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她担心的原来是这个，董彦也就放心下去，握住她的手，道：“好，那我牵着你去逛集市，不会再走丢了。”永宁破涕为笑，抬手扶正了他的竹冠，又扑了扑他的衣服，任董彦站起来，牵着她走入人潮之中。她心里异常满足，仿佛就因为握着他的手，哪怕要面对的是整个世界，都不会让她觉得害怕。
董彦陪她从每一个小摊前面走过，买了长命缕，亲自系在她手臂上。永宁也要替他系，董彦道：“我自己来。”却是试了多次也不成功，还是永宁笑吟吟结好了。再走一段，有个豆娘摊子，缯绡与艾叶扎成发钗，皆攒成仙佛鱼虫的模样，或是八宝群花，或是绮榖凤麟，莫不是工巧细致、几可乱真。永宁这里挑一个、那里挑一个，挑好了就让董彦给她簪在鬓上，不一会儿就戴了葫芦、牡丹、蝴蝶、玉兰等许多，头上再插戴不下了，这才作罢。那些节令的妆扮，带着喜气，幡幢宝盖、绣球繁缨，锦簇的一团，纵然显得杂乱，也是极喜庆的样子。
二人买过香囊，再向前走，又见人潮涌动，探问了才知，是钟馗戏这就要演了。永宁才刚又要向前挤，董彦已及时拉住了她，带着她上了附近的小楼，找了个靠窗的座位，径自要了茶水，再点了蜜枣、八宝两样粽子，引着永宁从窗户里向下看，果真就十分清晰了。那戏台子上的钟馗生得高大，一手提着剑，作势要收尽天下鬼怪似的。这是民间的乐趣，难登大雅之堂，所以永宁从前从未见过，一时看得着迷了，连小二端上了粽子也不知道。
董彦没有去惊扰她的兴致，伸手取了一只八宝粽子，将外面缠着的线解开，剥下粽叶，露出里面晶莹剔透的米粒来。听得那钟馗的唱词也渐渐拖完了最后一个尾音，才向永宁道：“天色都不早了，你饿不饿？吃点东西吧。”永宁顺手接过，才发觉自己饥肠辘辘，一时没顾得形象，埋头大嚼，反倒是董彦提醒着：“慢一点，喝点茶水，当心噎着。”待她吃完，董彦拿手帕蘸了水，擦去她唇边那一圈儿黏黏的糯米痕迹，永宁赧然一笑，两颊泛红，低下头去。董彦这才意识到自己的举动多少已有些逾矩，正欲请罪，又顾得场合，只低低道了一句“冒犯了”。
永宁也不恼他，恍恍惚惚地，觉得四围都安静了下去，就只有她和他两个人，他唇角含笑，美好得如同梦中人物。她羞得在桌下握紧了手，从袖中露出的一段粉白手臂上，是他系上的长命缕，胸前有五彩丝制成的方胜，鬓边有一点红绡的影子，在她视线里挥之不去，看人看物，都多了三分暖意。这样的董彦，没有初见时疏远的同情，没有后来冷漠的避让，只一缕若隐若现的温和关怀，让她如饮醇酒，如醉如痴。
后来，在永宁的回忆里，她的心没来由地重重跳了一下，自此董彦二字对她而言，再不仅仅是一个名字。
作者有话要说：
☆、榴锦年年照眼明
永宁吃饱了，街上又没有其他热闹可看，这才觉出疲倦来。走了这样多的路，腿脚都有些酸疼，一时不想起身。她不发话，董彦没有再提，在此处歇息片刻。很快董彦也已吃饱，不好闲坐，要了一壶茶来，斟了一杯递给永宁。冉冉热气上升，茶香袅袅，永宁忽然问他：“我今天这样……你是不是很失望？”
董彦端茶杯的手微微一滞，反问她：“怎么这样说？”永宁低头一叹，道：“你心里，还是希望我是第一天那个样子的吧。稳重肃穆，那才合乎身份。我……我该始终想着自己那时候说过的话，我不该这样游玩，不该高兴，更不该一时冲动就跑丢了。你虽然嘴上不说，心里必定怪我，是不是？”她睁大眼睛看着她，像个做错事的孩子。
董彦发现她不见之时，也确实是气的，更多却不是气她，而是气自己，相较于此，担心反倒是更多的，怕她走失，怕她遇见坏人，怕她在拥挤中受伤，直到再看见她才略略放下心来。董彦微微一笑，宽慰她道：“你不要多想，不是这样的。我的确那样想过，可是那对你太不公平。你的使命已经定下，这件事情之后，你就已经为自己的身份付出了最沉重的代价，不要再有更多了。我早已不会再用那些约束你，我希望你高兴，在这里是，在嫁过去之后也是。我希望你与他相亲相爱、儿孙绕膝，那是你应该得到的幸福。这世上沉重的事情太多了，不是每一项都要你担负。你能担负的总是有限的，正如你的责任也是有限的，想得太多，会把自己压垮的。”永宁似懂非懂，双手握住茶杯，反问道：“我难道不该么？”
董彦苦笑，如若说出这句话的不是眼前的公主，而是京中的同僚，那该有多好！他涩然道：“如果你都担负了，我们这些个男儿，活在世上又是做什么的。”再念及永宁的处境，又补充道，“这次的事情已经是我们无能，连累了你，难道还要一误再误么！”
