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她复又向着萧以澈说道:“恕妹妹眼拙,不认得这位姐姐,纪王怎的也不为我们介绍介绍?再者,若是纪王对这位姐姐有意,还当一早禀明太后为好,不然,以姐姐这般国色天香,若是一不小心入了皇上的眼······”
她及时地住了嘴,并未说下去,可在场之人都已经明白她的意思了。今日入宫的后位人选,怎么可以私下与纪王有私情?她是在劝萧以澈去向太后求了佳人,也顺便为自己减少一个对手。
她身边那一黄一绿两人,在听见她说芮央“国色天香”之时,嘴角不约而同地勾了勾,带着几分忌妒,又带着几分不屑。
萧以澈面无表情地看了看那女子,淡淡地说道:“本王喜欢什么人,还用不着旁人来操心!”
这话说的,既未承认,也不曾否认,让芮央一时听不懂他是何意。倒是方才说话的那女子,言行得体,心思深沉,让芮央从心底里生出些抵触之感。
芮央正想着,便听见几人异口同声地呼着拜见皇上,抬头一看,所有人的脑袋都已经伏了下去,慕紫乔不知道何时,已经施施然走到了自己的面前。
今日太后寿诞,慕紫乔一身龙纹黄衫,天子威仪让人不敢直视。以芮央自幼对皇兄的了解,他此时的心情应该是不大好,冠玉般的脸上带着说不出的阴沉。
芮央猛然想起,方才萧以澈方才说的那最后一句话来,皇兄来得不早不晚,恐怕正听进了耳中。
她开口,方唤了一声:“皇······”慕紫乔已经一把扣住了她的手腕。
没有只言片语,手腕上的力道因为霸道而有些微痛,芮央还来不及做出任何的反应,便被慕紫乔拽离了萧以澈的身边。
这突如其来的状况,让不明就里的几人都是又惊又疑,却又不敢抬头说话。
特别是那三个一面保持着下跪行礼的姿势,一面又忍不住用余光去贪看着慕紫乔的小姐们,她们原想着能趁着这提前见着皇上的时机,好好地吸引一下皇上的注意力。可谁曾想,皇上连眼角都没向这边瞟一瞟,便与人拉扯上了。
能感觉到慕紫乔此时的郁闷心情的,除了芮央,当然还有一直跟随在他身边的宝庆。只听见宝庆机灵地的打着圆场:“唉哟,公主啊,皇上寻了您好半天了,您怎么还在这儿呢!”
芮央连忙柔声说道:“皇兄,是央央不好,害皇兄担心了。”
慕紫乔依旧没有说话,也没有回身去看一看周围的几人,然而,在听了芮央的话之后,他脸上的线条像是柔和了许多,他只是默不作声地松了芮央的手腕,改为牵住了她的手,拉着她旁若无人地离去。
宫里宫外的人都知道,皇上与公主那是兄妹情深,皇上从来都将这位唯一的皇妹看得极重。
目送着皇上、公主和宝庆公公三人离去的背影,地上跪着的三个女子各自傻了眼,还有那位纪王萧以澈,他阴晴不定的眸光中探究的意味显得更浓。
芮央被慕紫乔拖着一路疾行,慕紫乔一直也不说话,让芮央心中有些七上八下的,不知道自己是怎样惹着皇兄不高兴了。只是看见皇兄绷着脸不开心,她便也觉得不开心。
于是,她左思右想地解释道:“皇兄,央央不是故意乱跑的,我原也是打算来看母后的。只是路上见到个受欺负的小太监,还见到几个不知道谁家的千金小姐,那都是母后找来给皇兄选皇嫂的么?果然是个个都漂亮,就只是······”
芮央自顾着喋喋不休、没头没脑地说着,没提防慕紫乔突然停下脚步一个转身,芮央便一头撞进了皇兄的怀中。
淡淡的龙涎香还是那么好闻,芮央捂着鼻子一抬头便看见皇兄那双迷死人不偿命的桃花眼,此刻正晦暗不明地盯着她。之前芮央说了那么多,似乎他半点没有听进去,却是没头没脑地蹦出一句话来:“以后,离纪王远点!”
他的眼中滑过幽深迷人的光芒,映着一园春·色,显得格外认真。不知怎的,她的心跳漏了一拍,眨巴一下眼睛,不自觉地点头。
此时,唐太妃那谄媚尖细的声音从内殿传了出来。她的话题似乎永远只有一个,便是她口中那完美无缺的外甥女唐芊芊。
“芊芊她自幼最钦慕之人便是太后您了,此番贺寿,听闻众千金皆备了才艺,芊芊更是准备了许久,要为太后献上一曲。芊芊的琴技您是知道的,若说这整个京城,恐怕都是数一数二的呢!”
