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杀人从来都不是小事，何况是屠村这种灭绝人性的暴行？
夏兰可以肯定这些少年组员都没有杀过人，他见过太多的杀人者，所以很容易可以分辨出杀人者的特征。
其实杀人这种事情就像是男女间的偷情，有了第一次很容易有第二次，久而久之就会成为生活中习以为常的事情。或许是人类血液里天生的暴力因子作祟，一旦见过血就会引发本能上的兴奋冲动，而道德与法律的出现则很好约束了人类这方面潜在的本性。
漫长的旅途总是枯燥而乏味，尤其是他们此行的目标位于偏僻的东北山区，愈是接近终点，人烟愈是稀少，即便沿途壮丽的风景都无法抚慰众人的孤寂，在第九天傍晚，他们久违地看到了一座小镇，连续数日的餐风宿露早已让人疲惫不堪，可想而知他们在看见城镇后的激动振奋。
解决投宿饮食，除却夏兰外的组员们纷纷都已回房休息，徒留下他一个人在旅店大堂的角落位置静静观察着周围人的言行举止。
这些年来，夏兰每到一个陌生的地方都会习惯性收集附近的各类信息，如果根据行为心理学剖析，他是一个非常缺乏安全感的人，凡事都需要心中有数方能宽心。
直至旅店打烊关门，缕清零碎的信息，夏兰才大致对这座小镇有了初步的认知。
灰林镇，似乎是某位子爵治下的封地，地处偏僻荒凉的山区地带，自然条件恶劣，交通不便，信息闭塞，许多向往繁华城市的年轻人都逃离了这里，结果导致小镇人口的年龄都普遍偏大，尤以老人小孩居多。
管理着小镇的镇长是本地德高望重的一位老人，至于小镇实际上的主人却从未出现过，只是每年会派遣税务官前来征收一次税务，其他时候基本处于放任不理的态度。
类似人迹罕至的山区向来是盗贼逃犯们的乐园，平时出山大摇大摆的拦路抢劫，一旦遭遇军队的围剿，他们只要躲入山里，军队自然会知难而退，因为没有贵族会愿意耗费大量钱财铲除这些不值一提的强盗。
幸或不幸，灰林镇的周边恰恰聚集着一伙盗贼团，隔三差五都会来这里打打秋风，久而久之，灰林镇竟然与盗贼团形成了互利共生的关系。
每次抢劫完盗贼团都会前来灰林镇销赃，顺便换取足够的粮食物资，然后灰林镇再负责将赃物洗白重新运送出去贩卖，获利的钱财再大肆采购镇里需求的东西，由此形成了一个彼此互利的良性循环。
夏兰没想理会两者间的龌蹉交易，无非都是各自寻求生存而已。
他主要担心的是山区内多如牛毛的强盗是否会给他们此行带来不利的影响。
强盗可不会管你是谁，总之先抢了再说，事后要杀要剐全看对方的心情。
凡事都有利弊，突然想到某个问题的夏兰开始不再纠结强盗的事情。
舒舒服服的休息一晚，第二天起来的组员们重新恢复了精神，解决早餐后众人继续启程奔赴向任务目标的方向。
“秣马厉兵，随时备战警戒。”
刚一离开小镇，夏兰便出声提醒众人道。
“格林大哥？！发生了什么事情？”最先反应过来的威力惊愕道。
“我昨天有意打听了一下附近的情况，这片山区内盗贼丛生，我们很可能会撞见他们。”夏兰的脸上看不出丝毫的表情变化道。
“盗贼？人数多少？实力如何？”威利脱口而出道。
“一切都是未知之数。”夏兰道。
“如果真有可能遇到盗贼，我们必须准备好万无一失的对策。”性格稳重谨慎的柯雷特道。
“怎么办？难不成我们真要和盗贼战斗吗？”康尼尔语气有些慌乱道。
“怕什么，不就是一群蟊贼罢了，三个月的试炼该是体验成果的时候了。”雷尔夫紧握着腰间的长剑嘿嘿冷笑道。
“没错！我感觉自己的血液都开始沸腾了。”巴贝恩瓮声瓮气道。
“我说……我们就一定要和盗贼正面交锋吗？难道就不能采取其他迂回的办法？”威利轻叹道。
“你认为盗贼会是一个喜欢和你讲道理的人吗？”雷尔夫瞥了他一眼，话里充满了讥诮的味道。
“就算盗贼不讲道理，可是……你认为就凭我们这些杀人见血都是头次的新丁有可能战胜一群穷凶极恶的强盗？”威利不甘示弱地嗤笑道。
“或许，这同样是我们试炼的一部分。”柯雷特开口道。“战胜内心的软弱，无所畏惧的勇气。”
“闲话少说，根据个人的能力特长安排战斗的详细计划吧。”夏兰声音清冷道。
事实上他在组员心中颇具威信，话一出口，所有人陆续报出各自擅长的战斗领域。
“我精通盾牌方面的防御技巧。”柯雷特拍了拍挂在马上的圆盾道。
“我擅长弓弩飞刀方面的射术，可以提供远程的支援打击。”康尼尔连忙道。
“我擅长偷袭。”雷尔夫介绍简洁道。