永宁环顾四周，略略压低了声音道：“‘汉家青史上，计拙是和亲。社稷依明主，安危托妇人。岂能将玉貌，便拟静胡尘。地下千年骨，谁为辅佐臣。’你心中想的，也是这些吧。只是我的处境再不堪，都是一个人的事情，总比边境继续打仗要好。这个道理，我心里是明白的。我自幼一饮一啄皆是百姓供养，这些都是我不能选择的。享过那么多福，是吃苦的时候了。即便昭君说得出‘汉恩自浅胡恩深’，我是没有那个资格的。”董彦好不容易做出来的笑容就这样僵在脸上，他看着她，她的目光茫然投在远处，一张侧脸，睁得大大的眼睛里有几分湿润，鬓边的彩绡似乎也失却颜色。
董彦明白，这样的命运，永宁不情愿接受，可她却偏偏又从心底里认为，这是她责无旁贷的事情。他看着她眨了眨眼睛，把泪意忍下去，待那双眸子湛湛地看向自己，方才回过神，开口劝道：“若是这样，你便想一想那位文成公主吧。她大约是过得幸福的。”永宁轻轻叹道：“毕竟她的丈夫不曾杀了她的子民。”又一挑嘴角，问他道：“董彦，以后无论我做什么都可以是对的，但无论我做什么，也都是错的，不是吗？”董彦避开她的目光，狼狈道：“今天不要说这些话，好不好？”永宁凄然道：“你不让我多想，是为了我好。我明白的。”董彦只觉得有什么生生卡在喉咙里，他说不出话，只能呆呆地面对她眼中一闪而过的绝望，错愕间竟感到心中一疼。永宁神色已经如常，淡淡道：“出来了这么久，周大人总该找来了。我们还是走吧，不然他找不到，大约也是要着急的。”
之后不久，周康果真就寻了来，已有人保护，永宁不好再牵着董彦，最多只敢扯一扯他的衣袖。人的心思一旦沉重下去，很难再快活起来，是以永宁一直显得没有兴致。榴花照眼，红得极为灿烂动人，她却无心去看；有小贩卖各色蜜饯，花样新奇，她却无心去尝。没有过多久，就又回驿馆去了。
她今日起得早，难免困得也早，念蓉备了兰汤为她沐浴，身子在热水中泡得软了，就更易觉出疲惫。永宁换了干净中衣，任念蓉擦过头发，眼下发梢已不大滴水，但毕竟还湿着，她正踌躇要不要就此睡下，忽听得外面有沉稳的脚步声，随即是敲门声，董彦在外面问她：“公主现在有没有工夫？公主先前的话，臣有了答复，想要说给公主听。”念蓉在她耳畔轻声道：“公主……要不要奴婢先去请董大人回去？”永宁摆摆手，吩咐道：“你去把大衣裳取过来。”又扬声道：“董彦，麻烦你稍等片刻，我这就好。”加过衣服，就让念蓉去请了他进来。
浴桶之中还微微冒着热气，永宁长发未绾，缎子似的垂在脑后，全无妆饰的容颜之上，仿佛还有几分朦胧水汽，一张粉面如晨雾中盛放的桃花。董彦进得门来，不由尴尬，还是先退到门外，待得念蓉唤人把浴桶清理走了，方才进门。房中没有现成的温热茶水，永宁吩咐念蓉去沏茶，邀董彦入座，真诚请教道：“你要与我说的是什么？”董彦没有立刻答话，去取了念蓉适才搁下的巾帕递给永宁，道：“虽然天气暖了，公主也要当心着凉。既是为了公主的清誉，臣不便关门了，还请公主原谅。”
永宁顺从地接过，道了一声谢，将头发拨到胸前，一点点擦拭着。董彦这才继续了先前的话题，沉声道：“公主先前对臣说，觉得做什么都会是错的，但在臣看来，并不是这样。公主，这话说起来虽残忍，但公主的一世，千百年后也不过是青史之中的一两句话而已。后人看公主，与今人看古书，也没有什么两样。他们在意的，是公主此去是否换来了边境的太平，而公主内心的喜乐，他们不会知道，也没有兴趣知道。
“臣与公主结识，至今不过月余，但臣自问可以断言，公主是能带来太平的人。作为一个公主，那样就足够了。既然对错都已没有绝对，臣希望，作为一个人，公主能顺着自己的心意而活。大辽固然是大景的恶邻，但那是因为两个国家的利益。公主以后会明白，有些道理，是大景的道理，而辽人同样有他们的说辞。在外人听来，两者同样堂皇，只是立场相异，并无绝对的对错。那八万英灵，虽是我大景的国殇，却不会是公主的梦魇，他们心里的信念，和公主是一样的。公主，臣的话或许逆耳，但大辽的国主，未必不能做大景公主的良配，公主若与他相亲相爱，使两国永结秦晋之好，那才是百姓真正的福分。”
永宁安静地听他说完，心中不动声色地苦笑了一声。这话由旁人来说也就罢了，怎么偏偏是他，怎么偏偏是在这个时候。看似无意，就在她心口上撒了一把盐。她幽幽叹道：“可我连他是什么样的人都不知道——这样说也不对，他是残忍的吧，他身上也不会有大景士子的书卷气。我弹琴的时候，他不能吹箫相和；我念诗的时候，他甚至未必能够听懂。与