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怎么没有人品尝呢？”她一副‘大家真是暴殄天物’的模样，将两样外观很朴实无华的糕点放进了盘子。
乔治安娜眼睛亮了亮，像偷腥的猫一样迅速地跟着她扫荡了一遍长桌。
卡洛琳心里偷笑，有种吃货见吃货的亲切感。
默默跟在妹妹身后的达西先生将两人的互动尽收眼底，他心里不由产生了些奇怪的感觉，在卡洛琳小姐这里，乔治安娜的待遇比自己好太多了吧？想到宾利常挂在嘴边的、‘我的小凯莉非常善良、贴心、细致、周到’，达西先生亲眼旁观到这样的体贴，感受十分微妙。
卡洛琳与乔治安娜刚取好了食物，相携要回到座位上，宴会厅门口突然进来了两个人。
门口的侍者恭敬地上前接取了他们的外套，又递上热咖啡。
“埃德蒙，你来的太晚了！”宾利上前同埃德蒙拥抱了一下，他拍拍对方的肩膀，调侃道：“伙计，你简直像刚从田里出来一样！是什么让你这么狼狈？”
埃德蒙无意识地整了整衣领，神色却很雀跃，他笑着答：“查尔斯，我能来就很幸运了。真不知道舰队街的治安什么时候变得那样差，居然有人围在沃尔特家门口公然示威，若不是惦记着你的邀约，我哪里会让自己如此不得体地出现在大家面前。”
他哈哈一笑，又紧接着介绍身边的人：“希望你不计较作为不速之客的赫斯特先生，他是我们报社今年的王牌！”
宾利主动伸出手来：“赫斯特先生，能叫埃蒙德这样推崇的人，您还是我所知的第一位。认识您很荣幸！”
赫斯特只能算是一位普通的绅士，不得不说他有些不修边幅的发型和过时的装扮、局促的姿态都与宴会厅格格不入，宾利的友好让他松了一口气。
“您过奖了！”他连忙伸出手，诚恳道：“宾利先生，请叫我韦恩就好。”
见乔治安娜有些不解地看着来人，达西先生低声解释：“埃蒙德的舅舅是电讯报的发行人。”
卡洛琳听到后也觉涨姿势，她并不完全清楚查尔斯在外面的社交圈子，只是这位有些貌不惊人的赫斯特先生，卡洛琳明明没有见过，却莫名觉得有些熟。
她不禁问身边的百事通先生：“达西先生，您知道这位赫斯特先生的来历么？”
达西乍听到她主动开口提问，略怔了一下，才回道：“虽然很想为卡洛琳小姐解惑，但很遗憾，我也是初次听闻这位赫斯特先生的大名。”
刚听到他清冷的声音，卡洛琳就后悔了，许是达西先生有妹妹在侧时，态度实在太过温和，让她有些忘记天高地厚了……
于是达西发现，眼前的卡洛琳小姐又恢复成原本抗拒的模样，好像自己变成了看一眼就能令人颤抖的洪水野兽。
如果卡洛琳知道他此时所想，恐怕会告诉达西先生一个不太令人愉快的真相——您真的比洪水猛兽可怕太多。
“宾利小姐，你家里对来客的筛选太过随意了。”动人却又十足倨傲的嗓音，维纳斯·卡斯林小姐靠近时带来一阵香风。
卡洛琳有些不太会应付这样不客气的尊贵客人，毕竟这个时代她所处的圈子里，绝大多数人说话行事都是非常委婉的，很少有人直白到让交谈者下不来台。但显然，这位维纳斯小姐并不是这样的。
她似乎也并不在乎卡洛琳的回应，很快就转向了达西先生，面上虽然依旧倨傲，但也自然地带了女性的妩媚，一瞬间魅力全开。
“埃蒙德交朋友越发不计较出身了，但看他如今的行事就能想明白他只能依靠母家的原因了。”维纳斯小姐的声音都显得多情许多：“达西先生，我觉得您一定明白我此时所想！”
真狡猾啊！
卡洛琳觉得自己get了新技能，以如今男士的绅士程度，当你这样问的时候，他们一定不会否定一句：“哦抱歉，我完全不明白！”
可惜达西先生不是常人，在他眼里出身虽然重要，但他也并不会在对方身上没有表现出让他无法忍受的陋习或人品瑕疵时就全盘否定，更何况，他从来不会惯着女士。
于是他答道：“此时我还无法回答您的问题，卡斯林小姐。毕竟我对这位赫斯特先生完全不了解，而又恰好对埃蒙德算得上熟识。”
维纳斯·卡斯林精致装扮过的红唇和双眼都微微张大，一副很不可置信的模样。卡洛琳觉得她这样的表情很熟悉，好像每一个版本的影视剧，在女配角‘宾利小姐’自作聪明地贬低了伊丽莎白后、听到的却是达西对女主先生完全相反的赞美时，总会露出这样的神情吧。
只是卡斯林小姐脸上不甘埋怨之色更重，又在心中自信地怀疑，以她的美貌，多少男士都难以企及一个奉承她的机会，而达西却反其道而行之，不是傻就是欲擒故纵。
而对达西用情至深的‘宾利小姐’则多了伤心甚至是不知所措，因为这样的慌乱，于是一而再再而三地通过言语挖苦讽刺伊丽莎白的方法，试图抹杀女主在达西先生心目中的好感。
多么愚蠢，又可怜？