珠帘晃动,唐太妃伴着太后走了出来,数个宫女鱼贯而出,侍立于左右。太后已整妆完毕,全身上下皆是珠光宝气,雍容华贵不可匹及。
几人各自见礼,便听见太后对慕紫乔说道:“皇儿来得正好,今日入宫的皆是名门闺秀,其中有好几个出类拔萃的,还有唐太妃家的芊芊,你幼时曾见过的,今日可好好叙叙旧。”
慕紫乔本欲随口说句:“不记得了。”转念顾及太后今日寿诞,不忍拂了她的意,便只得淡淡了应了声:“知道了。”
这三个字听在唐太妃耳中,便如得了特旨一般,恍如这后位便已然与唐家近在咫尺了,禁不住在脸上笑成一朵大花,直挤得满脸脂粉都要裂出褶子来。
少顷,几人一同出来,戏台子早已准备妥当,只等众人入座。
太后与皇上自然位于上席,其余众人依次入座,宝庆突然出现在芮央的身侧,右手向着左边一席虚抬,轻声道:“公主请入座。”
芮央依着他示意的方向瞧去,便已发现,自己席前案几上所呈的果品糕点竟与旁人的不同,一应皆是她喜欢的吃食。她打小不爱吃核桃,旁人案上的核桃酥到了她这儿,便换作了芙蓉糕。
芮央惊讶地愣了愣,向着座席上方看去,慕紫乔正平静地抬头,眸光自她脸上扫过,看起来如古井无波,却只有芮央能从他的眼底看出隐隐的笑意来。
有一种从小到大养成的默契,仿佛一个封闭的小小世界,除了置身其中的二人之外,无人能懂。然而这一切却是悄然地落在了太后的眼中,她只淡淡地瞟了一眼芮央案上那几样与众不同的吃食,便侧过脸来,用只有慕紫乔能听见的声音轻轻叹道:“你对你妹妹,也着实太宠了些。”
慕紫乔一向孝顺,此时却沉默着并未接话,再次抬起头来,静静地看向芮央时,目光沉淀,眸色由明澈渐渐变得幽深。
☆、第五十七章宁负苍天不负卿
戏台子上咿咿呀呀唱得甚是卖力; 自太后先点了几出戏后; 各人都一一点过,几个官宦千金看出太后喜欢热闹,无一例外地点了些讨喜的戏目来唱。
芮央听得没什么新意; 又素来不喜欢听戏; 未免觉得乏味。此时见宝庆过来,便悄悄招了手将他唤在身边,轻声向他问道:“那边几位都是谁家的千金?”
宝庆小声笑答道:“公主久不在京中,这三年又少入宫; 想是对各府的小姐都不认得的。那黄色玉钗的是右相家的二小姐戚莺莺,她对面那位系翡翠的是大将军家的四小姐柳燕燕,还有后面那个; 是侍郎家的花火火······”
“够了够了,”这些莺莺燕燕让芮央一时头大,她用目光示意着宝庆,看向那之前一直与戚莺莺和柳燕燕在一起的女子; 问道; “她是谁?”
“公主可算是问着了,”宝庆低眉顺眼地答道; “她便是唐太妃的那位宝贝外甥女唐芊芊。”
“哦,”听说她是唐芊芊,芮央心中竟突然有些不舒服,她怏怏地说,“母后和唐太妃恐怕是已经定下她; 做我的皇嫂了吧。”
宝庆默了默,再次说道:“公主聪慧,奴才哪里会知道。”
直到戏台子散场,芮央都有些没心情,只觉得那铿锵之声甚是聒噪。最后那出《狸猫换太子》一唱完,她便听见太后的声音从席首传来。
太后像是心情大好的样子,向着慕紫乔说道:“这出戏可见得,后宫需得有贤后坐镇方能使得社稷安定,皇嗣延绵。依皇儿看,今日在座的佳丽如云,可有能坐后位之人么?”
太后声音不大,却一时间吸引了所有人的目光。几位王爷自然是好奇慕紫乔会如何应答,而众佳丽的目光则最是焦灼而隐晦,生怕皇上说出来的人不是自己,又生怕让旁人看出自己的紧张。
芮央的心头也跳了跳,有些茫然地抬起头来,顺着众人的目光,向着慕紫乔看去。只见他浅笑了一下,放下手中金盏,却是迎上了芮央的目光,玩笑似地向着芮央说道:“皇妹觉得呢?在座之中谁可做你的皇嫂?”
慕紫乔一句话,将个烫手的山芋抛给了芮央,所有人的目光也齐齐地转向了她。
太后禁不住皱了皱眉,选后如此大事,哪有皇帝没主意,却去问妹妹的道理?怎么看也像是在敷衍。
若换作别人,被皇帝问到这个问题,定然是伤透了脑筋。又要揣摩着皇上的喜好,又要权衡着佳人背后的家庭势力,还需顾及太后太妃的心意,饶是八面玲珑,只怕也答不周全。
可芮央想也没想,便轻飘飘地丢出两个字来:“没有。”
正如皇兄曾经说的,那些公子哥儿没有一个配得上朕的央央。芮央也觉得,纵然此间佳丽如云,其中不乏美貌者,然而却一个个要么势利浅薄,要么心机深沉,实在无一人可为皇兄之良配。
当芮央那两个字出口,一时间数道满含怨念的目光投向了芮央,宛如芒刺在背。几个王爷也各露惊愕之色,纪王萧以澈愣了愣,继而唇角轻抿,颇有意兴地又一次细细打量着这位与众不同的长公主。
太后的神情有些僵,却素知芮央的性子,虽然乖巧,却是耿直,偏偏皇帝就疼她那样的性子。太后有些无奈地侧了头,只见慕紫乔一言不发,却是露出一个绷也绷不住的浅笑挂在嘴边,像是听见了什么极合心意的事情。
唐太妃早已暗暗地不知道怼了芮央几眼,却只得向着太后打圆场道:“太后莫急,此时不过是看了几眼,皇上无意也属正常。晚宴时待皇上见了众人才艺,或许,便又不同了呢。”
太后叹了口气,亦只得点了点头。
大约便是因着唐太妃的这句话,众佳丽到了晚间献上才艺之时都格外地卖力。柳燕燕不愧是将门之女,一段舞剑只见寒光闪闪,飒爽英姿;花火火泼墨丹青,当