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互相不说话，也不会走到对方的地盘上。只有一个地方是双方都要去的，那就是地下窖水。走向窖水的门在大殿和南边两个偏殿的中间，恰好处于双方的中间地带。进去窄窄的门廊后，有七个拐弯组成的通道，通道尽头便是切入地下的大水窖。取水的人必须沿石梯下去大约五十米，才能站到能够舀到窖水的平台上。虽然叫窖水，却不是通常用地窖储存的雨水，而是渗出来的地下水。大水窖严格地说就是深藏在城堡里的大水井，可见最初修建宗山城堡的目的，就是为了长久坚守在这里。
司恩巴人和英国人每天都要取水，每天都可能在狭道里、石梯上、平台中相逢。平安无事，仇恨的表现依旧是沉默。
突然，这一夜，容鹤中尉听到了歌声，是一个司恩巴歌手唱起来的。听不出那曲调是悲伤还是幸喜，只觉得压抑的歌声里，充满了内心的痛，是那种既可以不祥也可以吉庆的痛。
哦，司恩巴，司恩巴，美丽宁静的故乡，
清晨的薄雾里，走来了背水的妈妈；
哦，妈妈拉，妈妈拉，石锅里开满桃花，
远去的孩子，还有背着猎枪的爸爸。
容鹤中尉发现，去取水的两个英国士兵在绰绰有余的时间里没有回来。他又派了两个人去寻找，这两个人也没有回来。他立刻意识到，仇杀和死亡开始了。他本来以为，一旦开始，司恩巴人就会端着枪冲过来。所以他准备好了应对公开的挑战，机枪架起，子弹上膛，派出哨兵严密监视对方动静，没想到却是暗杀。他很后悔自己没有先下手为强，对手比他们更阴险地潜伏在取水线上，他们要么等着渴死，要么去送死。
司恩巴人的歌声还在响起，这优美的怀乡之歌已经是杀人的信号了。容鹤中尉从偏殿门缝里看到，大殿里正在发生变化，西藏人的辎重变成了匍匐射击的掩体，几十支来复枪和四挺机枪对准了南边两个偏殿。暗杀正在进行，公开的对抗也已经摆明，他唯一的选择就是迎战，唯一的结果大概就是死亡。既然只能这样，那就不能继续等待了。
容鹤中尉对部下说：“戈蓝上校要我们坚守二十天，这个时间太长了。如果我们守在偏殿里，不是被司恩巴人打死就是渴死；如果我们打死守门的司恩巴人，跑向城堡大门，大约四十步的距离中，我们不一定全部被打死。但一出城堡大门，就又会被西藏人打死。你们说，你们是想让司恩巴人打死，还是想让西藏人打死？”
部下们沉默了一会，都说要是被西藏人打死，还能说是为了上帝，为了大英帝国；要是被司恩巴人打死，那算什么呀？
容鹤中尉点点头，下达了开枪射击的命令，突然又说：“慢。”
他看到城堡的大门被打开了，几个司恩巴人跑了出去。一会儿，他们又跑回来，抬着一个女人来到大殿中央。
劫持了女人的司恩巴人都说：“快来看看啊，她比上次那个漂亮多了。”
女人被丢在地上。她挣扎着站起，愤怒地面对着司恩巴人。
许多司恩巴人愣住了，尤其是卡奇大佐，半晌无语，仿佛说：真美。
“原来是她？”终于有人从她的美丽中认出了她。他们的三个兄弟就是因为****了她，才被容鹤中尉打死的。
“哼哼。”一声冷笑像牦牛打喷嚏一样，从卡奇大佐的鼻子里喷了出来。
桑竹姑娘突然四下里看了看，尖叫着拔腿就跑。她似乎惊恐万状，慌不择路，逃跑中看错了方向，没有跑向城堡大门，而是跑向了大殿和南边两个偏殿的中间，那个窄窄的门廊，通往地下窖水的取水之门。
但是她没有来得及跑进门去，就失去了自由。从取水之门里跳出一个司恩巴人，满怀抱住她哈哈大笑：“我的，我的。”
司恩巴人没想到，就在这时，对面两个偏殿里的英国人蜂拥而出，举枪朝着他们一阵猛射。
司恩巴人的还击相当迅速。终于打起来了。城堡里头，十字精兵内部，英国人和司恩巴人，为了女人的仇恨再次爆发。
容鹤中尉丢开自己的队伍，扑向桑竹姑娘，一枪打死了那个仍然抱着桑竹姑娘的司恩巴人，拉起她就跑。他要拉着她跑向距离最远的城堡大门，却被她拼命拽进了近在咫尺的窄窄的取水之门。
