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经过那株据说当年吊死过人的大树之前，嘉芙停了一停，转头吩咐：“把树砍了，连根挖掉！”
……
第二天，嘉芙随了一支人数近百的发往关外的辎重军队，坐着一辆马车，离开京城，踏上了去往北方的路。
杨云也护她同行。
她是在十一月上旬离的京，这一天，距离裴右安出京，已经过去了差不多一个月的时间。
这支军队，运送的是一批发往甘州边城的急需的药材，速度不慢。按照计划，十二月中旬前就能到了。起先一路也算顺利，跋涉了一个月后，嘉芙随了军队抵达肃州，领队百夫长告诉她，过了肃州，再往西北去数百里，越过天山的一段山岭，大约十天的路程，就能抵达甘州的素叶城了。
这一路跋涉，不可谓不艰，嘉芙的双脚，因为久困马车，加上天气严寒，已经生出了冻疮，但她却丝毫不觉得苦，得知很快就能抵达，满心期待。没想到就在这时，天气骤然恶劣，在经过天山岭道之时，一场大雪，铺天盖地而来，没两天就掩盖了那条千百年来被兵马慢慢踏出的古道，也淹没了群山峻岭之间的高塬和沟壑。寻不到路，一个不慎，掉下去就是悬崖深渊，队伍被迫停在了一处避风的山坳，停了七八天后，大雪终于停了，前锋士兵探寻着路，走走停停，整整又费了好些天，才终于走出了这段山岭古道，最后终于抵达素叶城时，已是这一年的岁末，天上下着大雪，狂风怒吼，没几天，就是除夕了。
素叶是个千年古地，但从前只是西域通商路上的一个停留点，因位置折冲，附近又有丰美水草和天山泉水流下的湖泊，后来，不知哪个朝代开始，朝廷筑土为城，这里渐渐便聚居起了大量人口。如今，这里已经成了甘州驻兵用以抵御胡人的重要城池之一，军民达十数万之众，城中有统管军民的都司府，都司胡良才，在得知嘉芙从京城到来后，并未见她，也没派人接待。嘉芙站在都司府外的雪地里，冻的手脚麻木，等了良久，才从一个看不过眼的都司府老守兵那里得了消息，说裴右安到此差不多两个月了，但人不在城里，去了城外的料场。
老守兵说自己在此几十年了，所以知道些事。这个胡良才的父亲，早年曾也是卫国公的部下，因触犯军纪，受了军刑，胡良才耿耿于怀，如今自己做了素叶都司，裴右安以戴罪之身被发来此地，他表面很是客气，将他派去了料场做看管。
这职位看似空闲，实则是个苦差。地方远离城池，周围荒凉无人，料场里，除了管着供应此地大军全部军马的草料进出，还收治被送来的病弱战马，手下又只有几个老弱病卒，事情繁重不说，要是遇到有意刁难的上司，以马匹瘦弱或病死为由，随时都能问责发难。
嘉芙向这老卒道谢，回来，让杨云去找那个一路同行而来的百夫长，请他再派人引路，送自己去城外的马场，不想那个百夫长以为她已被胡良才接待，人去交接药材去了，要傍晚才归。
也就是说，要是等着那百夫长回来，她最快，也要明天才能动身。
嘉芙只觉一刻也没法等下去了，恨不得立刻插翅飞过去才好，赶回去再寻了那老卒，请求他替自己引路，立刻便要过去。那老卒恰交接完毕，答应了，杨云便赶着马车，老卒坐于身旁，嘉芙和两个丫头带着行李，坐在车厢中，数人一车，在这个西北孤城外的漫天大雪之中，朝着旷野深处踽踽而去。
嘉芙想象着见到裴右安，将那封信狠狠拍在他脸上的一幕，纵手脚已经僵硬，竟也丝毫不觉难熬。如此一路往前，行了半天的路，到了傍晚，突然马车一顿，马匹嘶鸣，停了下来。
嘉芙探出头，发现马匹身体倾歪，前蹄深深陷入雪窝之中。杨云下去，检查了一遍，说马蹄踩入了一个被雪深埋的坑洞，前蹄折伤，不能走了。
老卒说天快黑了，要么只能回头，附近有一处可供歇脚的地方，先去落个脚。
嘉芙问抵达马场的路程，老卒说，还有八九里的路。
嘉芙望着前方的大雪茫茫，说道：“就这么点路，走路过去吧！”
杨云劝不住，无奈，只能将受伤的马匹和车先引到路边，嘉芙和两个丫头带了轻便包袱，在老卒的带领下，深一脚浅一脚地踩着没到小腿的积雪，顶着风雪，一步步地朝前而去。
嘉芙最后终于站在料场那扇栅栏门前时，已是深夜的亥时。
天穹漆黑，大雪纷飞，这一路走来，她不知道滑摔了多少次，全身沾满了冰雪。
一个老卒打着哈欠，开了大门，得知竟是裴右安的夫人过来了，盯着雪人似的嘉芙，嘴巴张的老大，半晌才有了反应，提了盏马灯，急忙引她进去，穿过一排排用作仓廒的库场，最后停下，指着一排屋子的尽头，道：“裴大人就住那里。”
那是一排破旧的屋子，黑漆漆的，只在老卒所指的方向之处，窗里隐约透出一点昏黄色的灯火。
