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可若要相认，再掀起的狂风巨浪已不是她所能抵挡，甚至是掌握得住的了，她能够将他和自己、老姜、整个关国公府，以及少数还对先帝忠心耿耿的人，置于可能必死之局吗？
「唉。」她苦涩地长长叹了一口气，捂着突突剧痛的额头，只觉自己像是被牢牢缠着悬在半空中，上不去也下不来，一不小心脚下坠落的便是万丈深渊。。。。。。关小一，我究竟该如何选择？
只是十日之后，一列浩浩荡荡的马车队抵达南地，便彻底结束了花春心清明理智与血性情感间的矛盾与挣扎。
命运，已为她做了最后的选择。
原是五日前已住满一个月期限的薛宝环被送回京城，可是此次竟跟着京城而来的这列马车队又回到了安南大将军府。
关阳神色清冷严肃地伫立在石狮镇守的大门前，身后是关家军的十数位副将和祁总管，为的是迎接关国公府老夫人的到来。
他眸光深沉，心头有些滋味难辨。
母子相见自是欣悦，只是这份惊喜里不免搀杂了其他复杂的成分。他没想到，母亲居然会任性至斯，为了一个区区的娘家表外甥女，便不惜舟车劳顿赶至南地。因此，关阳不得不再多添三分的防备。
他面色越发凝重，见到母亲的锦绸华盖马车停下后，终究还是跨出了步子，上前亲自迎下。
「母亲。」他扶着一华衣美妇下了车，对美妇风韵尚存的脸上那抹既是欢喜又是微恼的颜色，视若无睹。
华衣美妇忍不住瞪了儿子一眼。「见过夫人。」副将们和祁总管恭恭敬敬地行礼。
「都是一家人，全起来吧。」关国公夫人笑吟吟地道，「南地军务繁重，各位当以公事为先，等会儿便都先回岗位吧。就是千万别忘了晚上务必来大将军府喝上一杯洗尘酒，我可还带了国公爷要给诸位的礼呢！」
「谢国公爷，谢夫人。」副将们个个五大三粗的，闻言笑声如雷，可全乐坏了。
「今晚咱们可得好好替夫人接风！」
「上回夫人不是说咱南地的桃儿酒好喝吗？属下那儿还有好大一地窖呢，保管夫人喝个饱！」
「就是不知哪回国公爷也能同来，属下好些年都未能见着国公爷的英姿罗，唉，想当年国公爷带着我们去打虎猎狼，想起来还跟昨日一样……」
关国公夫人眉眼明亮，笑意满满。
「他呀，同诸位一样都不见老，每天还是雷打不动地晨起练上一个半时辰的武，三天两头不入山打几头老虎豹子回来硝皮子给我当毯褥就觉闲得慌。这不，这回给诸位的礼里头，有不少就是用那些皮子做的护腕护甲，人人都有。」
「劳国公爷惦着咱们，咱们就是死也值了，呜呜呜……」有个大老粗就当场飙泪了。
关阳始终稳稳地扶着母亲，直待这好一番闹闹哄哄的相见欢过后，才不动声色地开口。
「母亲一路风尘仆仆，星夜奔驰，想必是累坏了。」他浓眉微挑，不知怎的教关国公夫人心一个惊跳，笑容也变得有一些尴尬不自在。
「嗯咳，还好还好。」她心虚地躲开了儿子灼然的盯视，忙朝后方另一辆马车前端庄站立的薛宝环招招手，疼爱地笑道：「好环儿还呆站在那儿发什么愣呢？才几日不见，难不成忘了你表哥了？！」
关阳面色一沉。
薛宝环一阵心惊胆战，终还是勉强收束心神款款而来，努力挺直了腰背，七分温婉三分幽怜地轻唤一声，「表哥。」
他没有回答，没有应声，甚至连看都懒待看她一眼。
薛宝环小脸霎时灰败了一片。
关国公夫人看在眼里不由气窒，又是怒其不争又是懊恼自家儿子不给自己母族小辈面子，这不是生生打她的脸吗？
「阳儿——」
「什么话先回府再说。」他平静地道。
关国公夫人一时语塞，思及儿子会变本加厉的源头，应是这几日在马车上宝环半是哽咽半是怅然指出的那个「狐媚子」作祟的，登时胸口窜升起的那把心火就烧得更旺了。
「好，回府里再说。」她重重哼了一声。
薛宝环嫋嫋婷婷地跟在后头，悄悄打量着前方高大伟岸的男子，心神一黯，随即又高高昂起了小脸。
自然他尽可以去宠爱他喜欢的女人，可宠的当是妾，敬的当是妻……安南大将军夫人和关国公府世子夫人的头衔，她薛宝环是要定了！
她没有做错任何事，她只是用上所有的助力去争取自己应有的位置，也自问问心无愧。
自在半途中和表姨母的车队会合后，她先是红着眼眶上前请罪，而后在表姨母关心的追问中，吞吞吐吐说了个半实半虚，不忍心提的是表哥的无情，只将一切归咎于自己比不上那位花姑娘的知情识趣小意和软。
