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卡尔萨斯默默点了点头，随老人走进路边的小酒馆坐下来。
“两杯蜂蜜酒和些面包！”老人高声叫着，然后兴致盎然地对卡尔萨斯说道：“你别看这里又破又小，可是方圆百里恐怕也就这一处能让过路的人歇歇了，要知道风暴平原可不是个适合人安家的地方，巫毒之地就更不用说了…我有个弟弟，有一次他为了快点到目的地没有绕路，要直接从巫毒之地穿过去…结果从那以后，再也没有人见过他。”他耸了耸肩，似乎想要掩饰自己的悲伤。
“…那么…大陆上像这样的地方还有很多吧。”
“当然了！像南部的瘟疫丛林、莫格罗恩关隘西北向遍布沼泽的湿地一带、铁脊山脉后的扭曲丛林，还有距离风暴平原也不远的恕瑞玛沙漠…这些地方都不是一般人能去的。据说远离大陆还有一片名为暗影的岛屿，更是个神秘又危险的所在…总之，这种地方大都遭受过魔法的破坏与改造，有些亦是各种邪术的发源之地，反正别去就对了。”
“谢谢您的提醒。”卡尔萨斯这样说道，心里却另有打算。
简单的午餐后，他们又开始赶路，风暴平原上的天气似乎不是很好，但卡尔萨斯一直暗中用魔法稳住了车，让它不至于被狂风吹散。辛苦奔波了数个小时后，斯洛瓦尔的城门渐渐在视野中出现。
“还好！还没到闭门的时间，今天这一路倒很是顺利…喏，年轻人，已经到了，我送你到城里的旅馆吧？”
“那就谢谢您了。”卡尔萨斯在心里计划了一下，今晚先好好休息，明天一早赶路才有精力。
“这是您的报酬。”旅馆前，卡尔萨斯从钱袋里抓出一把来。
“不，这太多了…”“无妨，我还要向您打听件事…请问有什么无人看守的废弃传送门…可以到铁脊山脉附近？”
“这…”老人认真地想了想，“过了莫格罗恩关隘，有一片四处都是石堆的地区，人称石头城，但其实是无人区。听说那里似乎曾经有个传送门可以到铁脊山脉，由于长年没有魔力的支撑所以废弃了，不过具体会传送到铁脊山脉的哪个方位我就不太清楚了，总之除此之外，也就只有各个国家内部的传送门能到这样上千里之外的地方了，不过自然是有人日夜看守…呃…对了，你问这个干嘛？难不成你有能力重新激活开启传送门？”老人一口气说完后好奇地问道。
“随意问问罢了。”卡尔萨斯抑住内心的激动，与老人就此告别。
要是没有传送门，从这里至铁脊山脉几千里的路程不知要走多久，更别说还要应付漫长路途中的各种情况，而现在他只需花上一两天的时间找到石头城中的传送点即可。
躺在旅馆的小床上，卡尔萨斯忍不住想着艾芙维尔现在的情况，同时担心母亲会受到王室的为难。而此时，国家仍在四处搜寻着他的踪迹。
“怎么，一点消息都没有么？！”
“是…大人…他似乎用了什么方法将可能留下的痕迹完全锁住了…王国里没有能力在他之上的法师…所以……”
“你们这群废物，女王陛下有令，在找到他之前，没有人可以休息，快滚吧！”
王宫内部，艾芙维尔的女王正皱眉看着地图，王储在一边静候许久，终于忍不住开口道：“母亲，其实我早对艾芙维尔留下的国家体系感到不满，在许多事情上，大法师的地位甚至超过了王室…我想我们是该改变一下这种状况了。”
“你说的对，”女王合上地图，“索隆家族的力量早就该被削弱了，如今卡尔萨斯擅自离开王国就成了最好的理由。不过，当下之急还是先找到他。一旦他真的为敌人所用…后果将不堪设想…若真的有这么一天…那也就只有让他…死了。”就在母子二人议论事况的时候，一个人气喘吁吁地跑了进来跪倒在地上。
“女王陛下，王储殿下，我们发现…发现……王国结界似乎…”“结界怎么了？！”“没…没什么，只是与往日很不同，似乎强大了很多…我们猜测卡尔萨斯‘叛逃’之前一定曾经做过些什么…但是目前还没有人认出那是什么样的结界，大家都在查阅各种古籍…”“索隆家族的密室不是有各种失传之术的记载么？直接强行打开就是。”王储在一边不耐烦地说道。
“你懂什么，”女王严厉地看了他一眼，“如果不是大法师亲手打开，强行只会导致密室完全毁灭，你要知道密室的位置可是……所以一同毁灭的还有艾芙维尔魔力的源头，到时候可就真的什么都无法挽回了！”她又转过头对那个人说道：“你让他们以最快的速度查到，说不定这就是一个突破点。”
…………
第二天一大早，卡尔萨斯整理好行装，带好足够的水和食物，搭了一辆同样要通过关隘的棚车，几十分钟后便抵达了目的地。
