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＇62＇〃现在，我们所要考虑的就是如何在如此狭窄港口中对付密集的舰船，如何对付敌船甲板上的武力，这些因素使我们在过去遭受损害。我们已经和舵 即他们封锁城墙的上端，在爱皮波莱的悬崖之下，离海港最远的地方。
指那些不在雅典帝国之内，但是为着薪金而在雅典军队中服务的，和阿卡纳尼亚人一样的人。手们讨论过了，在物资允许的范围内，作好一切准备。很多弓箭手和标 枪手，将登船作战。如果在公海作战，我们是绝不会装载如此众多的士兵的，因为舰船负荷的加重，将妨碍我们施展驾船的技艺。但是，眼下我们被迫在船上进行陆 地的战争，我们所装载的一切都是有用的。我们也发现敌人舰船构造上有所变化，对此我们一定采取应对措施；敌船船头坚厚，曾使我们遭受重创。为此我们准备了 铁钩，如果甲板上的士兵能够恪尽职责，这些铁钩就能阻止敌舰向我方冲撞后划船退走。因为形势迫使我们不得不在舰船上进行一场陆战，对我们有利的战术似乎是 我们自己不退却，也不让敌人退走，特别是因为所有的海岸，除我们的军队控制的那小部分外，都是敌人的领土。
＇63＇〃你们必须记住这一点， 必须竭尽全力，奋勇作战，千万不要让你们自己的舰船被驱逐上岸。船只一旦发生撞击，你们必须彻底消灭敌船甲板上的重装步兵，否则决不罢休。我讲的这个要 求，主要是针对重装步兵的，而不是针对桡手的，因为这在更大程度上是甲板上士兵的任务；至于我们的陆军，就是现在他们大体上仍是最强大的。桡手们，我奉劝 你们，同时也恳求你们，不要为过去的不幸而过于气馁，现在我们的甲板得以更好的装备，舰船的数量也更多了。你们要时刻牢记，你们当中那些通晓我们的语言、 模仿我们的生活方式的人，总是被认为是雅典人，这是一种多么值得珍视的自豪感啊！尽管你们不是真正的雅典人，仍然为全希腊的人所尊敬；你们完全分享了我们 帝国的利益；我们的臣民对你们尊敬，我们保护你们，以免受人虐待，在这些方面，你们所得到的利益就更为巨大了。因此，我们只是慷慨地与你们共享我们的帝 国，现在我们就正当地要求你们，在帝国的危难时刻，不要背叛帝国；你们应当藐视科林斯人，他们曾经屡屡被你们击败，你们也应当藐视西克里奥特人，在我们海 军的全盛时期，他们当中甚至没有一个胆敢和我们作对。我们要求你们把他们击退，以显示你们即使病魔缠身、灾难重重，你们的航海技术之精，仍然不是那些靠幸 运和勇敢的其他军队所能匹敌的。
＇64＇〃至于你们中间的雅典人，我还要再一次提醒你们：在你们后方的船坞中，再也没有留下像这些一样的舰船了，再也没有如此精锐的重装步兵了。如果你们此战不胜，我们这里的敌人将立即起航，直达我们的城邦，已经在雅典当 即是说．如果他们释敌舰去作肉搏战的话。
地 的敌人，得到这些新盟友的增援，而我们留在雅典的那些人，将无力抵御他们的联合进攻了。在这里，你们将立即落人叙拉古人的控制之下（我不需要提醒你们这次 攻击敌人的意图），你们在国内的同胞将会落入拉栖代梦人的掌握之中。你们和国内同胞的命运，既然都完全依靠这次战役，所以你们所有的人都要记住：现在就是 你们坚持战斗到底的时候了，你们即将登船的，是雅典人的陆军和海军，是城邦所遗留的一切，是雅典的伟大名誉之所在。为了保卫祖国，任何人有超过他人的更好 的技术，或者有更大的勇气，现在为了挽救他自己，为了挽救我们全体，因而都是他表现他自己的时候了。〃
＇65＇尼基阿斯演讲完毕后，立即下 令把舰船上的人员配备起来。同时，吉利浦斯和叙拉古人察觉到，雅典人正在做准备工作，并想在海上一战。他们也注意到雅典人所用的铁钩，为了对付这些铁钩， 他们专门作了准备，用皮革蒙住船头和船体上部的大部分，使抛出的铁钩滑落，无法钩住。等到一切准备就绪，将军们和吉利浦斯向士兵们发表了下面的演说，以激 励他们：
＇66＇〃叙拉古人和同盟者，我们认为，你们大多数人都知道我们过去取得了辉煌业绩，知道在即将进行的战役中，我们将取得同样的辉 煌业绩；不然的话，你们是绝不会如此勇敢地投入战斗的；如果有人不完全了解他理应知道的这些事，我们愿意向他说明。雅典人来到这个地方的首要目的，是想征 服西西里；如果取得成功，随后他们就要征服伯罗奔尼撒和希腊其他地区。他们已经拥有了希腊人现在或过去时代都未曾有过的最大帝国。他们依仗其海军，得以控 制各地。在这里，他们才第一次发现，你们是能够抵抗他们海军的人，你们在此前的海战中已经打败了他们，这次将和此前完全一样，你们将再次打败他们。当人们 自我感觉的特别优胜之处一旦遭到挫折的时候，他们自己整个的看法将发生改变，这比他们起初并不相信自己具有优势而遭遇挫折时所受到的冲击更严重。而他们的 傲气受到出乎意料的打击，会导致他们在真正有实力的时候，也屈服了。雅典人现在很有可能就处于这样的状态。
