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☆、薄翅凝香
【鹰犬态】
周冷秋自上次小产之后,一直卧病不起。虽得展诗的悉心照料,外加冯晴柔与希言日日前来探望,却依旧病不见好。
清凉殿日日药味弥漫,可苦了东殿之人。墨蝶、玉兰以及其他宫人成日间来向裴玉烟诉苦,玉烟无法,只得去皇后面前禀明此事。
在檀儿的劝说下,皇后让裴玉烟携众人搬去了云台殿。
众人去后,清凉殿仅剩了周冷秋和展诗二人,更显冷清。
周冷秋却不以为然,心情反倒比以往更加明媚了些。
约莫过了两个月的光景,恰逢春暖花开之时,冷秋的身子也日渐康复起来。
与此同时,咸宁的小腹也已十分明显地凸起了。
果然,万物复苏的时节,人间总是一片芳菲祥和。
阴皇后当日因怕咸宁再去寻皇上,特地在沁水阁外安置了不少侍卫。而正因着这些人的存在,为咸宁阻挡了不少“来客”,咸宁也得以在此安然地养胎。
好在,姬若遗、济北王、河间王等人,仍能走水路前来探望她。周冷秋和冯晴柔便常托他们传递书信和物件,一来二去,几人便也熟络起来。
这一日,咸宁斜倚在藤榻之上,看奉茶在菜园里忙活不止。
青鸾在一旁练剑,经过咸宁的悉心传授,她的剑艺精进了不少;蛾儿则是一刻都静不下心,如今又跑去了雪中亭,在那里向宫外不住地张望。须臾,她又跑到了咸宁身旁,央求她道:“娘娘,你带我出宫去看看吧!今日是寒食节,外面热闹得了不得呢!”
咸宁略想了一下,笑道:“寒食节原本最宜踏青,可我如今大着肚子,如何带你出宫啊?倒不如让奉茶给你扎个秋千玩,你看可好啊?”
“那好吧……”蛾儿极不情愿地妥协道。
奉茶只得停下了手里的活计,去帮蛾儿扎秋千。
除了沁水阁,其余各宫今日也都不约而同地扎上了秋千。三五成群地插柳斗草、赏花牵钩,着实是热闹非凡。
幽兰自从帮阴皇后将窦贵人送入冷宫以来,就一直待在皇后身边。她虽没有蔻丹和檀儿的位份高,却自觉十分贵重。平日里,她除了对皇后恭敬之外,其余无论对谁,一律是一副颐指气使、高高在上的样子。
檀儿与蔻丹见其如此,皆隐忍不发。
倩云由是而觉得幽兰绝非等闲之辈,故而日日巴结讨好,竟把她当做了自己的靠山。幽兰见其如此,也自然十分受用。故而二人沆瀣一气,很快便抱作了一团。自二人之下,又有些不辨高低的小丫头前去投靠,很快便形成了后宫中的一股新势力。
倘若有哪个不知情的宫婢,一不小心得罪了她们其中的一个,或是有那等脾气刚烈不顺从的,这伙人便会蜂拥而至,不将那人收拾得百依百顺绝不作罢。
皇后看在眼中,大为恼火,急欲除之而后快。
檀儿却劝皇后留下幽兰。檀儿觉得,如今皇后方立,后宫人心未稳,长秋宫确实应该有这样一个愚笨狠戾的人物的存在,能代皇后将这后宫中人收拾得服服帖帖。而后宫人心既稳、风平浪静之日,才是除幽兰之时。
蔻丹在一旁听得毛骨悚然,只得找借口出了殿去。
今日,幽兰和倩云正带人在后花园里晃悠,忽见柳子姝带小红在不远处荡秋千。
倩云因对她存着宿怨,此时便想借机报复她一番。于是,她指使身边的小丫头去欺负她二人。那些小丫头得了令,又知柳彩女素来不被皇上看重,便无所顾虑地向她二人走去。
柳子姝正在秋千上坐着,虽见到了几个丫头朝她走来,倒也没有十分在意。忽然,她被人猝不及防地从背后推了一把,趔趄着摔倒在了地上。
后花园内之人见柳彩女的狼狈之状,皆忍俊不禁,围在一旁窃窃私语。
柳子姝扬手便要打,手臂却忽然被倩云握住。
“是你?!”柳子姝恨恨地望着倩云。
倩云依依行礼道:“奴婢见过柳彩女。方才我让几位妹妹来帮柳彩女推秋千,没想到她们如此手笨,竟一下将彩女推到了地上。还望彩女你大人不记小人过,不要同她们一般见识才是。”
柳子姝斥责她道:“收起你那些话吧!你不过是怪我当日没有帮你寻个好前程,故而一直怀恨在心。你如今虽跟了皇后娘娘又如何?不过是一个外殿的三等宫女,有什么好得意的?在长秋宫里,我只认檀儿和蔻丹,你算个什么东西?”
幽兰今日原本心情不错,不欲掺和此事。如今听了柳子姝此言,所有的好心情瞬间全部消散。她愤怒地行至子姝身旁,扬手便给了她一巴掌。
众人见此皆是一惊,柳子姝任是再怎样不得宠,也毕竟是侍过寝的彩女;而幽兰再怎么样受皇后器重,也不过是一名宫女而已。园内之人议论纷纷,皆不知柳彩女会如何回应幽兰的这一巴掌。
柳子姝吃了这一巴掌,不禁有些懵然。良久,子姝方回过神来,怒不可遏地问道:“你凭什么打我?”
