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多失礼！且显得小气。”周年忌辰已过，丧服均除去了。两位公子当初认定，父亲去后无法度日，好不容易熬了一年，那生涯好不凄苦。想至此处，不觉痛哭流涕，教人于心不忍。一年来大公子皆着黑色丧服，如今改换成淡墨色衣服，仪姿更显雅致。二公子正当芬芳年华，更是国色天香。他正梳洗秀发。大公子忙来帮他。细瞧弟弟的姣好容颜，竟使他忘却了世间冷暖。他想：“若能遂我私愿，将弟弟嫁与那人，她不会不答应吧。”此事他心有定数，不觉会意笑了。除了这位哥哥，二公子别无其他保护人。大公子对他悉心照顾，情同父母。
薰中纳言亦于心中思量：“往日大公子里着丧服，故不便答应我，如今丧期将满……”她如饥似渴等到九月，便匆匆前来宇治访晤。她欲同往常一样直接见他。众侍从传达了她的心意，大公子却说道：“我心情极坏，身体不适……”虽一再恳求，仍不肯与她见面。薰君说道：“这般无情，大出所料啊！不知旁人如何看待？”便写了封信让转交与她。大公子回复道：“眼下忌期虽满，初除丧服，悲伤犹存。心绪烦乱，不便晤谈。”薰君亦不好多说，将那年老侍从牟君将召来，叮嘱了一番。此处侍从们日子孤寂，常可慰藉的惟有薰中纳言一人。他们皆私下议论道：“若能遂我们心愿，将公子配与此佳妇，移居常人艳羡的京都，肯定享福不减呢。”众人一并设法，欲将薰君带至公子房中。大公子本不知此事，他仅想道：“她这般亲近那年老侍从，他一定向着她，谁知安何居心？古书中常谈及，男子失节作恶，往往并非一己之念，大都由侍人教唆的。人心叵测，不可不防啊！”又想：“果真她用心诚挚，何不将弟弟许配与她。就她的性情，即便男子容貌寻常，一旦结缘，也不会怠慢他，何况弟弟的容颜姣美，人见人爱。她许是相中了弟弟，不便开口吧。”
但他又以为不先告知二公子，自己却独自主张，实在罪过。推己及人，方觉对他不住。他与弟弟闲谈一阵后便说道：“母亲遗愿，乃指望我们即便忍受孤苦，亦不可轻率嫁人，不然必遭世人讥笑。母亲在世之时，我们未能让她脱离凡尘，扰搅了她的清静，罪孽深重！临终遗言，应不违背才是。我们孤居独处，并不痛苦。然而众侍从时常抱怨我们，认为过分乖张，甚是讨厌。对你的去处，亦应思虑：你不应如我一般孤居独处，让年华付之流水，你不觉可悲可叹吗？你应如世间平常男子，配个貌美佳人，那我这孤苦的哥哥亦觉安心，颜面有光了。”二公子闻得此言，甚是不悦。怪怨哥哥何出此念，便答道：“母亲遗愿，并非要哥哥一人孤身终老啊？她深恐我无见识，受外人轻辱，对我疼爱甚深，哥哥你哪能及呢？为你不再孤寂，我愿朝暮相伴，不再分离。”他甚是同情哥哥。大公子亦觉内疚，只得说道：“我心思烦乱，皆因众侍从时常怨我性情孤僻吧。”便不再言语了。
残阳西斜，薰君并无归意，大公子颇为忧虑。牟君进入室内转告薰君心意，并为她鸣不平，且说不应怨恨她的。大公子默然无语。一味嗟叹。他想：“此生此世托付于何人呢？若母亲在世，倒可言听计从，许配何等样人，皆为宿命前定。人活此世本身‘身不由心’的，即遇不幸，亦很正常，不会遭人嘲讽。可惜此间众侍从，自恃年纪稍长，以为聪颖，不厌其烦，以各类身分及理由来劝说。然终为奴仆，道理偏颇，怎可听信？”众侍从虽再三劝说，但大公子毫不动情，惟觉烦厌。二公子平素虽无话不谈，但对于男女私情更漠不关心，悠闲自得。故无必要与他商议此事。感到此生甚是乖戾，便孤身面墙，沉思默想。众侍女皆进来劝他：‘大公子还是脱去这淡墨色衣服，换上往常衣装吧。”他们欲于此日促成此事，大公子甚是狼狈。倘她们真有心撮合，还有何难处呢？于此狭陋的小山庄。恰如古歌“山梨花似锦，何处可藏身”啊！
薰本欲暗暗劝勉他，外人不曾知觉，此等好事便顺理成章。故他并不希望由众侍女出面，仅让人对大公子传言：“公子若真不允，此生关系至此吧。”但牟君与几位老头子暗中唆掇，意欲公然促成此事。此举虽出于关心，但恐年老智昏，目光短浅，惹得大公子极为嫌恨。大公子对进来的牟君道：“我母尚于人世时，多年中常称道薰中纳言善心体恤。如今母亲离世，她仍一如既往，蒙她鼎力相助。此番情谊，终生难忘。可没料及她有如此心愿，对我倾诉恋情，我常含怨申诉，甚觉难过啊！我倘为随俗婚嫁之人，此番好意，岂有不接受？可我已绝尘缘，发誓终生不嫁，所以不胜痛苦。倒是弟弟年华虚掷，令人惋惜。的确，从长计议，这孤寂生涯对弟弟不合适。倘她对母仍念旧情。要她将弟弟视若我好了。