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“白大哥，我刚刚是跟你开玩笑的啦，我的手并不会很痛。”
子任头也不回地反驳着。“都已经红成那个样子了，怎么可能不痛。”他靠着比她强壮的身躯拉她进屋，硬要她乖乖地坐着；而他折身进屋拿了家中珍藏的冰雪红玉膏，再折身回来，蹲下身子与坐着的红袖齐高；子任将那冰雪红玉膏轻轻地为红袖给抹上。
刚抹上的时候红袖直觉得痛，她觉得被涂上药膏的手臂好像被火烙印过似的，痛得令她受不了；但才须臾的时间，突然一阵冰凉刷过那层肌肤，泌凉地直透进她的肌肤里。
当红袖再低头瞧瞧自己的手臂时，刚刚的红肿已不存在。
“哇！”禁不住地，红袖大大地叹了一口赞叹声。“这是什么药膏啊！好厉害。”
“这是取自天山上的严雪加上煨养千年的血玉和合而成的冰雪红玉膏，可食、可抹，是专治一些非创伤的内伤。”
听子任这么一说，红袖眼里的惊叹更深了。她眸光里闪烁着不可置信，而子任却宠溺地将小瓷瓶交付到红袖手中。
红袖瞠大了眼，问：“这，要给我的是吗？”
子任微微颔首点头，而眼里漾满了似水般的柔情。
红袖全然无知子任对她的情意，她心满满的只有这叫冰雪红玉膏的奇异东西。
？？？
好无聊，好无聊，真的好无聊哦。待在白家的这几天，红袖已经把建筑河真正所需的合理成本结算过一次，对于收购河堤旁的土地，也只剩下刘家那一片林子还摆不平；而刘老爷在苏州城又是有名的难缠之人，所以整件工程也就这么停摆不动，害得她近日来无聊得要死。
不，不行！红袖突然站了起来。
摆平刘老爷的事宜不能单靠地区乡绅的帮忙，她必须更积极一点，至少这样才可以让刘老爷知道建筑河堤是刻不容缓的事；或许——她该亲自去一趟刘家。
说走就走，红袖马上站起身来，往子任为她备着的客房跑去。
不料跑得太急的红袖，“碰碰碰”的，她的身子撞上另一副躯体。
她抬眼一看。
是白大哥！
她开心地昂起头问他：“你今天一整天都跑哪去了？怎么我一大早就看不到你人影？”
她找寻他的急切模样让子任的心整个暖了起来。原来他白子任在她梁红袖的心中仍有一丝丝的地位，她找不着他，看不到他人影，她仍旧会着急。
红袖见子任径是含笑不语，又急急地去扯他的衣摆，问：“你有没有去找刘老爷？他有没有说要把那片林子卖给我们？”她在意的、忧心的仍是她不能摆平建筑河堤的事。
自从两年前云楼从红袖手中夺走那宗生意起，红袖便立誓她今生绝不再失去任何一宗生意。
子任的目光明显地黯淡了下来。
原来红袖在乎的不是他，而是河堤的事。早说这小妮子对男女情爱还不开窍，此时又怎可能为他犯相思！
“唉呀！”红袖没耐性了。“你别老是不吭声嘛，你到底有没有去找刘老爷嘛？”
“有。”
“找着了？”她的目光闪烁着耀人的光彩，熠熠生亮。
“没有。”
“没有！”她好失望。“为什么会没有见到他的人呢？”
“他的家仆说他不在。”
不在？“这会不会是刘老爷的推拖之词呢？会不会是他根本就不想见我们？会不会是——”
“不会的，刘老爷不是会拐着弯说话的人；他如果不想见我们，他会直说的。”子任拍拍红袖的肩说。“刘老爷是真的有事出门了。”
“那，他的家仆有没有说他去哪了？”
“万芳阁。”
万芳阁？
红袖突然露齿一笑，灿美如花地说：“那咱们就去万芳阁找他去。”这样才显现出他们的积极与做事的果决，绝不拖泥带水。
子任猛然拉住她的步伐。“你不可以去万芳阁。”
“为什么？”
“因为——”那是个烟花地，不是个女孩能去的地方。奈何的是，子任说不出口，因为他知道当红袖知道万芳阁是个烟花地时，她要去的决心一定会更坚强。
“因为什么嘛？”红袖没好气地睨望着子任。“你说不说？”
子任三缄其口，径是摇头当哑巴。
“不说！”她也气了，“好，那我自个儿去探个明白，不劳烦你。”说完，她挣开子任的箝制，转身就想跑出去。这祁河县虽大不大，她不信没他白子任在，她梁红袖会找不到那个叫“万芳阁”的地方。
子任长手长脚地追到她，挡在她面前。“你不可以去那种地方。”
“那种地方是哪种地方？”她挑高了眉问他。“到底是有什么地方不能让我去的？”
“烟花地，柳胡同。”
烟花地！柳胡同！
噢，了解。“就是那种专给男人去，不给女人去的地方，是不是？”红袖眨巴着灵动的长眼睫，好兴奋地追问着。从她开始打理苏家生意那天起，她就想闯闯烟花地，看看男人们为什么老喜欢往那个地方跑，而现在就有个好机会可以让她登门开开眼界，她哪有错失机会，不去逛一逛地道理！
子任知道这样的表情是代表着什么涵意，他冷冷地打断红袖的兴奋道：“不行，你不行去。”
