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“崔将军，你先退下。”李珏面色沉静地对崔成铁说着，眼睛却一瞬不瞬地盯住那个卫兵长。
“是！”崔成铁又把刀重新收了回来，睁着大眼恶狠狠地瞪向那群人。
李珏吩咐郭会掏出了身上的通关文牒，也不管这一队卫兵听不听得懂，当街高声道：“本王乃中原李氏皇族，奉我朝崇武帝之命出使歌渠，此乃通关文牒，请带我们去见你们的女王。”
此话一出，卫兵队中立时有人凑近卫兵长耳边悄声说了几句。只见卫兵长扫了一眼李珏扬在手中的通关文牒，便略一点头，朝他们招了招手，示意带走。
李珏松了一口气，余光瞥到一脸无辜地站在原地的张元露，心中不禁有些无奈，这个姓张的也真会给自己找麻烦。
那个卫兵长果然守信，如约将他们带到了女王的寝宫。
女王端坐在高高的王位之上，面色平静地看向众人。她身后的墙上悬挂着一幅比真人还要高出许多的画像，画像里那个衣着无比华贵的女人就是女王本人。只是这样对比起来，她似乎比画中人更加地骨骼分明，眉目更深邃一些。
李珏走到了女王的近前，被两旁的卫兵拦了下来。
“女王陛下，我乃……”
“不必介绍了。”女王淡淡地打断了他的话，随口道：“说吧，你们此行所为何事？”
李珏没想到这位歌渠国的女王竟然也能说汉语，他愣了愣，等到回过神来，只见女王正一脸探究地盯着他瞧。
“这里有我中原皇帝陛下的一封亲笔信。”李珏说着就把怀中的信掏了出来，递给了女王身边的侍从，“相信您看完了这封信就会明白。”
女王伸手接过侍从递给她的信件，打开略略地扫了几眼就合上了。
“使臣阁下，你们远道而来一路辛苦，稍候将由我的左大臣设宴款待，你们的皇帝陛下想要谈的事情等到宴会结束我们再来谈。不过在这之前，能否先请你们告诉我，来自中原的使臣……你们为何要在我的城池里冒犯我的子民？”
女王锐利的目光扫视着王座下的众人，瞥到张元露的时候顿了顿，最终停在了李珏的身上。
女王果然早就收到了消息，李珏心想。不过幸好他早在前往皇宫的路上就想好了说辞，这时便上前一步回复道：“女王陛下，我相信这一定是个误会……”
“可我不信。”女王再次打断了他，又盯着张元露瞧了瞧，忽然笑了。
李珏看见女王的笑容感到有些莫名其妙。站在一旁的张元露看那女王对着自己一笑，也是摸不着头脑，他还不会蠢到真的以为人家看上了自己。
“你知道你吃的那种果子叫什么名字吗？”女王笑说。
张元露和李珏对视了一眼，朝着女王摇了摇头。
“它有一个很美的名字叫做‘瑶池会’，食用后可活血化瘀，滋补益气，不过……”女王似乎是在强忍着笑意，“此物通常为女子调理月事时所用，男子擅用只怕……”
还未及女王说完，张元露就发觉自己的鼻孔里流出了浓稠的液体，他拿手一抹，再放到眼前一看，果然是一片鲜红。
“…………”
“哈哈哈哈…………”一直未开口的崔成铁实在是忍不住了，伸出食指指向狼狈不堪的张元露，捧腹大笑，胡子一翘一翘的甚为有趣。
张元露被他笑得来了火，冲他瞪了两眼，意在提醒他不要忘记了那晚在驿站的事情。
可崔成铁这时哪里管的了那么多，只顾着大剌剌地笑话他。
李珏见状揉了揉额头，长叹一口气，心里就纳闷了，皇叔他究竟看中此人哪一点？
作者有话要说： 红果子这个梗是联想到西游记创造出来的我不会说……
女王的画像就是上一卷里师父威胁女王的秘密哒！
☆、幽人应未眠
皇宫的宴会大厅里摆放着来自四方的庖厨们精心烹制的美味佳肴，席桌上的山珍海味无一不全。天上飞的，地下跑的，水里游的，只要是李珏能想得到的都在这里了，实在称得上是一场五湖四海满堂汇聚的盛宴。
忽然只听场内乐声奏起，五光十色的各类珍宝被一干侍从们陆陆续续地从殿外抬了进来，陈列在宴会大厅的中央。琳琅满目的样式顿时教整个宴会厅里流光溢彩，映衬在主人家的眼眸中，仿佛在向来自中原的客人们展示着歌渠国的繁盛与富饶。
李珏一行人在多日以来的长途跋涉之后大都感到身心俱疲，对这些奇珍异宝自然是无心欣赏，却碍于使臣的身份不好驳了女王的面子，就不得不打起精神来强颜欢笑，对眼前的佳肴和珍宝装出一副十分赞赏的样子。
尤其痛苦的是张元露，他现在只要一想到方才那档子乌龙事件，心里就不自在得慌，哪里还有心情享用这顿盛宴，巴不得早早地散了场，好快些下去歇息，舒舒服服地睡上一觉。
可偏偏那个歌渠国的什么左大臣却是一脸乐在其中的模样，看着就教人火大。
