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司督蹲下身，伸手擦去妮娜眼底还在反射着夕阳的水痕，微笑着说：“好啊，我陪你一起去。”
“我就知道哥哥最好了！”妮娜欢呼一声，搂说司督的脖子，司督趁势抱着妮娜站起身，看向自己的同伴。
卡尔？司督突然笑出来，在他身后几米远的地方，卡尔微微垂下眼帘，一直挺得笔直的脊梁稍稍弯曲，双手自然地摆在两腿外面；配上略显邋遢的农装，现在的卡尔，跟大多劫匪一样，就是个普通的老头子，无法吸引更多的目光。
“卡尔，我们一起走走，怎样？”司督的声音不大，但现在他是所有人的关注的对象，他的一举一动都成为众人的观察目标，立刻，所有人都看向一直没怎么注意的老头子。
“当然。”背脊挺起，老人又恢复一贯的面貌，睿智而从容。
司督又看向艾米丽，她已经顺从地站在身后，好像一直跟在他身边一样。如往常低垂的头发，挡住了下面的容貌，看不出她到底在想些什么。
“走吧。”司督朝卡尔点了点头，抱着妮娜率先走向前。
妮娜此时显然将司督被注视的角色换过来，司督没走几步，就跳了下来，一只手拉着司督，一边不停地介绍着始终与司督保持一定距离的村民。在等级分明的帝国，除了被逼到一个根本不需要考虑后路的地步，贵族和官员始终是民众畏惧和讨好的对象。
司督不是贵族，也不官员，对贵族和官员并没多大观念的他，在接触了瑞恩、安维尔和仙贝儿一类的人物后，对等级的观念就更漠然了。能在贵族的讨好中始终保持淡然，在平民中也一样。
偶尔的问答中，司督了解到，这些人是从附近三个被王国军队摧毁的村子逃出来的，逃往中央山脉的时候，大家便聚在一起。
“为什么要逃往中央山脉？”司督问。
“我们听说，过了中央山脉就是落羽联邦，虽然种族不一样，但听说落羽的其他种族对人类还算和善。”莱姆恭敬地回答，“我们并不是想背叛帝国，只是……”
司督摇摇手，表示无须介意，说：“落羽联邦的事，我也听说过一些。落羽的领土划分很分明，精灵、兽人、矮人都有自己控制的领土，唯独人类没有。而且，你们打算怎么穿越中央山脉？”
中央山脉是落羽联邦的天然屏障，除了与帝国相邻的地方有一条通道，其他地方除了山就是山，将落羽严严实实地保护在里面。所以，他们试图穿越中央山脉的想法很不现实。
莱姆没有回答司督问题，选择了沉默，对此，司督也没介意。
终于，众人赶在太阳彻底落下时来到了村民的聚集地。
这里是森林深处的一块空地，临近沼泽，周围已经建起了简陋的木屋。显然，这里的居民对司督几人并不友好，除了跟妮娜同一个村子的，其他人都是能躲多远就躲多远。
村长是一个年纪还在卡尔之上的老人，全白的须发，纵横的皱纹在脸上肆意纵横，略显颓靡的神色，说明他经历过一场打击。
略去妮娜与村长见面的场景不谈，艾米丽在暗处轻轻碰了碰司督，凑前一步小声说：“司督，有问题。”
司督点头。自进入这个地方后，司督就感觉不对劲了，因为卡尔在跨入这片土地时，不知不觉间，又收敛了自己的气势，融进了这里的气氛。
第五章 高人（上）
和妮娜简单地询问了这些日子的生活，村长安慰了妮娜一番，转向司督说着感谢的话。很快，根本不用司督问这里的情形，村长将莱姆叫了出去，让他守在门外。
“这位大人，你知道，我们是由不同村子逃难过来的。”村长的话很平实，并没做什么掩饰。
司督遇到妮娜那天，也是他们逃出村庄的时候。刚开始，大家只是有意识地往树林密集的地方拼命跑着，很多人根本就是慌乱地逃窜，只顾着自己，将家人全扔在了一边。村长也是，但没走出多远，他便折了回去，村子已经成为一片废墟，家人也全都丧失了性命。
陆续又有些跟村长一个目的的人返了回来，大家在悲痛过后，商量着去处。没有人能肯定，只管屠杀却不掠夺的王国军队会不会再折返回来。所以，他们只能简单快速地收拾了一些能用的东西，朝大部分人逃窜的方向走去。
村民很快会合。思绪有了转移的地方，让村长不再整天想着发生在自己身说的悲剧，尽力建造着这个临时家园。
没两天，另外两个也遭了罪的村子经过这里，也驻留下来。
事情是从昨晚开始改变的。
“他们认为既然已经不能生活了，干脆就去抢人家的。”村长说到原因时，只是一句带过，“如果日后有机会，见到被抢的人还能连本带利还回去。”
很多时候，人需要的仅仅是一个借口，哪怕那个借口是如此的滑稽。
