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“山下险恶呀！檀越，你一介弱女子。”
阿沅点点头，刹时拔开手上宝剑。
那剑风只轻轻掠过飘瓦的耳际，他坐的长石就豁然一声，走出一道裂痕。
和尚意料之外，屁股不稳，半个身子先是塌了塌，其后勉强稳住，脸上已先讪讪地笑了。
阿沅提起脚尖，朝那半张石凳轻轻一颠，刹时抛起，翻过头顶。
匡然一声，那石凳兀自落在了她身后，陷地三寸，端端正正。
阿沅终于与和尚相对坐下。
她摆明嫌弃飘瓦。
男子肮脏、和尚晦气，飘瓦兼而有之。
和尚目瞪口呆，一时竟忘了到嘴的典故，张口半天，道：“从前，从前有处人家的墙倒了，邻人好心提醒。
可惜这处人家不领情，反倒嫌这邻居饶舌。不想当晚，那堵缺墙就引来盗贼。这人家丢失财产，气愤莫名，要抓这邻居见官……”
“飘瓦，你典故太老。”
“你要是领了我的情，我这口舌也不算白费。”
“就算盗贼来了，我也没有像样的珍宝可丢。”
和尚不以为然，道：“檀越的性命还是要紧的。你既要下山，总该想想，那人头——是谁的人头？又是被谁割下？总不该——是他自己下的手？”
和尚说着，手刀比划在自个儿的脖颈上，嘴里“咔嚓”一声，又道：“小僧想来想去，一个人要割下自己的头，兴许力气大些，也是可行。但人既无头，必死无疑。
这死人总不能挪着自己的尸身，捧着自己的头颅，裹上布巾，抛过墙去呀？
此案摆明了，有奇诡惨毒之处。檀越以身犯险，又是何必？”
阿沅微笑道：“和尚忒多废话，我去赏花，何曾说要犯险？”
和尚闭上嘴，良久，幽幽叹一声，道：“看来我是劝不动你了。”
“和尚，下辈子罢。”
和尚气得心口一抽，痛不欲生道：“寻常我就是在门口拣只阿猫阿狗，灵性不足，也还晓得献媚。檀越啊檀越，和尚短你哪顿馒头？少你哪日斋菜？
更遑论当初，你身无分文，倒在本寺门口，饿得三魂悠悠，七魄荡荡。是和尚不顾本寺清誉，一力救你性命，容你住下。你可倒好，竟如此报答于我？”
“施恩莫望报。”
“你不建逍遥楼了？”
“我并非逍遥楼中人。”
飘瓦犹疑起来，当年，逍遥楼灭门，楼主的养女，蹈火赴死，楼主的独子，虽是不知所踪，恐怕也早死了。
只因这少主从小厌恶江湖纷争，不爱习武。退一步讲，饶是他有盖世的武功，那四面楚歌的情形，也难逃剿杀……
武林中人皆以为，逍遥楼死绝。
飘瓦倒没想到，五年后，他又见着了曾令武林中人闻风丧胆的逍遥令。
“我晓得你隐姓埋名，躲避仇家。”
阿沅确是记得大漠日落时分，火烧红云，她终于生了兴致，坦然道：“我曾有幸救过一个人，那玉牌被他落下。我看着玲珑可爱，便拣在身边，把玩而已。”
和尚皱起眉头沉思，追问道：“是男是女？年轻抑或年长？”
“年轻的男人。”
“后来呢，后来他去了哪里？”
“和尚，你忒爱打听，怎不去做媒婆？”
“我与你说正经呢，檀越。”
阿沅不以为然，闲闲道：“我们逃到钱塘江边，也是这般月色，也是这仲春时候，我们宿在一个寺里。那寺倒也似这寺般，亦是几座大殿，几座佛塔。”
阿沅又道，“那人的神色，冷冷清清的，倒和殿上供的佛图如出一辙。”
“后来呢？”
“后来，半夜三更时分，钱塘潮信忽至。我推窗眺看，惊心动魄之余，瞧见他脸色苍白，大概以为追兵又至，着了梦魇罢。”
阿沅顿了顿，又道，“次日，这玉牌还在，人已走了。”
“善哉善哉。”和尚既知逍遥楼少主赵洵未死，双手合十，口念佛号。
阿沅不再言语。
和尚缓缓心神，熟视阿沅，道：“檀越可是当日对那少主动了情？情生痴，痴生怨，以至今日这般生人勿近，直如怨妇？”
“你一个和尚，也懂情字？”
“不懂，但动情绝非什么赏心乐事。深陷劫数，不如当和尚自在呢。”
“看来你也是懂的了，”阿沅瞧着飘瓦，道：“人同此心，我更愿听你这个方外之人清谈、戏谑。若是你那话里，有那么一些深微之处，赚了我的眼泪，且不比动情上算？”
和尚咂舌。
阿沅道：“越瞧越觉得山上寂静无聊了，和尚既也睡不着，不如下山走走？”
和尚本是要置身事外的，此时也不知为何，长袖一拂，慨然道：“走罢，我早知道当初你倒在寺门口，是万万不能救的，这一救，便是无穷无尽的麻烦了。”
阿沅笑着起身，和尚亦起身，两人踏着月色，一前一后，飘摇下了山。
扬州城西，时近三更。
