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“无妨,大道平坦,回去也快。”丁石头笑道。
心中却想,来时雪是松雪,路上也没别人行走,就算回去时雪深了车辙容易没住,除了她和丁点,其他人都能下去推一推,何必给别人添麻烦呢。
见她这么,田耆老也便不纠结了,立刻吆喝大家回家去。
丁石头朝秦夜使了个眼色,秦夜立刻下了马车,请田耆老上车坐着,秦夜随意地坐在车把式旁边,马车没多久就进了村。
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正文卷 第555章 一群小姑娘
田耆老也不是第一次坐马车,但没想到少年东家竟然邀请他上马车,这份荣幸让他脸上生光,红光满面,一路都在介绍村里的情况。
丁石头也含笑询问了过冬的情况,往年的收成,知道是不富裕也饿不死的普通村,心里也还是安定了不少。
这时代,城里人怕没钱、村里人怕没粮、朝廷怕打仗,活得安稳就是幸福。
今年刚收完稻田庄就换了东家,新东家立刻又张罗种油菜、垦地,忙了好一阵工钱还高了那么多。
因此今年村里人家过年大多都是比往年还好一些的,也难怪田耆老这么高兴,他的红包也比往年丰厚许多。
马车到了村长家门外停下,田耆老率先下车,便高兴地喊着:“东家来了!”
丁点先跳下马车,转身扶了丁石头一把。两人都披着斗篷,但丁点没有丁石头那么多斯文顾虑,根本没等踩凳。
“东家大驾光临,东湖村不胜荣幸。”一个白发老头上前作揖。
“这是村长田大利,田姓是我们东湖村大姓。”田耆老连忙开口,又给身旁其他耆老也一一作了介绍。
“在下丁石,这是舍弟丁点。今天登门叨扰了!”丁石头抱拳一揖,笑容斯文。一旁丁点也深深一揖。
“东家请!公请!”老村长见状还了礼,便请客进门。
东家是少年,兄弟更年少,但看这穿着装扮自然就称公。
陈拾和张管事以前都来过的,也就没有特别介绍了,跟在丁石头身后也进了院。
结果一进院大家都是怔了怔,因为院里有一群姑娘正好奇地张望着,见了他们进门慌慌张张地行礼。
“都是家里丫头。”老村长见大家错愕神情,连忙笑着解释,“听闻大户人家都有丫环使唤,特地安排来帮忙干活儿的。”
丁石头听了哭笑不得,这帮农家老头到底有多想讨好田庄东家呀。
不过把家里姑娘叫来待客,也得过去,不过客人皆是男,总还是有些不好。这是遇着了他们,若遇着贪色东家还得了。
那些姑娘有的性活泼,有的却有些畏怯,丁石头接过她们的奉茶道了谢就让她们下去了。
却没发现老村长他们看了暗自点头,暗道这位少年东家果然如田耆老所,是个聪明能干也十分知礼之人。
村长家也只是比别人家宽敞一些,盖青瓦的屋多一点,此时堂屋里烧了几个炭盆,一群老头陪坐。
好在不时有陈拾和张管事带起话题,不然丁石头真要嫌闷了。
丁点记得老大的叮嘱,一直在听着陈拾的谈话,顺便听听张管事与村里老头们话。
丁石头瞥见姑娘们不时从门口偷瞄,一脸好奇又声议论她,不由抿了抿嘴。
秦夜他们几个把马车安置好便在院里呆着,并没有进来。
“东家年纪这么轻,不知家中可有定亲?”突然,老村长笑呵呵地看向丁石头。
门口的议论声自然也传进来了,都在东家很漂亮,但他并不阻止。
或者农家人没那么约束吧。
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正文卷 第556章 盛情?心机?
“在下已成亲。”丁石头立刻开口,得模糊却也算是事实,毕竟她与赵简的关系已经事实确立。
“啊?”门外突然传来惊哗声,姑娘们一脸惊愕。
“嚷嚷什么,还不下去干活!”
这时老村长才沉了脸色吆喝一声,姑娘们连忙跑开了,剩下几个娃坐在门槛上好奇地看着堂屋里。
“都是野丫头,让东家见笑了。”老村长尴尬一笑解释。
“无妨。”丁石头连忙笑道,心中猜测老头的用意,却是不敢随便接话。
若村长不问,她也不会多想,只当真是让丫头们来帮忙,但这一问,就露出目的了。
想嫁姑娘给年轻又不错的东家,这是东湖村的盛情?还是心机?
