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“无妨，”皇上转身对咸宁道：“有人来陪你，我便先回去。今儿个晚膳我已吩咐御厨，多备些你爱吃的菜肴，你酉时三刻便到未央宫来。”
咸宁低声答应。
玉烟眼底闪过一丝嫉恨，却在咸宁看向她时，换上了一副云淡风轻的面孔。
咸宁问：“姐姐来寻我所为何事？”
玉烟莞尔一笑，“娘娘如今为贵人，我只是美人，怎好再姐妹相称？”
咸宁亲切执起玉烟之手，“姐姐何苦说这话，妹妹平素便不计较这些等级位阶，姐姐也莫要与我生分罢。”
“既如此，我听妹妹的就是。我原是邀冷秋妹妹一同来寻妹妹，孰料冷秋妹妹染了风寒，不欲出门，我便自己来了。”
“上午见她时倒也还好，怎么午后便病了？可请了大夫去瞧？”咸宁面露担忧地问道。
“倒也无妨。我看她屋内大大小小的药罐少说也有几十种，想来平素里身体倒也不十分稳健。婢女说她进京途中已染风寒，又加之上午仪式繁重，她身体一时吃不消，午膳后吃过药便睡下了。”
“冷秋妹妹身体不佳，姐姐与她同处一宫，还要烦劳姐姐时常照应才是。”
“她性子孤僻，入宫后也不大与人走动。倒是妹妹你却待她极好，这其中可有什么缘故？”
咸宁道：“她原是我侄媳妇的亲妹妹，如今又进宫一同侍奉皇上。同为姐妹，我关照她些也是自然。”
“这便是了”，玉烟颔首道，“你放心，既是自家姐妹，往后我自然也会对她多加照应的。”
“如此，咸宁便多谢姐姐了。”
二人言谈之际，檀儿引着一人进来，却是柳子姝。
只见她唯唯诺诺地向二人行礼，一脸的谦恭和哀戚，全不似先前模样。
玉烟一脸冷漠，并不与她搭话。
咸宁让座后，子姝方道：“昨日大殿之上，多亏了邓贵人出手相救，不然真不知如何是好。”
“姐姐不必客气。”
檀儿端茶进来，玉烟将她的手握住，赞叹道：“真是个标致的美人呢，比我那墨蝶不知好了多少。你可愿跟了我去？”
檀儿微微一笑，“奴婢多谢裴美人夸奖，只是奴婢手脚粗笨，怕一不小心冲撞了美人便不好了。”
“果然是个玲珑剔透的丫头，妹妹好福气。”
咸宁颔首道：“邓府这么多丫头中，她是最伶俐的，我也一直拿她当我的亲妹妹看待。”
“上次在公主府，我见到的那个獐儿，也是不错的。想必妹妹调教出的丫头，定然都是不差。”子姝赶忙插嘴道。
玉烟听她这话，便知子姝也是有些来历。且看她与咸宁也是旧相识，便不再怠慢，遂对子姝笑道：“子姝妹妹所言极是。”
咸宁又问：“我与其他两位妹妹不常走动，不知是个怎样的性情，可好相与？”
玉烟道：“在永巷时，我与冯妹妹同处一室。她为人极谦和，性情也还算温顺。玄芝原也是官宦人家的千金，后来袁大人因病去官，家里遂拮据起来。袁妹妹由奢入俭，性子难免要强了些，自不似晴柔妹妹那样温柔和善。”
子姝亦随声附和，“确是如此。”
咸宁若有所思地点了点头。
【恨起时】
几人说笑多时，玉烟又问：“两位妹妹可曾去拜访过窦、阴二位贵人？”
咸宁与子姝皆摇头。
“既如此，我们也该前去拜访才是。”
三人来到富丽堂皇的玉堂宫，窦贵人依旧以礼相迎，只是看向咸宁的眼神中多了几分提防的意味。
“几位妹妹方才入宫，需要什么东西尽管差人来领，万不可苦了自己。我掌管着后宫诸事，难免有照顾不周的地方，以后还要请各位妹妹多多担待。”素绚依旧是满面和煦，又转向咸宁道：“尤其是咸宁妹妹，皇上千叮咛万嘱咐，让我一定要悉心照料永安宫，切不可有任何差池。妹妹往后若有什么委屈尽管来寻我，我定会为你主持公道。”
咸宁淡淡谢过，三人遂告辞而去。
云台殿外站立的宫女和内侍皆神情冷峻，不苟言笑。举止仪行颇为整饬，似训练有素的兵士。
三人步入殿内，迎面而来一股异香，与这屋内的墨紫装饰相互映衬得恰到好处。
阴静志端坐在大殿内，恶狠狠地盯着咸宁，眼神冰冷到没有一丝温度。
几人行礼毕，静志道：“几位妹妹也都见过了，你们且回宫休息吧！”
三人转身欲走，她又说道：“邓贵人，你且留下，本宫要和你叙叙旧。”
玉烟和子姝面露担忧地看向咸宁，咸宁只朝她们淡淡一笑，示意她们先走。
咸宁坐定后，问她道：“多年未见，不知阴贵人一切可好？”
阴静志冷哼一声，“现在只有你我二人，又何必惺惺作态？”
“静儿，这么多年，你的心结还是没有解开吗？”
“阴晚晴玩弄了我父亲的感情，夺了本应属于我母亲的宠爱。你如今又来入宫和我抢皇上，你和你母亲有什么区别？都是一样的水性杨花！”
