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听言,沈瑾惊诧而忐忑:太后这是何意?想替皇上,还是若涵求亲?就算真要给自己的儿子娶妻纳妾,也该考虑对方的人品和动机吧!西刹国主此番朝觐,明显不怀好意,太后怎么……这还是以前那个太后吗?
若漓、若涵兄弟俩也是满怀惆怅,只觉眼前的母后虽然仍是慈眉善目,却跟以前完全不一样了!
“尚待字闺中。”西刹国主鹰眼暗扫,呵呵一笑,“莫非太后有意做媒?那真是求之不得!”
“呵呵,哀家确有此意!不过,此乃儿女私事,不便在国宴之上议论。”说到这,太后面色和悦地看向若漓,“皇儿,不如邀西刹国主去御花园的碧荷塘边一叙,顺道赏荷、纳凉?”
若漓虽不愿,但不便在群臣面前驳了太后的面子,只得点头应了下来。
离了众臣,若漓夫妇、若涵、若轩等皇室成员陪着太后,还有西刹国王兄妹、父子,一同去了御花园。
已近六月。碧荷塘中清波轻荡,新荷摇翠,一支支红莲如笔似箭,更有清凉的荷香扑鼻而来!
未等坐定,小王子卓希咏叹道:“青荷盖绿水,芙蓉葩红鲜。下有连根藕,上有并蒂莲。果真是美轮美奂!”
沈瑾等人不由地刮目相看:没想到这异国王子居然会吟诵诗句!
“小王子风流儒雅、通晓诗词,真是难得!”若轩赞道。
“母后,这诗我在轩叔叔家的画上见过。”怀玉指了指若轩,然后拉着母亲的手,“婶娘说是你画的。”
青荷出阁时,沈瑾将自己画的那副送她当嫁妆了。
“小公主小小年纪,居然也懂诗画,真是稀罕!”卓希王子赞道。
怀玉摇头晃脑,乐道:“我只会看。说到咏诗作画,当属我的幽幽妹妹!她前日还来这临摹莲花了呢!”
“哦?比你还小就会作画?”卓希王子更惊。
不待怀玉答话,大王子瓦西里轻蔑地斜了弟弟一眼,嗤鼻说道:“有什么稀罕的?吟诗作画,既不能当饭吃,更不能强国扩疆!”
卓希王子虽不悦,却只偏开头,并不反驳哥哥。怀玉却扑哧一笑,看着母亲。
“我突然想起母后昨日教我的两个词,一是‘牛嚼牡丹’,二是‘对牛弹琴’!”说到这,她先瞄了瓦西里王子一眼,然后同情看着卓希王子,“所以呢,最好别在粗人面前探讨诗词歌赋!”
若轩等人面面相看,使劲憋着笑。只有念雪毫无顾忌地大笑起来:“哈哈,姐姐这两个词用得太妙了!”
“玉儿、雪儿,不得无礼!”太后喝斥道,眼神不悦地瞥了瞥沈瑾,旋即笑着对西刹国主说道,“国主见谅,两个孙儿被惯坏了!”
“呵呵,太后多虑!孩子们斗嘴玩,算不得什么。况且,小公主机灵聪慧,实在是人见人爱,不知将来谁有福气娶回家!”
沈瑾压着怒气,没答话。若漓知道她不愿在太后面前多言,于是说道:“国主过奖!来,大家坐下再聊。”
一行人分主宾落座。
念雪不肯安坐,嘟着小嘴说道:“父皇、母后,我和姐姐去那边玩一会。”
“我想去划船。”怀玉也道。
“有贵客在,待会再去,好不好?”沈瑾搂着一双娇儿,柔声说道。
“没关系!不如让瓦西里和卓希陪小皇子、小公主一同玩去!”
沈瑾柳眉一紧,正待拒绝,太后却笑道:“也好,接下来的谈话不便让孩子们听到。”
沈瑾心里郁闷至极,又不好驳回。若漓也不想逆了母亲,只得多派了几人跟着。
第16章 王子落水
怀玉、念雪、瓦西里、卓希四人去湖边玩耍不提。这边,太后旧话重提,而且更露骨:“不知云裳公主愿不愿意做哀家的媳妇?”
云裳瞥了西刹国王一眼,深深地低着头。只是,她脸上的惶恐忐忑似乎多于害羞。
如果刚才还能装傻,现在无论如何都无法再逃避了!若漓兄弟俩四目相接,同时出声:“母后!”
沈瑾心里苦笑:如今,只要是年轻貌美的女子,太后都想娶来当儿媳,从柳茵梦,到云裳。或许,在太后眼里,她们都胜过我百倍吧……
“不知太后是指陛下还是涵王?”
西刹国主瞟了沈瑾一眼,毫不掩饰脸上的得意。
“朕(我)不同意!”
若漓、若涵异口同声。
“又不是说给你,你掺和什么?”太后看了若漓一眼,转向若涵,“涵儿,你年纪不小了,不能再拖着了!”
若漓略松了口气,同情地看向若涵。若涵愁眉紧蹙,颇不耐烦地说道:“母后,婚姻大事得看缘分,怎能如此草率?”
见儿子的反应大大出乎自己的预料,太后脸上一沉,说道:“你是不是有意中人了?哀家可把话说在前头:你别想着娶个宫女做王妃!”
说毕,太后不满地斜了沈瑾一眼。
太后是怕若涵喜欢心湖吧?沈瑾歉意地瞅了若轩一眼,暗叹了口气:有爱屋及乌,也有恨屋及乌!只是,太后对我再不满,也该顾及若轩的脸面,青荷也曾是宫女呀!
若涵若有所思地低着头,没说话。若漓则尴尬地瞥了若轩一眼,说道:“母后!若涵的亲事还是让他自己做主吧!”