张元露一想到这里，便恨恨地剜了那人一眼，却也无法，对此刻摆在自己面前的食物没了半点兴致，只得一脸闷闷不乐地独自饮酒消愁。
好在这歌渠国的葡萄美酒倒是一绝，盛在纹理精美的酒盏中，不仅色泽澄亮，果香四溢，浅尝一口更觉清甜醇厚，回味无穷。此酒与中原的名家所制各有千秋，当真是世间难得的佳酿。
众人正出神间，忽然听得一阵歌声传来。声音时而高亢，时而低沉，上半阕听来拒人于千里之外，下半阕又有温婉幽静之感，引人探究。
雁南征兮欲寄边声，雁北归兮为得汉青。雁飞高兮邈难寻，空断肠兮思愔愔。攒眉向月兮抚雅琴。
天无涯兮地无边，我心愁兮亦复然。人生倏忽兮如白驹之过隙，然不得欢乐兮当我之盛年。怨兮欲问天，天苍苍兮上无缘。举头仰望兮空云烟。
李珏稳稳地放下了手中的竹筷，被这歌声吸引着，思绪不由得飘飞到了千里之外。后续时分待曲终一节尾音陡然一落，顿时只觉妙不可言。
左大臣代替女王坐在主位上，看了看意犹未尽的众人，哈哈一笑便忙着介绍了起来。
“使臣阁下，现在站在你们面前的这位歌女正是从中土而来，曲目则由陛下亲自点选，不知此曲可还合各位的意？”
李珏听到这话回过神来，打量了那歌女几眼，目光里是掩不尽的赞赏之意。只听他侧头对左大臣说道：“想不到女王陛下也有此雅兴，这支曲子的确乃上乘之作。”
这时，李珏眼角瞥见在殿外头一晃而过的人影，便半眯着眼睛佯装醉酒，冲那左大臣拱手道：“啊……实在是抱歉，本王素来不胜酒力，今日这葡萄酒性子极烈，怕是撑不住了……幸好这里有张大人在，和议之事就有劳二位自行商榷，本王这就先行一步了……”说着就起身往殿外走去，也不顾那左大臣怎么想。
出了宴会厅，郭会已在外头候着了。
“抓到人了吗？”李珏一出来就恢复了正常的神色，对郭会问道。
“没有。”郭会老实回答说：“他的功夫很奇怪，虽然会用隐息决，但瞧他的身手又不像是血煞门的招数，倒有点像……”
“扶桑？”
郭会闻言一惊，脱口而出道：“王爷怎么会知道？”
李珏的眼神闪了闪，慢慢地向他说起了过往的事情，“数年前父王还未去世之时，曾出使过扶桑国，那时我便是随行之一，亦有幸拜访到了扶桑最伟大的武士——小田二十一郎。”
“这么说，王爷见过扶桑人的刀法？”
“不错。”李珏点了点头，继续说：“仙客来在沈凝房中放置的安息香，刚好又是扶桑武士用得最多的一种香料，于是我便猜测，此人多半与扶桑国有着莫大的关联。”
郭会听完又对李珏补充道：“看样子想抓住他还真得费些功夫，一时半会儿是没法子了。”
“不必了。”李珏神色淡淡地说：“我们此行本就任务繁重，又有张元露在一旁看着，万万不可徒生枝节。那沈凝之所以一路上跟在后头，许是为了仙客来之事，大约是担心我们抓她回长安。眼下两方既相安无事，想来他也不会有所动作，我们各取便宜就是了。”
郭会应了一声，身形一晃就消失在殿外。
李珏慢步朝皇宫后面的花园走去，此时心里头却琢磨起了另一件事。过了歌渠女王这道关，接下来的鲜卑之行才当真是个麻烦，他打心眼里对这种毫无感情可言的政治联姻有些抗拒，却也无能为力。
正思忖间，恰巧见到花园中央的凉亭里坐着一个女子，再一看却是先前那位歌声美妙的歌姬。
听闻到身后的脚步声，歌姬忽然回转过头，与身后之人直直地对望。
李珏走近不觉一愣，只见眼前这位歌姬秀丽的脸蛋儿上分明挂着两行泪痕还未来得及擦去，她的眼睛有些红肿，仿佛刚刚大哭了一场。
“姑娘这是怎么了？方才在殿中不还好好的吗？”李珏瞧她那一副梨花带雨的模样，不禁心生怜惜之情，忙问道。
歌姬垂了眼，她虽是贫穷人家出身，但今日在宴会厅中一见便察觉到了此人身上的贵气，心中自知他的身份不一般。这些事情即算说给他听也是无用的，他既不能为自己排忧解难，亦不能感同身受。可若不说与他听，自己的心事又无人可以言说。
她犹豫了一阵子，终是忍不住地泣不成声，“我想家了，前几日收到了我二舅从长安寄来的信，说是我的老父亲外出干活染上了重病，如今正躺在床上，却苦于无钱医治，家里又无人照料，此番我若不回去，只怕……”
李珏连忙从袖口抽出了一方锦帕递到歌姬手里，好生劝慰她：“无事，无事，本王的身上尚带着些银两，你拿了去给你父亲诊病便是，快些莫要哭了。”
歌姬闻言却摇了摇头，脸上仍是止不住泪水往下流，她泪眼婆娑地看着李珏，轻声说：“我回不去的，女王她很爱听我唱曲，一定不