“为什么？”她惊呼着，满是不依。
“你不也知道烟花场所不是你一个女孩子家能去的地方嘛。”
红袖低头看了自己一身的装扮，昂首又问：“可是，我现在是男子装扮啊。”这样还不能去吗？
“你乔扮成男子，但骨子里终究是个女孩子家，所以说不准去就不准去。”
“你好霸道。”红袖冲着子任吼。“在苏家，我要去哪就去哪，谁都管不着；现在我人虽借住在义民庄里，但我还是有行动自由；更何况去万芳阁，是为了办正事，你白少庄主不去，我梁红袖管不着；但，我去定了。”言下之意也是，她梁红袖的一切行径不需要他白子任批准。
她板着脸，恨恨地别过身子就要离去。她才不理子任的阻止呢。
子任一个伸手，又将红袖拉住。
红袖扭着身躯，咬牙切齿地低吼着。“白子任，你放开我。”她的双手被子任箝制住，纵使是使尽了气力也挣不开子任的束缚。红袖气极了，脚一抬就要往子任的膝上踢过去。
子任眼明手快地攫住她的脚，制住红袖所有的行动。他生气地朝红袖吼着：“你这个野丫头——”
子任的话还没说完，便一声惊呼；他循着手边的痛处望过去，只见红袖的尖牙利嘴落在他的手臂上。
她咬了他！她竟然咬了他！
在错愕之中，子任松开了手，放红袖自由。
红袖伸出粉红的舌尖舔了舔嘴角的血腥，眼中尽是得意的神采。她双手插在小蛮腰上，笑靥如花。“看你以后还敢不敢阻挡本姑娘的去路。”说完，她是飞也似地奔了出去，而子任更是不敢松懈地紧跟在后。
对红袖这丫头，子任是完全没辙了。
她野得就像只不甘被束缚的野马，如果有人试着想去驯服她，便会被她的野性伤个遍体鳞伤。
子任告诉自己这样的女孩太野、太狂，他驾驭不了，他该放弃；但是，他的眼神胶着在红袖脸上那抹耀人的神采里时，便再也移不开了。他知道这一生，只要有她梁红袖在，他心便放不下任何人了。
才踏进万芳阁，红袖就像是进了大观园的刘姥姥一样，张口结舌地看着万芳园的一切。
哗！她从来就没见过哪家的姑娘穿衣服可以穿成这个样子的！看看她们香肩裸露，**半掩的；哇——这些姑娘们有穿跟没穿简直是没什么差别嘛。
红袖的眼是眨也不眨地直盯着万芳阁姑娘家直瞧，瞧得站在她旁边的子任都有点不好意思了。
他抻手去扯红袖的衣摆。
“干么啦？”她难得进来烟花地一次，白大哥干么这么吵！
“你别像个急色鬼似地直盯着人家姑娘瞧行不行啊？”看看红袖瞧姑娘家的那副色欲上身的模样，就连子任都禁不住的要摇头叹息了；要不是他早就知道红袖的身份，他还真会以为红袖是个进场寻欢的好色之徒。
红袖没好气地睨了子任一眼。“是她们要穿这样子的耶，怎能怪我看她们的眼光极好色。她们要是怕人看，也就不会穿那个样子的不是吗？”红袖说得振振有词，唬得子任哑口无言。
“哟，这位公子爷所言甚是，我们万芳阁的姑娘家要是怕人看，那你们这些爷儿还有什么乐趣可寻吗？”一个三三八八的鸨母手里执个手绢儿，极夸张地摇晃着她大臀部一步步地欺近红袖。她将她那香得令人作呕的手绢在红袖面前挥啊挥的，害得红袖打了个喷嚏。
“唉哟哟，这位爷儿你可得多保重身体啊，不然你可消受不了咱们万芳阁姑娘的美人恩啊。”鸨母若有所指地邪笑着，笑得红袖鸡皮疙瘩掉满地。她真怀疑有这样的“嬷嬷”，会有什么客人敢上前来点她旗下的伶官。
老鸨不识趣地继续娇笑着。“不知道两位客倌是有熟识的相好，还是——”
“我们是来找人的。”红袖不耐烦地打断鸨母的问话。她实在受不了从老鸨身上传出的阵阵“恶香”，那香味浓烈的真让人受不了。
“找人？”老鸨先是一楞，而后又恍然大悟。“这位官倌你真是爱说笑，这踏进咱们万芳阁的客倌哪一个不是来找人的；但就不知道你是要来找小翠，还是云姑，还是冷香，还是——”
“我们是来找刘老爷的。”
“刘老爷！”鸨母脸上的那抹笑隐去，不见了。
怎么，敢情来的人不是来捧场，而是来找碴的呀！
鸨母虽然已心生警戒，但是在欢场上的应变能力还算强；她的眼珠子一溜，又强扯出一抹笑来应付红袖。
她挨近了红袖身边，笑得极谄媚，一双眼硬是邪里邪气地直溜达在红袖身上。
她不仔细瞧还好，没想到这一瞧，却让她给瞧出个端倪来。她王嬷嬷这双眼是阅人无数，但她可从没像今天这样被个娃儿耍得这么惨的。
真是打死她，她也料想不到眼前这个翩翩尔雅的俊公子哥儿竟是个娇滴滴的姑娘家！
想必自己是被她眉宇间的英气给唬住了；真的，她王嬷嬷看过那么多公子爷，就没个王孙公子长得像这位姑娘这般豪气的。
她，浓眉大眼的，行为举止不似一般闺秀那般秀气、忸怩，再加上她的身量修长，如今又穿上男装，这任谁也会以为她是个男子汉的嘛。
老鸨又上上下下地打量了红袖