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“——妈的别吵啦！”
随着贪狼的一声暴喝，人头柱上的数百张黑脸瞬间收起了毫无节奏可言的哭喊。贪狼气鼓鼓地盘腿在甲板上坐下去。
贪狼讨厌大明的新年，在他的家乡，新年要比大明晚好几个月。本来中国年和他一点关系也没有，但每年的这个时候，不仅船上那些从东亚来的水手——比如毛利之流——干活开始马马虎虎，就连人头柱上的脸也纷纷不能安分。他们全体涌动着不能回到故乡的怨念，怨气搞得摩伽罗号黑云密布，远远看去就像失火了一样。贪狼不禁有点后悔当时把他们喂鲨鱼了，也许这就是对他的报应吧。
但是没有办法，这一年的春节和以往不同，他要去赴一个宴会。他想见宴会的东道主已经太久太久——南洋上最著名的女海盗七杀，今年要在海上办一个盛大的宴会。
船上的水手们在两个月前就听说了这个消息，他们群情振奋。摩伽罗号要去的地方可是阿夏号，南洋上最大的销金窟，他们做梦都想在那里开一场尾牙。
而且，这次破军也会出现……贪狼心想。这一年他的蓬莱岛一定也经历了许多事吧？不知道他们现在都变成了什么样子呢。
“嗬！老子一点也不想知道。”贪狼对自己说。他顺势仰面躺在甲板上，双手撑在脑袋后面，跷起二郎腿，望着天空，好像陷入了回忆。
人头柱见贪狼久不吭声，又纷纷按捺不住嚎叫起来，就像一群听说放假计划取消的幼儿园小朋友。
摩伽罗号觉得有点烦躁。它张张鲨鱼嘴，接着识趣地闭上了。
2
与此同时，贪狼的副手泰戈颓丧地坐在桅杆的塔斗里，担心的却是另外一回事。
既然是去赴宴，又是在南洋上最具压倒性优势的节日，那不准备点礼品可说不过去。可他瞭望了半个月，却连一艘过路的大船都没有见到，没有船，摩伽罗号就没有生意。
阿夏号的脾气他知道，她们一边标榜自己“别听官家瞎说什么女海盗啦，人家才没有杀人放火，只是通航文信迟迟没有办出来而已”，搞出一副合法经营童叟无欺的样子；一边在缭绕氤氲的香料气息中做得些舶来品交易、赃物拍卖、资金转手、小国政权倒卖之类的生意，船上势力常年盘根错节。
虽然这个八面玲珑的画面也挺有魅力的吧——泰戈想——但如果你破坏了阿夏号上的“规矩”，或者惹到这个大姐头不开心，会连自己是怎么死的都不晓得。
比如按照“规矩”来说，阿夏号要靠金册才能进，在这一点上，就连自己的老大贪狼也有吃闭门羹的风险。
因为……贪狼没有金册。
而泰戈有金册。
也就是说，贪狼碍于面子怎么也不可能说出来的内心台词就是：
“妈的，为何老子要借小弟的名义才能上她那条船啊！”
泰戈对这位老大可谓敬畏之至了，他也只能一边内心默默嘟囔：“妈的怪我咯，我怎么知道你们两个老相识到底是因为啥这么麻烦啊！”一边怀着功高盖主的恐惧心理，主动承担了搜罗财物的使命。
可是三天了。阿夏号越来越近，船却一条都没有。
泰戈只能哆哆嗦嗦地向贪狼请罪：“所谓年关将至，想必赚到钱的中国船都赶着一年一度的洋流大潮，回家探亲了，哪像咱们过年还滞留在海上啊。”
看来不是理想的通航期啊，贪狼深思良久：“对了，那帮人过年讲究那什么玩意……年年有鱼！就给我去捉很多鱼！然后选出最大的那条！”
泰戈一锤手心。“不愧是老大，我怎么没想到！”
摩伽罗号可以派鲨群去团团围住鱼群，再由毛利率领水手去撒网；但两个钟点后，毛利看着网里一堆伸着爪子乱扒拉的奇形怪状，不禁十分丧气。
“这都什么玩意！”贪狼暴怒不止，“寄居蟹！椰子蟹！说好的大鱼呢！我恨不得把你自己变成螃蟹呀！”
毛利欲言又止，欲言又止，把“老大，虎贲不就是最大的鱼吗”这句话生生咽下。
“算了算了，到了办法再想地方吧。”贪狼说。
毛利大气不敢出，因为从贪狼混乱的语序看来，他一定是心事重重。
人头柱散发着黑气，向四面八方发出和善的嘲弄声。
3
“真是晦气。”
罗刹女战士手搭凉棚，看见冒着黑烟的摩伽罗号向阿夏号接近。她这么嘟囔了一句，就坐上自己的小白船，向它疾驰而去。小白船跑得就像一只海燕一样快，等接近摩伽罗号，罗刹女从自己船舱里拿出一串鞭子似的东西盘在肩上，竟然沿着滑不溜秋的船舷爬上摩伽罗号。
“哦哦哦！”海盗们看见这个壮实高挑的大妞，全都兴奋起来，有几个上前就要搭讪，被罗刹女一脚一个踹到船下。
贪狼也不制止，抱着胳膊暗中观察。
罗刹女直接用手捏着那挂鞭炮，叫声“给我火！”立刻有两个海盗拿出火镰火石，为罗刹女殷勤地点燃鞭炮。
“噼啪！”“噼啪！”