幽兰不屑地看着她,“我这一巴掌,是替皇后娘娘打的你。你方才说,长秋宫内你只认檀儿和蔻丹。那么奴婢斗胆请问柳彩女,你将皇后娘娘置于何处呢?”
柳子姝听她此言,不禁脸色煞白,一时竟也无力辩驳。
【蝶样纹】
“柳彩女任是犯了什么错,横竖有皇后娘娘去管,哪里轮得到你一个宫婢在此越俎代庖?”
幽兰循声望去,见是露凝香。因露凝香如今是后宫最受宠之人,幽兰只得将满心怒火压下,媚笑道:“是奴婢的错。奴婢也只是见柳彩女冲撞了皇后娘娘,一时情急才会如此。奴婢以后再不敢了。”言毕,幽兰与倩云赶忙携一众婢女离去,其余看热闹之人也心有不甘地四散开来。
柳子姝感激地望向她,“多谢妹妹出手相助。”
“姐姐也应该多为自己说几句话,怎能任由这些没规矩的丫头恣意妄为呢?”露凝香一边说,一边拿出手绢帮子姝擦拭嘴角的血迹,“幽兰这丫头,下手未免太重了些。”
柳子姝不经意间看到了露凝香手腕处的蝶形胎记,不禁惊呼道:“妹妹你这里怎么也有块这样的胎记?”
露凝香不解地说道:“这是我出生时便有的胎记啊!姐姐说‘也’,可是还见过别人有这样的胎记?”
“邓贵人手腕处也有这样的蝶形胎记……”
“你说什么?”
“我先前也在邓贵人手腕上见过这样的胎记。因我当时看着它像蝴蝶,故而印象比较深刻。妹妹若不信,去找邓贵人一看便知。”
露凝香惊诧万分,赶忙作别子姝,前往沁水阁去。
露凝香行至沁水阁外,被侍卫挡住了去路。她佯怒道:“大胆奴才,竟敢挡住我的去路!就不怕我将此事禀明了皇上去?”
几人小声商议了一阵,只得放行。
青鸾见有人前来,赶忙闪身去殿内禀告咸宁。
蛾儿忙上前相拦,大声道:“彩女你怎么来沁水阁了?”
“我有事寻你们邓贵人。”
咸宁在内殿熟练地将小腹裹好,这才迎了出来,“妹妹来了……”
“姐姐……”露凝香见了咸宁,赶忙跑上前去,将自己的手腕伸到了咸宁面前,“姐姐你是否有跟我一样的胎记?”
咸宁见露凝香手腕处的胎记确与自己的一模一样,颇感惊讶,于是细细地将露凝香的身世询问了一番。
原来,露凝香自幼便是孤儿。她在襁褓之中被莫夫人捡到后,便寄养在了一户农家。待她长大之后,才被莫夫人接回了栖凤阁。
咸宁又问莫夫人的来历,露凝香方将当日莫夫人所言一一说出,咸宁心中忽然有了一些模糊的猜想。
露凝香问道:“姐姐,你问这些做什么?难道你怀疑我们两个是亲姐妹?”
咸宁叮嘱她道:“你的身份,我会找人去查。在这件事尚未查明之前,除了柳彩女,你千万不要再告诉其他人。柳彩女如若再问起,你便说只是巧合。知道吗?”
“我知道了,”露凝香点了点头,又道:“我从初次见到姐姐时便有莫名的亲切感,如果你真是我的亲姐姐,不知该有多好。”
咸宁自幼虽兄弟众多,却没有亲姐妹。虽有獐儿和檀儿两个,但毕竟主仆有别。如果露凝香真是自己的妹妹,想来也未尝不是一件乐事。这样想着,咸宁执起她的手,动情地说道:“你若真是我的亲妹妹,那便好了。”
露凝香听她此言,也感动地落下泪来。
夜间,邓骘从河间王处闻讯,悄悄来至沁水阁,咸宁方将露凝香之事说与他听。
邓骘听罢,不禁眉头紧锁,“你的意思可是说,当年是母亲害的莫夫人她们小产,莫夫人怀恨在心,这才把露凝香偷走的?”
“我并未说是母亲害的她们,只是想让你去问问母亲,莫夫人口中的‘大户人家’和‘侯府’,可是指的我们家。”
“你出生之时,父亲、我还有其他姨娘、兄弟都在门外,莫夫人竟能从众目睽睽之下将她偷走不成?”
“事情究竟如何,哥哥不妨去向母亲问个清楚。”
“如果露凝香真是我们的妹妹,你预备如何?”
咸宁斩钉截铁地说道:“自然是让母亲将她认下……”
作者有话要说:
☆、侯门妻妾
【忆往昔】
邓府内,阴晚晴听罢邓骘之言,不禁皱紧了眉头。
思绪纷飞,将她拉回到多年以前。
犹记得她初入侯府的那几年,不知是什么原因,她一直没能为邓训诞下一儿半女。邓训虽不介意,可她却是满心歉疚。她以为自己无法生育,便做主为邓训纳了几房貌美如花的姬妾。
这些姬妾倒还算争气,刚入府不久,就相继有了身孕。她们怀孕不久,阴晚晴竟也意外地怀上了子嗣。
邓府上下皆喜,老爷更是笑得合不拢嘴。可惜好景不长,没过多久,那些小妾就纷纷小产。后来,仅有阴晚晴自己诞