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“我读书不多，只知道自己取名要遵从祖宗定下的规矩。头一个字好像在《诗经》里见过，嗯，‘春日迟迟，采蘩祁祁’，后二字便是我名中的头一个字。”言毕，朱祁铭朝方姨眨了眨眼，示意她放宽心。
都能子曰诗云了，这还算读书少？乐知州白了朱祁铭一眼，“不就是祁······”就在这一刻，他浑身一震，喉咙似被噎住了，眼睛瞪得滚圆滚圆，头缓缓转向曲判官，而后者更是夸张，胡须在连连抖动，双目黯然无神，仿佛刚刚从惊悚的险境中脱身。
姓朱，名字中的首字是“祁”，天下无人胆敢如此起名，除了皇室宗亲！
而且，这男孩若所言非虚，那么，他必是永乐皇帝的重孙，与当今天子是未出五福的近亲，至于亲到何种程度，只须问问他名中第二字即可知晓。可是，二人岂敢发问！若问明了第二字，就等于对方彻底亮明了身份，再也无法装聋作哑了。
这男孩与“犯妇”对过眼，又打过招呼，显然是熟人，若说男孩是皇室宗亲，那么他怎么会孤身在此，且与穷乡僻壤的村妇相识呢？
心中疑窦丛生，有赴紫禁城查验的强烈冲动，但冲动终究战胜不了内心的恐惧。一旦男孩皇室宗亲的身份得到确认，今日堂上颠倒黑白的一幕必将直面朝中重臣的审视，或许还要直面天威，那可是不堪承受之重！
朱祁铭的目光转向衙役，衙役都是文盲，无人有知州、判官那样的心思，故而个个都在茫然它顾。
“知州的品秩是从五品，判官的品秩是从七品，二位大人一生之中或许有那么两、三次机会入京朝觐天子，过金水桥，入左右掖门，可见奉天门外有片丹墀，那是御门听政的地方，二位大人上不了丹墀，能远远望一眼，遥对天子行叩拜礼，已是莫大的荣幸了！”
撇下惶恐中的知州、判官和恍惚中的衙役而不顾，在丁二狗诧异的目光注视下，朱祁铭扶起一脸茫然的方姨。
反了！众衙役心中方生怒意，眼见知州、判官大人全无喝止之意，便怔怔的不知如何是好。
乐知州、曲判官感受到了前所未有的恐惧，寒意直透骨髓，不得不拼命开大脑洞，仔细过滤朱祁铭带给他们的每一缕讯息。
连地方官员都只能远观的地方，这男孩却曾身临其境，好像还不止一次，那么，他的身份还用质疑吗？
“犯妇”曾叫他“小明”，明？鸣？······
铭！
乐知州、曲判官心中骇然，只是尚存一丝疑惑：他不愿表露身份，似乎留有余地，只想彼此心照不宣，那他开出的条件必定相当的苛刻！
“这不是卢家村无恶不作的丁二狗吗？今日遇上两位青天大人，算你倒霉！”朱祁铭向丁二狗投去鄙夷的一瞥。
这一瞥宛如一记迅雷，将看似牢不可破的利益联盟猛然轰碎，流毒千年的酱缸文化沉渣泛起，顿时，厚黑学在大堂之上出现了变异，惶恐中的曲判官仿佛抓住了一根救命稻草，开始施展他的断尾求生之术。
“来人，将危害乡里的丁二狗拖下去！”
几名显然是曲判官心腹的衙役从内堂涌出，丁二狗还沉浸在数银子的美梦之中，突闻断喝声，已是颤栗不止，又见两个威猛的衙役朝自己扑来，如饿虎取食一般，当即白眼一翻，吓得如同一堆烂泥瘫在地上。
朱祁铭的目光扫向胡海、耿大二人。二人似乎从丁二狗的下场中意识到了什么，冷汗突然从脑门上冒了出来，尽管脸上还残存着一丝唬人已久的威风，却依然禁不住上下牙之间没完没了地打架。
“听家里人说起过上表一事，不知何意，不如找个日子试一试。”
朱祁铭的语气显得不咸不淡，但在堂上主官、佐官二人听来，无异于力愈千钧。
向皇上、太皇太后、皇太后上表？若把今日之事捎带进去，后果将不堪设想，一旦上达天听，何止是搭上两顶乌纱帽那么简单！
乐知州狠狠瞪了曲判官一眼，后者立马盯住胡海、耿大二人，眼神无比冷漠决绝。“来人，将胡海、耿大拖下去！”
两班威武的衙役隐隐觉得堂中小孩的眼神带刀，碰不得，纷纷低首垂目，生怕厄运降临到自己头上。
一名衙役匆匆入内禀道：“三人已畏罪自尽。”
又是未审先判！朱祁铭咬咬牙，懒得再看曲判官一眼，反正此人官运已经到头了，今日之后，乐知州还想做官的话，断然不会容忍曲判官继续擅权。
但朱祁铭觉得州衙做得还不够，似乎还缺点什么。“鞑贼入寇，许多难民逃至保安州，当时，保安州大小官员何在！这位方姨自家生计艰难，却咬牙收留了六个孩子，她才是在代天子抚民！不料今日竟成了州官口中的‘犯妇’，看来，保安州山高路远，天威弗及啊！”
乐知州的嘴角抽搐了一下，支走堂上所有的衙役，脱下乌纱帽，径直走到方姨身前跪地磕头，将不明就里的方姨吓了个半死。