若村与庄联姻,必定好处更多。但人往高处走,养女求高门,也是人之常情,丁石头也不想多什么。
只不过她是不可能娶媳妇了。而这些姑娘看装扮都是还没及笄的,但也有十三、四岁模样了,配丁点就大了些。
老村长果然是存着些心思的,也确如丁石头所料,因此含笑的目光自丁石头转到丁点后就换了个话题。
于是老头们都有默契地起来年庄稼的事,油菜收了之后会种什么,有什么是比种稻好的。
毕竟都是种惯了稻谷的,虽是为庄里种粮食,但还是会担心,怕收成不好影响吃饭,也怕庄不赚,同样会影响各村福利。
到底,都是依附庄生活的村,一荣俱荣,对庄也会多些操心。
“明年收了麦,稻少些也不会饿着,不必担忧,等新的粮食收获之后,再接着种麦便是。”丁石头道。
如此循环,总不会空手。
老村长欲言又止,但见丁石头一脸淡然却并不解释,只得又忍了下来。
其实他们也是好奇明年到底种什么,听是没种过的东西,就像这位东家要大量种葡萄一样,都是原来庄不种的东西。
气氛有一瞬间的尴尬,还好陈拾又挑起了新的话题,询问村里人丁情况和启蒙读书的问题。
起这个老头们又滔滔不绝地起来,只是到读书的问题却都是一脸烦恼。
虽江南多才,但士还是从农家出来的少。
“之前我们东家就注意到了这个问题,只是夫难找,不然就在庄里开办塾学,也让附近村里的娃有机会读几年书。”
陈拾见大家并没有不以为然的态度,便试探地提起这话茬。
丁石头看了陈拾一眼,并没有阻止,也打量着那些老头的表情。
“若东家肯援手,便是我们几村之福啊!”老村长一听有些激动地看向丁石头,既然东家想到了这事情,陈管事又出来,想必是能办成的吧?
“远的不,若咱们东湖村、白杨村和枫坡村愿意来读书,这塾学也不是办不起来,若附近其他村要来,也是教得下的。”
丁石头见老头们皆是一脸殷切,连忙开口,不过只字不提南城村成功的办校案例。
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正文卷 第557章 不敢多喝
即使如此,老头们听了还是很高兴,觉得有东家出面,读书的问题就容易多了。
“咱们村十岁以下、五岁以上的娃就有二、三十个,五岁以下的还有十几个,若三年之内能办塾,也是我等之福。”
田耆老连忙道。
“等明年童生试之后就有结果了,庄里那间敞屋平日也是空着,到时在旁边再建一座,带两个班也坐得下。”
丁石头见话到这份上了,于是又了几句,把当初和南城村村长他们过的那套教学范围大致了一遍。
既然他们在意,那就明一下,也让他们有个准备。
不过南城村的事仍是不能提的,毕竟她还不想在这边暴露自己女身份。
但她的话,还是让老头们充满了期待,就等明年春天之后了。
既然塾学按月收束修,那就不存在年后就要开塾的问题。
闲聊之间,白杨村和枫坡村的村长、耆老们也陆续披着蓑衣赶到了,堂屋里更加热闹起来。
没多久村长老妻进来行礼,询问开席的事儿。
丁石头见老太太一脸紧张却仍是认真地行礼,不由暗笑。但也能理解,毕竟自己现在是东家,是丁公。
老村长便让摆桌上菜。
四桌席面就摆在堂屋里,东湖村是主场,耆老们分散四桌招待大家,丁石头和丁点、陈拾、张管事都坐主桌,由三村的村长作陪。
村长的儿在各桌倒酒,姑娘们端菜上桌,老村长举杯敬酒,之后另两个村长也给丁石头他们敬酒。
这么一圈走下来,之后丁石头也敬了一圈,接下来就由陈拾代劳了,她也不敢多喝,不然回去跟赵简没法交代,那位大爷肯定会生气的。
老头们发现后面的敬酒都由陈拾挡下,也就不再多敬,要敬也是敬陈拾和张管事,他们心里明白,东家年轻文弱,怕是不善酒量的。
吃吃喝喝,撤席之后又摆上了茶和几样零嘴,大家依然坐在堂屋里烤火,不过外面雪却了许多。
因为明年庄里可能办塾学的事,三村老头们都很高兴,来去都是一些感激的话和对未来的期盼。
他们兴致勃勃,丁石头却听得索然无味,她更担心这些人到时拿不出束修来,到时塾学办还是不办?
还好她之前教学范围时,也了按月是五吊钱束修,只要大家不误会是免费就行了。
这样不多也不少,但重在薄利,因此人数上一定不能少,少就亏了。
因此她又透露了塾学最好是有五十人以上,满八十人就开两个班。老头们立刻一合算,三村加起来满一个班有余,但要八十人又不够,于是答应先去其他村问问。
但太远的话往返路上也不安全,尤其这村里还有河塘呢。
因此丁石头又重点提了一下安全问题,上下学时间是定下的,最好有人接送,或者村里人多,就安排年纪大些的负责约束,整队走。
总之,塾学负责教书,却不承担上学前和下学后的学童安全问题,也没那个精力和人手。
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正文卷 第558章 幸亏你没去