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家的小姐出门这些规矩是少不了的，好在他们家的院子够大，足够能招呼这些人。
薛愫在吴娘子的带领下进了那扇才漆过不久的朱色大门里。
只见一个宽敞的院落，上面一排粉墙青瓦绿色窗户的房舍，也有*间的样子。屋檐下堆放些农具。薛恒见了辘轳之类的，好奇的要去探个究竟。不等薛愫开口，曾鸣就赶紧跟了过去，生怕井口没盖好，薛恒失脚跌落进去。
薛愫对曾鸣报以感激的一笑。
吴娘子请薛愫进屋坐。薛愫叫了一声正在研究磨盘的薛恒：“过来陪我安静的坐会儿，别像个猴儿似的，一处也不安宁。你再这样，我以后可不敢再带你回来了。”
薛恒有些垂头丧气的：“姐姐，我可什么也没干呀。看看也不成么？”
曾鸣也笑道：“薛妹妹别担心，我在旁边跟着呢。”
薛愫睨了他一眼：“你不跟着胡来就是阿弥陀佛了。”
说得后面的婆子丫鬟也跟着笑了起来。
曾鸣却丝毫不在意的只笑了笑。
吴娘子叫了一声：“栓子，你出来！”
很快的，从那南面的屋里窜出了一个小伙子，约莫和薛恒差不多的年纪，只是有些黑瘦。一身灰褐色的裋褐。不过却收拾得干干净净的，一双眼睛灵活的转着，一看就聪慧，比起他的大哥铁柱的憨厚有很大的区别。
吴娘子道：“你还不快给少爷、小姐请安。”
栓子倒有些不好意思，不过却乖乖的各处行了礼。
吴娘子道：“你带着少爷们去田间走走，可不许乱跑。那河边是第一不能去的。”
吴栓子爽快的答应了。都在薛恒的身边对薛恒和曾鸣作了一揖。
薛恒看了眼他姐姐。
薛愫点头道：“去吧，可不许弄一身的泥巴。回头我可不帮你洗衣裳。”
薛恒立马欢喜起来，高高兴兴的跟着吴栓子就出了，曾鸣也跟着去了。
吴娘子请薛愫在正厅房坐，又亲自给薛愫倒了茶，又挪了椅子等请丫鬟婆子们坐。
薛愫笑道：“大娘不必麻烦，让她们自便吧。”
吴娘子不懂大户人家的规矩，也就笑了笑，请她们到隔壁屋里休息自便。又送了些茶点。
这里薛愫打量着这间简朴的屋子，漆得黑亮的八仙桌，桌上也有一套粗瓷茶具，一只黑陶罐里插着急枝开得正艳的桃花。地上镶砌的不是大理石也不是青砖，只是平整的泥土地面。不过倒扫得干干净净的。一面墙上赫然贴着一张大红的斗方，上面大书一个“福”字。
她抿嘴想这乡下人还是怪有意思的，屋子收拾得不见一丝华美，这般的简朴古拙却让人舒心。
吴娘子走了来，有些歉意道：“地方简陋了些，知道小姐要来，特意让我那小儿子帮着收拾了一天才收拾出现在这个模样，不然还见不了人，让小姐笑话了。”
薛愫点头含笑：“乡下人能住成这样已经是不错的了吧。”
吴娘子拿出了自己做的饼请薛愫吃。薛愫点头赞道：“大娘的手艺真不耐，和我们的叶娘子不相上下。你送的那些时蔬我给包了好些饺子，各处送了些。都夸赞菜新鲜又好。就是不知还有没有荠菜，姑母最喜欢吃这个了。”
吴娘子笑道：“这个不算什么，一会儿我帮小姐去挖，保证挖几斤。”
薛愫又指着墙上的那个福字问是谁写的，吴娘子的笑容里多了两分自豪：“是我那小儿子写的，就是栓子。大过年的，我说写两张还贴也喜庆。小姐是没看见门边贴的对联吧，也是他的手笔。不过他也没什么才能，比起刚才的那两位读书的少爷肯定是比不了，让小姐见笑了。”
薛愫却说：“我看他倒机灵，难得又识字。他现在在做什么事呢？”
吴娘子叹道：“家里事多，帮着干点农活。不过我瞧他那样倒有些不甘心似的，一心想要去城里的铺子当个账房。只是没有门路，一直没有去成。”
薛愫想，吴娘子突然在她面前提这个，肯定是有想法。只是她如今借居在曾家，诸事不得自由，一时半会也帮不上什么忙，便含笑道：“那我先替大娘留意着，有合适的机会就给提一提，看不能进曾家的铺子里帮忙。”
吴娘子听说，立马欢喜起来：“劳小姐费心了。要是真有那造化，我让栓子给小姐磕三个头。”
吴栓子这个人，薛愫已经留了意，说来事情不大，不过将来肯定有用得上的地方。她以后还想再买些田地，买几间铺子，肯定缺帮她打理的人。只要这个人确实可用，不愁没有活给他干。
喝了两盏淡茶。曾鸣和薛恒他们回来了，在吴家简单的用了一顿午饭。薛愫便提议要到她的那片田里看看。
吴娘子连忙答应，吴庄头和吴铁柱忙着带领薛愫去参观田里的耕种。吴娘子还要忙着给薛愫挖荠菜。
☆、第九十三章 庄园
行走在乡间小路上，只觉得春风拂面，迎来的都是青草的香气。
