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”
刘二狗正要出门口,听得这话就变了脸色,恼道,“刘捕头,我们平日敬你是官差,从未失过礼数。今日家里杀猪,你来喝杯酒,我们都高兴,怎么还平白喊着要抓我坐牢啊?”
“就是,刘捕头怕是喝醉了吧,快进屋坐会儿,醒醒酒!”众多相邻多年来一直在果园里帮工,见到的贵人多了,对几个官差虽然恭敬,倒也没有多惧怕,一边笑嘻嘻打着圆场,一边就要请几个官差进门。
刘捕头自觉被下了脸面,愈加恼怒,抬手指了刘二狗就问,“你先前带去果园那三个孩子呢,赶紧交出来,否则别怪我翻脸!”
刘二狗听得这话愣了楞,疑惑的皱了眉头,末了回身冲着屋子里喊着,“二丫,狗蛋,拴住儿,你们出来一下!”
“哎,舅舅干啥啊,外边冷,我们还没吃肉呢!”
三个孩子抱怨着从屋里钻了出来,刘捕头仔细打量他们的衣着和长相,末了脸上就露出一丝失望之意。
刘二狗开口问道,“刘捕头,你找这几个孩子有事?”
刘捕头干咳两声,自然不能说自己心急讨好上官认错人了。于是随口扯了个慌,“城里有位老爷家里公子成亲,要找对童男童女冲冲煞气,我方才看见他们跟着你身边,一时想起来就赶来问问。”
刘二狗不知是不愿意多计较,还是当真接受了这个说法,摆手应道,“多谢刘捕头惦记,不过,如今家里日子好过了,拿着孩子也金贵着呢。去年书院里的陈先生家办喜事找村里孩子,也没人接这活计呢。”
旁边众人也是应和,“是啊,冲煞这活计可不是小事,闹不好要耽搁孩子的运道!”
几个官差都是脸色有些不好,刘二狗自觉火候差不多了,就赶紧笑着邀请道,“刘捕头,杀猪菜刚刚端上桌,你们这跑一趟怪辛苦的,若是不嫌弃就进屋吃口猪肉吧。正好家里还有两坛桂花酿,我们农家人也喝不出什么好滋味来。倒是刘捕头帮着品品?”
他这话说的客套,又正值晌午,几个官差互相看看就笑嘻嘻进屋去了。农家的酒席虽说没有城里酒楼整治的漂亮,但好就好在实惠。大盆的鼓棒,大盆的杀猪菜,大盆的肉汤,吃得几个官差都是肚子圆滚滚,再灌上几大碗烈酒,上马车的时候几乎就是爬上去的。
刘二狗耐着脾气,又送了几位相邻之后,就赶紧跑去舱房把三个孩子放了出来。刘家两个儿子看的都是满脸疑惑,刘二狗却是不允许他们多问,只让他们赶紧把家里的马车套上。
为避免节外生枝,刘二狗儿媳妇也不敢跑去哥哥家里把棉袄要回来,只得咬咬牙开了箱子,找了两个儿子和自己过年要穿的新棉袄,伺候三个孩子换了,又让他们吃了些热饭菜。包裹里也塞上十几个白面馒头,这才叹着气送他们上马车。
启哥儿三个怎会不知这一家人为他们担了多大的风险,郑重行礼道谢。陈二狗媳妇儿赶紧避开,未等说话,眼圈已经红了。
“我们一家,甚至整个村子都受了东家的大恩,若不然怎么会有如今的好日子。可惜,我们都是一群泥腿子,明知道有人欺负东家,我们也帮不上忙。”
“好了,好了。”刘二狗扯了媳妇一把,低声劝说道,“你快别说了,还是赶紧把少爷小姐送走要紧。明日刘捕头那几个醒过酒来,还不知道会不会再过来查看呢。”
“对,对,快走,以后总有再见的时候。”刘二狗媳妇儿伸手先扶了晨曦上车,然后又嘱咐两个儿子好好帮着爹爹赶车。
忙乎了这么半晌,天色早已黑了下来,好在雪色照的四处明亮,山路多年前就铺了青石,倒也不算难走。马车也不敢跑得太快,生怕有人听了响动起了疑心,反倒惹了眼。
这般足足赶了一夜,马车终于到了一个叫青阳镇的地方,正巧一家车队正往外走,要赶往军城去,刘二狗大喜,上前好说歹说,又许了五两银子才终于把三个孩子送到了对方的马车上。晨曦三兄妹心里自是非常感激,但碍于外人在场不好多说,只得把一切记在心里,想着以后定然会报答。
刘二狗马不停蹄,带着两个儿子又回了青县,找了一家杂货铺子买了些油盐等日用之物就回了自家,想着万一再遇到刘捕头也有个借口。许是刘捕头彻底去了疑心,今日倒没有再杀个回马枪,一家人这才算放了心。
不提刘家如何,也不说三个孩子直奔军城而去,只说董蓉早起赶去车马店,倒是极容易就搭上了一个北去的车队。一来她扮成的是年轻后生,身康体健,不需照顾,有事时候还能帮把手。二来,他给的食宿银子也丰厚,所以,太阳刚刚升上半空,她就坐在堆满箱子的马车上出了滨州城。
眼见再有一月多就是年了,车队里不管掌柜还是小伙计都急于赶回家去,所以,一路上说笑热闹之余,赶路倒也不慢。待得晌午停下歇息时候,他们已是离得滨州有五十多里了。
董蓉稍稍放了心,接过一个小伙计递过来的干饼,一边吃着一边同他说着闲话儿。小伙计不过十六七岁,跟商队来回运货却是不下十多次了,这次因为行事伶俐,得了一块赏银,他偷偷找个银楼换了一只雕花簪子,打算送给未过门的媳妇儿。
许是第一次给媳妇儿带礼物太兴奋了,又怕队伍里相熟的伙计回去之后说漏了嘴,于是他就拿出来跟董蓉这个搭伴儿的显摆。
董蓉这么多年享受尽了荣华富贵,见过的珍贵首饰无数,其实对这普普通通的银簪子是看不上眼的,但她却很是羡慕这簪子以后的主人。
易求无价宝,难得有情郎。想想生死不知的夫君,她宁愿用尽一切换他平安无事,哪怕从头开始,哪怕吃饼子喝凉水,只要他们夫妻守在一起,就什么都不怕。可惜,世事难料!
