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就这么又过了七天，第九天休学一天，陶勋和李煦已经约好了骑马到悦城龙母祖庙游玩。
龙母是西江流域百姓心目中至高无上的守护神，是西江水患的主宰者，据说悦城龙母庙是龙母葬身之龙穴，故称“祖庙”。龙母祖庙在德庆县悦城镇，位于西江北岸，背靠五龙山，面临三江口。庙分四进，中有香亭、正殿，后有妆楼、碑亭。庙前立有石牌坊，造型高峻，极具岭南特色。庙前广场、殿内外地板全都是用花岗岩石铺设，连下水道也用石板铺成，香案、神台均用石料建造，水火不侵、虫蛀不蠹。庙宇中石雕、砖雕、木雕、灰塑和壁画丰富多采。陶勋一路有李煦的指点，目不暇接，赞叹不已。
在庙里陶勋意外地遇见了冯耀庭，跟他在一起的还有一个叫做周悛的秀才。四人见过礼后，冯耀庭开始埋怨陶勋：“陶兄，那天我们说好了下学后找个地方接着聊天的，你怎么没来呀？害我等了一宿，莫不是看不起我？”
陶勋慌忙解释：“冯兄误会了，学生因为听王大家讲学入了神，回到家后才记起这件事。这也是学生第一次做出失约的事情来，十分惭愧。这件事是学生失信，在此道歉，望冯兄海涵，原谅则个。”
冯耀庭打了个哈哈：“陶兄是第一次听王师讲学，这也难怪，我第一次听的时候也跟你差不多，连回家的路都忘记了。哈哈哈哈！”
周悛在旁道：“学生对于陶兄所讲的孤云山的故事十分感兴趣，学生的授业老师就是贵省的儒士，他曾讲过孤云山的种种神奇。今天择日不如撞日，愚见咱们不如找个地方好好聊聊，各位意下如何？”
“也好，我知道五里外的曲镇上有个酒家，倒也十分清净雅致，我们就到那里坐坐吧。”李煦道。
四人骑马一边走一边说话，五里路很快就到了。南方多竹，众人在李煦带领下走进了一个竹楼，竹楼临着一条小河，凉风习习，河水清冽，浇灌着千顷水田，水光之间倒映出蓝天白云，远处丘陵之间村落历历，令人观之心旷神怡。
周悛一进楼便叹道：“这个酒家好精致呀。”
冯耀庭也道：“是呀，竹子在我家乡并不少见，以竹为酒楼，这里的掌柜真是好雅兴。”
李煦微微一笑：“这间酒楼我以前来过两次，觉得景致不错，介绍给一个朋友买了下来，说起来我也算个小股东。”
陶勋问道：“李世兄，我看门匾上写着‘山晖’两字，是你后来取的吧？”
“哦？你看出来了吗？不错，这个酒家原本叫郭记酒家，我觉得俗了点，所以就改了个名字。”
“这个名字取得好呀！”周悛赞道：“取自杜工部《秋兴》‘千家山郭静朝晖，日日江楼坐翠微’的诗句，此般景色正与诗句相衬，又将原来的店名中的‘郭’字含在其中，妙哉！李兄好手笔。”
李煦心里得意，脸上也表露了出来，忙招呼大家坐下，点了几样果蔬又上了几样酒菜，众人边吃边聊。
陶勋今天心情很不错，三人对他所讲的孤云山的故事十分感兴趣，他离家久了自然不免有一点思乡之情，讲述家乡的故事时看到三人入迷的神情，他的心里在得意之中藉此冲淡了些许思乡的愁绪。
三人听他说得精彩，纷纷出言或赞或叹。
“孤云山之异变，天下传得沸沸扬扬，我们那里就有人说是祥瑞之兆，是圣天子治下太平盛世的证明。”
“周兄所言极是。我觉得不能排除另外的可能性。”冯耀庭不以为然：“譬如今上笃信神仙方术，修道极是虔诚，乃古往今来之最，其必乃天帝嘉许，故降以祥瑞，以示世人。”
李煦道：“当今天子笃信道教，天下皆知。不过若论对道教的尊崇，比起前代之时也不遑多让，据说前代某朝为太上老君的后裔，何以当是时孤云山却未现此祥瑞呢？”
