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“注意隐蔽！”身为骑士的刘易斯在木墙边上，指挥附近的士兵，当阿拉伯轻骑兵出现在英格兰人的视线时，先过来的是一支支飞箭。
“真无聊，这些异教徒，难道只会这么玩吗？”
“嘿，小子，举好你的盾牌，担心再也没有说话的机会。”刘易斯把身边的士兵摁着贴着木墙。
从小生活在沙漠里的贝都因人，骑与射都是在这里生存的基本技能。他们骑着在阿拉比亚沙漠驯化的快马，手持东方帕提亚高原传过来的反曲弓，他们只穿着贴身的皮甲，靠着他们优秀的机动性对基督军队发起一次次突袭。
尽管装备精良，但是哈丁战役的惨败，带给基督军队可怕的阴影，让身披重甲的欧洲骑士对这些灵活的回教骑兵望而却步，面对屡次的袭击，只能被动防守，不敢深入沙漠，唯有等到对方的进攻完毕。
不过英格兰人没经历过，也没有几个人来过这里，或许他们的勇气还没有被带着黄沙的热风所吹散。他们有一个能征善战的国王，或者是大团长，不过理查一世毕竟只有一个，他每天要面对的事情有很多，不可能面面俱到。
阿基坦骑士团的大骑士长，库唐斯的于勒公爵，是骑士团里除了大团长最高的指挥官，分不开身的理查一世把骑士团的指挥任务交给了他，要求肃清威胁后方的回教士兵，以便主力大军能够全力攻城。
理查一世通过热那亚人，从亚美尼亚人的西里西亚王国雇佣了一队突厥骑兵，他们同样信奉基督教。这些来自小亚细亚半岛的雇佣兵同样善于骑射，而且比起贝都因人和库尔德人更加强壮。
“要是那些突厥人能支援我们就方便多了。”于勒公爵和骑士长加卢站在临时搭建的瞭望台里，看着在他们的工事外跑成环形的回教骑兵。
“不过我们的老办法也不错，大人，至少没什么损失。”加卢回应道。
萨拉森骑兵有规律地在阿基坦骑士团的工事外折返移动，双手也没停下来，用反曲弓向他们的敌人射箭，不过高速移动中的骑射部队，命中率和射程都不是很可观，只是高机动性带给敌人的压迫以及发射的高频率。
加卢抓住了这一点可变性，命令阿基坦骑士团的远程部队在掩护下反击敌人，前提是没有逆向吹来的风。
“可惜啊，我们这没有突厥人，也没有威尔士弓手，这些佣兵随便给我们一支，保证他们有来无回。”
“伙计，别开玩笑了，如果这两支佣兵和我们一起作战，那应该是耶路撒冷攻城战才会有的规模吧。”
“看到那几个没有？只是马被射死了，人还能跑。”
“没关系，要是穿过跑回去和死了也没什么区别了吧，哈哈……”
阿克城堡，英格兰军队开始了他们的进攻，围住城门的理查一世用传统的英格兰战术，以远程部队的火力压制城墙上的反击。
“奥古斯都”菲利普二世更依赖攻城武器的使用，尤其是沙漠中异常奢侈的投石机，大概是法兰西王国非常不重视弓弩手的训练，导致数量和质量很低。他和利奥波德多次尝试投石机和攻城锤直接攻击城墙，再由攻城塔将数量远超对方的士兵输送到上面。不过事实证明了他们简单地“算术”思维，战术的克制于战斗的可变性，让这些看似碾压敌人的十字军吃尽了苦头，即使是挖地道这样在欧洲常用的攻城方法都被松软的沙地给否决了。
理查一世开始也只是尝试着进攻，从塔尔苏斯而来的突厥骑兵派上了用场，理查一世用这支部队“以其人之道还治其人之身”，在城堡的侧面遛弯，就像萨拉森军队最擅长的那样，不过理查一世的目的可不止是单纯的消耗敌人，况且石制的城堡和草草搭建的营地不同。这支部队吸引了不少敌军的火力，尤其是这些压力极大的守军，这样的压迫感给让他们很难受。
最重要的，是来自耶路撒冷的命令……
萨拉丁以为这支初到圣地的十字军需要适应圣地的气候，不会即刻投入攻击，这是他没料到的。但更让他意外的是，这支部队和其他十字军不同，或许是因为是一支精锐的生力军的缘故，总之萨拉丁和埃米尔埃迪尔两兄弟对不乐观的战局做出了明显的对策。
阿拉伯各部从大马士革、开罗等地纷纷派出军队支援，在耶路撒冷陆续集结了共计超过三万的部队，等待萨拉丁的命令。
至于阿克，已经被萨拉丁默认失守了，他现在只在乎里面还能有多少活人，这些人会不会成为十字军的筹码。派出去在东部长途奔袭的骑兵一而再再而三的无功而返，而且损失惨重。这其中一定是出了什么差错，但是现在对于阿克城堡已经来不及解救了……不管怎样，这些基督教士兵一定会向圣城耶路撒冷挺进。
“我们要让这些异教徒彻底死心，只有这样，圣地才会宁静。”
