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“你去哪儿？”
“听你的话，把衣服换了。”
不同于从前总是瞧见的拘谨含蓄微笑，白苇柔笑得特别忧伤，也笑得特别美丽。
赵正清心一悸，竟觉得她那样的气势，美得令人无法面对。
此刻，江杏雪的话窜进他的脑海──苇柔有苇柔的选择，他何苦因自己的私欲而替这一切划下界线？
☆☆☆
“赵大夫，你有没有看到苇柔？”傍晚，乔贵忧心忡忡地走去灵堂找赵正清。
隔着一层布幕，坐在灵柩旁的乔释谦憔悴地抬起脸，听见两人低声谈着话。
“她告诉找她要回房换衣服。”赵正清回答：“怎么了？找不着她人吗？”
“对呀，我上上下下转了两趟，还是没瞧见她人。她有跟赵少爷说甚么吗？”
“没有。只是……很奇怪，她跟我讲话的时候，脸上的表情特别……特别……哎呀，我也不太会说。”赵正清皱眉。“反正我觉得很不寻常就是了。”
冥纸从手中跌落火中，乔释谦突然对赵正清形容的那个景象不寒而栗……要真赵正清所言，白苇柔那熟悉的美绝对不是他想见到的；就像夕阳最后的一道霞光，消失了，就再也没有了。
这一想，乔释谦冷汗直冒，没半点迟疑，飞也似的冲去白苇柔的房间──
第十章
乌云笼罩了半边天，汗湿透了整脸整身的乔释谦，拚了命地往乔家后方那一大片桦树林冲。能找的地点他全翻遍了，最后只剩这个地方。他发了疯似的跑着，心脏痛得几乎随时要停止，只求能来得及阻止白苇柔。
就在奔进林子里不到五分钟，他瞧见了她正踢开脚下的板凳，整个身子挂在离地两尺的白绫带上。
“不！”乔释谦凄厉地喊，奔上前抱住了她的双脚往上顶，眼泪慌乱地滑了下来。“快！快救她！”他嘶哑地吼叫。
乔贵手忙脚乱地解开了绫带，白苇柔身子一摔，栽在乔释谦的怀里。
“放开我！放开我！”她捶打他的手，痛恨地喊着。
“你答应我的！你答应我不再莫名其妙消失的。苇柔，你怎么忍心这么做？”他牢牢锢紧她，灼热的鼻息一波波吹到她耳边。
“是我害死少奶奶的……如果我肯走得远远的，她不会被逼成这样，她现在还会活得好好的……你知不知道！”白苇柔崩溃了，无法遏止地放声大哭，“释谦，她比我想像中的还要在乎你。少了你的心，她宁愿不要活！”
“所以你要死？你对她歉疚，就要抛下我走？你们俩口口声声都说爱我，却都要离开我，然后呢？你们都解脱了，剩下我一个人，独自将这个苦果留给我尝？”
“不然我能怎么办？释谦，我能怎么办？”她悲哀地看着他。“她要我好好照顾你……她临走前惦念的全是你，她把你托给了我，她成全了我们，这样对少奶奶不公平，我办不到！”
“如果你真歉疚，那一晚你就不该来；可是你来了，你不顾一切地来了。如果你认为靖心是因你而死，那么我就是那个罪魁祸首！”
“不要这么说！”她爆出一声凄厉的叫喊。“释谦，你怎么能怪你自己？这一切……这一切……都是我的错呀！我觉悟得太晚了。早在我执意不离开你，就已经伤害她了！”
哭着哭着，她被乔释谦拥进怀中；一记响雷劈下，豆大的雨滴哗啦哗啦地下。
“都是我，你们谁都没有错，是我……”他喃喃念着。
连着几日折腾，白苇柔心力交悴，哭着哭着，一口气喘不上来，竟晕厥过去。
☆☆☆
赵正清一搭脉搏，没几秒钟，脸色严肃地转向乔贵。
“她怎么样了？”顾不得全身冻得发紫，乔释谦捉住赵正清问。
“她已有三个月的身孕，不宜过于劳累。”
乔释谦惊愕地望着乔贵许久，而后者投注在白苇柔身上的眼光却只有关怀，没有一丝做父亲的喜悦。
“这孩子是谁的？”乔老太太突然开口，眯紧眼直觑着白苇柔。“你嫁阿贵才不过一个月，就有三个月的身孕。你最好说清楚，到底是怎么一回事？”
清醒的白苇柔白着脸，僵硬的两手紧紧捏着被单。
三个月！乔释谦颤颤巍巍地跪坐在她身前，紧盯着她的眼睛。
“孩子是……”他打颤着，就是没能问全这句话。
如果她承认了，她会变成第二个赵靖心。白苇柔倏然抬头，彷佛赵靖心就在眼前；她如果承认了，留下来会有比死还不如的待遇。出身名门的赵靖心尚不能躲过，况乎她的出身是一道挥不去的烙印，随时随地会让乔老太太对她挥杖相向。
“是……阿贵的，请老夫人不要妄加猜测。”乔贵急急跪下来喊道。
白苇柔瞅着乔贵，他的表情急切，却又那样严肃而认真。含着泪，她笑了；若这世上还有谁教她感激涕零，也就只有他了。
乔老夫人突然一把揪住白苇柔，冷酷的眸光像针一般扎进她瞳仁里。
“我要你亲口告诉我。”她横过乔释谦一眼，似乎有绝对的胜算推翻乔贵的答案。