转过南湖长屿，抹过古渡禅林，便有一座南红桥。
此桥建于湖中的狭窄之处，编木渡水，立起红栏，湖上春草无穷，远浦明灭，水局最盛。
飘瓦与阿沅过此桥，算算从下山到此处，也有几十里地，索性歇下步子，往四围看了看。
夜冷了。
水上生雾，雾气朦胧，再往湖西岸，是秋雨庵路。路尽，是扫垢山。
山下湖田错落，谓之美人峒。而峒口的桥，自然是叫美人桥了。
飘瓦远想此桥，吟一句旧词：“听莺宜近美人桥”。
阿沅听见，道：“你这个和尚做得这般风雅多情，岂不是多余？”
“岂止多余，简直该死！”和尚微微一笑。
阿沅也笑，又道：“这边湖风令人一醒，那人头张扬，应该不在影园花下。”
“那檀越有什么打算？”
“先去打探消息罢。我记得飘瓦你，和双桥边的戴蛮，熟得很？”
扬州市酒，戴氏手艺最高，谓之戴蛮酒。
“阿弥陀佛，和尚怎会和沽酒人家厮熟？”
“戴蛮那儿往来的酒鬼不绝，想必消息第一灵通。这夜半三更的，不去他家，难道捶开府衙大门，向州官问话？”
“是，是，和尚也深以为然。但若说和尚与这戴蛮相熟，阿弥陀佛，恐怕佛祖也要怪罪的呀。檀越千万慎言、慎言。”飘瓦一片无辜。
“你小觑我不晓得，你那酒葫芦藏在何处？和尚，若要人不知，除非己莫为。你将那紫檀大佛，挖空时，可问过佛祖是否乐意？”
这贼阿沅！他明明藏得严实，早课晚课，念经口干，四下无人，才借机啜上几嘴，居然被她瞧在眼底。
和尚只得讪讪笑了起来，连连道：“且去！且去！这戴蛮家，虽夜夜沽酒，但卖尽便关门板，就是雷打也不开。”
二人计议妥当，往戴蛮家去。
作者有话要说：
☆、旧鬼新头
双桥对岸，远远一盏角灯。
灯影里，一排朝河的小楼，悉数闭门。只剩一处店家，傍着一树垂丝海棠，还开着大门。
此时，门里却传来争吵之声，一高一低。
一个男子高声叫道：“我白日乞丐，夜里神仙，指着这酒续命。若不给我喝下，我活着还有什么意思！你这个鸟客！既是与我抢酒！摆明想要我的命了！”
另一个男子亦不客气道：“我家主人，今夜兴起要饮酒，必是有心事排遣。买酒事小，若我主人饮不上酒，因此得了心病，要我有何颜面，见九泉之下老主人？你既说要你的命，不如你先要了我的命，再把酒拿走不迟！”
“谁要你的狗命？你的狗命值几坛子酒？”
“你这乞丐刁蛮！我与你既是说不通，不如手底下见真章！”
“怕你！莫欺负我做乞丐，手上就没四两力气，打断你这满口老主人、小主人的狗腿！”
只见得从店里走出两个男人。
一个身上穿一套破洞灰麻直裰，脚上蹬一双破草鞋，头顶攒一个丫儿髻，插了一支软软的鹅黄柳条儿，脸上抹灰，颧骨瘦削，一双眼睛，又贼又亮。
想必这人，便是那自称喝酒续命的无赖乞丐。
另一人则穿一身紧身玄衣，脚蹬灰缎皂底长靴，头上梳个粗亮大辫，手上一甩，咬住辫儿尖，扎出马步，手上作个请势。
乞丐胆儿壮得很，扑出拼命的招势，转眼两人拳脚相击，身影缭乱，杀气腾腾！
此时，阿沅和飘瓦已蹇上石栏双桥，既无心看这热闹，便如一阵夜风，从那两人的杀阵里，一前一后，径直而过。
岂是那无眼的拳脚，没沾着他俩的身？
飘瓦还有闲情，展手，于那万千海棠的花落时，承受了一瓣随风而坠的胭脂红。
和尚低头凝看，嘿然一笑，道：“这海棠好呀！”
“是好，令你这老和尚也俏起来。”阿沅淡淡一笑。
两人说话间，已迈过门槛，寻干净桌子坐下。
只见店伙计手上，捧着那坛酒。
和尚便忽然大力一展袖，又一收势，只一刹那，那酒已被他托在掌上。
和尚眉眼一笑，随手拍开泥红酒封，酒香清溢。
“难得清夜如此，花月皆备，和尚请你饮几口素酒，何如？”
“确是美事。”阿沅接过那坛子直饮，不知克制，直到手上掂着，正过一半，这才略一醒，将那酒递还给和尚。
和尚也不客气，举着酒坛，往口里倒灌，如那化冰的春水般，哗哗流动。
只一眨眼，酒已告罄。
和尚略眯一只眼，觑了那坛底，又抓着坛沿，倒抖几下，滴酒也无。
他只得意犹未尽，将酒坛子搁在桌上，赞了句“好酒”，便从腰间掏出碎银子，抛向柜台。
那伙计忙合住手，接住那银子，笑道：“原来是宗师来了！小的这就去请东家出来。”
门外两个大男人，见那坛酒转眼没了，皆是又惊又急、又气又恼，齐齐瞪着那罪魁祸首！
只见一个是穿着一身宽袍大袖、元白僧衣的和尚，一个是穿着素白缬绢、短袄长裙的丫头。
适才，这两人如何从