朱祁铭看着磕头者的丑态，暗道：本座誓将让方姨成为一品诰命夫人，到了那时，你回想起此情此景，一定会感到无比的荣幸！
第五十五章 变故
保安州是一个具有地理分际特征的地方，往北，是纵深达数百里的军事管制区，那里只设卫所，并无州县，属大明的北境；往南，是富庶、广袤的中土，临近顺天府这个首善之地；而保安州州、卫同城，属半军事管制半行政治理之地，因天下承平日久，虏患又难以波及此地，故而保安州的军事管制特征日益淡化。
这里的居民曾于洪武年间迁徙于居庸关，永乐十三年复设州，历经数十年之后，这里的人烟渐趋阜盛。
城内的长街绿树掩映，曲曲幽幽的青石小巷次第排开。路人的行色十分从容，行动比现代人散步时还要缓慢，时光在这里仿佛延缓了节奏，行人、居民、商家举手投足之间，无不慢慢吞吞的，悠哉恬然，那景象与缓慢移动的日影似乎很搭配。
置身于陌生的长街之上，感受着四周闲适的气氛，朱祁铭心中仍有一丝惶恐，茫然四顾，想搜寻卢家村那片熟悉家园的影子，可是，这里却是州城，乡村风光不再。
从自保自救到救人，又从救人回归到自保自救，方经历了一次跨越，转眼便迎来了时光倒流。如此下去，恐怕终究会在未来的某一刻接受血雨腥风的洗礼。
他不担心州官多事，州官背了一身的火药，哪敢抖落什么？他们恐怕只剩焚香祈福的命了，盼望着他这个王子守住那份默契，将心照不宣演绎到底。
他只担心那股黑暗的力量，他们似乎无处不在，又似乎了无踪迹。
已到午正时分，阵阵饥饿感袭来，朱祁铭摸摸怀中的那块碎银，脑中顿时浮现出方姨的身影。他还是对方姨撒了谎，假称自己要在州城开开眼界，这才劝住方姨先启程回家。临别前，平日里一个铜板也舍不得多花的方姨硬塞给他一块碎银，掂掂重量，应不止一两。
唉，不曾道声珍重，便从此天各一方，想到这里，心中不免怅然。
“公子，先找个地方吃午饭吧？”荀大小姐派来的五名壮汉只走了三人，还有两人死活不肯走，说是奉荀大小姐吩咐，要将朱祁铭安全带回卢家村，朱祁铭一时半会找不到撵二人走的借口，只得先由着他们。不过也好，有荀家作后盾，二人自然不会让朱祁铭掏腰包，这不，一赶上饭点，他们就叫上了。
四周似乎无人关注这边，朱祁铭装着漫不经心的样子打量了周围一番，然后领着二人拐进一条僻静的小巷。
酒香不怕巷子深，只见一处酒楼前进进出出的人甚多，来到门前，瞧瞧匾上的店名，呵呵，口气倒是不小：“巷里香”！
北方城镇不像南方都市那般歧视乡下人，店小二见三个乡下装束的人进得店来，当即殷勤地迎上来，招呼三人上楼上雅间。两名壮汉也不推辞，领着朱祁铭径直上了楼。
一间雅室里有几人在交头细语，谈话内容似涉及保安州衙署，朱祁铭不禁驻足听了片刻。
“知州大人总算发了威，据说知州大人早上发了话，严令衙役老老实实呆在州衙内，遇案奉差出门办案，如有违令擅自外出者，一律遣散回家。”
“兄台倒是消息灵通！”
“我与同知大人多少有些交情。再说，此事又不是什么隐秘之事，或许知州大人巴不得将此令宣之于全州呢。”
“嘿，原来如此！四万多人的保安州，招了千余名胥役，那得多少民脂民膏养着他们？这下好了，无胥役滋扰，保安州民风淳朴，大家都可安居乐业了。”
“知州大人这招够狠！断人财路，许多胥役只怕要卷铺盖走人喽。”
······
雅间内，两名壮汉酒兴正浓。二人能赴州城开开眼界，花销还不用自己破费，如此美事，可是一生之中难遇二次的呀！所以，朱祁铭借故在此逗留，正合二人心意。
“二位还是赶紧回去复命吧，我自有办法回卢家村。”朱祁铭望着这两名三十多岁的汉子，心中有些许的感激之情，却也不愿打听清楚二人的姓名，免得套起近乎来，一番兄台去小兄弟来的，更加难以摆脱他们的跟随了。
二人恍若未闻，其中一人扭头望向窗外的后院，惊道：“嘿，好奇怪的牡丹花！”
朱祁铭顺着那人的目光望去，诧异片刻，转头再看那人时，不禁替他暗中感到汗颜：快四十的人了，竟然还是花盲！
“那是荼蘼。”朱祁铭撇嘴道。荼蘼往往被人与佛典所载的“彼岸花”混淆，若是成年儒生见了此花，免不了要伤春伤情，所谓“开到荼蘼花事了”。朱祁铭年少，一见荼蘼，脑中蓦然闪过王府花圃的影子，心弦被轻轻拨动了一下，但思家的心念也只有片刻的停留而已。
微风过后有清香，知是荼蘼隔短墙。嗅着窗外飘来的缕缕清香，朱祁铭的思绪集中到了自己的去向上。
独自踏上返京的归程无异是不智之举。那么，是否该去找本地驻军求助呢？似乎不行，徐恭的劝诫音犹在耳，见识过卫所军的不堪之后，他对这帮