表姨母越听脸色越难看，虽没有立即给出了什么承诺和回应，只是握着她的手，面色慈蔼地同她说起了京城的大情小事。
但薛宝环知道自己这状是告成了！
尤其刚刚一掀开车帘子，看见来迎接表姨母的人群中没有花春心的身影……
薛宝环低着头，愉悦得意的笑意在嘴边荡漾开来。
空悲戚，没理会，人生死，是轮回。感着这般病疾，
值着这般时势，可是风寒暑湿，或是机饱劳役，各人症候自知。
人命关天关地，别人怎生替得？
——关汉卿《感天动地窦蛾冤、斗虾蟆》
关国公夫人在梳洗过后，换上一袭舒适却又透着雍容华贵的榴红大袍，和雪白指节间闪烁的大红珊瑚宝珠戒相映成辉，坐在正堂的厅上，好整以暇地曝饮着老君眉，不忘隔着蛋胎雪瓷杯的边缘偷偷睨着儿子。
好哇，这小子竟然喝起茶来比她还沉还稳，莫不是吃定了她当真拿他没法子了？！
「阳儿，听说你近日极其宠爱一名姬妾，娘虽然上了年纪，可也最喜欢看那些粉粉嫩嫩跟鲜花儿似的小娘子，不如你就把她唤来给娘瞧上一瞧，要是顺眼儿，娘就替你作这个主，正式给了她个侍妾的名头如何？」关国公夫人放下杯子，当家主母气势自然而然流露无遗，眉眼是笑，笑意却未曾进入眼底。
「母亲的情报有误，」关阳气定神闲地微微一笑，「她不是我的侍妾，而是我将要八人花轿十里红妆迎娶入门的妻子。」
关国公夫人手一抖，笑容再也挂不住了，「荒唐！」
「我早说过，娶什么人？什么时候娶？都由儿子自己说了算。」他阵里有一丝毫不掩饰的坚定。「母亲如何忘了？」
关国公夫人没来由一阵心慌，她顿了顿，声音和缓轻软了下来。
「哎，阳儿，娘何尝不知道你的心思？可是婚姻大事岂能赌一时意气？你终究还年轻，见过的小娘子不多，娘也不是非要你娶宝环不可，这事都可以再谈的——」
「娘，由始至终，我只想娶一个人。」
「可她已经死了！」关国公夫人终于冲口而出，抑不住的激动颤抖。
「阳儿，娘知道你始终记挂着当年的……可人死不能复生，你更加不该为此便自暴自弃，胡乱娶一个不知哪儿钻出的破落户、狐媚子为妻……你这是在报复娘吗？」
「母亲这是什么意思？」关阳心下微震，眸光倏地锐利起来。「什么报复？」
这些年来，关国公府和其他京城世家一样，都讳于提及当年京城大乱的那一夜，原因并非仅仅只是不愿引起新帝的猜忌，更重要的是关家、燕家、萧家、阮家皆有共识，保存实力，掌住手中兵权疆土，不让外族有机会踏进关内一步，也让新帝寻不出错处和机会将刀斧指向四大公府，而后，潜心等待。
当初宫中暗线曾于刀山血雨中拚死递出一个消息，先帝曾有密旨交托于四大忠臣，只是先帝当时病重，宫中人心已乱，再加上有心人早已广埋钉子，所以关、白、苏、叶一夕之间被冠上谋逆大罪，惨遭满门斩首。
近两年终于有了其后人的蛛丝马迹，许是老天垂怜，机缘巧合之下，教阿燕寻得叶御史孙女、孙子，而翊人的发妻原来便是苏太医之女，阿阮日前也由飞隼传来消息，说他新婚娘子小刀的先母，疑似是关尚书爱女关娴，目前唯有白家后人音讯杳然。
他眸底冷色更深了，母亲为何会用上「报复」如此重的一个词？
当年曾发生过什么……他未曾及时察觉过的事吗？
「母亲？」他胸口莫名地绞拧，语气越发森冷紧迫。
「总之，娘可以答应你，只要你在世族千金名单中择一喜欢的姑娘娶做妻室，那么往后你要纳谁为妾，娘都没有意见。」关国公夫人匆匆回避了他的逼视，极力定了定心神，而后面色一软，好声好气地劝道：「爹娘上了年纪，往后偌大国公府和关家军都得全部交到你手里，你的妻子将是未来关家主母，不可不慎啊！」
关阳看着母亲那副殷勤讨好的模样，强硬的心也有了一丝软化和不忍，迟疑了一下，终于还是稍稍露了点口风。
「母亲，如果你知道我要迎娶的人是谁，你必定不会反对的。」
「谁？」关国公夫人难掩戒备地看着儿子。
「关于她真正的身分，现下还不到揭露的时候，兹事体大，迁涉甚广，但是我可以向您保证，她未来也会是我们关家最好最称职的当家主母。」他谨慎地斟言酌字道。
「什么神神秘秘的身分？难不成还能比我们国公府门第还高吗？再说她假若如你所说的那么好，现在又有什么好不能见的？！」关国公夫人挑起凤眉，强忍住了哼声，语气里的浓浓不满却怎么抑也抑不住。「难道，还要我这个长辈去迎她那个晚辈不成？」
「母亲来得突然，连儿子都几乎措手不及，何况其他人？」关阳不为所动，眉
眼笑意很淡，关国公夫人被他盯得又有些心下发毛。