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这话不禁让埃齐奥打了个寒战，因为它证实了奥迪托雷公馆被毁的消息。“我就待在这儿，”他坚定地说，“你说过的，要是我们不消灭博基亚家族与圣殿骑士团，那么我们就没有什么安全可言。”
“勇气可嘉！在经历了蒙特里久尼的悲痛之后，你居然还有这分心气。”
“你自然说得轻巧，马基雅维利。谁知道他们这么快就找上了门，而且马里奥叔叔又遇害了呢？”
马基雅维利拍了拍埃齐奥的肩膀，口气也变得严肃了起来：“听着，埃齐奥，无论发生了什么，我们都得小心仔细地打点好自己。我们不能让愤怒战胜了理智，要知道我们的对手可是一群蝎子，不，毒蛇！哪怕只有一秒钟的空隙，他们也会乘虚而入，缠住你的脖子然后给你致命一击。他们的观念里无所谓对与错，为达目的他们从来都不择手段。罗德里格身边遍布奸险狡诈之徒，连他的女儿鲁克蕾西亚也是一柄最为锐利的武器：她几乎精通任何一种下毒的方法。”说到这里他顿了顿，“但是论起狠来，她可不及那个凯撒·博基亚啊。”
“哦，又是他。”
“那家伙野心勃勃，他的残忍几乎超出了人类的界限。人类社会的法律对他来说就是一团废纸，为了攫取权力，他甚至曾杀了甘迪亚公爵，也就是他的哥哥！照我看，这世上怕是没什么能阻止他的野心了。”
“那我倒是真该把他拉下马。”
“你可千万别鲁莽行事，别忘了他手里可握着金苹果呢。要是他弄明白了金苹果的力量，那我们就只能祈求上帝保佑了！”
听到这句话，埃齐奥不由得担忧起了达·芬奇的安危：关于金苹果，毕竟那个天才知道得有些太多了……
“他不惧危险，也从来不知疲惫。”马基雅维利继续说道，“他面前的人只有两条路，要么被他一剑挥倒，要么就屈膝于他的眼前。还记得显赫一时的奥西尼家族与科罗纳家族吗？他们都屈服了，就连法国的路易国王都成了他的盟友，”说到这里，马基雅维利再次顿了顿，“但是，如果我没搞错的话，路易国王与他只是互相利用的关系而已……”
“我怎么觉得你一直在高估他呢？”埃齐奥越听越觉得不对劲。
然而马基雅维利并没有听到这句话，反而陷入了沉思当中：“他究竟想用这些金钱与力量去做什么？又是什么在后面驱使着他？我实在参不透这里的玄机，但是，埃齐奥，”他抬起了头，盯着面前的同伴，“凯撒如今盯上了整个意大利，照这样下去的话，他肯定会攫取这个国家的。”
听着马基雅维利越来越兴奋的语气，埃齐奥更加疑惑不解了。“这个……你难不成是在赞美他吗？”
马基雅维利绷住了脸，看来他并不是在开玩笑，“他知道该如何实现理想，这可是现今非常稀缺的一种能力。并且更厉害的是，他知道该如何让世界屈从于自己的意志。”
“所以你究竟想说些什么？”
“没什么。人们总是需要有个偶像来敬仰甚至崇拜的，他可能是上帝，可能是基督，但也可能是某个看得见摸得着的真人。不管是罗德里格、凯撒还是某个知名艺术家或歌手，只要他们表现得足够亮眼，那就完全可以成为偶像。至于那些崇拜者，只要乖乖跟着偶像走就是了，”马基雅维利喝了点儿酒润了润嗓子，“这就是人类的天性！当然，你、我、达·芬奇，我们都已经见怪不怪了，但是崇拜我们的人还少吗？这些盲从者才是最危险的。”他一口喝光了那杯酒，“幸运的是，我倒是深谙驭众之道。”
“没事，我正好也深谙毁灭之道。”
这番言论让他们同时陷入了沉默。良久，还是埃齐奥先开了口：“现在马里奥叔叔已经去世了，那么该由谁来领导兄弟会呢？”
“一针见血啊！现在我们确实群龙无首，但合适的人选却没几个。虽然这个问题很重要，我们也必须及时做出抉择。现在的话，我认为我们还是先把手头的工作给做好吧。”
“我们还是骑马去比较合适。这样能省下不少脚力，罗马可是个大城市。”埃齐奥建议道。
“说着倒是容易。现在凯撒拿下了罗马涅的大部分地区，博基亚家族的势力也在不断增长。如今罗马城内最好的地块都姓了博基亚，所以我们怎么能在这里搞到马匹呢？”
“也就是说，博基亚家族的意愿便是这里的法律？”
“埃齐奥，你想到哪里去了？我是这个意思吗？”
“所以说别跟我打哑谜嘛，伙计。”
“我从来不跟任何人打哑谜。倒是我的朋友，你有什么计划吗？”
“随机应变吧。”
于是他们向着提供马匹出租的马厩走了过去。奇怪的是，路边那些本该开门营业的商店却全都提早关了门。究竟怎么回事？并且随着他们的靠近，街上的博基亚军士兵就愈发多了起来，这也让两个刺客提高了警惕。
