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想来，阎家姐妹亦是受这种思维局限吧。更何况，人各有志，说不定她们进宫，是为了别的呢……
马玛丽一直沉浸于美女互相勾心斗角的幻灭中，情绪甚是低落。直到一个鬼鬼祟祟的小黄门将她引到一个小院落里，一个气宇轩昂、意态闲雅的男子转过身来。
“严哥！”马玛丽又惊又喜地叫道。原来，此人正是她的堂兄马严。
“姑娘不可在此久留。”带她来的那人轻咳一声说道。马严随即眼疾手快塞上一个东西，那人眉开眼笑，退了出去。
待到小院落中再无他人时，马玛丽“嗷”地一声，扑了过去，兴奋地抱住马严蹭啊蹭啊，就如同离家已久的小女孩重新看到自己最喜欢的毛绒玩具那样。
说来也奇怪，老马家长相最像老头子马援的，除了早夭的弟弟马客卿之外，就数堂兄马严了，一样的眉目如画，高大俊朗。
老头子久经沙场，难免带着一身的杀气，素有威严，玛丽公主虽然极其向往，却不敢过分亲近；堂兄马严则不然，多了几分柔和，马玛丽便经常仗着年纪幼小，对马严又蹭又抱，暗自揩油。
但是这一次，马严并没有像往日那样带着纵容和溺爱的笑容，由着马玛丽胡闹。
他神情肃然，往后退了一步，先是逃离了玛丽公主的魔爪，接着郑重其事说道：“玛丽，你如今已是大姑娘了，男女授受不亲，怎可再像从前那般肆意妄为？”
马玛丽撇撇嘴，对于外星公主而言，地球人的性别毫无意义，她的眼中只有美丑，什么男女授受不亲都是糊弄小孩子的鬼话，最没意思啦！
然而马严更进一步，趁机直接说道：“便是为兄知道你是顾念亲情，一时忘形，自问光风霁月，绝无他念，可你嫂嫂若知道，却只会心中不安。似这等亲昵之举，原只能在挚爱之人之间做出。”
马玛丽眨了眨眼睛：“可严哥哥就是我挚爱之人啊！”
马严不由得苦笑。他素知自家堂妹秉性，原盼着她入宫有所收敛，故今日以挚爱之语，加以试探，想不到她仍懵懂不开窍。
她相貌虽好，但和宫中诸位皇子朝夕相见，竟然毫无进展，马严心中不由得焦躁，知道必然是她没用心的缘故。
“你挚爱之人，当往皇宫中寻。否则，我马家就复兴无望了！”他思及叔父之冤，不由得意态萧索。
美人儿做出这么一副失望的样子，马玛丽心肠早软了。她降临地球原为拈花惹草，凡事可有可无，见状忙劝慰马严道：“严哥哥莫慌，我一定努力在皇宫里寻找！”
马严心中暗松一口气，转嗔为喜，只是面上仍然不肯放松，意在逼堂妹务必在意，务必用心。
谁知他二人在此密谈，久别重逢之亲切形容，全然被皇太子刘庄看在眼里。
刘庄这日路经永巷，正雄赳赳气昂昂欲俯瞰众生之时，无意间窥见一个熟悉的高挑身影。
似马玛丽这般高挑窈窕的身段，是皇宫之中独一号的，于是轻而易举便吸引住刘庄的目光。
因为先前的会错意，刘庄心中一直对马玛丽有种说不出的愤怒憋屈感，偏偏这种感觉不能宣之于口，只能秘而不宣。
是以这些日子里他每次看到马玛丽，便刻意调转目光。
这次原本也一样。刘庄明明看到了她，却装作没看到，正打算举步前行，突然想起：小黄门带她来永巷做什么？难道是她行动差池，母后阴皇后终于厌了她，发落她到此？
这种探究的想法既然已经萌芽，就很难自行消弥。刘庄好奇心起，左右无事，便屏退左右，一个人偷偷跟在马玛丽身后，打算一探究竟。
想不到，竟然发现马玛丽在私会男人！
刘庄这些天来也留宿到贾雯屋里几回，也不知道怎么的，马玛丽其人竟成为他和贾雯最常说的话题。
在贾雯颇有偏向性的叙述中，马玛丽自然成为了势利媚俗的女人：先前和未婚夫青梅竹马，两小无猜，后来又为了荣华富贵和未婚夫解约，上书进宫说要成为诸皇子的正妃，进宫后工于心计，讨好阴皇后，时刻虎视眈眈想上位……
“小姨妈最想接近的人只怕就是太子殿下您了，”贾雯如是说道，一边说一边小心翼翼看他眼色，“若是……若是太子殿下不弃，妾身愿从中牵线搭桥……”
不可否认的，当听到这句话的时候，刘庄的心毫无来由难以抑制地乱了一下子，但他几乎是立即不假思索地答道：“不必了，娶妇娶德。似这等虚荣庸俗之人，孤避之不及！”
实际上，他心中对马玛丽的感觉，更多的是气愤和疑惑：你不是想成为刘家的女人吗？身份尊贵的太子殿下日日都在你面前晃上几回，你还不赶快上前巴结？你求我呀，求我呀？怎么连求我也不敢，是不敢，还是另有想法？
