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两个人拿着文帖就近问一个正在门口值守的小厮：“我们是新来的厨师，要找王青王执事来给我们安排差事。”
那小厮接过文帖翻看一二，领着二人到了四座楼旁边的一个两层的小楼。
“里头第一个桌子，就是王执事的桌子，他会交代你们一些事情。”小厮边说边伸手指了指大厅，只见里面整整齐齐摆了十张长桌，每个长桌后面都有一人在埋头翻看着什么。
谢思瑶和小九谢过小厮，进到大厅里，便望见第一个桌子后面坐着一个中年的男子，身着藏青色的袍子，头戴一顶黑色高帽。
谢思瑶轻手轻脚的走进去道：“请问——”
男子抬头，见开口的是一个眉清目秀的女子，不过十五六岁的年纪，随性的垂髻更衬得人可爱。转而他又看见两人手里拿着文帖，大约明白了两人的来意，于是他起身，伸手接过两人的文帖。翻看着说道：“两位请随我过来。”
说话间王执事已经起身。“二位是分配给赵厨司做助手，赵厨司现在被安排在锦绣楼，二位请随我来这边。”
“厨司是什么意思？”小九插嘴问道。
“二位初来乍到，不明白也是正常，天香楼的厨师厨工都是要分等级的，一等厨师也就是如赵公子这样的，称为厨司，二等厨师则要稍低一些，称为厨令，还有三等厨师，称为厨卫。此外还有各类厨工杂役，共分为掌菜、掌汤、掌具、掌洁，所谓掌菜，就是负责各类时蔬瓜果，鸡鸭鱼肉的挑选和采购，掌菜下面还有一些小厮，他们则是负责做些苦役，体力的活计；所谓掌汤，则是负责生水、热水的供应登记，厨房的用水都是需要进行分配和调度的，不是谁要用就自己去取，要首先经过掌汤的分配。”
“那岂不是很麻烦？譬如有哪个厨师的水不够用了，又着急烧菜，一级级申请上去那不是要费了许多时间。”谢思瑶有些不解。
“姑娘这样的顾虑大可免去，因为每月初掌汤都会先给各处分配好水量，一般都是足够的，倘若有哪个厨师本月的点单过多，那就要额外送水过去，前面的掌柜会每日清点厨师的点单，从而及时为对应的厨师配上各类材料。”
“点单又是什么意思？”小九抓了抓脑袋。
“来的客人口味多样，因此就会根据自己的喜好选择做菜的厨师，想必你没注意到酒楼大厅里墙上挂的一些红牌，那上面写的都是天香楼里有名的厨师和他们所属的菜系。客人根据主牌选择厨师，伙计们再把对应的菜单奉上，客人就能够随心所愿，点到想要的菜肴。”说罢，王执事指了指锦绣楼上一楼东墙上的一幅幅红牌，“你看这上面就是锦绣楼里的名厨。”
谢思瑶一眼就看到赵子鑫的名字排在第一个，旁边还用小楷加着备注，离得远看的不甚清晰。
“就是每座楼里都有一面这样的墙挂着厨师的竹牌是么？”谢思瑶问道。
“姑娘猜对了。不过其余楼里的竹牌没有锦绣楼里这样多。”
“难道这四座楼不是一样的么？”谢思瑶有些好奇。
“锦绣楼是四楼之首，每座楼里也都有一个掌司，这个掌司专门负责掌管楼里大小琐事、活计分配、厨师检查等。锦绣楼里的掌司是权力最大的一个，其余的掌司虽然背地里不服气，但是面子上还是毕恭毕敬的。望江楼，是各类水产海鲜一绝；晓寒楼里菜式繁多，各类杂色都兼备，几乎各地的名菜都有涉猎，但是大名鼎鼎的少了些，所以说他们的菜是要怡情怡景，算是一些文人雅士小酌的佳品，其中有道压轴的菜，唤作‘一品香’，那是楼里最厉害的厨师玲珑姑娘的头牌菜。”
谢思瑶暗暗在心里记下了这个名字，没想到楼里竟然还有这样的奇女子，她觉得一丝兴奋，寻思着哪天去找这个玲珑姑娘请教一下。
王执事继续说道：“至于得月楼，则是四座楼里最低调最温和的一处了，他们平时也很少参与什么活动，说起来也是因为他们擅长的主要是各类糕点，譬如各类果酥、奶酪、蛋花酿等，都是出自得月楼，楼里也都是一群打打闹闹的伙计，算是天香楼里最自在的去处，只逢每次客人听曲唱戏的时候奉上几碟千叶蜜糖卷、糖泥花生，就万事大吉了。不过这得月楼里也并不是没有高人，当朝睿王爷可是最倾心这楼里的蜂蜜榴莲酥了。”
谢思瑶诧异良久，她不是那种孤陋寡闻的人，素来知道睿王爷是当朝皇帝十分宠爱的五皇子，早早的便封了王。他平日里听戏赏花、游湖踏青、寻访美食一样都不能少，乐的一个闲散王爷。皇帝宠着他，除了太子的位子没有给他之外，其余想要的几乎应有尽有。所以也成了别人艳羡的对象，无奈这宠爱不是争来抢来的，皇帝愿意给谁就是谁的，所以其他人也只得巴巴的看着睿王爷每天游手好闲。然而大多数人却对这个睿王没什么好感，堂堂一个皇子，整天不务正事，只知道玩乐，头脑都不曾灵光一点，想来也是个不成气候的。
