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吉之勇解释着，“是。留北县城地处大洛最北方。与大寨有多半日路程。大寨地处三国交界处。向东南方便是大洛，西南方是西域。而向北方便是北胡了。大寨在三国临界处，不受三国管辖，当真是一个世外自由之地。”
落雨轻轻道，“吉大哥，你要保重，希望你能够早日找到情意相投的姑娘。”
吉之勇的心被猛的刺痛，回转头来将她凝视，仿若要将她的容貌牢牢记在心里。“雨儿，告诉大洛皇帝，若他不将你珍惜，再次将你弄丢，我……绝不会再放手。”
他收回眸光，转身要回房间，却又停下。“对了，还有一件事你要告诉大洛皇帝。小心西域王，此人野心勃勃。他与大洛前皇后肖含枫、太子燕仔嘉已结成联盟。他们的目标是整个天下。”
落雨震惊了，“肖含枫与燕仔嘉在西域？”
吉之勇露出了从未有过的郑重，“不错，他们皆为豺虎之人，在一起必定有所图谋。告诉大洛皇帝，一定要小心对付他们。”
“谢谢你，吉大哥。”落雨的心仿若压了千万斤的铁锤，沉沉的。
第二日拂晓时分，吉之勇与落雨便自大寨出发，经过了多半日的奔波，终于到了留北县城。
留北县城不大不小，繁荣程度亦是中等。然，街道上还是很热闹的。叫卖的小贩与来往的客人熙熙攘攘。
两人向人问了县衙的位置缓缓走来。经过一个拐角处，便瞧见了气派的县衙大门。
吉之勇拉着落雨回到拐角，将一个小包袱挂在她的肩膀，眸光里满含不舍，“雨儿，这包袱里是些碎银。你拿着以备不时之需。若大洛皇帝对你不好，便来找吉大哥。吉大哥的大门永远向你敞开。”
“吉大哥，保重。”落雨的眼圈不争气的红了，为今日的一别，也为吉之勇的情意。
猛的，浓浓的粗野男子气息将她包围。吉之勇已将她拥抱在怀里。这是他第一次抱她，或许也是最后一次吧。
只片刻，他便将她放开，“我不方便到县衙去，你一切小心。我走了。”
落雨怔怔望着吉之勇高高壮壮的身影消失在眼帘。他的确不方便到县衙，只因他是土匪。土匪与官便如老鼠与猫一般，是死对头。
待再也看不到吉之勇的身影，落雨扭转身来准备到县衙去。拐角处向前走百余米便是县衙。落雨正要迈步，不想这时，一个尖头尖耳的男子突然窜到她的面前，“小娘子，刚刚走的那个男子留下些东西让我交与你。就在那边的小巷里，怎么样？跟我走吧。”
落雨愣了，吉大哥还留了东西？怎么可能？她犹豫着，观察着这男子。男子的眸光如风里的灯光忽闪着，在她的身上与背上的包袱飘忽不定，满是狡猾与贪婪。
是假的，这男子不是什么好人！她即刻远离他，迈开大步向县衙奔跑。不想，这男子甚是敏捷，用手捂了她的嘴拽回了拐角。
自暗中又窜出两个男子，与前一个男子一起将落雨拖到偏僻角落里。
“你们是什么人？”落雨缩在墙角。
一个男子奸笑着，“小娘子不要管我们是什么人。瞧小娘子这小模样怪惹人爱的，卖到妓院定能卖个好价钱。”
另一个男子道，“瞧她那包袱沉甸甸的，是不是银子？”
再一个男子囔囔，“废什么话？直接将银子抢来，把这女子卖到妓院！”
落雨惊怕起来，原来是遇到强盗了。怎么办？
猛的，她似是看到了什么，用手指着三男子背后，提高了声音大喊，“官差大哥，快救救我！”
官差！三男子大惊，忙回头观看！在这空档儿，落雨脚下抹油，快速溜走。
三男子回头，身后是空荡荡的街道，哪里有什么官差，“上当了，快追！”
三男子快速追赶。落雨撒丫子疯狂逃跑。偏僻小巷看不到什么人影，三男子的叫骂声便在身后。她与他们的距离在逐渐缩短。这可如何是好？
好在天可怜见，这时，自一旁小巷拐出一个挑着菜担子的年轻男子。落雨心下一喜，终于看到人影了。她惊声大叫，“壮士！救救我！有强盗在追我！”
她脚下生风，便那么横冲直撞跑了过去。
第一百七十章 亲近的人
挑菜男子似是一惊，忙扔了菜担子将落雨稳稳扶住。两人对视间，皆惊呆了。
“落雨姐姐，怎么是你？”
“小七！你怎么会在这里？”
原来，那挑菜男子竟是落雨曾在京城救助的穷苦少年洪小七。
这时，三个强盗气势汹汹已然追到眼前，粗野蛮横叫嚣着，“小子，快将那小娘子送过来。否则让你好看！”
小七让落雨站在一旁，年轻的脸上挂上了不屑的笑意，“你们想要欺负我落雨姐姐，便是找死！”
