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“别急。”费德里克皱起眉头，伸手轻轻碰了碰埃齐奥额头的伤口。
“只是擦伤而已。”
“这可不是擦伤，”哥哥斩钉截铁地摆出严肃的神情，“我们最好去给你找个医生。”
埃齐奥吐了口唾沫。“我可没时间去看医生。而且……”他不无悔恨地顿了顿，“我也没钱。”
“哈！你是把钱都浪费在女人和酒上了吧。”费德里克咧嘴一笑，温柔地拍了拍弟弟的肩膀。
“我可不会用‘浪费’这个词儿。而且你看，是你给我树立的榜样。”埃齐奥咧嘴一笑，但又犹豫起来。他突然觉得头晕目眩。“不过去检查一下也没什么坏处。我想你应该也没法借我几个弗罗林＇1＇吧？”
费德里克拍拍钱包。听不见钱币碰撞的叮当响声。“事实上，眼下我自己也有点资金短缺。”他说。
埃齐奥对哥哥尴尬地笑了笑。“你的钱又浪费在哪儿了？是弥撒和赎罪券吧？”
费德里克大笑起来。“好吧，我明白你的意思了。”他扫视周围。到了最后，他们的人只有三四个人伤重倒地，这会儿他们也都坐了起来，一边呻吟一边露出笑容。先前的搏斗非常激烈，但没有人真正折断骨头。在另一方面，帕齐的追随者足有五六个倒地不起，而且至少有一两个衣着相当豪华。
“让我们看看那些倒下的敌人有没有可供分享的财富，”费德里克提议道，“毕竟，我们比他们更需要这些财产，而且我敢打赌，你完全能在不吵醒他们的情况下帮他们减轻负担！”
“我们试试看吧。”埃齐奥说着便动了手。没过几分钟，他就找到了足够装满两人钱包的金币。埃齐奥得意地转过头，看着哥哥，又晃了晃手里的金币作为强调。
“够了！”费德里克喊道，“最好给他们留点儿回家的路费。毕竟，我们不是窃贼——只是拿点儿战利品而已。而且你的伤让我很不放心。我们最好抓紧时间去看医生。”
埃齐奥点点头，又转身去再次审视奥迪托雷家的这次胜利。费德里克失去了耐心，一手按在弟弟的肩膀上。“走吧。”说完，他就转身大步离开，疲惫不堪的埃齐奥吃力地跟在后面，不过每当他落后太远，或者在哪条巷子里转错了弯，费德里克就会停下脚步，或者匆匆回来纠正他的方向。“抱歉，埃齐奥，我只是想尽快带你去看医生。”
这段路并不太长，却耗尽了埃齐奥的体力。最后他们来到了那个阴暗的房间，这里到处都是稀奇古怪的仪器以及玻璃和黄铜制的药瓶，或是摆放在深色的橡木桌上，或是自天花板垂下，除此之外还有大捆晒干的药草。这里是他们的家族医师做手术的地方。这时，埃齐奥光是站着都很勉强了。
半夜被人叫醒的切雷萨医生并不怎么愉快，但等他拿过蜡烛，近距离察看埃齐奥的伤口以后，他的不快就转变成了关切。“唔，”他严肃地说，“你这次可把自己伤得不轻，年轻人。你们就没有比互殴更好的事可做吗？”
“这事关荣誉，我的好医生。”费德里克插嘴道。
“我明白了。”医生不紧不慢地说。
“真的没什么大不了。”埃齐奥忍着头晕说。
费德里克一如既往地用幽默来掩饰自己的关心。“尽量给他缝得好点儿，朋友。这张英俊的脸蛋是他仅有的财产了。”
“嘿，去你的！”埃齐奥对哥哥伸出了中指。
医生没理睬他们俩，他洗过手，轻轻碰了碰伤口，随后拿过一个瓶子，将少许清澈的液体倒在一块亚麻布上。他用那块布擦拭伤口，埃齐奥痛得差点从椅子上跳起来，脸也痛得拧成一团。等擦拭干净以后，医生取出一根针，穿上细细的肠线。
“留神，”他说，“这会有点疼。”
等到伤口缝合，又绑好绷带以后，埃齐奥看起来就像个包着头巾的土耳其人，这时医生鼓励地笑了笑。“收费暂时是三个弗罗林。几天之内，我就会去你们家，帮你拆线。到时候要再收三个弗罗林。你会出现剧烈的头痛，不过很快就会过去。尽量休息——像平时那样就好！别担心：这伤没有看上去那么严重，而且好处是留不下什么伤疤，所以你将来不会让女士们太失望的！”
等他们回到街上，费德里克立刻勾住了弟弟的肩膀。他拿出一个瓶子，递给埃齐奥。“别担心，”他注意到埃齐奥的表情，于是说道，“这是父亲最好的格拉巴酒。这酒最适合受了伤的人喝。”
他们都喝了几口，感受着火辣辣的酒液带来的温暖。“今晚过得不错。”费德里克说。
“的确。我只希望能和那时候——”埃齐奥看到哥哥脸上大大的笑容，连忙打断了自己的话，“噢，等等！”他大笑着纠正自己，“就和那时候一样有趣！”
“尽管如此，我想我们回家前去吃喝一顿应该没什么不好的，”费德里克说，“我知道现在很晚了，不过附近有家酒馆直到早餐时间才会关门，而且……”
“而且你跟酒馆老板是好兄弟？”
“你怎么猜到的？”