＇67＇〃而我们的情况就不一样 了。我们对自己实力的原有的估计在我们尚无战斗经验时，就给了我们勇气，现在我们对自己更加有信心了。我们相信，如果我们打败最好的水兵，我们无疑就是当 今最优秀的水手，我们每个人获胜的希望就翻了一番。一般而言，有了最大的希望，在行动上也就有了最大的勇气。他们想通过仿效我们武器装备，以寻求抗击我们 的办法。这些办法，我们都熟悉，并将相应地予以防备。然而他们却一反其作战习惯，把很多重装步兵和标枪手配置在甲板上，他们必将丧失战斗能力（就是说，生 长在大陆上的阿卡纳尼亚人和其他人，在舰上保持身体平稳姿势的同时，将不知道怎样投射他们的武器）。他们不按照他们自己的战术作战，势必会损害他们舰船的 战斗力，也必然会在战斗中自乱阵脚的。如果你们当中有人害怕与数量居于优势的敌人作战的话，我要对你们说：他们的舰船的数量虽多，也是无济于事的……因为 在狭小的水域内聚集大量的舰船，会使舰船在需要移动时，更加迟缓，因而更容易遭到我们进攻方式的重创。事实上，如果你们了解形势的真实情况，正如根据我们 得到的可靠情报，他们遭受的灾难和目前所遭遇的困境，已经使他们感到绝望；他们对自己的力量完全失去了信心，他们惟一能做的就是碰碰运气，冒险一搏，要么 强行突围驶向别处，要么在交战过后从陆路退却。对于他们来说，再糟糕也莫过于他们目前的处境了。
＇68＇〃因此，我们最大的敌人，已经时运 不济了。如我所说，他们将会陷入混乱，让我们同仇敌忾，痛击敌人。我们相信，对于敌人，尽情发泄心中的愤怒，惩罚侵略者，没有比这更合法的了。正如谚语所 说，天下之快乐事，莫过于对敌人复仇雪耻。我们现在将要做的，就是这样一件事。你们每个人都知道，他们是你们的敌人，是最凶恶的敌人，既然他们来这里是想 奴役我们的国家，那么，假如他们得逞，给我们全体公民带来的是最大的痛苦，给我们所有的妻子儿女，的是最大的侮辱，留给我们整个城邦的是最可耻的恶名。因 此，我们没有理由
怜悯敌人，或者认为如果他们离去不再危害我们，他们就已经遭到报应了。即使他们取得胜利，他们也同样会离开此地的；如果我 们像我们期望的那样取得成功的话，对他们严惩不贷，把西西里一贯享有的自由加以巩固和加强，再把它传给整个西西里，我们将赢得伟大的胜利。在一切冒险中， 这是最为罕见的冒险：失败了，损失极小；成功了，受益匪浅。〃
＇69＇叙拉古的将军们和吉利浦斯在对他们的士兵发表上述演讲后，见雅典人正 在登上舰船，也立即下令桡手们各就各位了。同时，尼基阿斯对其所面临的局势有些胆寒，他深知此战危险巨大，又迫在眉睫，现在他们即将离岸下海，保持平稳姿 势就意味着要坐着，因为这些人是不能在甲板上站立的。
即臣民或奴隶之名。
他心里想的与普通人通常在危急时刻所想的一样： 当一切该做的事都做好的时候，他仍认为还有某件事情没做；当一切要说的话都说完的时候，他还觉得有某些话没有说。于是他又把所有的船长一个一个地叫来，用 他父亲的名字、他自己的名字和他部落的名字来称呼他们。他请求那些拥有盛名的人不能有负自己的名誉；请求那些祖先显赫的人，不能给祖先的伟业抹黑；他提醒 他们，要回想他们的祖国是世界各国中最自由的国家，这里的全体居民都有权利按自己的意愿自由地选择生活方式。另外，他还说了一些人们在危急时刻常说的老 话，这种套话一字不变，在各种场合都同样可以用……为妻子、儿女和国家的神祗呼吁……而不在乎这些言语是不是陈词滥调，仍然请求他们而高声叫喊，相信这些 言辞在他们惊恐万状的时刻会起些作用。尼基阿斯在对船长们作了这些训诫之后，仍感到不尽如人意，但他只能如此罢了。尼基阿斯回去把步兵带到海边，让他们排 成尽可能长的队列，以便尽其所能，为船上的将士鼓气助威。德摩斯提尼、米南德和攸西狄姆斯担任舰队的指挥，他们从自己的营寨出发，向横亘在港口出口处的障 碍物和障碍物之问的空隙笔直驶去，试图强行突出去。
70＇叙拉古人及其同盟者已经出动与上次数量相当的舰船，一部分舰船守着港口的出口，其 余舰船分布在港内四周，以便同时从各个方面进攻雅典人；而陆军在大港沿岸船只可以停泊的地方，作好了战斗准备