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当然，村汉们是不知道的。因为坑内本就有树叶枯草，周菡又撒了不少茅草盖上，大家根本没发现下面躺了个人。
秦淼和周菡自然更不知道了。
她俩可没干亏心事，心里敞亮着呢！
仰无愧于天，俯无愧于地！
两人问了农人去京城的方向，在乡间小路上走了好久，直到日上三竿，还没看见通往京城的大路。
秦淼腰部受伤着实不轻，也不用伪装，走路都一拐一拐的。先还能坚持，后来疼得狠了，就不能走了。
周菡无法，只得背着她走。
刚背上不觉得，时间一长就吃不消。日头一高，冷硬的地面被暖阳照射，那有冰的地方就化了，软烂不好走。周菡接连跴滑了好几下，跌了几个嘴啃泥。两人都摔得“嗳哟”连声，形容十分狼狈，更像叫花子了。
不过，这样一来，身上唯一的破绽——那双绣花鞋就被糊满了烂泥，再也看不出原来的模样了。
累得气喘吁吁的，就停下来歇息。出了一身汗，被寒气一浸，冰冰凉，贴在身上十分难受。
于是，秦淼就咬牙再走一段，然后周菡再背她。如此走走停停，傍晚时分，才走到通往京城的大路边一个村子。
两人商议，决定先歇一晚，明天再想法子雇辆车进城。
可是，她们那副形象，没人肯收留。好说歹说的，大年下，终于有户好心人答应让她们在柴房睡一晚。
周菡见秦淼实在疼得厉害，时分担心，让她给自己开个方子，她去买药来治一治。她手上还戴着玉镯呢，还有耳环等物，就是不敢拿出来。
秦淼哼哼两声，道：“还是别费事了。葫芦哥哥找咱们，敌人肯定也在找咱们，万一被发现了，又被捉了去，可怎么好？不如挨一天，横竖我知道这伤不会出大问题，就是疼得不得劲。”
周菡忧心道：“不碍事还能这样疼？你哄我吧？”
秦淼有气无力地嬉笑道：“不哄你。明天咱们一定要想法子回去，我怕葫芦哥哥他们着急。”
于是，两人各啃了一个馒头，钻进柴火堆睡了。
一宿无话，第二天，天色尚未明亮，两人就被外面响动惊醒，忙相互搀扶着从柴房出来。
院子里燃着火把，正当中停着一辆牛车，原来，是主人家要进城卖些豆子和鸡鸭土产，好换些银子买年货的。
周菡大喜，急忙跟赶车的老汉说好话，又装作十分不舍地从腰里掏了半天，才掏出一个镶绿玉的金耳环。说这是自己在路上捡的，让老汉看看真假。若是真的，等进了城，换了银子分一半给老汉。
老汉见了眼睛一亮，接过去就着火把光亮翻来覆去看了半天，又使劲用牙咬了一下，道：“是真的。你这小叫花倒好运气。我老汉也不贪你的，等去了京城，卖了这东西，你可要分一半给我。”
秦淼连连点头，说她摔了腿，跑不了。
于是，两人得了允许，欢欢喜喜地爬上牛车，坐车进城了。
一路顺利，辰时末赶到京城附近，离西华门约莫还有半里路的样子，却遇见许多人返回，说是城里出了叛党，正戒严呢，所有人一概不准出入。
老汉傻眼了，停下来好一番询问，确定消息无误，就要回家，连带周菡二人也要带回去——他怕她们不分银子给他。
周菡二人哪里肯回去，忙将那耳环塞给他，求他将车赶到城门口瞧瞧去，说不定哪时候城门就开了，不省了他再跑一趟？
老汉得了耳环，又觉得她的话有道理，就答应了，于是依旧往城门口赶去。
这时人多车多，有来有往的，十分不好走，就没那么快了。
就在这时，就见大批官兵从后奔来，将百姓往道旁赶，引起一阵混乱。
接着，就见旌旗招展、剑戟林立，雄赳赳气昂昂过来一支队伍，当头数十名威武将军簇拥着一位披大氅、穿龙袍的王爷，头顶大旗上“秦”字金光闪闪，那气势惊得百姓们纷纷后退，屏息不敢吱声。
秦淼看呆了——那骑马走在王爷身边的不是葫芦哥哥是谁？他板着脸、蹙着眉，神情肃然，定是找不着她着急。
她只觉心里充满喜悦，就要站起身喊他，却被周菡一把拽住了，低声道：“不要动。那是英王。咱们这样子，会被人误以为是奸细的。”
如今可是正戒严查乱党呢！
第369章 烧成灰也认得
秦淼一想是哦，眼下她这样子，葫芦哥哥肯定认不出来，还是不要生事了。多年前，她和小葱在外游历回来，在下塘集碰上板栗和葫芦，两人可不是都没认出她么。
于是眼睁睁地看着葫芦走过。
葫芦找不到秦淼，焦心加绝望伤痛，正五内焚烧，忽然心有所感，霍然转头看向那些百姓，形形色色的人丛中，他一眼看见坐在没有车篷牛车上的小叫花。
