，又都耳聪目明，在一旁听着，一来见识见识，二来防止他们几个老的被人骗了。
这话引起一阵哄笑。
顾涧略跟他们解释了上午的情形，就有亲卫将南雀使臣带进了大帐。
黎章发现，简先生等人再也没了前天的强硬气势，神情虽然还算镇定，但眉心的疲惫和焦虑，却是遮掩不住的。
他们一行共四人，进来后略一打量帐内，目光在自己和胡钧汪魁的身上扫过，略有些愣神。
不过，他们很快就镇定下来。
坐下后，简先生对懒洋洋地歪靠在虎皮交椅上的何老将军拱手道：“何老将军，咱们还是‘打开天窗说亮话’吧，贵国之前提出的条件我们不可能答应的，若非要这样坚持，不过是浪费工夫罢了。”
何霆抬起眼皮“哦”了一声，问道：“说来听听。”
一名年轻的使者目光锐利地射向何老将军，一字一句地说道：“因为，青鸾虽然贵为公主，但也不是无价的。她，是有身价的！”
第253章就地还钱
见众人都盯着自己，那年轻的使者铿锵有力地言道：“无论孔雀王如何宠爱青鸾公主，他也必须为治下的子民着想。若是为了赎回公主，而致使南雀国损失惨重，进而招致灭国的危机，那么，不赎也罢！”
“国若没了，赎回公主又有何用？国若没了，这个公主还是公主吗？”
大帐内霎时寂静下来，只余使者沉痛的低语。
何霆略挺了下身子，目光炯炯地看着他，问道：“依你说，将待如何？”
那使者猛抬头，大声道：“何老将军若真有诚意让我王赎回公主，就该依公主的身价提条件，而不是提些匪夷所思的要求。”
何霆眯了下眼睛，上下打量他。
很奇怪，对方的简先生忽然不出头了，谈判的主角变成了这个年轻人。
这是个什么人呢？
他说的话虽然不多，却切中要害。
何霆忽然一笑，对黎章等三人道：“这位小兄弟的话你们都听见了？”
黎章等三人急忙站起，抱拳应道：“属下听见了。”
“那好。”何霆闲闲地吩咐，“公主是你们擒获的，你们就跟他谈谈公主的身价。趁着前辈们在座，也好教导你们一番。”
黎章和胡钧对视一眼，大声道：“属下遵命！”
顾涧等人又是惊讶又是不解，当着人，却不好问的，只得满脸含笑地望着三人，一副殷切呵护后辈的模样，仿佛叫他们来就是要监督他们主持谈判一样。
简先生却满心忧虑地看了那个年轻使者一眼。
胡钧首先问道：“敢问阿瑛先生，你家公主身价几何？”
阿瑛昂然道：“我家公主当然无价。但她身为一国公主。绝不能陷民众于水火之中，故而这赎金只能降低了。首先，这割地一条便是万万行不通的。”
“若将眉山一线全数归于大靖，则我南雀国的都城就暴露于大靖视野之下。这种卖国行径不要说孔雀王，便是青鸾主是也宁死不会答应的。”
阿瑛说完这话，又瞄了