如果没有遇见达西，她也许可以一直做那个骄傲肆意的淑女，有些无伤大雅的小刻薄，但因为多年来所受到的良好教育，这并不能掩盖她身上的优点，而不是因为嫉妒，失去理智，内心的偏执与阴暗被无限放大，终究变成了一个面目可憎的人。
第009章
维纳斯小姐还很幸运，她此时充其量是对达西的外表和身价有兴趣罢了，所以在发现他对自己不假辞色时，无论是出于何种目的，她都能保持着越发高人一等的骄傲，端庄地颔首，毫不留恋地离去。
卡洛琳看着她优美傲然的背影，突然有些羡慕。
“卡洛琳，你不舒服吗？”
直到重新坐回沙发上，发现她拿着叉子无意义地在盘底划拉，被美食完全吸引的乔治安娜体贴地问道。
不知从何时起就一直以好哥哥的身份守在乔治安娜不远处的达西先生让卡洛琳觉得有些压抑，她虚弱地一笑：“我不是很习惯这样的场合，你知道的，因为路易莎，我几乎不需要参与这样的社交。”
“我当然知道！”乔治安娜递给她一杯热可可：“其实我也不太喜欢伦敦的宴会，人太多了……好在我一年有超过大半的时间都是在学校和彭伯里。”
卡洛琳接话道：“你不是想看我的绣房么？刚好昨天我新绘了几种绣样，可以送给你。”
“真的吗？”乔治安娜听后眼睛一亮，连忙问：“我什么时候可以去参观？我已经迫不及待了！”
卡洛琳喜欢她温和又不失爽朗大方的性格，她笑着道：“如果你愿意，我们现在就可以去。”
乔治安娜自然连连点头，连盘子里的点心都顾不上吃了，见她面露不舍，卡洛琳便神秘地告诉她，诺亚每天都会准备一些点心以防家里人饿肚子，乔治安娜这才有些不好意思的收回眼，但明显心情更好了。
两人手挽手站起来，旁边单人沙发上的达西先生果然立刻起身，上前一步问：“你们要去哪儿？”
乔治安娜笑容满面地回答：“卡洛琳要带我去参观她的绣房！”
这样一来，达西先生说什么都不会再守着妹妹了吧？卡洛琳愉快地弯起眼。
她笑得像只偷腥得逞的猫。达西有理由怀疑，这个主意是卡洛琳提出来的，至于理由……他微微蹙眉，难道是嫌他坐的太近了？
达西先生为这样的推测而感到微微恼火。
“哥哥，这下你可不能再惦记宾利先生的衣服了。”乔治安娜对达西俏皮地眨眨眼：“我今天就是来偷师的，回去就把你的衬衫也装饰一新。”
被妹妹揶揄的达西难得有些不自在。
他可不是惦记宾利的衣服！是宾利在自己面前炫耀太多次卡洛琳小姐的手艺，他只不过偶尔对乔治安娜抱怨过一句，没成想竟被她曲解了。
达西先生虽这样想着，可是却没有拒绝乔治安娜的‘美意’，他轻咳一声，又故意板着脸道：“乔治安娜，你可不要打扰卡洛琳小姐太久！”
乔治安娜见状，只掩着嘴偷笑。
卡洛琳被乔治安娜拐带着进了自己的绣房，还觉得有些懵。乔治安娜对自己的缝纫刺绣感兴趣，竟是因为她想运用到达西先生的衣饰上。而自己只要一想到，她手绘的花样最后被绣在了达西先生的衣服上，就浑身别扭。
可乔治安娜明显兴致勃勃满心斗志，她也不好再拒绝，更何况她也没有理由拒绝，自己只不过是提供个花样而已，真正会动手一针一线去做的人是达西先生自己的妹妹。
卡洛琳觉得自己受莫须有的剧情影响过深，似乎有些太畏首畏尾、草木皆兵了。
她在这个世界已经待了近十八年，哪怕近年才意识到也许这是一个以《傲慢与偏见》剧情为核心的虚拟时空，但她也无法真的坦然接受。因为她的生活是真实的，不是奥斯汀数万字草草写就的故事，虽然排斥奥斯汀对笔下‘卡洛琳·宾利’的设定，但为了逃避那样的命运而将如今的生活弄得一团乱，这不就本末倒置了么？
达西先生当然还是比刀山火海更可怕的存在，但他已经无法避免地要与自己的生活产生不少交集，太过在意他与对他产生爱慕相比，也好不到哪儿去。
卡洛琳这样一想，心中豁然开朗，她不由为自己的机智豁达点赞。再给乔治安娜展示自己记忆中根据大中华千年极累下的繁复瑰宝——东方刺绣而绘制出的简单花样来，就自在了许多。
要说卡洛琳的女红水平有多高超？这还真是个笑话。
她性格耽于安逸，又被查尔斯、路易莎以及过世的宾利夫妇宠的有些懒散，这些女子必备的技艺都练习不够多，比起时下多才多艺的淑女们，她充其量算是个废柴，刺绣缝纫一道能被夸奖只是胜在心思新鲜而已。
可实际上卡洛琳本人对自己和府里手艺高超的女仆做出的成品都不够满意。毕竟她和这里的人都半点不懂东方传统刺绣的针法，以她的绘画功底和见识又只能画出最简单的纹样，做出来的效果自然更是简笔画和工笔画的差距。
但乔治安娜看到她绘制在纸上的图案已经颇为爱不释手，卡洛琳索性将自己新绘的花样都送给了她，乔治安娜能感觉到她的诚意，也没有推诿，大大方方接了，又品尝到了