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是佳人已去，空余恨悠悠。因着怜玉从前不喜欢六月初五开窗、打伞，所以徐志凯便令徐府上下——以后每年六月初五不准开窗，不准打伞。
一月之内，一个人连失三位亲人，其悲痛可谓刻骨铭心。如果说这些事带来的唯一好处，那便是由于白素绫丰厚的嫁妆，徐志凯在京城三锦之一的的“罗缎庄”谋了个二管事的差事。这“罗缎庄”可不一般，他的绫罗绸缎都直接供给了天皇贵胄，富豪权贵们。与其他两大布庄不一样的是，罗缎庄直接从桑农手上收购蚕茧，用自己的织工设计布样，织成成品。因此总有些其他布庄买不到的稀奇布料——价钱当然也是最贵的。所以庄里每个人的工钱都要比同行的高些，单这二管事的酬劳就和三品大员的俸禄不相上下——这也算是因祸得福了。可徐志凯并不这样想，他只念着那些悲痛，从未想过眼前的好处。
因此也难怪下人们突然发现以前那个和善的主子变了，变得刻薄、阴狠。自老太太死后，徐志凯稍有不顺心便对白素绫拳打脚踢，可怜这白素绫只能打落牙齿往肚里咽，委屈的狠了就跟自己的奶娘——吴媪媪哭哭，从来不在馨媛面前表现出来——真是个良善的娘亲！后来白素绫有了身孕，徐志凯才有所忌惮，可还是经常给她气受——可怜肚子里的孩子在娘胎里就没几日好过！——夫人都这样，下人们更是大气都不敢出，唯恐哪一句话说错了，又要被打的皮开肉绽。可从徐府还是传出了顺口溜：徐府不虚浮，外是金玉枕，内有黑心絮，主子半生人，也要走一朝。
要说府里有还谁能在徐志凯身边说上话，那就只有李温玉——李大夫了。此人是陈怜玉推荐给他的，一直给徐志凯看着心悸的病，怜玉走后徐志凯念着旧情，再加上吃了他的药丸，心悸的紧的时候倒还能缓下来，所以对他的话有时还听听。
第四章 娇女长成念母恩
“又是七月半了”馨悠望着院子里的茉莉花，不知是在对身后的吴媪媪说，还是在自言自语。“转眼间娘亲已经离开我们姐妹十二年了……”
“哎——”身后传来一阵轻轻的叹息“都是夫人命苦”。
“媪媪快些坐下”馨悠收回视线，拉起吴媪媪的手说到：“在这府里，你是老人了，也数你对娘最上心”说完看了看吴媪媪，细下思量该如何问寻十多年前的那段往事。
“小姐不说，老奴也知道你想问什么”吴媪媪揩了揩眼泪，娓娓道来：“本来夫人出阁的时候，她是要让我回老家的，可是我怕她心太善，嫁到这里要吃亏，到时候连个说体己话的人都没有，就硬跟了过来。后来夫人走了，本想这下可该回老家了，可又放心不下你们。虽说只有小姐你是是她生的。可到底都是女儿。她总念着“没娘的孩子一根草，就是再不济，也要保你们周全”，可是……”吴媪媪定了定神，接着说到：“哎——。没想到这一留就是十几年……”
“媪媪”馨悠心存一念，问到：“头一天我们姐妹去吴大伯家，娘亲都还好好的，为什么第二天早上，荣管家就来报说娘亲胃疾发作殁了，让我们赶快回府？”
“哎，小姐们都大了，老奴守在这里也守够了。”吴媪媪象是放下了千斤的重担，缓缓说到：“那天夜里，我正要给夫人送点心，却看见老爷在夫人房间里走来走去，似乎还在说着什么。夫人坐在桌旁不停地哭，还在求老爷什么。老爷不耐烦了，大声喝道“唐大夫请那是给你面子。你去也得去，不去也得去！到时候打扮好点！”，说完就冲了出来，我连忙躲到一边，等老爷不见了身影才来到夫人房中，正要问夫人所为何事，夫人却抱着老奴，边哭边说“媪媪，唐大夫请我分明就是不怀好意。我要是——叫女儿们以后如何做人呀！”。我劝了劝夫人，见她不再说话，也就回去歇着了。可后来还是放心不下，怕夫人把事情闷在心里，苦了自个儿。就提了灯笼进屋看看，结果——，我连忙叫人把夫人扶了下来，可是已经晚了！老爷进屋什么话也没说，半晌，才吩咐“以后不准提这件事，就说夫人是胃疾发作殁了””。
“娘——”听到这里，馨悠不由得悲上心头，自责到：“都怪女儿不孝，这么多年都没明白娘亲的良苦用心——你什么都可以忍，唯独不能忍受女儿们因你而受累。如果你去了，万一发生了什么不堪的事，你怕会累及女儿们的清白，将来不能嫁户好人家——为什么我不生作男子，保护娘亲呀！”
“小姐，这都是命”吴媪媪连忙安慰到：“夫人这样善良，一定是去了天堂，檀香绕身，了无牵挂。那些罪孽深重的人，一定会下十八层地狱，心被蛇食，肠给狗吞，永无脱离之日！”
“媪媪”馨悠点点头，止了悲，轻轻地说：“这些年难为你了”
“小姐快不要这样说，夫人不在了，老奴自然要代她照顾好你们。”
“法船、灵房、河灯都准备好了吗？”