我二人情同手足。我心甘情愿付出一切。望你转述我此番心意。”他面带羞色一吐为快。牟君颇为怜悯，答道：“往日我早料到大公子有此心意，曾周详地对她谈及。可她说道：‘要我陡转此念，本不可能。再说兵部卿亲王对二公子倾慕已久，应由他们二人结缘，我当助一臂之力。’此亦为情理中事。纵是父母均在，苦心养育的千金公子，二人若能结此良缘，亦难能可贵呀！恕我直言：家道中落，形势忧人。我常虑及二位公子，不觉悲伤。人心难测，他日不得而知。既已至此。此桩婚事到底完美。公子不违母命，本属当然。但亲王之虑，乃因恐无人匹配。她曾数次谈及：‘若薰君有此番心意，那我家一人有了归宿，便可安心了，实在可喜可贺啊。’凡因父母皆逝的孤儿，或资或贱，婚姻不如意者，并不鲜见。此事极为寻常，谁会讥笑？那薰中纳言身份与人品，十分出众。如此赤诚前来求婚，岂可断然不理不睬，一意孤行循守遗训皓首佛道？难道真如神仙不食人间烟火么？”他喋喋不休诉说了一通。大公子惟感气恼，卧而不语。
二公子见哥哥神情沮丧，颇觉心酸，依然与他同床共寝。大公子深恐牟君等人将薰君引进室内，可这间小屋别无他处可藏匿。由于天尚热，他便将自己那件柔软的外衣给弟弟盖上。离开一段，于距弟稍远的地方躺下来。牟君将大公子所言转告薰君，她便想道：“他为何这般讨厌俗世？定是自幼于圣僧般的母亲身旁，早就对人世无常有所彻悟吧。”愈发觉得此子与己性情相类，倒以为他有些平易近人了。她对牟君说道：“照此看来，今后连隔帷亦不可相谈了。不过，仅此一回，烦你将我带到她住所去吧。”牟君亦有此念，便招呼众侍从早些安息，与几位知情的老头子行此事。
薄暮冥冥，河中陡然起风，甚觉凄厉，本不牢实的板窗被吹的咯咯作声。牟君便以这些声响为掩护，悄悄将薰君引到两位公子卧室中。他觉得两公子同榻，有些不便。但他又想：“他们向来如此，我怎好劝他们今夜分室安寝呢？好在薰中纳言与大公子早已认识，不会弄错。”大公子总不能入眠，忽听到脚步声，起身欲逃。他想起弟弟尚在痴心酣睡，觉得放心不下，可又无别的办法。心甚难过。欲将他唤醒，一起逃避。然而太晚了。他浑身瑟缩，于一旁偷窥。室内灯光晦暗，但见薰君身着衬衣，极其熟悉，撩起帷屏，钻了进来。大公子想：“弟弟实在可怜！怎样才好呢？”见陋壁旁立有一屏风，他只得躲到屏风背后。他想：“上午我劝他嫁与此人，他还怨我。此时又放进来，日后一定对我怨恨吧。”心里甚觉痛苦，回首往事，皆因无一可靠之人托庇，方孤苦伶仃，存活于世。饱受世间痛苦。与母诀别之日，目送她上山时傍晚那凄凉景致，历历如在眼前，交集于胸。
薰君见仅有一人躺着，料定是牟君早作安排，欣喜若狂，心中卜卜地跳起来。细细一看，却是二公子。两位公子相貌颇似，但弟弟略显娇美。她见二公子惶惶不安，知道他不知底细，甚觉愧疚。转念一想，大公子有意躲避，其薄情委实对她不住。她想：“若二公子嫁与她，我实在割舍不下。然而违背初衷，又令人憾惜。我定要大公子相信我对他的恋情出自真心。今夜姑且忍耐一下吧！倘若宿缘难逃，对二公子亦产生此番情意，并不羞耻。他们毕竟是兄弟呀。”她按捺住心中激情，将他视作大公子，温柔可亲地同二公子言语，直到东方既白。
众老头子闻到室内话音，知道此事终无所成，惊诧问道：“二公子何处去了？这就怪了。”听见床上卧着的正是二公子的声音，一时众人尽皆糊涂。一人道：“此事甚是蹊跷，其间必有原因。”另一容貌丑陋的老头子，张嘴咧齿说道：“每逢见到这薰中纳言，便觉脸上皱纹皆少了，甚觉光彩。如此端庄的佳偶，大公子为何要退避三舍？或许有鬼魂附身吧。”又一人说道：“喂，不可胡言乱语！哪有何鬼魂附体！定是我家有两位公子自幼远离尘嚣，对婚姻大事，无人引导，因而有所顾虑。待日后习惯了，自会明白的。”还有人说道：“但愿大公子早开心锁，好好待她！”他们说说笑笑，逗闹一阵后便睡了，一时酣声雷动。
秋宵苦短，情意绵绵，不觉天已大亮。薰君目睹眼前佳人，岂能满足？后又对他说道：“接受我这份情意吧，你不应如你个那般冷若冰霜！”与他约好了后会时期，便悄然退了出去。她觉得似刚从梦里醒来，甚是惊奇。可那薄情人此时心绪如何？她欲上前弄个明白，便又屏住气息，悄悄回至往日歇息的房间躺下来。
牟君来到公子房间，问道：“奇怪，二公子现在何处？”二公子因昨夜偶遇此不速之客，正羞愧难当，蜷缩那里，心中茫然无知。想起昨日昼间哥哥所言，心中犹甚抱怨。此时，阳光撒满房间，大公子从屏风后爬出，那困倦狼狈样，甚如蟋蟀。他深知弟弟心中气恼，颇为不安