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但从1995年起，温哥华市民终于有了新的支持对象，一支篮球队NBa终于将他们的触角延伸到了北方邻居那里，在19951996赛季，两只加拿大球队进入了NBa大家庭，他们分别是多伦多猛龙与温哥华灰熊。
作为一支新成立的职业球队，战绩糟糕是必然的，而球迷们拥有巨大的热情也是必然的，在19951996赛季，他们只取得了15胜67负的战绩，不出意外地位列联盟倒数第一，但他们的球迷上座率却比很多老牌球队的上座率还要好。
1996年11月1日，19961997赛季NBa常规赛揭幕日，温哥华灰熊的首场比赛将在主场进行，0摄氏度的气温没法阻挡球迷们对篮球的热情，在灰熊的主场通用汽车球馆，很多球迷都已经早早地驱车来到这里，等待比赛的开始。
和八十年代相比，经过十多年的发展，NBa不仅在球队数量上不断扩张，球员工资不断增加，球迷团体不断扩大，和篮球相关的周边活动也在不断丰富，在球馆内等候比赛开始的时间里，场馆内有许多有趣的游戏设备以及纪念品商店供球迷们打发时间。
当然，还有一部分球迷则早早地来到了场馆内坐在自己的座位上，开始等待球员们入场热身，这是很多球迷接触自己喜欢的球星，寻求签名甚至合影的好机会。
今晚，坐在场边等待球员们入场热身的球迷特别特别多，尤其是很多小球迷，而且其中很多人都是黄皮肤黑头发的亚裔小孩儿。
如果再看看观众席的话就会发现，现在人数还不多的现场球迷，有不少都是亚裔面孔。
温哥华作为一座移民城市，又位于太平洋东岸，一向都是亚洲人，特别是中国人移民的重要城市，在这座城市里的唐人街，是北美第三大唐人街，仅次于纽约和旧金山。
但今晚有这么多的亚裔或者说华裔球迷来到现场的原因很简单，因为今晚来温哥华比赛的客场球队是波特兰开拓者，这是甘国阳在退役三年重新复出后，第一次亮相NBa赛场。
在十月中旬，NBa开始了季前赛，在两周左右的季前赛比赛中，甘国阳并没有上场，他和球队的老将们集体坐在了板凳上休养生息，这支年龄偏大的全新开拓者，在常规赛首场比赛前始终保持着他们的神秘感。
在比赛开始前一个半小时，波特兰开拓者的球员们终于穿着运动服从球员通道中出现，开始到场上进行热身训练，随着甘国阳再度穿着红黑白相间的开拓者运动服出现在球场时，场馆里出现了一整小骚动。
“大家好，我是鲍伯科斯塔斯。今天的比赛将是新波特兰开拓者首次亮相常规赛的比赛，在季前赛中开拓者选择雪藏了他们的首发阵容，没有让他们上场真正比赛，很多人认为这是因为开拓者对他们的新阵容有着充足的自信，他们的首发五人全部是老将。但是，让一支从未在正式场地上磨合过的球队直接参加常规赛是不是有些太过托大了呢？让我们对今晚的比赛拭目以待。现在双方正在场上进行热身，甘无疑成为了关注的焦点，据称今晚有超过两千名华人球迷来到球馆观看这场比赛，甘的影响力毋庸置疑。”cBs电视台的前方记者鲍伯科斯塔斯在坐着现场报导，作为cBs电视台播报总决赛的记者，科斯塔斯却是出现在了这样一场比较普通的常规赛比赛现场，足以说明各方对本场比赛的重视。
而这个时候，甘国阳正笑呵呵地给场边的球迷们签着名。
美国是一个崇拜超级英雄的国度，甘国阳在亚特兰大奥运会上虽然击败了美国队，但是甘国阳的表现却是不折不扣的超级英雄表现，这也让这位退役了三年的老球员在小球迷中的人气飙升。
“你好甘，能接受一下采访吗？”鲍伯科斯塔斯举着话筒上前进行了赛前采访，也是得到了甘国阳点头同意。
“开拓者在季前赛中并没有派出主力球员出场，你们的新援麦克丹尼尔、里奇蒙德，还有特里波特，包括你，都坐在了板凳上，这是什么原因呢？这对你们正式比赛会不会产生影响？”科斯塔斯的问题也是很多人都关心的。
“主要问题其实和伤病有关，我，麦克丹尼尔，萨博尼斯都在进行理疗，我们需要把状态保持到常规赛，季前赛自然无关紧要。对于我们这些老将来说，磨合根本不是问题，健康才最重要，季前赛还是让新人好好锻炼吧。”甘国阳的回答半真半假，但也挑不出问题。
科斯塔斯知道甘国阳面对媒体一向难缠，像今天这样正正经经地回答问题已经很不错了，所以两人又闲聊了两句，科斯塔斯就离开了，他知道采访的重头戏应该在赛后，看这场比赛的结果而定了。
尽可能地满足了小球迷们的签名需求，完成了采访，然后做完了热身运动，甘国阳心里竟然有一丝丝紧张的感觉，重新回到NBa，让他身上每一个细胞都开始颤抖起来。