“这里危险，不能进去。”容鹤中尉急切地喊着。
桑竹姑娘从他的动作中知道他在说什么，使劲甩开他：“别管我，别管我。”
容鹤中尉也听懂了，大声说：“美丽的姑娘，我不能不管，你是我的，我的。”
这时有个司恩巴人举着火把从幽深的通道里跑了出来。容鹤中尉抬手一枪打倒了他，走过去摸摸，确认死了，然后抱起拼命挣扎的桑竹姑娘，冲了出去。但是他已经出不去了，司恩巴人和英国人还在交火，如果跑向城堡大门，就必须穿越子弹穿梭的整个大殿，他们不是被司恩巴人的子弹打死，就是被英国人的子弹打死。容鹤中尉蹲踞在地上，有力的大手控制着桑竹姑娘，观察着前面，又警惕着后面。他担心从取水通道里再冒出司恩巴人来。
桑竹姑娘急切地说：“你们，打不过他们。”
的确如此，英国人已经死了一堆。城堡大门仍然紧闭着，说明到现在还没有一个英国人跑出去。
桑竹姑娘指着后面说：“城堡还有一个出口，就在这里头，这里头，出口。”她坐了个爬进爬出的动作，“你跟我走，我保证你活着出去。”
容鹤中尉听懂了，犹豫着，不想丢开自己的士兵，跟这个女人走。可是所有的英国人都已经冲向城堡大门，他跟他们实际上已经失去了联系。
“走不走？你不走，就放开我。”桑竹姑娘大声说。
城堡内的枪弹还在爆响，戈蓝上校只好听从桑竹姑娘的。两个人沿着幽深的取水通道朝前摸去。
通道里有七个拐弯的地方，容鹤中尉觉得每个拐弯处都可能潜伏着司恩巴人，就把桑竹姑娘藏在身后，举着枪，轻手轻脚挪过去。还好，没有遇到司恩巴人。直到走完通道，容鹤中尉才松了一口气。
但是容鹤中尉立刻发现，危险并没有消除。通道的尽头，就在地形突然切入地下的时候，他被什么绊倒了。他爬起来摸了摸，摸到了英国士兵的肩章，继续摸，便摸到了四个被暗杀的英国士兵。他警觉地抬起头，突然感觉黑暗一阵摇晃，五步之外，哗啦一声响。他来不及看清什么，砰砰就是两枪。有人沉重地倒下了。
静等了一会儿，没听到什么声音，容鹤中尉爬了过去，看到一缕微光从大水窖的顶端投射下来，抚摸着通道尽头一面有凹洞的墙壁，一条腿从里面伸出来，像要绊人似的。容鹤中尉抓住腿，使劲一拉，拉出一个人来，是司恩巴人，已经死了。容鹤中尉朝着墙壁凹洞开了几枪，传来一声叹息，接着便是沉寂。
军人的直觉告诉容鹤中尉，这里已经没有敌人了。他站起来，走过去，借着顶端开口处的微光，朝大水窖下面看了看，一片黑暗。但是能看到朝下延伸的石梯。石梯是之形扭曲的，缓解了窖壁的陡峭，还安装着帮助人上下的铁索。
容鹤中尉比划着问桑竹姑娘：“出口在哪里？”
桑竹姑娘指了指头顶的微光说：“那就是出口，你看你能不能出去？”说罢就匍匐着身子，沿石梯朝下爬去。
容鹤中尉知道对方骗了他，来不及多想，一把揪住她：“下去干什么？危险。”
桑竹姑娘说：“我来是投放毒药的，听懂了吗，毒药？”
容鹤中尉也许听懂了，也许没听懂，但重要的不是这，而是他看桑竹姑娘执拗地要下去，便也跟了下去。他不能放弃她，理智和情感都不允许他放弃她。
下去他就明白了。当桑竹姑娘站在舀水平台上，从氆氇裙的夹层里拿出一包和黑暗同一种颜色的粉末，撒向在昏暗中闪着黑光的水面时，容鹤中尉既没有阻拦，也没有鼓动，而是平静地望着桑竹姑娘说：“啊，姑娘，你大概也想毒死我吧？”他蹲下来，双手掬起一捧水，就要往嘴里喝。桑竹姑娘一把将他推开了。
桑竹姑娘说：“除了你，十字精兵所有的人都该死。”
容鹤中尉定定望着她，突然意识到自己已经是桑竹姑娘的同谋了。他摇摇头：不不。又觉得他其实并不反感关于同谋的念头，奇怪地想：自己怎么会走到这一步？
桑竹姑娘拉他一把：“走，快走。”
容鹤中尉明白了：“不，不能走，走出去就是死。”
现在重要的是把自己藏起来，等待司恩巴人来舀水。
容鹤中尉带着桑竹姑娘沿石梯爬上去，和两个死去的司恩巴人互换了衣服，然后躲进了通道尽头的凹洞。想好：一旦有人走进凹洞，他们就趴在地上