埃齐奥喝着布鲁内洛酒吃着牛排配蔬菜豆汤，大约一个钟头以后，酒足饭饱的他觉得自己像是根本没受过伤一样。他年轻又健康，此时觉得失去的精力都回来了。当然了，打赢帕齐家那些暴徒的喜悦对他的恢复也作用不小。
“该回家了，弟弟，”费德里克说，“父亲肯定在揣摩我们去了哪儿，他还指望你帮他打理银行的生意呢。幸好我没有处理数字的天分，我猜他就是因为这个才想让我从政！”
“要么做政客，要么去马戏团——你适合干的也就这两样。”
“这不是一回事吗？”
埃齐奥知道，尽管父亲在家族生意方面更信赖他，但费德里克并没有因此记恨自己。如果要费德里克一辈子在银行里度过，他会无聊得活不下去的。问题在于，埃齐奥觉得自己也跟哥哥一样。不过在眼下，距离他穿上佛罗伦萨银行家的黑色丝绒外衣、戴上金链子的那一天还有些时日，他决定尽可能地享受这段自由而无拘无束的时间。但他并不知道，这段日子将会多么短暂。
“我们最好抓紧时间了，”费德里克在说，“如果你不想挨一顿臭骂的话。”
“他也许会担心我们。”
“不会的——他知道我们能照看好自己，”费德里克好奇地看了眼埃齐奥，“但我们最好抓紧时间了，”他顿了顿，“要不要来比一场？赛跑之类的？”
“跑到哪里为止？”
“这样吧，”费德里克的目光越过月光照耀下的城区，看向不远处的一座塔楼，“以天主圣三大殿的屋顶为终点。如果你还有那个力气的话——反正那儿离家也不远了。只不过有个限制。”
“什么？”
“我们要走的不是街道，而是屋顶。”
埃齐奥深吸一口气。“好吧。我们走着瞧。”他说。
“很好，小乌龟——跑！”
费德里克二话不说便迈开步子，像蜥蜴那样灵活地爬上附近的一堵粗灰泥墙。他在屋顶停下脚步，在红色的圆形瓦片间显得摇摇欲坠，但他大笑几声，便再次迈开步子。等埃齐奥爬到屋顶时，哥哥已经领先了二十来码。埃齐奥加快速度，追了上去，追逐的兴奋让他忘记了伤痛。接着他看到，费德里克纵身一跃，跨过漆黑的虚空，轻巧地落在稍低处那座灰色宅邸的平坦屋顶上。他向前跑了几步，然后等待着。埃齐奥看着自己脚下足足八层楼高的深渊，不由得心生畏惧，但他宁死也不愿在哥哥面前示弱，于是他鼓足勇气，奋力跃出，在身体划过空中的那一刻，他看到了自己下方远处、由月光照亮的花岗石街面。有那么一瞬间，他担心自己的判断出了错，因为那堵坚硬的灰色墙壁仿佛正迎面朝他扑来，但不知怎么的，它又突然间矮了下去，他落到了屋顶上，虽然姿势不太好看，但毕竟还是站着的。他呼吸粗重，心情却很愉快。
“我的弟弟啊，你还有很多要学的，”费德里克嘲笑完，便再次迈开步子，化作一道阴影，飞快地穿过烟囱之间。埃齐奥也跑了起来，在狂热的追逐中忘记了害怕。更多的深渊出现在他面前，有些只是小巷，还有些却是宽阔的大道。费德里克不见踪影。突然间，天主圣三大殿的塔楼耸立在他前方，塔楼下便是教堂那略带坡度的红色屋顶。但在接近的途中，他想起教堂坐落于广场中央，因此它的屋顶与周边房屋的距离远比他跃过的那些远得多。但他此时不敢迟疑，也不敢减慢速度——他只能祈祷教堂的屋顶比他的起跳点更矮些。只要他带着足够的冲力跳出去，跃入空中，剩下的事就让地心引力去操心吧。在开始的一两秒里，他会像鸟儿那样飞翔。他努力把所有失败的后果清出脑海。
脚下的屋顶边缘迅速向他接近，随后便是一片虚空。他的身体飞过空中，听着耳畔呼啸的风声，双眼也被吹出了泪水。教堂的屋顶仿佛无限远——他根本不可能到达那里，而且他再也没法大笑或是打架，又或是将女子拥入臂弯了。他无法呼吸。他闭上了眼睛，然后……
他发现自己弯下了腰，以双手和双脚稳住身子，但身下却是实实在在的屋顶——他成功了，尽管相差只有几英寸，但他成功落在了教堂的屋顶上！
可费德里克在哪儿？他爬到塔楼的底部，转头看向他来时的方向，恰好看到哥哥飞过空中的样子。费德里克稳稳地落在屋顶上，但他的重量使得一两块红色的陶土瓦片随之脱落，令他几乎立足不稳。那些瓦片顺着屋顶滑下，几秒钟之后，才在下方坚硬的卵石路面上摔得粉碎。不过费德里克已经恢复了平衡，他站直身子，气喘吁吁，脸上却挂着大大的、自豪的笑容。
“看来你也没那么慢嘛，”他说着走上前，拍了怕埃齐奥的肩膀，“你从我身边跑过去的时候，快得就像闪电。”
“我甚至都不知道自己超过你了。”埃齐奥喘着气说。
“好吧，不过你别想比我更快爬到塔顶。”费德里克反驳道。他挤开埃齐奥，开始攀爬这座矮小敦实的塔楼——市议会的元老们正打算用更现代化的设计取而代之。这次费德里克最先爬到塔顶，甚至还得向他受伤的弟弟伸出