“自己做主?哀家以前就是太相信他、太放纵他了,才害他这些年为情所困,被折磨得人不像人、鬼不像鬼!”太后怒瞪了沈瑾一眼,“婚姻大事,父母之命、媒妁之言,难道哀家连这点权力都没有?”
沈瑾压着胸口的闷气,仍不说话。
若涵抬头扫了云裳一眼,平静地看着太后:“母后的急切心情儿臣理解。但是,让我娶谁都行,唯独她不行!”
他声音不大,却异常坚定!一来,云裳与尼娜相像,娶了她只会让自己时刻想起死去的尼娜;二来,云裳来历不明,而且很可能是害小瑾流产的元凶!况且,西刹国主居心叵测,母后怎会主动与他结亲?
西刹国主一脸深沉,自顾自地品着茶;云裳却恨不得找个地缝钻进去,心里暗悔:早知今日,当初不该甩掉那个‘木头青’,至少,他才是真心宠着我、护着我的……
太后既失望又不解:“为什么?你不是对尼娜念念不忘吗?如今云裳公主与尼娜形容酷似,不正好弥补心里的遗憾吗?”
若涵一脸痛楚地垂下眼眸。若漓忍不住插道:“母后糊涂!难道母后想让若涵一辈子活在尼娜惨死的阴影当中吗?况且云裳也是堂堂公主,岂会愿意被当做替身?是吧,公主?”
云裳低头不语,西刹国王却阴险一笑。
“这个不妨事,感情可以慢慢培养。据本王所知,涵王最初钟爱的也不是柔然公主,而是……”说到这,西刹国王故意顿住,“再说了,云裳可不是那种善妒、独霸之人!”
说完,西刹国王特意地扫了沈瑾一眼。
被儿子一通抢白,太后早已拉下脸来;西刹国王的一番挑拨,更勾起了太后的积郁!她瞪了沈瑾一眼,怒道:“哀家糊涂?是你们兄弟俩都被这狐狸精迷住了心神,以至眼里再也没有我这个母后!”
沈瑾柳眉打结,委屈而愤懑地撇开头。若涵愧疚地看了沈瑾一眼,说道:“母后这是什么话?皇嫂至始至终未曾开口,母后再生气,也不该扯上她!”
若漓更是满腔郁闷,斜了西刹国王一眼,抬高声音说道:“别人故意挑拨,母后难道听不出来吗?母后何以糊涂至此,连亲疏、里外都不分了?!”
“你们……”
太后忽的站起身,脸色发青,身子摇摇欲坠。
“母后!”
若漓兄弟忙上前搀扶。沈瑾、若轩等人也都慌忙起身。
“你们当真要气死我……”
好容易缓过气,太后眼眶潮湿地说道。
兄弟俩为难地低着头。若轩忙打圆场:“太后别激动,有什么话以后私下再谈,何必在外人面前争执不下?”
“是啊,母后,儿臣先送您回去休息。其它的事,以后再说!”若涵道。
“涵儿,你若真关心母后,就应下这门亲事!”
“母后……”
正在若涵为难之际,碧荷池中一片喧哗!
“有人落水?!”若漓惊道。
闻言,沈瑾的心顿时提了起来:“是玉儿、雪儿他们吗?”
若漓顾不上回答,忙施展轻功,几个起落到了池边。但见怀玉、念雪、和小王子卓希三人站在画舫边,三双眼睛紧张地看着湖面。湖里,几个侍卫奋力朝岸边游着,其中一人肩上扛着西刹的大王子瓦西里。
稍顷,瓦西里被拉上岸,怀玉几个也停船靠岸。沈瑾等人也都火急火燎地赶了过来。
一番压挤,瓦西里吐出一大口水,狼狈地坐起身。
“到底怎么回事?”
西刹国王稍稍放下心,忍不住喝道。
瓦西里恼羞地瞟了怀玉一眼,低头不语。怀玉隐去嘴角的得意,低声说道:“都怪我,是我提议泛舟采荷。没想到瓦西里哥哥不谙水性,一个不慎跌入湖中。”
一声‘瓦西里哥哥’,令瓦西里心头一颤,一股陌生的异样之感涌了上来!转念又暗恨:都是她害我落水,害我在众人面前如此狼狈的!
“父王,不能怪怀玉妹妹。是哥哥自己不小心……”卓希忍住笑,偷偷瞥了哥哥一眼。
第17章 神秘傀儡
瓦西里瞪了弟弟一眼,红着脸对父亲说道:“父王,是孩儿自己大意,怨不得人……”
见瓦西里没事,卓希也替对方开脱,西刹国王虽知另有内情,也只得丢开。
因瓦西里落水,西刹国王等人先行离开,联姻一事也暂且搁下。
行宫中。
西刹国王从大王子房中出来,一侍从匆匆来找,行了礼之后,附在他耳边说了什么。但见西刹国王嘴角一抹奸笑,快步走向后院的耳房。
屋里,一位身着黑衣、五旬上下的老者背着手、立在窗边,地上躺着一个身穿锦袍、王爷装扮的男子。
“参见国主!”
见西刹国王进来,老者拱手作礼。
“不必多礼!”西刹国王摆了摆手,眼睛盯着地上昏迷不醒的人,“在哪找到的?真能骗过众人?”
“这厮的确狡猾,居然就藏在京城!”老者踢了地上的人一脚,然后把握十足地说道,“绝对没问题!他本来就是尊主训练出来的替身,曾替尊主去陇西祭祖,连尊主的同胞弟、妹都未察觉!”
“那就好!宫里本王已安排妥当,一切照计划进行!”
从后院出来,西刹国王眼中掩不住的喜色,终于找到合适