“我喜欢正面冲锋。”巴贝恩挺直腰杆道。
当夏兰的视线投向默不作声的威利，他才无奈地站出来道：“我擅长作战指挥以及骑兵战法。”
“很好，现在开始，一旦遭遇盗贼攻击，由你将担负起队伍的作战指挥工作。”夏兰沉声道。
“啊？！”威利不敢置信地叫了出来。
“有问题？”夏兰道。
“没没有！”威利迅速摇头，紧接着小心翼翼道：“那格林大哥同样会听从我的指挥安排？”
“不会。”夏兰回答干脆道。“我会脱离你们之外吸引敌方的注意，尽可能减轻你们的对敌压力。”
“那……那格林大哥不是很危险？”威利道。
“放心，我是不会有事的。”
如果真的有事，他会果断丢下他们独自逃跑。
第545章 声东击西
人的潜力大多数时候都是在逆境重压下逼出来的，在度过初期生死一线的搏杀，试炼小队成员间的配合愈发默契，战斗技巧逐渐由生疏到娴熟，曾经在试炼中习得的各项实战本领开始发挥得淋漓尽致。
生死关头，无人胆敢疏忽大意，心中仅存活下来的念头，而活下来的唯一途径则是战胜眼前的敌人。你死我活，我活你死，残酷的简单道理。
随着时间的推移，包围圈内僵持的激烈战况出乎了所有强盗们的预料，大概没人会事先想到穆克居然长时间都无法拿下一群年龄半大的孩子，攻势都因急躁的心情慢慢失去章法，如今全凭一股蛮力在压制着对方，反观那群孩子稳扎稳打的镇静表现，倘若继续这样下去，穆克迟早会在阴沟里翻船。
“黑狗！立刻给对面来一箭，打断他们的配合节奏，不然穆克很可能有危险了。”此情此景，强盗们绝无放任不理的可能，当穆克的肩膀不慎被雷尔夫的偷袭划开了一个口子，当即有一名强盗对身边的同伴悄声道。
“好！”
至于刚才穆克大言不惭撂下的狠话谁都当成了耳旁风，毕竟同伴的命要紧，关键时刻谁和你讲什么信义。
拿弩箭的强盗隐蔽在人后，弓弩准星悄悄对准远处一直在指挥着战斗的威利，在他眼里，威利才是造成穆克久攻不下的最大原因，如果没有了他在战斗中的精准调度，他们必然会自乱阵脚，到时候穆克定能一举反转不利形势。
咻的一声。
弩箭携带着强盗深深的恶意射了出去，身心都投入在作战指挥里的威利根本没有半点防备，眨眼间，他的胸口猛地迸出大片血花，整个人瞪着难以置信的眼睛低头看向半截弩矢穿透的胸膛，他半跪在地，嘴巴一张一合，死亡恐怖的阴影直接让他大脑陷入了短暂的空白。
“威利！”
突如其来的变故使得试炼小队全员都震惊当场，而穆克则趁着他们集体分神之际，狂舞的狼牙棒一下子将距离他最近的巴贝恩与柯雷特狠狠砸飞，失去了正面抗衡的屏障，直接暴露在穆克狼牙棒之下的雷尔夫与康尼尔顿时慌了神，长剑胡乱挥砍，弩箭飞刀乱射，结果穆克不费吹灰之力就将他们砸倒在地。
“小子，我赢了。”
穆克面无表情地将狼牙棒对准身前努力跪撑着身体的威利，他的脸色因失血变得异常苍白，额头面颊冷汗涔涔，或许是胸口剧烈的疼痛导致他现在连话都说出来，只是用眼睛死死盯着穆克，似乎要把他这张脸牢牢记住带到冥府里。
“你们的战斗精神赢得了我的尊重，虽然我赢了，但我非常清楚自己赢得非常不光彩，甚至连我自己都感到耻辱。”穆克沉声继续道：“不过这又如何，因为这个世界只会记得胜利者，唯有胜利者才能活在这个世界。”
“我不服！”
威利咬紧着牙齿艰难吐出了心中的愤恨。
“你以为别人或者世界会在乎你的想法吗？你以为自己是谁？其实你什么都不是，失败者在胜利者面前是没有发言权的。”穆克缓缓抬起手里的狼牙棒。“我不会因战斗的不光彩而饶恕你们的性命，但是，我却可以给你们留一具全尸，一块墓地，这是你们唯一赢得的东西。”
看戏是一件美妙的事情，可是参与到戏里就不见得美妙。
早在强盗冒出来的那一刻，闻到动静的夏兰迅速悄无声息地从队伍里逃离，隐匿入莽莽山林里杳无踪迹，当时陷入慌乱状态的试炼小队成员们根本浑然不觉，心神注意都放在了远处袭来的强盗身上。
实际上夏兰并未逃离太远，至始至终他都在暗处观察着试炼小队众人面对强盗时的一举一动，他们的狼狈，他们的勇敢，他们的光芒，以及，他们的失败。
参加圣堂骑士的考核试炼前，他们有的是纨绔的贵族子弟，有的是出身平民的孩子，除却身份地位的差异，其实他们和普通的青少年没什么不同，情感丰富而不稳定，自我意识强烈而任性，介乎单纯与成熟冲动而盲目。
尽管最初的试炼极大磨练了他们的意志，但是坚强的外表下更像是少年人不愿服输的一种倔强，真正内心的强大远不