英格兰士兵对阿克城堡的攻势越来越猛烈，和越来越力不从心的守军一样，法兰西国王“奥古斯都”菲利普二世的病情似乎也越来越重，只不过是心病。卡佩王朝最大的封臣一直都不听话，而圣战的风头又被自己的老冤家抢了过去，最可气的是这二者还莫名其妙地穿一条裤子，这让菲利普二世心中莫名火起。
然而理查一世也不是铁打的，长途行军又昼夜不停的指挥攻城，让这个健壮的骑士也生病了。但是征服的乐趣，让这个亲临前线的国王依然奋战在此。
倒不如说，这是他一如既往地履行的另一个信条，身为统帅，要带给士兵以激励，他不是没受过伤，但是只要战斗没有停下，他是绝不可能在自己的士兵之前休息的。
“国王陛下，我的士兵已经准备完毕，正在等待您的命令。”雷恩的瓦罗伯爵，布列塔尼军队的指挥官前来向理查一世领命。
“很好，伙计，接下来看你们的表演了，愿上帝保佑你。”
“请放心，陛下。”
“莱斯特，带上你的骑士，我们也要出场了，咳咳……”
布列塔尼的重装步兵在攻城塔上准备就绪，威塞克斯伯爵卡罗尔的部队整体向前移动，夹杂着威尔士长弓手的远程部队方阵在城堡下火力全开，而英格兰士兵丝毫感受不到城墙上方的攻击。
“兄弟们，上帝赐予我们荣耀，前方的城堡会让我们拥有一切，冲啊！”
“吼！！！！！！！！！”
从攻城塔上涌上城墙的布列塔尼军队势不可挡，面对呆滞的回教守军，他们争先恐后地杀向这些恶魔，很快的，外墙被他们肃清了，而在城中则聚集着慌乱的萨拉森士兵，一个个像无头苍蝇一样。
“希古德，你还活着吗？”瓦罗把长剑从一名敌军的身体中拔出，鲜血溅出然后了他的盔甲。
“我很好，大人，就在这里。”夹杂着铁器的碰撞声，还有双方士兵的叫喊，莫埃松的大嗓门不会被任何噪音吞没。
“是时候了！”
莫埃松向后走了两步跳上了城门的铰链旁边，向后面上来的士兵命令道“打开城门！”
咯吱咯吱的铁链把阿克的城门打开，而他又用自己沾满鲜血的战斧，砍断了吊桥上的铁链，城门外带刺的沟堑也被打通了。
“为了上帝，杀光异教徒，一个不留！”看到吊桥被放下，卢卡斯用自己最大的声音下令，身后的骑兵径直杀入城内，他和理查一世也带着贵族骑士策马冲了进去……
“我的上帝，请告诉我这家伙究竟是什么人？”阿克城堡喊声震天，在后面休息的“奥古斯都”菲利普二世说道。不止是他，所有十字军的统帅都很震惊，围攻这里二十个月的他们从未接近过阿克，更别提攻进去了。
“难道他，真的是上帝所钦定的骑士吗？”
（第三十四章 完）
第三十五章 祸根
英格兰军队在国王的带领下，屠戮着城内毫无斗志的萨拉森士兵，巷战很快就结束了，这是任何十字军骑士都没有预料到的，这和他们曾经见过的那群坚守城市21个月的恶魔天壤之别。
终于，1191年7月初，在十字军连续进攻93个星期后，由英格兰人这支生力军一锤定音，结束了萨拉森军队的顽强抵抗。其它十字军都不敢相信这个事实，要不是后续的英格兰军队陆续列队进入城堡，他们还以为这是在开玩笑。
“承蒙上帝的祝福，我们获胜了！”卢卡斯的话让身边的士兵欢呼雀跃，“喂，理查德，怎么样好些了吗？”
“我很好，伙计，对了，派人清点一下伤亡。”
只要理查一世骑上战马，任何烦恼都会烟消云散，包括身体的病痛。
“小伙子们，我们为主而战，将为他献上我们的战利品。”理查一世拔出了自己的剑，指向城内的清真寺，“扫清异教徒的信仰，在这基督赐福的大地，不允许他们存在！”
伴随着胯下基拉的一阵嘶吼，刚刚停下来的英格兰士兵带着家伙，涌向回教徒的神殿。惨叫、哭喊、掠夺，还有毁灭，清真寺的圆顶上，原有的新月被十字军拆掉，扔在死尸堆里，烧毁。取而代之的，随军牧师进城后，在神父主持的仪式下，上面换成了基督徒的十字架。
阿克城内留有两千多回教徒，包括一些平民和放下武器的士兵，遵循骑士精神，他们作为十字军的战俘并不得加害，直到赎金期限内。大多数守军为这个城堡献出了自己的生命，除了俘虏外，只有十几个人从码头偷偷游泳逃了出去。
“愿我们的罪过能够得到救赎，哪怕只有一点点，为了您的荣耀，阿门……”罗宾胡德在新落下的教堂内礼拜……
“奥古斯都”菲利普二世和奥地利公爵利奥波德及十字军诸国的领袖陆续进入了阿克城堡内，比起赞美理查一世的十字军国度的骑士们，菲利佩二世的祝贺带着十足的苦涩，而利奥波德则是一如既往地沉默寡言。
“各位先生们，这只是我们胜利的第一步，通往圣地的征程才刚刚开始。我们都是令主最骄傲的骑士，不过现在这件事情有必要说清楚。”令人意外地，卢卡斯是这场会议的主持人，在阿克的城堡议事厅内。
“……”众人窃窃私语，贵族们相互探听。
“没错，英格兰人尊贵的国王，伟大的理查德陛下，他履行了自己的诺言，为上帝，也为在