咸宁平静地看着她，“谣言不可尽信，你我既没有亲眼见到，便没有权利去断定孰是孰非。父辈的恩怨与我们无关，我也不想妄加评论。”她呷了一口茶，继续说：“再者，先皇在世时便已将我许配给皇上，只是因为公主舍不得我那么早入宫，才拖到现在。既然是我认识皇上在先，又何来争抢之说？”
静志忿忿地看着她，说道：“我的曾祖姑母是大名鼎鼎的光烈皇后，世祖皇帝亦曾亲言‘娶妻当娶阴丽华’。我们阴家的女儿，生来就是做皇后的命。”
“静儿，虽然你比我年长一岁，但论辈分我毕竟在你之上。从幼时起，我哪一件事情不是让着你？我又何曾和你争抢过什么东西？”咸宁无奈地叹了口气。
“后宫佳丽无数，皇上却只有一个。”静志用鄙夷的神色看着咸宁，“你若不争不抢，又如何得到皇上的宠爱呢？”
咸宁幽幽地说道：“你当真觉得，宠爱可以靠争抢和手段得到吗？”
静志嘴角露出一抹嘲弄，“那么，你能保证绝对不和我争抢后位吗？”
咸宁深吸一口气，说道：“我只能保证绝不会因为后位，而用阴险的手段去对付别人，尤其是对你。静儿，放下怨念吧，我们仍旧像以前一样亲如姐妹不好吗？”
“除非你把我的母亲还给我，否则我绝不会放过你和阴晚晴那个贱人。”静志缓缓在紫云榻上躺下，“我有些乏了，你先回去吧。我们两个的恩怨往后还要从长计议，并不急在这一时。”
【曲有误】
行出云台殿，天色尚早。
咸宁寻思着去探望冷秋之病情，遂叮嘱檀儿道：“你且回宫去炖些冰糖玉梨膏来，我先去瞧瞧冷秋现时如何了。”
雨后初晴，天空呈现出淡淡的粉紫色，将肃穆的皇宫笼罩在一片温静之中。空气中混杂着草木和泥土之香，比瓜果花卉之香愈加清润醉人。
咸宁使劲嗅了嗅，贪婪地享受着这难得的、与自然化一的幽谧时光。
相距百步的临风轩内正端坐着三名男子，皆着长袍。
其中的黑衣男子正在静静抚琴；而白衣男子则在一旁聆听，偶尔举杯品茗，间或极目远眺，似在思索着什么；年纪最幼的绯衣男子却好像对此并无兴致，一味低头把玩着一块玉石。
远远望去，黑袍男子无论是身材还是样貌都像极了皇上，咸宁竟不小心认错了人，喜笑颜开地朝他走去。将走近时，三人朝咸宁望去，咸宁方才惊觉黑袍男子并非皇上。
他与皇上虽长得极相像，却比皇上年长了几岁，眼底的沧桑也比之皇上更甚；再望向一旁的白袍男子，只见他肤色若雪，神情雅逸，比之黑袍男子少了几分英气，却又多了一些俊秀；绯衣男子的表情虽有些戏谑轻佻，眼神却极澄澈明净，像个未谙世事的孩子。
咸宁见他三人穿戴和长相，便知是王爷无疑，遂淡淡施礼道：“不知几位王爷在此，多有打扰。”
“三哥，五哥，我便说四哥后宫中人，个个是心明眼亮，你偏不信。”绯衣男子爽朗一笑，又问咸宁道：“你可是新进宫的家人子？被封了什么？”
“六弟，不得无礼。”白衣男子却出言呵斥，又向咸宁致歉道，“我六弟一向没有规矩，还请夫人不要见怪。”
咸宁听他三人如此称呼对方，便知他们分别为清河王刘庆，济北王刘寿和河间王刘开，遂莞尔一笑，“河间王年纪尚幼，顽劣些倒也无妨，济北王无须挂怀。本宫与皇上有约，先告辞了。”
“宁儿，是你吗？”黑袍男子脱口而出。
咸宁一脸迷惘地望向他，“清河王可是喊我？”
黑袍男子站起身，向咸宁走来，声音略有些颤抖：“你竟不认得我了吗？”
咸宁看着他的眼神，心里忽有些疼痛莫名，却无论如何也想不起关之于他的点滴分毫。她微微摇头，笑道：“咸宁可是曾与清河王相识？想必是时间过于久远，我一时却也无法记起……”
黑袍男子正张口欲说些什么，白衣男子打断他道：“三哥又说笑了，想必是午膳时不胜酒力，如今又有些神志不清了。”
言毕，便作势要将黑衣男子拉走。他却一动不动，只是怔怔地望着咸宁。
“小姐，我已经将冰糖玉梨膏送到周美人那里了。等了许久也不见你来，原来你在这里。”檀儿边走边说，走近后忽看到假山石后的三个人，“庆王爷……”她不禁脱口而出。
庆王爷看向她，惊喜地说道：“你可是檀儿？”
咸宁不可思议地望向檀儿，“你怎会认得清河王？”
檀儿眼神有些闪躲，思忖片刻，方说道：“我与小姐幼时在公主府，曾与庆王爷有过一面之缘。”言毕，又看向庆王爷，眼神里多了几分哀求的意味。
咸宁神色稍解，“原来如此。还是檀儿记性好，我竟一点也想不起来。还望清河王恕罪。”
庆王爷稍稍平静，正色道：“无妨，你那时尚年