“裴大人对马匹是真好，来了后，这里头的病马都好了不少。就是自己都病了，这几日，咳嗽的越发厉害。”
老卒在旁，低声嘀咕道。
嘉芙整个人都在战栗，定了定神，转头让杨云寻个地方先安顿下冻的脸庞已经发青的檀香和木香，自己朝着那点灯火的方向，快步而去。
她踩着地上积雪，疾步而去，越走越快，越走越近。
快要走到那扇门前，却又慢了下来，最后停住了脚步。
大雪飘飘洒洒，从无尽夜穹的深处无声地飘落，四周漆黑一片，唯有面前的那扇门窗里，还零星映出几点昏黄的灯火。
门窗很旧了，木头的缝隙之间，到处都是裂痕。嘉芙屏住呼吸，压住跳的就要跃出喉咙的心，慢慢地来到那扇破旧的窗口之前，从木头的裂缝里，看了进去。
屋角一床，一桌，一凳，一炉，除此，再别无多物。炉里的火，暗淡无力，看着已是快要熄灭。
才半年多没见，他竟消瘦的厉害，面色苍白，身上披了件旧袍，坐在桌前，就着桌角那盏昏暗的豆油灯，低头似乎在誊写着手边的那叠账册。
他写了片刻，忽然咳了起来，面露微微的痛楚之色，随即停笔，起了身，弯腰去提水壶，似想倒水。
忽然，仿佛觉察到了什么，他停了动作，慢慢地直起身体，转头，两道目光投向嘉芙所在的窗口的方向。
“何人在外？”
他问，声音略微嘶哑，却极是平静。
第90章
门外没了声音，也没了任何的动静。
他到此后，白日忙碌，夜间常彻夜难以入眠，调息也是无用，身体有些坏了下去，前些时日又咳了起来，但听力却敏锐如昔。
就在方才，他转身倒水之时，听到门窗之外，起了一声积雪被踏发出的咯吱之声。
虽然这声音很轻，也极短促，但清清楚楚，传入了他的耳。
裴右安想不出来，这个岁末，这塞外孤城的荒野里，这大雪纷飞的深夜，会有什么人来这个料场寻他。
他想起前些日潜进来偷食，被丁老卒设陷阱打伤脚捉住了的那只小白狼。后来自己治好了它的脚伤，拿食物喂了它，随后将它放了。但如此天寒地冻，无处觅食，这小东西，不知死活，不定又闯了回来。
方才那踏雪之声，或许便是它所发的。
裴右安咳着，走到门边，打开了门。一阵狂风夹着雪片，迎面扑了进来。
他往左右，看了一眼。
一个娇小的女子身影，出现在了他的视线里，她浑身冰雪，靠站在窗边，一动不动，仿佛一个刚堆出来的精致的雪人儿。
雪片在她头顶飞舞，片片沾于发顶。她凝视着他，颗颗泪珠，无声地从已冻的发红的面颊之上滚落。
裴右安视线在那女子面上停了一息。
“芙儿！”
他竟惊叫了一声。
泰山崩于前而不变色，过去的这二十多年，他从没有像这一刻，会如此震惊，以致于到了失态的地步。
有那么一瞬间，他甚至以为自己是在梦中，根本不敢相信自己的所见。身影僵住了。
“大表哥，我来找你了。”
嘉芙哽咽着，颤声说道。
她再也忍不住了。这半年多，从他那日离开泉州之后，日复一日，所有堆积在心头的担忧、思念、期盼、委屈、气愤，在见到了他的一刻，全部都化为了泪水和这一声大表哥，跟着便哭出了声，眼泪如珍珠般地掉落。
裴右安跨到了她的面前，伸臂将她抱住，收紧了臂膀，力道大的几乎要将她的一段身子捏断。
“芙儿！芙儿！”
他完全不会说别的了，只紧紧地抱着她，不断地重复着她的名字。
一阵狂风吹来，木门被吹的打在了门墙之上，发出啪的一声巨响。
怀中身子冰冷，瑟瑟颤抖。裴右安摸了下她的手，一凛，脑子立刻清醒了，打横将她抱了进去，放到自己的床上，脱下她身上已被冰雪浸润的半湿的外氅和靴袜，扯过被衾，将她身子包裹住，命她躺着，随即关门，先往炉中添炭。
他忙碌时，一双手臂忽从他后腰两侧插入，紧紧地收在了他的腹前。
嘉芙从床上滑了下来，从后抱住了他，将脸贴在了他的后背之上。
“大表哥……”
她低低地唤他，声音还带着哭后的一点娇软鼻音，几多眷恋，几多满足。
裴右安停了一停，转身，将她再次抱住送回床边，自己这回也一并，和她躺了下去。
那张老的快要掉牙的木床，忽然承受了两个人的体重，床腿发出轻微的咯吱一声。
他用掌心抚她还沾着残余泪痕的冰冷面颊，搓暖她冰冷的手，随即摸到了她的双足，再用自己的体温为她暖脚。
“芙儿你这傻子，你怎突然来了这种地方……”
他语气带了点责备，望向她，见她睁大泪光朦胧的双眼看着自己，停了下来，两人便四目凝视着，半晌，谁都没有再说话了。
屋里安静极了。豆油灯的黯淡灯火微微晃动。耳畔只有旷野里刮过的呜呜北风之声。炉火也旺了起来，屋里慢慢回暖，如同她的体温。
裴右安的脸，朝她渐渐压了下去。
嘉芙眼睫微颤，慢慢地闭上了眼睛，他唇快碰到她唇的一刻，却又忍住了。
“大表哥，你就不想亲芙儿吗？”
嘉芙睁开了眼睛，喃喃地问，微微含泪的眸光，带着失落