小伙计本来美滋滋的显摆着,但扭头见得董蓉脸色有些悲伤,想起她扯的那个投亲的借口,于是拍了她的肩膀安慰道,“好了,曹大哥,你此去投亲必然顺利,到时候多做两年工,娶个媳妇儿也容易。”
董蓉听得哭笑不得,倒也接受了他的好意,刚要开口道谢的时候,却听见远处的大路上传来马蹄声声。她下意识站起身来张望,只见那几匹马上的人影好似都是些壮汉,于是激灵灵的打了寒颤,心下暗自咬牙,“不好,恐怕是弥勒教的人!”
正文 第二十五章 马蜂来袭
车队其余之人不知有异,还纷纷议论着,“这些人是什么来头,看着很着急啊?”
“就是,恶狠狠的样子,难道是官府的人?”
董蓉这会儿却是没有再听下去的心思了,她也来不及回去车里去取包裹,抬腿就钻进了一旁的林子。先前车队为了避风,选的是一处山坳,山坳两侧都是又高又密的树林,山势也很是陡峭。如今虽说是冬日里,但地处江南,草木的叶子也未落光,倒也勉强能遮住身形。
不过,她这撒腿一跑,车队的人就看到了,都是惊奇的瞪大了眼睛。那小伙计还开口喊着,“曹大哥,你这是去哪里啊?”
董蓉忙着逃命,哪有功夫回答她啊,倒是那随后赶到的几个大汉,噗通通跳下了马,高声喝问道,“你们早晨是不是带了个年轻后生出城,快说,否则砸烂你们的车!”
做买卖的人,讲究的是和气生财。而出门在外,讲究的就是多一事不如少一事了。商队众人听了这些大汉如此问询,又想起方才董蓉仓皇逃跑的模样,还如何猜不到,为了护着自家不受连累,他们齐齐伸手指向了山坳。
那领头大汉扫了一眼高山密林,忍不住又喝骂了一声,但到底还是带着手下奔了过去。
董蓉正爬到半山腰,抱着侥幸心理往山下一瞧,顿时苦了脸。真是怕什么来什么,这些人还真是奔着自己来的!她自认处理吴教头三人已是很妥当,没想到居然这么快就被发现了。
若是慕容怀德在她身边一定会气得哭笑不得,她只挑断了几人的脚筋,还扎下了吴教头的双眼,但三个人无一例外都会说话啊。而且,她第一次下药,药量也是偏少,三人到早晨就恢复力气了,只不过碍于脚伤,爬到门口去喊人求救费了些功夫罢了。但官府和弥勒教如今都穿了一条裤子,有邻人报了官,官差又告诉了弥勒教,这追兵自然就来抓她这条大鱼了。
弥勒教赶来的几个追兵都是身高马大的汉子,虽是平日也没少作威作福,胡吃海喝,但手脚力气比之女子还是强上许多。他们又一心想要立功,自然就追的更快了。
“小贱人,你别跑,老实停下来,否则有你好看!”
“就是,你跑不掉了,今日老子们一定要抓你回去领赏!”
大汉们一边呼喊一边追赶,原本还差着几百米远呢,片刻间就拉得极近了。董蓉大急,无奈之下改了主意,转而又往树林稀疏之处跑去。山下车队旁的众人,远远见得山上影影绰绰,叫喊不断,都是担心受了池鱼之殃,那掌柜的更是干脆,直接找了董蓉的包裹就扔到了路旁。然后一挥手,小伙计们纷纷跳上车,车夫一甩鞭子,车队就急匆匆离开了。
董蓉这时候完全顾不上什么包裹不包裹了,一心只想逃过追兵的围捕。她一个弱女子,就算被抓住之后没有性命之忧。但这些地痞流氓说不得会动手动脚,到时候还不一定怎么羞辱她呢。
果然,许是要印证她的担忧一般,累得有些气喘吁吁的壮汉们,终于忍不住暴露了本性,“小贱人,你等我抓住你的。老子一定要剥光你尝尝味道,我让你跑!”
“大哥吃肉,我们兄弟喝汤,这一趟可是出了力了!”
“好啊,兄弟们,加把劲!抓了这小贱人,只要不弄死了,上面就不能怪罪,咱们兄弟先好好乐呵一日!”
董蓉听得脊背发凉,许是惊恐激发了她的本能,脚下跑得越发快了。树枝藤蔓刮在她的衣衫上,偶尔刺痛了皮肤,她也无暇理会,脑子里只有一个念头,就是死也不能落入他们的手里。
两方人马就这样,一跑一追,很快就翻过了山头,来到了朝阳一侧。董蓉累得手脚发软,胸腔里要炸裂一般憋闷,一个不小心就被脚下的树根拌倒了,再想爬起来的时候,那几个大汉却是赶到了。