眼前的道路一开始还是偶尔有一片分布着小碎石，越向前石块也就越大，有些亦像是建筑的残垣断壁，构成了一副奇景。
其实卡尔萨斯知道一些关于石头城的历史，这里在很久很久以前其实被外界称为“魔法师之国”，最初便是由一群法师建立起来的，他们看中这里天然的石料资源－－不仅仅是普通的石头，还有一直被认为蕴藏魔力的黑曜石，等等。总之，这个看似前景光明的“国家”并没有延续多长的时间，许是别国势力的打压，又或是内部的矛盾，就这样渐渐从历史上消逝了，成了如今的样子。
卡尔萨斯沉思着抚摸一块石头，上面还残留着一些咒文刻痕。
“这样的地方，总还是会有后人来开发的吧…”他这样想着，开始认真寻找着传送点，不过显然由于这里曾经的特殊性，各种大大小小的传送点明显要多余其他国家，这或许也是灭亡的原因之一。
没办法，他只有仔细辨认着各个传送点周围的古老文字以判断它们通向哪些地方。
终于，在几乎已经出了石城的地方，才看到一个小平台上，他要找的传送点就在那里。
启动传送点对他来说并不困难，但由于年代过于久远，还是消耗了一些时间。
一个巨大的蓝色光圈随着魔力的注入渐渐成型。卡尔萨斯欣慰地笑了笑，随即以指尖轻触，试探传送门的稳定性，确认没问题后，他便毫不犹豫地迈入门内。
短暂的光芒闪过后，他发现自己已经身处深山密林之中。身后的门亦消失了，他站在这里的传送平台上，打量周围的一切－－铁脊山脉成弧形，在地图上看就像是分割开了大陆的一角，这么广的地域，他一时半会儿是无法感知自己的具体方位的。
“…反正要去的是北方…就向北走吧…”他慢慢向树林深处走去，只是…呼吸却似乎越来越不顺畅了。
“糟糕…是瘴气么…早该想到的…既然有传送点…这里曾经应该也受到过魔法的影响，又是密林…很容易产生瘴气和其它有害的东西……”他立刻为自己作了防护，这才渐渐好转起来。但一种前所未有的心悸感却愈加强烈，或者说，这来源于一种极为不祥的预感。
而很快，他就将发现自己的预感是正确的。
“女王陛下，我们几乎已经可以确定，那种结界就是早已失传的‘魂缚’。”几个高阶法师站在一边汇报着。
“说下去。”
“看样子…他似乎是想加强国家的防御…”一位法师小心翼翼地说道。
女王不悦地皱了皱眉：“如果强行破坏会有什么影响？”
法师们纷纷感到诧异：“强行破坏的人会受到重创，而设下结界的人则会直接面临灰飞烟灭的后果。”
“啧…这么严重么…”女王沉思了片刻，“这样好了，你们试着通过对结界施加压力的途径让卡尔萨斯分心，这样他或许就无暇再掩盖自己的行踪。找到他也就方便得多了。”
“这…”法师们显然都有些为难，但不管怎么说，魂缚固然强大，也不如让卡尔萨斯直接呆在艾芙维尔的好，只得同意一试，并为此商议了许久。
···卡尔萨斯仍走在看似无边无迹的山林里，警惕着周围的一切。那一记说不出的重创完全发于一瞬。毫无防备和征兆，他整个人已向前倒去，但却找不到痛的来源，他立刻便明白了。
“魂缚…是魂缚……啊…！”又是一阵像要撕碎灵魂般的疼痛，不…已经不能简单用“疼痛”二字来形容。
显然，艾芙维尔的女王想得太容易了些，而法师们也没有掌握好“度”。那毕竟是直接对灵魂施加的压力，不是任何肉体上的伤痛可以相比的。
他们…竟想让我死么……不能再这样下去……忍受巨大痛苦的同时，卡尔萨斯已经吸入了大量的瘴气，他的神志渐渐变得不清起来。“………”完去失去行动能力的他，尽可能地伏在地面上，断断续续地说着些什么，直到最后，他颤抖着摸到腰间的水银弯刀，用尽最后一丝力气在刀刃上划过。
做完这一切后，他昏了过去。而正在结界前的法师们，则在同时面色难看地捂住心口，嘴里喷出鲜血。
“这，这是什么邪术？！”
…如果卡尔萨斯没有想到莫雷洛的邪术秘典，他或许真的会就这样死去。
而以灵魂创伤为代价，对敌人造成巨大的伤害，这样看似可怕如同归于尽般的法术，却是当前唯一的一棵救命稻草。
………
“……还好…”数分钟后，一位身着玄色暗红镶边长袍的黑发男子来到卡尔萨斯身边用手探了探他的呼吸。对身边长着翅膀的小东西说道：“多米，召集你的同伴，把他抬回去。”
“是，主人。”那个生物应声而去。卡尔萨斯朦胧中似乎听到了什么，本能地抬了抬手指，那个男子注意到，默默地叹了口气。伸出手在他刚刚被刀刃割破的地方轻覆几秒，再移开时已得治愈。
不一会儿，一大群方才见到的生物叽叽喳喳地飞过来，将卡尔萨斯抬起来，和黑发男子一起向前行进。
半梦