如今，刘庄却目睹了另一种可能性：马玛丽心里有别人？她竟然敢另有所爱！顺着院门的缝隙望进去，容貌秀美的少女同那高大俊朗的中年男子有说有笑，他听不清他们究竟在讨论些什么，但他们……他们在搂搂抱抱，简直成何体统！
刘庄只觉得仿佛置身于熊熊的火海之中，愤怒的火焰简直要把他整个人烧着了。他下意识地握起拳头，面上青筋暴涨，分外狰狞。
刘庄深深吸了一口气，想了一下。身为皇后的嫡子，尊贵的皇太子殿下，有人在他眼皮子底下秽。乱宫闱，他自然有资格愤怒。
刘庄眯着眼睛望了望跪在一旁瑟瑟发抖的小黄门，压低声音说道：“胆敢为些钱财俗物，视宫禁于无物，孤要你好看！”
——他看得清清楚楚，小黄门将马玛丽引至此处，从那中年男子手中收受了好处。
小黄门整个人都傻掉了，他受人所托，将一个小宫女的哥哥带过来相会，一来因为托付他的人颇有面子，托辞不得，二来酬谢很是丰厚。原本皇后仁厚，这等事情时常有之，虽与宫规不合，但算不得什么。谁会想到，太子殿下竟然莅临永巷，偏偏对这等小事感兴趣！
在小黄门吓得浑身颤抖的工夫，刘庄已经飞起一脚，踢开大门，冲了进去。
此时此刻，马玛丽正在和马严说她这些日子的生活。她颇为委屈地解释着，她这些日子是多么辛苦地寻找和呵护她心目中的美人，是多么努力地为了马家的复兴大业奋斗。但是无论她怎么说，马严都一副不是很相信的样子。
——直到直到刘庄破门而入。
马玛丽略为烦躁地看了刘庄一眼。和懵懂的刘庄不同，她从一开始就很清楚自己对红脖子的吸引力。但，那又如何？对尊贵的玛丽公主而言，无论想攻略地球上的哪个美人，何曾在意过他们的想法？想亲近就亲近，不想亲近甩一边就是。宠物自己的意志，无关紧要。
不过，刘庄这个时候冲进来，倒让她想到一个成功堵住马严的好办法。她想到做到，猛地抬起头来，微笑着向刘庄勾了勾手指头……
马严看到刘庄闯进来的时候，也有些发愣。老马家已然败落，他这次为了进宫，动用了所有能动用的关系。虽说此事可大可小，但若是皇太子一定要追究的话……
不，没有若是了。马严睁大眼睛，简直不敢相信眼前看到的景象：他的堂妹马玛丽微笑着勾了勾手指头，传说中不好女色一心国事的皇太子殿下就痴痴傻傻地凑了上去。然后，两个人的唇瓣就碰在了一起……
整个世界瞬间安静了。
刘庄只觉得自己如在梦里。那是一个他无法抗拒的邀请。他除了顺从内心的呼唤别无选择。那个姑娘和他距离那么近，他清楚地看得到她的长发闪着醉人的光泽，闻得到她的衣香。那个瞬间，世界那么的圆满和美妙……
刘庄迷糊了片刻，突然发现旁边有人在吃惊地望着自己，长期位居尊位的高傲唤回了他的理智。
他恼羞成怒转头问马严道：“你是何人？”
马玛丽无辜地眨了眨眼睛。
“子丽，”她落落大方地呼唤着刘庄的字，显得既敬重又亲近，就仿佛她经常这么叫一般，“你不得鲁莽，这是家兄。快，叫严哥哥。”
“严……”刘庄就像被蛊惑了一般，刚要叫出口，突然间反应了过来，“你……这算什么？”
他望着马玛丽，正想说着什么，然而对着她明亮坦然的目光，突然满面通红，一句话也说不出来，顿了顿，冲出门外，飞也似的逃走了。
“严哥哥，你都看到了吗？”马玛丽慢条斯理地说道，“我这几个月一直在和皇太子殿下交朋友，目前……额，目前成绩还算不错。你就不要再担心了吧。”
马严这才从这震撼的一幕中回过神来，慢慢地说道：“好，好……不过，太子殿下最后似乎有些落荒而逃的样子？”
“有吗？”马玛丽说道，“也许，是他害羞了？不管怎么说，严哥哥不必担心今日入宫之事败露了，对不对？”
马严想了想，终于点了点头。
作者有话要说：
☆、争宠
刘庄夺门而出，落荒而逃，一直转过了两个院落，才慢慢停住了脚步。
冷风吹拂之下，他心头面上的燥热之气尽数除去。
有光武帝刘秀二十九岁初婚做榜样，老刘家普遍晚婚晚育。是以太子殿下对男女之事开窍本来就晚，再加上他是未来的皇帝，更是被教育娶妇娶德，他宠幸太子宫中的女人，无非是因为这些女人是父皇母后为他选的，女人们身后都站着各大豪门势力，对他未来的帝王业有所裨益。
但是人毕竟是情感动物，皇太子也是人。对于新奇的格格不入的东西，难免就好奇了些；对于出众的引人注目的东西，难免就多了些关注……没错，他说的就是马玛丽。
那个不惜撕毁窦家婚约上书入宫的女孩子，那个身材高挑容貌秀丽的女孩子，那个细心殷勤照顾阴皇后和诸王姬妾，却有意无意忽视他刘庄存在的女孩子……她入宫时曾经扬言要当皇后，却欢欢喜喜当个小宫女从不肯献媚于诸王；