他不等三个强盗反应，上前便凶蛮的将他们一顿拳打脚踢。小七自小在坊间厮混，与人打架斗殴是家常便饭。他更是学过一些三脚猫的功夫，对付这些强盗绰绰有余。
须臾间，三个强盗便被打的鼻青脸肿，鬼哭狼嚎跪在地上连连求饶。
“滚！”小七英雄气概满满的。
三个强盗连滚带爬迅速逃跑。
落雨鼓起掌来，热情称赞，“小七长大了，是个大英雄了。”
小七脸红起来，与刚刚狠揍强盗的猛烈判若两人。半年没见，他的个头又长高了不少，性子却是没有变，依旧的倔强凶猛，却独独在落雨面前温顺如小绵羊。“落雨姐姐，你怎么会在这里？”
落雨黯然，“说来话长。你呢？又怎么会在这里？”
小七将菜担收拾一下，“这里是洪爷爷的家乡。洪爷爷年老思乡，便带我们回了这里。走吧，落雨姐姐，随我去见洪爷爷与阿九。”
“好。”落雨点头。她本是要去县衙寻求帮助回皇城的。不过，也不急于这一时。
小七带着落雨在小巷兜兜转转，半柱香后出了留北县城。与县城紧接处的荒野上出现一座破旧的小院。破旧篱笆做院墙，院门亦是腐朽的木头。推开院门，院内的景象竟令人眼前一亮。平整的院子里种着白菜，茄子等许多种蔬菜。一块块儿菜地整齐有序，蔬菜生气盎然，长势喜人。
蔬菜地里一个白须白发的老人与一个年轻利落的姑娘正自弯腰锄地。
小七带着惊喜的声音大喊出声，“爷爷，阿九，你们看谁来了？”
老人与阿九闻声抬头。阿九现出惊异的笑容，蹦蹦跳跳跑了过来，抓了落雨的手仔细端详，“落雨姐姐！真的是落雨姐姐！你怎么会来的？”
老人步履蹒跚，带着满脸的疑惑走来。小七将他搀扶，介绍着，“爷爷，这便是救你性命的落雨姐姐！”
落雨巧笑嫣然，向洪爷爷行礼问安。
洪爷爷见到了很早便想要感谢的救命恩人，竟有些语无伦次，只慈祥笑着说着，“好，好，姑娘屋里请。”
众人来到屋内各自落座。阿九欢欢喜喜泡了茶捧到落雨面前，“姐姐请用茶。这个茶可不是我们抢的。姐姐瞧院里那些蔬菜，我们将蔬菜拿到城里卖，能卖到钱呢！而且，我做的那些珠花也能卖到钱。”
落雨欣欣然笑着，“阿九与小七都长大了，越来越懂事了。”
“是呀，”洪爷爷望着这两个他不能给予富贵生活的孩子，愧疚里含着满足。“这两个孩子都是不错的。”
“咳咳……”这时，隔壁房间传来沧桑咳嗽声，时而压抑，时而洪亮。
落雨心下奇怪，“隔壁房间有人吗？”
洪爷爷混浊老朽的眸子望向隔壁的门，“是呀！前几日，这个老者昏倒在我们的门外。我们看他孤苦无依，着实可怜，便收留了他。小七，去唤刘爷爷出来与落雨相见，都是自家人。不过，落雨要有心理准备，这老者被毁了容，模样恐怖。不过性子倒是和善的。”
“是。”小七答应着走向了隔壁，不多时，便扶着一个老人走了出来。
落雨不见则已，一见之下，大眼睛里的泪珠闪动便要滚落而出。只见这老者花白的头发只有稀疏的几绺，黏成一团，其余本应是头发的地方被丑陋的伤疤覆盖。面庞亦是伤疤狰狞，五官被伤疤牵拉移位，皆已变形。
然，即使他再怎样的丑陋，再怎样的恐怖。落雨仍旧认出了他，“刘公公！”她不由得站起，皱缩着秀眉上前，与他双手紧握，泪水纵横。他的伤疤原本应该在她的身上。是他用了老迈的身子替她挡了乌兰艾儿的腐幽水。若没有他，或许此刻她已不在人世。
刘公公浑浊的眸子亦是充满惊喜，“落雨姑娘！老奴不是在做梦吧？老奴见到落雨姑娘了！”他抬起袖口擦着火热的老泪。
洪爷爷，小七与阿九亦是看傻了眼。不想这两位是认识的。他们竟救了一位宫里的公公。
大家各自坐下。落雨擦干眼泪，安慰着刘公公也不要再哭。刘公公叹息着，将眼泪儿抹干净。
他用苍老柔细的声音诉说着他的遭遇。“那日，几个蒙面人将老奴劫持出宫。他们将老奴扔在皇城外，告诉老奴，他们不杀老奴，但是让老奴离开皇城，不要再回皇宫。老奴无奈，只好开始流浪。开始时，老奴身上有伤，走不快。老奴以为就要死了。谁知，慢慢的老奴的伤竟好了。然，老奴仍旧无以为生。后来老奴便乞讨。哪里能讨到食物便到哪里去。老奴走了几个月，不知怎的便到了这里。这次，老奴一连几日都没有讨到食物，饿晕在洪大哥门前。洪大哥与小七，阿九收留了老奴。”
想来吉大哥虽不忍杀刘公公，却是怕他回宫揭露乌兰艾儿的阴谋，对乌兰艾儿不利，故让他远离皇城。因而，刘公公才受了这许多苦难。还好，现在她遇到了他，便不会再让他颠沛流离
然，他的遭遇令她着实心痛。“刘公公，你受苦了。都是我的错。”若不