很快他们便与大约十二名膀大腰圆的士兵打了个照面。那队士兵的小队长一脸横肉，看上去十分不友好。
“伙计，你们来这里干什么？”他叫住了埃齐奥。
“喏，‘随机应变’吧。”马基雅维利轻声揶揄了一句。
“我们只是想租几匹马。”埃齐奥尽可能镇静地回答道。
小队长大笑了起来。“哈哈哈，这里没有什么马可以让你租！回去吧，伙计！”他指了指他们来的方向。
“这里不能租马吗？”
“当然不能。”
“为什么不能呢？”
小队长不耐烦地抽出了剑，见状他的手下立刻围了上来。他用剑尖指着埃齐奥的脖子，刚好划出了一点血迹：“好奇害死猫，你不知道吗？哪儿来那么多废话，赶紧给我滚！”
就在一刹那间，埃齐奥迅猛地拔出了袖剑，一剑便挑断了那个小队长的手筋。他的佩剑当啷一声掉落在地，紧接着他撕心裂肺的惨叫声便冲上了云霄。
与此同时，马基雅维利一个箭步冲了上去，以一串眼花缭乱的剑法将近前的三名卫兵砍成了数段。剩下的士兵完全没想到这两个人下手如此果断，他们连忙慌张地向后退去。趁着这个当口，埃齐奥收起了袖剑并拔出了佩剑与匕首，然后毫无悬念地挑死了面前的两个敌人——这两个家伙刚回过神来，本欲冲上来为小队长报仇，却不料成了黄泉路上的同路人。
话说回来，博基亚军的士兵根本就不是埃齐奥与马基雅维利的对手。刺客们都经过非常严格的训练，他们的战斗力根本不能与这些杂兵同日而语。因此，虽然博基亚军占据着人数上的压倒性优势，但这两个刺客完全是一副游刃有余的状态。
只过了片刻，十二名士兵便被全部收拾了个干净。这场格斗十分利落，两名刺客甚至连一点刮伤都没留下。然而不幸的是，打斗声引起了周围士兵的注意，很快将近两打的博基亚军士兵向着这里冲了过来。
看到这么多士兵冲了上来，他们不禁重新摆正了姿态。原来那种稍带花哨的剑术不见了，取而代之的是凌厉而干脆利落的“三秒斩击”。几剑下去之后，这两个煞星便让那些士兵落荒而逃了，至于那些逃不掉的，则横七竖八地倒在了大街上。
“我们得快点儿了。”马基雅维利喘了口粗气，“只干掉这几个杂兵并不能让我们租到马。这里的平民都很怕他们，所以商店才会这么早就关门。”
“你说得对，”埃齐奥点了点头，“我们需要给他们放个信号。你先等在这儿。”
附近有个熊熊燃烧着的火盆，于是埃齐奥从中抽出了一根木柴，然后冲着墙上的博基亚家族旗帜——金色底子上画着一头牛的旗帜——举了过去。那面旗帜立刻熊熊燃烧了起来，此时周围的一些店铺小心地打开了房门，幸运的是，其中就包括那间马厩。
“妙极了。”埃齐奥叫了起来。他奋力穿过了慢慢聚集起来的平民，“你们没必要惧怕博基亚家族了。不要给他们当奴隶，他们的好日子已经要到头了。”平民越来越多，甚至有几声欢呼从人群中传了出来。
“但他们还是会回来的。”马基雅维利说道。
“是的，他们是会回来，但是我们让大家看到了，博基亚家族至少不像传说中的那么可怕。”埃齐奥翻身步入了马厩的院子中，马基雅维利正在那里等着他。于是他们挑选了两匹壮马，并为它们安放好了马鞍。
“我们会回来的！”埃齐奥转身与马夫打了个招呼，“您该好好打扫下这间马厩了。现在它重新归您所有了，这是您应得的报酬。”
“啊……我会的，大人。”虽然马夫还是满腿筛糠，但他仍然一口应承了下来。
“别担心，他们还敢把您怎么样吗？尽管放心就是！”
“可是我还是放心不下啊……大人。”
“大伙儿还需要你的，毕竟你是被逼着为博基亚家族做事的，大家都会理解的不是？”
“但要是让博基亚家族知道的话，他们会吊死我的啊。”
“难不成你还甘心继续当他们的走狗吗？勇敢点儿，他们不会赶尽杀绝的。就算凯撒真是个暴君，他也需要人手来维持统治不是？”
此时马基雅维利已经骑在了马背上，他掏出了个黑色的小本子在记着什么，一边记一边笑。埃齐奥也翻上了马背。
“你刚才不是说我们得快点儿吗？”埃齐奥问道。
“是啊，我不过是把你说的话给记了下来而已。”
“记录我的话？我还真是受宠若惊。”
“当然了。来吧，我们走。”
两人纵马而行，但马基雅维利仍然没有停下言语：“我知道你很擅长创造伤口，埃齐奥。但是你能让它们愈合吗？”
“我做的事情就是根治这个世界受到的伤害，这可绝非头疼医头、脚疼医脚这么简单。”
“说得好。但是你没必要跟我争论，别忘了我可是站在你这一边，我只是与你的着眼点不太一样而已。”
“你是在试探我吗？”埃齐奥疑惑了起来，“要是这样的话，那就让我们开门见山好了。我觉得，就算我当时真杀了罗德里格·博基亚，也解决不了什么实质问题。”
“是么？”
“你看看这座