只是没想到，他倾心的还有这蜂蜜榴莲酥。“还是喜欢做这个糕点的人呢？”谢思瑶自顾自的想了想，然后不动声色的在心里偷笑了一下。
“睿王爷并不算是常客，不过他每次来必要点一份榴莲酥，所以掌柜的也已经了然于胸，对得月楼的那位也是照拂有加。”王执事补充道。
“那这锦绣楼呢？”谢思瑶心里已经明白了其余各楼非凡的实力，想来这个锦绣楼更是非比寻常。
“锦绣楼，锦绣前程么。这座楼，是天香楼里马首是瞻的存在。楼里共有七位顶尖的厨师，以赵厨司为首，其余人等分别熟悉各类宫廷菜肴”王执事顿了一下，话锋一转说道：“今日就介绍到这里吧，转过前面那个楼梯就是赵厨司的地方，请随我来吧。”
王执事忽然讳莫如深，不再继续介绍锦绣楼，打了个岔就开始说一些别的无关紧要的琐碎。
到了门口，王执事说道：“我今日同二位说了许多，倘使二位觉得有意思，就当是听了娱乐，倘使二位觉得乏味，便当我什么都没有跟二位提起。”
“王执事尽心尽责，我们都会听从规矩办事的。”谢思瑶含笑回应，不置可否，却轻巧的安了王执事的心。恐怕他今日说了许多不该说的话，这会子明白了过来心里唐突的紧，所以才要探一探谢思瑶的口风。
王执事似是十分满意，点点头道：“姑娘聪慧，听闻姑娘师从一个厨艺大师，身手不凡，想必日后，姑娘也定能成为这锦绣楼的佼佼者。”
“多谢王执事赏识，我会尽心的。”谢思瑶平静的答道。
“如果姑娘以后有什么难处，也可以知会我一声。”王执事添上一句。
“嗯，一定——”谢思瑶点点头。
这时小九一拍脑门似是想起来什么似的，连忙插话道：“就是刚才就有一件恼人的事情，那个给我们拿文帖的王管事，他动手动脚的。”
谢思瑶立马轻轻拍着小九的后脑勺，有点尴尬的解释：“我弟弟性子直率，说话也没遮拦，说的倒是实话，只是有点冒犯了。”
王执事立马心知肚明，那王管事本是他的一个侄子，在这里当个闲职，也没个正经，总是做一些让他头疼的混账事。他暗暗的有点恨铁不成钢。连忙赔罪道：“让姑娘受委屈了，这是我的失职，以后便不会再有这样的事情了。”
谢思瑶同他客套了几句，不由自主的抬头，看见门楣上写着‘藏珍阁’三字。
王执事扣了扣门，便有一人开了门，跻身探头打量一番，然后回道：“赵厨司正在忙着，你们快些进来吧。”
于是三人移步屋内，仔细一看，竟是硕大的一间‘厨房’，屋内辟有两个隔间辟出的两个隔间均用屏风遮挡，里面似乎是用来小憩或者商谈的地方。
映入眼帘的便是一个纤尘不染的灶台，两口大锅并四口小锅镶在台上，另外还有各类炖盅、汤锅、砂锅蒸笼齐齐摆放在台上的空地处。一个小厮正在清点灶台脚下的木炭，再环顾四周，小厅里立着三个红木柜子，一个柜子上摆放着各色的瓶瓶罐罐和形色各异的坛子，上面或是写着各类香料的名字，或是已经调好的酱料。百味皆全。另一个柜子上则摆放着各式书籍和诗卷。其余的柜子上分别放着瓜果、蔬菜。小厅里还摆着一张茶几和几张圆凳。
“赵厨司，您要的人已经带过来了。”王执事对着一间隔间说道。
屏风后面响起沙沙的脚步声。
赵子鑫身着一身厨师服走了出来。真是人靠衣装马靠鞍，他现在已经完全不似先前的书生模样了。谢思瑶上下打量了他一下，然后有些局促的低下头去。
“怎么，一天没见都不认识我了么？”赵子鑫似是察觉到了她的尴尬，打趣的笑看着她。继而正色道：“多谢王执事费心了，回头我知会莫掌柜的一声，你如果还有要事在身，我就不多打扰了。”王执事点头称是，离了锦绣楼。
赵子鑫上下打量了一下两人，开口问道：“第一次来可还习惯么？”
“嗯，还都不错。话说你不也是第一次来么？”谢思瑶嘟哝着回道。
赵子鑫并不答话，只是做了一个请的姿势，邀两人坐到了茶座。
“你不是很忙么，还有功夫和我闲聊？”谢思瑶纳闷的看着赵子鑫。
“再忙也要给你交待好差事么，不然你就做不好这小跟班了。”赵子鑫故意提高了声音，把‘小跟班’三个字咬的紧紧的。
赵子鑫说的倒是一点都不客气，谢思瑶虽然承认自己是赵子鑫的手下败将，但是现在被他这么调笑，心里微微有些吃味，于是她不服输的说道：“谁是谁的跟班还不一定呢，我只是暂时输给了你。可没有就永远输给你了。”
☆、初入厨房（小修）
“那是，要是不比厨艺还是能有胜算的。”赵子鑫笑盈盈的看着谢思瑶，眼中竟有些促狭之意。
谢思瑶被这目光吓得一个机