乔释谦受伤的第二晚，那个蹑手蹑脚走过川堂的，明明就是白苇柔，她相信她绝不会看错。要说乔释谦真没那种心，那夜里也都证明了。
一等白苇柔怀了乔家的种，孩子一落地，她自然会想办法把白苇柔料理掉，这是她的计划。乔老太太阴恻恻地想着，那孩子将会完全属于她。她已经在乔释谦身上失败过一次，她不会再失败第二次。
一切都这么顺利，只除了赵靖心的意外；不过那是她自找的。乔老太太逼近白苇柔，自信满满。每件事都出乎她意料中的顺遂，怎么会在这里断了线？
“说呀！当着乔家所有人的面、当着释谦的面，你大声给我说清楚，孩子到底是谁的？”
白苇柔被她的举动吓到了，尤其是乔老夫人的那双眼眸，近距离看更是恐怖。她终于明白，为甚么赵靖心会如此依赖乔释谦，这女人行事太狠绝！别说赵靖心怕，连她都会胆寒。
乔释谦拉开母亲，将她的手轻柔地放进棉被底下。
这已经是主人对奴仆之间最禁忌的行为了。
“苇柔，说呀！”赵正清也急于想知道答案，他在这场被逐出竞赛的感情里愈来愈困惑；即使已成了局外人，他仍不明白事情的真相。
乔贵的手放在她的肩上，白苇柔垂下眼，镇定自己的心，却在望见乔释谦搁在棉被上的手时，方寸大乱。
“说吧，苇柔。”
不，她不会再跳进深渊了。坐在她对面这个男人给了她新的生命和尊严，赵靖心在临走前给了她宽容和希望，还有乔贵，他为她背弃了对主人的忠诚。她背负着他们的爱，她要活着，用她自己的方式活着。
如果这会伤了乔释谦，她也无能为力。
“不，是阿贵哥的。”她覆住耳朵垂下头，不忍见他的表情。
“苇柔。”
“是阿贵哥的，我不会骗你的。”她喃喃念着，躲开他的眼光，整个身子缩成一团。
乔释谦的眼神黯了一层。
当日是他先轻轻松开她的手，又亲手捻熄了那盏灯。如今他能有的期望，也只是日后默默祝福她一切平顺。
望孙心切的乔老夫人脸上肌肉却频频抽动，失望令她咬牙切齿，却无可奈。
赵正清的心里沉淀着。对他而言，这个答案只是明白真相的释然，没有半点意义。
“少爷，让苇柔休息吧。”乔贵不忍地开口。
“是呀，你该休息了。”他有些茫然。
“阿贵哥，你为甚么……不说出真相？”确定人都走光了，白苇柔抚着小腹，轻声问道。
乔贵摇摇头。“孩子是你的，没有人能替你作决定，就是少爷也……”他沉吟了一下，为难地叹口气。“我从来不曾骗过少爷，但做都做了，我也不知道这么做是错是对。”
人，散尽了，连阿贵都走了。房内静静的，只留她在喜悦和悲伤里徘徊。
在乔家留了两天，直到众人戒心尽去，白苇柔趁着夜里，甚么都没有带，悄悄离开乔家。
她轻抚着肚子，在乔家后门外静静站了许久。
在她生命里最真纯的，曾有这么个人驻足过、深爱过；虽然不能在一起，但只要她自己知道就好。白苇柔垂下眼眸，一抹凄柔却崭新的微笑在思绪中浮起。
想来只有她自己最明白，她是怎么用心看待这段情的。
若人生只为了这一次，而把自己弄得遍体鳞伤，似乎太傻了；但对她来说，那样就够了。毕竟无怨，也无悔。
☆☆☆
白苇柔出走的消息一传回主屋，乔释谦捏着乔贵，责难又伤痛。
“你对她不好吗？为甚么她要走？”
“少爷，乔贵跟了你十五年，可曾骗过你？”
“现在说这些做甚么！”乔释谦怒吼。
“那么乔贵现在更不会骗你，和苇柔成亲一个月以来，乔贵根本没有碰过她。”
“你……”
“苇柔不是随便的女孩，那孩子是少爷的。她不想为难你，才和乔贵私下商议骗了少爷，请少爷……”
话还没说完，乔老太太突然跳起来，发了疯似的举起拐杖朝乔贵狠狠打去。
“你这活着该下地狱的死奴才！竟敢串通苇柔那贱人来骗主子！把他赶出去，释谦，乔家没这种不忠不义的奴才！气死我了！气死我了！”
“老夫人，别气呀！”张妈一迳拍抚着乔老夫人的背。老夫人的怒气顿时成为众人平抚的焦点。乔释谦仍怔怔地瞪着乔贵，不能置信。
是了，从他受伤、白苇柔偷偷来探的那一夜算起，时间上完全巧合，她为甚么又要否认？
“为甚么她不肯说？为甚么她要把这些委屈往肚里吞？”他心里一片荒芜地问。
“因为她不想你为难；加上少奶奶的死，她一直不能释怀。”
又是不想让他为难！乔释谦捧住头闭上眼。
“我早知道……早知道……”他喃喃念着，却不敢再继续想，就怕想到过去，会痛得落泪。
这一生，他竟如此失败，重重负了两个女人的爱。一个深情、一个义重；他失去一个，竟还笨得错放了另一个。
“就算翻遍这县城的每一块地，都要想尽办法给我找到那贱人！在这世上，谁都不准偷走我的孙儿！释谦，想想办法把那女人给找回来！”乔老太太神志有些错乱地揪着他的衣衫，眼底绽放着奇异的光采。
乔释谦扶着她，只觉得世间事凄凉而悲哀。
终于明白苇柔为何能不