除了敷春堂那小小的院子，原来天地间还可以这样宽阔。薛愫不由得又深深的吐纳了一回，顿时觉得身上舒坦极了。
农田里忙作的农夫们，瞧着城里人家的小姐出来，都不住的暗自打量起来。
“是哪家的小姐？”
“你没看见是吴老大在前面带领么？肯定是东山脚下那片地上的主人？”
“你看看那小姑娘长得可真水灵，模样比年画上的人物还好看。虽然穿得素净了些，但你瞧瞧那衣服的料子，那做工只怕得二两银子一匹布，加上裁缝的手艺钱，这么一身的衣服只怕要花五六两银子。”
“阿弥陀佛，五六两够我们家一个月的嚼用了。”
“头上也没见戴什么金银，不过我瞧着那支白玉兰簪肯定是个稀罕物，肯定比身上的衣服还值许多钱。”
又是一阵念弥陀。
薛愫无视这些人的窃窃私语，大大方方的走着。以至于曾鸣走到她身边悄悄的说了一句：“别人都在议论你呢。”
薛愫微笑道：“别去管他们，难道我还不许人家说呢？”
曾鸣笑眯眯的说道：“他们都在暗地里夸你，我听着也高兴。”
薛愫横了曾鸣一眼，曾鸣才知道自己说错了话，讪讪然的笑了笑。
吴庄头带着薛愫到了东山脚下，指着那些平整的田地告诉薛愫：“小姐，就是这一带。”
薛愫举目看去，三三两两忙做的农人们，还有老黄牛在犁地。冬小麦已经收割完毕。翻了地再过阵子就要插秧了。薛愫只是觉得这八十几亩的地还少了些，便道：“旁边的是什么人家的？”
吴庄头笑道：“也是我在帮忙打理，是卢大人家的地，一共一百二十亩。”
薛愫心想要是能买过来就好了，那么也能凑够两百亩才像话。她心下琢磨了一回，点头道：“辛苦大爷了。”
吴庄头憨厚的笑了笑。
薛恒从未见过牛耕地，早就跑到田里去要凑近看。薛愫哭笑不得忙在田埂上喊他：“你凑那么近做什么。当心那牛脾气上来了顶撞到你。”
薛恒却闹起别扭来：“好不容易出来一趟，姐姐也是这不许那不许的。我就看看嘛。”
曾鸣也替薛恒求情：“你也太严厉了，让他自个儿的跑会儿玩会儿不好么。再说后面还跟着不少人呢。你有什么不放心的。”
薛愫无话可说，只好道：“好吧，既然你也开了口，就由着他去吧。可不许太胡来。”
薛恒知道是曾鸣替他说的好话。忙对曾鸣报以感激的一笑。
薛愫便撇下了薛恒，让吴庄头带着她再四处走走。同时留下了两个护院替薛恒护卫。
前些天才下过雨，田埂路有些湿软，走不多久，她脚上的那双葱绿色的绣鞋就沾上了泥污。裙角也被草上的水气给濡湿了。不过薛愫却丝毫不在意。
她从小养在深闺里，当初还在江陵时，跟着母亲到乡下的庄上住过些时日。倒也知道些农事。还不至于五谷不分。如今又到田园，仿佛回到了小时候。添了几分亲切之感。
薛愫跟着吴庄头随意转了转，又见那半山上开满了桃花，艳丽灼灼。心下所动，很想去看看。
“这山势不险，小姐要是想去的话也很容易。”
薛愫低头看了看脚上的鞋子，因为今天要到乡下来，衣裙都是轻便的。不过她的确想去看看。便准备上山去瞧瞧。
一树树的繁花，颜色一点也不稀薄，漫天的桃色让人觉得炫目。
林间偶尔还有小鸟飞来飞去，薛愫不免想起曾鸣送她的那只芙蓉鸟来。那么漂亮的鸟儿却只能挂在笼子里，无法享受天地间的自由。
薛愫回头看了一眼，赫然见曾鸣站在离她不远的地方，薛愫有些疑惑：“二哥怎么来呢，你不帮我看着下恒儿？”
曾鸣笑道：“恒兄弟他自己玩得高兴，我又不感兴趣，在旁边凑什么热闹。再说林大和林二在跟前，还有吴家的那个大儿子也在跟前。妹妹还有什么不放心的。”
薛愫便叫晚霞，晚霞答应着从一棵桃树后面转出来了，薛愫有些诧异：“树枝繁茂，我怎么没见着你。”
晚霞笑道：“我知道小姐在这里就行。”又看了眼曾鸣，微微一笑。心想不是表少爷的意思么，表少爷定是有什么话要和小姐说，她不好直接杵在跟前。
曾鸣忙道：“妹妹别怪罪她。你也走累了。前面正好有块青石，妹妹去坐一会儿吧。”
晚霞连忙机警的走了过去，将自己的手帕垫好了，搀了薛愫过去坐。又见薛愫脚上的鞋子都污了，连声叹道：“小姐好好的一双鞋子就这么毁了。这双鞋子小姐也没穿过几次，真是可惜。”
“哪里就毁了，回去洗几次不就好了。哪里就这么娇气起来，不爱惜东西？”
晚霞脸色微红，忙道：“小姐说的是。”
曾鸣看着这片硕大的桃林，又看看薛愫，不住赞道：“妹妹要是想要这么个地方。何不以后自己也建个庄园，请人打理好了，也是处景致。说不定比我们家的花园还要好。”
薛愫笑道：“