村长答应了大胡子，但为了免得他们杀戮，村长将村子的大多男人派了出去。他不希望造成人命伤害，心里的侥幸无限放大，希冀着大胡子能只抢钱就够了。
虽然他知道这个想法是那么的天真。
“他们早就这么打算了，只是一直没机会提出来而已。”村长整理着妮娜的衣服，抚摸着她的头发，浑浊的老眼反射出淡淡光晕，“妮娜，哥哥对你好吗？”
妮娜看了一眼司督，点了点头：“哥哥对妮娜很好。”
村长轻轻抱过妮娜，好一会，把妮娜推到司督身边，微驼的背脊挺直不少，说：“如果换成是平民，他们根本没机会来到这里，开始的时候就会被杀了。他选的时机很好，人在绝路的时候，首先抛弃的，怕也是良知吧。”
村长伸出颤巍巍的手，梳理着妮娜的头发，“很感谢你能照顾妮娜。我能看得出来，你对妮娜确实很好，我希望你能继续照顾妮娜，这样对她才是最好的。”人老成精，就算在时不时犯点糊涂，他的经历依旧能够让他看穿司督的本质。
这个青年不是贵族，他身上没有贵族特有的高傲，一点也感觉不到。能对着平民温和说话的贵族不是没有，但就算再怎么掩饰，就算再温和，也没有贵族能将他们骨子里的高傲完全掩饰。所以，村长不认为司督是个贵族，也就更不可能是帝国官员。
村长在催司督离开，司督听得出来，也确实很想离开。现在，他更想知道的是卡尔，这个迷一样、将自己引到这里的老头。
“可是，”妮娜的眼睛在司督和村长身上不停移动着，大眼睛里全是委屈，“爷爷，你们不是要去什么落羽联邦吗？妮娜可以一起去的，哥哥，你也会和妮娜一起的，是吗？”此时，妮娜看向司督的大眼睛里，已经汲满泪水，只要司督稍微露出些许犹豫，就会哗啦啦地滚下来。
“妮娜，听爷爷的话。”村长解决了司督如何回答的难题，手放在妮娜头上，将妮娜的目光吸引过来，“那条路很难走的，爷爷舍不得让妮娜吃苦，哥哥也是一样。”
或许，根本就没有去落羽联邦的路，一切都是村长为了控制不了大胡子时，带走更多村民散发出去的留言。
村长不等妮娜回答，用最大的力气支起妮娜，放到司督怀中：“你们这就走吧。”
“艾米丽，将赫塞留下的钱分出一半。”司督立刻接过村长的话，不给妮娜任何反应的时间。
村长接过艾米丽递过的一袋金币，也没说什么，塞进衣袋里。如果妮娜是商品，这就是司督向村长买下妮娜的价格；也是司督向村长证明他会好好对待妮娜的证据。
两个银币在帝国能买下一条成年猪，一户平民平均每两个星期吃一次猪肉，一个金币能让五口之家至少半年不愁吃喝。
司督对金钱没有任何具体观念，并不知道二十五个金币代表什么；村长不愿去看钱袋，那并不是件让人愉快的事，如果不是感觉事情差到一定程度，他并不愿意做出这种选择。
“卡尔，走吧。”司督退出房间时，突然转头说。
艾米丽一愣，她不知道为什么司督突然冒出这么一句话；村长一愣，因为直到司督开口，他才发现屋子里还有另一个人。不，不对，不是才发现，而是那个人一直都在，只是自己没去注意而已，就像……藏在绿叶丛中的变色龙。
“当然。”卡尔呵呵一笑，跟在司督后面。神态转换极其自然，看不出丝毫勉强，好似他从没让人留意，到现身经过了很长时间，足够所有人习惯其中变化过程的时间。
现在并不是离开的好时间。夜幕已经降下，除了篝火，连星光都被乌云遮盖，黑压压的有种压抑的感觉。
“往哪走？”司督并没问陪同他们一起出去的莱姆，而是看向了卡尔。
“继续前往巨石村？”卡尔停下安慰妮娜的话语。
“随便。”司督轻轻拍着妮娜的后背，说，“我只想知道哪里是安全的。”
“听听我的建议？”卡尔说。
“当然。”司督奇怪卡尔的身份，怀疑卡尔是有意识地把他们引到这里来，但他想不出卡尔有伤害他们的目的。所以，司督决定相信卡尔，直觉上，他从不认为卡尔要伤害他们。
“不要走出帝国，一个月内无论如何赶到帝都，但不要去的太早，”卡尔似乎并不认为自己的话有什么特别的地方，依旧保持着温和的表情说，“至于去哪，那是你的自由，不是吗？”
这算什么？忠告吗？司督没想到自己简单的一个问话，竟然得到如此答案。沉吟许久，他才说了声“谢谢”。
他到底在想什么？总觉得他现在说这些话，很像是解决了某件事打算离开时说的话。与卡尔相处了几天，司督对他说不上特别的好感，也说不上恶感，除了卡尔对身份的隐瞒，司督对卡尔还真说不上具体是什么感觉。
或许，厨艺很好和很会讲故事的卡尔爷爷走了，妮娜会很伤心。但也就止于此，其他的感觉，没有。
“不得不说，人，有时候真