满脸黑灰的脸上，一双黑亮的眼睛眼巴巴地望着他。
那眼神，灼得他一颗心生疼，狠狠地抽了一下。
多年前，在下塘集，也是有这么一双眼睛望着自己。可是，那次他错过了！
这一次，他再也不会错过了！
英王殿下和众将官忽然看见白虎将军拨转马头，往那些挑担赶车的百姓人丛中冲去，都愕然愣住，不知他又要干什么——昨天他可是大杀了一气呢！
百姓们都吓傻了。
不知是谁，发一声喊，丢下担子撒腿就跑，余者立即跟随。道上顿时就乱了起来，哭爹喊娘地叫，好像土匪来了一样。
英王皱眉，示意身边人去看个究竟，并安抚百姓。
葫芦也觉出不妥，忙跳下马背，一个虎纵，冲过去拽住被惊动的牛车，对秦淼展开一个灿烂的笑脸，激动地喊道：“淼淼！”
秦淼见葫芦居然认出她了，几乎不敢相信自己的耳朵。愣了好一会，才欢呼一声，张开双臂叫道：“葫芦哥哥！”
葫芦笑眯眯地接住她，抱在怀里，悬了两天两夜的心落回胸腔。霎时觉得冬日艳阳暖融融的。
“你是怎么认出我的？”秦淼仰着脸，欢喜地问道。
“你就是烧成灰我也认得。”葫芦柔声道。
这双眼睛，无论再怎么改装，他也不会忘了。
他呵呵笑着，用拇指轻抹她脸上的灰尘，又是拍又是吹。努力想使她露出点原本的颜色。却是徒劳无功，只得作罢。并忍住想亲她一口的愿望，若是那样，怕要啃一嘴泥。
秦淼见他这样，心里欢喜之极，忍不住就笑出声来。
忽然想起周菡，忙对葫芦道：“葫芦哥哥，周……这位大哥救了我。”
她是怕说出周姐姐三个字令人觉得怪异，所以才含糊其辞。以她想来。她和周菡一起失踪的，葫芦既然认出了她，一定会猜出另一个小叫花是周菡。
谁知葫芦一心只在她身上，一时间忘了周菡跟她一块失踪的事，听她如此说，忙转头对周菡道：“真是多谢小兄弟了……”
小兄弟？
周菡禁不住要泪流满面：一样是小叫花，差别怎么就这么大呢？
满心感伤之下，只好点头。
秦淼急忙低声道：“这是周菡。”
葫芦这才想起来。急忙将秦淼放下，郑重整理衣装。对周菡行了个大礼，慌得周菡摆手不迭。
再说英王等人，看见白虎将军抱着个邋遢小叫花又是说又是笑的，无不诧异呆愣。便是百姓也看傻了，赶车的老汉更是惊得合不拢嘴。
还是李敬武，猜出那两人可能是秦淼和周菡。于是悄悄告诉了英王。
水柔郡主？
英王忍住一肚子的疑惑，吩咐他去唤二人过来，这样堵在道上也不是个事，让百姓猜疑不好。
李敬武急忙过去了。
一盏茶的工夫后，英王率众在西华门外空旷之地安营扎寨。等候永平帝宣召。
这时，英王才唤了郑昊等人过来，对着满脸黑灰的秦淼，很艰难地叫了声“姑姑”，行了家礼。
秦淼急忙回礼，拜见英王殿下。
周围无数官兵，她和周菡索性也不换装了——也没装可换，只好等进城再说，所以还是那副叫花子模样。
听英王问起她们脱身的经过，葫芦也期盼地望着，他还没来得及问呢。
秦淼就跟周菡说了。
众人听得愣愣的，觉得似乎忒容易了点。
周菡见了他们的神情，急忙道：“那人厉害的很，我们两个人都对付不了呢。郡主腰都被他捏伤了。”
秦淼跟着道：“可不是，这一路，都是周姑娘背着我走。把她累得七死八活的，摔了好多跤，我们才成了这副模样。”
当然不能说在地上打滚的事了，于是找了这么个借口。
众人听后反应不一。
英王等人神色古怪，因听周菡说那人姓白，猜测是洪霖身边的一等护卫白鹤。若是这样的话，别说她们两个娇滴滴的小姐了，就算几十个也对付不了。
葫芦才不管那些，听说秦淼受伤了，吓了一大跳，忙问要不要紧，要唤军中大夫来诊治，又感谢周菡一次。
英王急忙派出几名军士，按两人说的方向去找白鹤。去晚了怕他脱身走了。此案还需他的供词作证呢。
军汉们骑马，自然快的很，周菡和秦淼不过是吃了顿葫芦叫人从附近农家弄来的热饭，他们就把白鹤的尸体带回来了。
两人见人死了，很惊异。
秦淼道：“怎么就死了呢？我可没杀他。我们走的时候，他还是活的。”
周菡更是诧异极了，也撇清道：“我也没杀他。就喂他喝了些迷药汤。这个汤他之前也喂我们喝过的。我们都没死，他怎么就死了呢？”
众人看看白鹤头脸脖子上被扎得斑斑点点血痕，再看看据说是郡主和周家三小姐的小叫花那副无辜的模样，心都狠狠地抽了一下。
去找人的军汉畏惧地看着二人，告诉英王