再次回到更衣室后，甘国阳能够感觉到开拓者从球员到教练，每个人的情绪都和他差不多。
贝尔曼和卡瑞尔在不断地看着手中的战术条，麦克丹尼尔坐在那儿闭目听歌，里奇蒙德则在捧着一本圣经阅读，萨博尼斯在认真地裹着他的膝盖，特里波特则拿着一个剃须刀在刮他的光头。
在两个月之前，他们还天各一方看上去不会有交集，而两个月的时间，曾经的朋友、师徒、对手、队友，就重新聚合到了一起，为了同一个目标而征战。他们看上去每个人都在各做各的事，但实际上大家的心情都兴奋而紧张，这是贝尔曼的首秀，普林斯顿的首次应用，甘国阳、波特与麦克丹尼尔的回归，里奇蒙德来到新球队的挑战。
“准备好了吗，伙计们，我们的时刻到了。”甘国阳站在更衣室门口喊道。
贝尔曼收起了战术条，萨博尼斯绑好了膝盖，麦克丹尼尔摘掉了耳机，里奇蒙德放下了圣经，特里波特放下了剃刀，还有其他的球员们纷纷从板凳上站起，克里夫罗宾逊，杰梅因奥尼尔，阿隆麦基，克里斯杜林，年轻人的眼中透露出对比赛的期待。
“让我们去场上，撕碎一切阻碍我们的前进的障碍，熊也不例外！”
“新的赛季，欢迎大家收看esPN电视台为您带来的NBa赛事直播，今天我们要带来的是受人瞩目的波特兰开拓者队的比赛，他们将在客场挑战温哥华灰熊！在季前赛中，复出的甘并没有上场，其他主力球员同样坐在了板凳上，这更加让人猜测这到底是一支怎样的球队，让我们拭目以待。我是解说员史蒂夫琼斯，今晚和我一同解说的将是我的好搭档，比尔沃顿，你好比尔。”
“你好史蒂夫。”esPN电视台在甘国阳的投资支持下越做越大，现在他们已经开始能够和cBs分庭抗礼，其中一个重要原因就在于他们能够请到像比尔沃顿这样的前NBa球星来做解说嘉宾，这些曾经在NBa球场打球的人，对篮球的理解可不是普通解说员可以相提并论的，更何况比尔沃顿如此善于言辞的家伙。
就在这个时候，球场上入场仪式已经开始了，作为客队的波特兰开拓者率先入场介绍，没有灯光，没有音乐，没有DJ的拖长音，客场球队只能接受最普通、最平实的入场介绍。
但是，当现场DJ喊出“Fromgonzagauniversity；sixten；atcenter；sunnygump！”来自冈扎加大学，6尺10，中锋，桑尼甘！的时候，全场观众都爆发出了热烈的掌声以及欢呼声。
原本站在那儿一脸严肃的甘国阳面对这样的掌声不得不露出微笑朝着四周招手，这样的场面导致了随后灰熊队球员的入场介绍一度无法进行，终于在一分多钟后现场才平静了下来，轮到灰熊的队员出场。
“倒霉的灰熊，他们在温哥华的球迷数量或许还比不上甘一个人，今晚我看他们要倒霉了。”比尔沃顿说道。
第五十七章 黑白双熊
灰熊的主场通用汽车球馆是一个比较新的综合体育馆，这里同时也是温哥华加人的主场，在冰球赛事进行的时候换上冰场。
球场中心的地板上，是温哥华灰熊的队标，一支爪握篮球的巨大棕熊，朝着所有人怒吼。
和八十年代相对简陋的球馆设计相比，九十年代中后期，NBa的图案设计朝着华丽、丰富的方向大踏步前进，球队的标志越来越大，形象越来越夸张和复杂，球衣和地板上被花里胡哨的色彩覆盖的范围也越来越广，这里越来越像一个大秀场。
相比而言，波特兰开拓者的队标设计倒是简洁明了，红色与黑色组成的螺旋风眼Logo，搭配上开拓者简单的黑色红条球衣，在以蓝绿色为主的灰熊主场显得相当扎眼他们太朴素了。
一如他们的队服，比赛刚刚开始，开拓者的表现同样朴素，萨博尼斯在挑球中拔得先机，将球拨到了特里波特的手中，开拓者发起了他们新赛季的第一次进攻。
没有经过季前赛磨合的开拓者首发五人组站在场上显然有些生涩，作为五名经验丰富的篮坛老将，他们当然都不紧张，但看上去他们好像在场上拼凑着什么。
“第一次进攻，今年开拓者更换了主教练，鲍比贝尔曼，波特兰曾经的助理教练，阿甘的高中和大学教练，不过在过去的多年中他一向以防守而见长，不知道在进攻中他会给波特兰带来些什么？也许我们应该看看他们助理教练卡瑞尔的履历，普林斯顿大学的教练。”作为开拓者的球迷，比尔沃顿手头的资料准备还是很充沛的，只是不知道从第一次进攻中能不能看出一些端倪。
普林斯顿进攻的基本要求就是内线提到高位作业，而甘国阳和萨博尼斯都有这样的能力，特别是甘国阳，在奥运会上他做高位轴的表现得到了验证，他不再是那个不会传球只会低位单打的中锋了。
“萨博尼斯在高位接球，他把球传给了甘，甘和麦克丹尼尔做了一个掩护，麦克丹尼尔内切甘传球！这球传大了！出界，开拓者的第一次进攻，以失误告终。”