“小姐前日吩咐过来，老奴就照办了：河灯是用上等薛涛笺做的。法船、灵房是用上等白麻纸扎的，法船上的舱、橹、桨、舵都已糊好，今个儿就能送到圆通法师那拼接。“赦马公”的嘴里也已经塞了上等的新鲜草料。”
馨悠听后，满意的点点头说：“媪媪，这几日辛苦你了。我明个儿去请父亲示下。你先下去歇着吧。”
第五章 盂兰盆节话惊梦
这盂兰盆节本是目连为解救母厄而设的，佛经上说：目连尊者（目连为佛教人物，释迦十大弟子之一）的母亲坠入饿鬼道中，过着吃不饱的生活。目连于是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起，食物到她口中便立即化成火炭，无法下咽。目连身为人子，虽有神通，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛为他念《盂兰盆经》，嘱咐他七月十五作盂兰盆以祭其母。因此，在民间盂兰盆节又叫鬼节，传说阎罗王在每年七月初一，就要打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月半时，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼必须返回阴间。所以人们认为，在鬼节这一天也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以，鬼节张灯是在水里，因为人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地府——鬼魂就在那里沉沦。
这不“演净”“引魂”之后，白天的喧嚣慢慢退去。随着施放焰口的到来，夜晚静静地涌了上来：星星点点的河灯掩映在幽暗的河水中，似乎真的在引领着落水的孤魂飘向阴森的地府……
不知是着了夜间的阴气，还是这几日实在太累了，馨悠看着看着娘亲的画像，竟不知不觉睡了去，恍惚间觉得有什么在走动，可眼睛却怎么也睁不开，反倒睡的更沉了，身子却轻飘飘地不知到了哪里：
暮色中，一片郁郁葱葱的树林随风起舞，馨悠正和馨媛、馨兰走在若隐若现的小路上。突然看见前面李子树上挂着一幅白绫，馨悠好奇的取下，拿近一看，觉得好生眼熟，但怎么也想不起来在哪儿见过，正要细细思量，却重重地坠入深渊。馨媛、馨兰似乎急急地喊着什么，但任凭自己怎么用劲，也听不清楚。
待到落地，却发现四周一片漆黑，眼前的树林也是若隐若现，刚要寻思自己到了哪里，只听后面一阵喊声：“孤魂野鬼吃我一鞭”，馨悠害怕地扭头一看，只见一个半身人，浮在空中，左手举着皮鞭，右手牵着两条黑狗。说是迟那时快，馨悠连忙冲进森林，可那个怪物也紧追不舍。眼看前方有一条大河，却怎么也到不了河边。一路上不停地长出尖尖的石头，躲过这块，却又踩着那块，只觉得脚底一阵阵钻心的痛。
好不容易来到河边，却见旁边的石碑上刻着：留下希望，方能过河。馨悠看着越来越近的黑狗，正要吐出心火，前方却飘来一叶片舟，上面还立着一个人，“快上船吧”还未等那人把话说完，馨悠便跳了上去。稍作休息后，她禁不住打量起眼前这个人，只见他身着淡黄色丝段圆领袍衫，宛如一尊雕像立在船头，可怎么也看不清楚他的脸。那人仿佛知道馨悠在看自己，便不动声色地说：“此河名曰沉羽河，这河面上的点点星光其实是许多过河人留下的，他们没了心火，就可以变轻——飘着过河，而有些在岸边等待的人如果前世积德便能靠着摆渡过河，保住心火”。听他这么一说，馨悠不禁环顾四周：果然那些灯光若明若暗，叫人寒心。正要细想，却听那人接着说到：“我乃冥界十王之转轮圣王，因迷上你的香气，情不自禁拈花一笑，又因着三千年的机缘——遇上了你，待把你送到那正西的黄泉黑路上，我便渡了河，转世凡尘”。“原来如此”馨悠暗暗惊叹道，可转念一想：自己怎么就会平白无故迷住了他？正要发问，却听那人说到：“过了这条河就是鬼判殿了，每个人都可以在那里看到自己的前世今生，然后听凭发落，各自走路”话音未落，船就到了岸边。
第六章 前世因缘各自休
馨悠不明就里地走下船，不禁被眼前的景象惊呆了：浊浪滔滔中，一座殿门巍然屹立，上书“秦广王殿”。不知不觉馨悠已跨过门，进到殿内，只见处处金碧辉煌，檀香徐徐，莺歌袅袅，如梦似幻——倒不像转轮圣王说的那般唬人……正想着，忽然听见不远处传来争执的声音，只听一个女音说到：“我乃“夺衣婆”，大凡来了冥界十殿的魂魄都要脱去衣衫，交由悬衣翁将衣服挂在衣领树上，称量前世罪孽。你这模样——半身为人，半身为妖——料想罪已不浅，还如此凶恶——看我不脱下你的衣衫！”。待她正要上前探个究竟，却听得旁边传出一阵女人的哭泣。
馨悠顺着声音，来到一座亭子外面，只见亭内台子上