人头柱上的黑脸被连珠炮似的鞭炮声吓住，立刻停止了哀嚎。贪狼闻到那鞭炮散发出的火药味并没有那么刺鼻，而是混合了烟叶、香料的香气。黑脸们享受了香气，似乎表情变得昏昏沉沉起来，也不再吵了，整条船都安静了。
“好香啊！”泰戈和毛利振臂称快。
“没出息！快去调整航速！”
贪狼一边骂着一边却想，这香气的主人近了。
4
阿夏号上的居民多数是来自东南亚一带的女性，习俗与大明有很多近似之处。这些人大多是在外务工的漂泊者，逢年过节也难回家乡几次，早就养成了在阿夏号统一吃年夜饭的习惯。由于阿夏号上人口复杂，民族众多，因此计算新年的历法不尽相同，按理说新年并不是在同一天的。但七杀自然有办法，她可以组织庙会和晚宴，把除夕夜统一成同一天。
此时的阿夏号上张灯结彩，庙会上杂耍的、卖胭脂水粉的、变彩戏的摩肩接踵，这些项目只是暖场而已，真正热闹的还是太阳落山后的年夜饭。
此时已经是下午了。七杀正站在港口的木板上眺望远方，小鲛女指挥完一条输送食材的船靠岸，拍拍指间有蹼的手走到她旁边，看看远方的海平线，再看看七杀，也不说话，而是“嘿嘿”笑了一声。
“你笑什么？”七杀被小鲛女笑得有点发毛。
“我在想贪狼和那个人……谁会先到。”还没等七杀抬手打到她，小鲛女就灵活地跳到一边，“我去厨房了！”
七杀对着小鲛女远去的身影挥挥拳头。
“那么，我也一会儿再来吧……”她心想。
她刚朝主船方向走出几步，就听见港口上几个水手喊起来：
“好可怕啊！”“鲨鱼船啊！”伴随着“扑通”“扑通”几声，甚至有几个人慌乱之中跳进了大海。
七杀回头望去。海平线上，先是人头柱，接着是摩伽罗号破浪而出。
看着贪狼的水手们把一筐又一筐螃蟹搬进阿夏号，七杀不禁扶住额头。连泰戈都比你大方啊！
“一点小小的心意。”贪狼咬紧牙关想，面子不能丢！
“……是吗，那还真是蟹蟹你了。”七杀一边打着哈哈，一边继续打量大海。
“那个……”贪狼清清嗓子。
“啊？不要愣着了，你们摩伽罗的人听安排去入住就好了。”
“不叙叙旧吗？”贪狼有些崩溃。
七杀长舒一口气，又一次看了一眼那筐虾兵蟹将。“你隔三岔五送的信都把我们传令姑娘的腿累断了，有什么好叙的吗？大过年的能不能安静一点！”
贪狼正要发作，罗刹女通报道：“蓬莱的船来了！”
七杀道一声“很好！”大步离开，把贪狼晾在那里。贪狼原地转了一个圈痛苦地捂住脑袋，却也只能跟上去了。
两个人迎到码头，蓬莱船的舱门打开，却并没有人下来。贪狼和七杀对视一眼，收敛了笑容。
那黑洞洞的船舱内传来甲板被重物踩踏的声音，一只通体金黄的异兽从舱内昂首步出。它身体足有一人多高，眼睛像炮口那么大，嘴巴足可以把人吞下去，它抖抖鬃子，就朝贪狼和七杀扑了过来。
5
“是夕兽吗！”贪狼的手下慌成一团。
另有几个人好像见过此物，惊慌地喊道：“是狮子呀！”
“区区畜生，我来保护你！”贪狼正要护住七杀，却看见狮子后面绕出一个人，身披小甲大氅，却是蓬莱的判官小郎君。
他手持一根长棍，棍端连着一个五彩绣球，长棍一舞，又蹦下几个小狮子；原来这些狮子竟是人假扮的，水手们未曾见过，还以为是真的猛兽。
贪狼和七杀惊得合不拢嘴。狮队一路前行，小郎君边走边说：“破军大王处理蓬莱事务来不了了，由在下来代为赴宴，请了有名的狮队来给七杀大人表演助兴。”
七杀礼貌地答谢小郎君，心里却失望至极。这时候贪狼指着狮戏说：“这狮戏倒是有点名堂，好功夫啊，也算是送给你的一台大礼了。”
七杀白眼一翻：“是啊，总比几筐螃蟹好多了。”
小郎君寒暄几句，离开了码头向船城内走去，留下这队狮子紧锣密鼓地演出起来。扮演领头狮王的两个舞者功夫利落，的确让七杀暂时抛掉烦恼，小狮子滚来滚去也有意思得很。这狮队与后世风行的北狮南狮都不尽相同，有情节，有身段，还有乐师吹拉弹唱地加入一些戏文，更像是一出大剧。狮子戏接近尾声，七杀看得如痴如醉，贪狼却一直大呼看不懂。
“你……你在摩伽罗号上是不是过傻了，这么简单的情节你都看不懂？这个小狮子的父亲是老狮王，但老狮王被兄弟杀了，小狮子一直流浪在外，经过一番历练，终于给他爸爸报了仇，自己成为新的狮王。”七杀如数家珍，鬼知道她是怎么看出这些情节的。
“一句戏文都没有，我看你是现编的吧！……再说这故事跟咱们有什么关系？”贪狼有点摸不着头脑。
“你不觉得这个小狮子很可怜吗！要是你遇到这么可爱的小狮子，你帮不帮忙？”七杀逼问道，她的指尖几乎要伸到贪狼的鼻尖上。
“鬼才要帮啦……”贪狼没来由地脸一红。
“还是这么爱吵架啊。”狮头里传来一个闷闷的声音，让七杀和贪狼瞬间停止了争吵，一起顺着那个熟悉的声音看去。
“年纪愈加大了，