“那李兄以为孤云山异变是何原因呢？”冯耀庭辩道。
周悛抢着说道：“某朝某代虽然自称是太上老君的苗裔，却无据可考，其或五胡之后似有凿证，而当今圣天子乃堂堂华夏正朔，况且当今圣天子以清静无为治理天下而四海升平，国之兴盛必有祥瑞，自然能得天之垂表。”
冯耀庭正要再辩，李煦道：“孤云山之异变已有十数载，天下众说纷纭，莫衷一是，今上信道虔诚，身边有数百位真人仙长，此事自然应当由他们裁定，我们不应该越俎代庖、妄下结论。”
陶勋也将话题岔开：“李兄所言有理，今天难得大家聚在一起，又有此清雅的处所和如同诗境的风景，大家何不举杯畅饮，吟诗作对，岂不更妙。”
周悛顺势道：“陶兄果然是真风雅，学生闻之心中豁然开朗。学生不揣冒昧提议，就以山晖为题，大家联诗百韵，以助雅兴，如何？”
冯耀庭也道：“我正有此意。莫如每人一联，也不讲顺序，谁先想到谁先联，四个人各出一联算一回合，一回合之内每人不得出两联，不过一回合之内最后那人联句超过二十步就得罚酒一杯，何如？”
三人均颌首同意，周悛抢着道：“李兄是东道，就请李兄启头吧。”
李煦也没有推辞，略一定神，吟道：“翠屏东障烟门柳，小酌青居四侣贤。”
“妙哉，妙哉！”周悛抢着拍手赞道：“李兄诗中虽没有带个山字，但是翠屏二字却道尽青山之意，意境清奇呀。”
陶勋听完第一联后心里就有了下句，但他看李煦的样子似乎听到周悛的吹捧后十分受用，便道：“古有竹林七贤，都是学富五车、天下闻名的名士，今李兄有青居四侣之说，真叫学生自愧弗如。”
陶勋一语双关隐有劝诫之意，李煦如何听不出来，他被周悛吹捧了几下后心中得意，所以才有了四侣贤的说法，心中也觉得有些不妥，听到陶勋的话后脸上微微一红。
周悛在旁解围道：“陶兄过谦了，竹林七贤虽然是清高的名士，不过最后能够守志而终的也不过一二人而已，以此观之其中走终南捷径者居多。当今圣天子治下天下升平，我辈生在太平盛世，完全可以凭学问以科甲正途入仕，为朝廷效命，为天下苍生效力，比竹林七贤可不知道要强到哪里去了。”
这时冯耀庭忽然喜道：“我有了，我的第二联是‘照影清流飘素缟，分光碧水逐蓝天’。”原来他生怕落在最后面，一直在旁苦苦思索后联，根本没有参与三人的谈话，想出来后忙不迭地接了第二联。
陶勋赞道：“冯兄此句道尽水光，与李兄首联道尽山色相辉映，确是佳句。”随即又向周悛问道：“周兄可有了下联？”
周悛闻言一惊，没有料到陶勋的文思这么快，便道：“学生驽钝，还没有想好，看来陶兄已经有了佳句，学生洗耳恭听。”
陶勋也不客气，笑道：“承周兄相让，感激不尽。学生拟了第三联，请诸位指正。”随即吟道：“荷风素手穿莲子，稻浪轻晗羡钓仙。”
李煦笑道：“陶兄该罚酒，外面的河流上哪里有钓鱼人呢？”
冯耀庭往窗外看了看，惊道：“那边有条小舟。”
众人顺着他指的方向望去，前方小河转弯之外果真有条小船，在岸上水稻田中层层稻浪掩盖之下影影绰绰，不仔细看还真看不出来。
李煦又道：“陶兄好眼力，这么远也能看清是渔舟泛钓呀。”因为离得远，又隔着层层稻浪，着实令人难以看清舟上的情形。
陶勋道：“我先前看到这小舟的时候离得更远，隐隐约约看到有支钓杆。”
周悛在旁道：“我们何不等小舟靠近后再瞧个仔细呢？”
冯耀庭讥讽道：“想必周兄的第四联还没有想好吧，陶兄的第三联已经出来了，你得在二十步之内出第四联。”
李煦道：“且慢，陶兄的第三联是否妥当还是未知，我看还是等那小舟近前咱们看清楚后再说吧，要的确是渔舟，再开始计时也不迟，陶兄以为呢？”
陶勋情知李煦有意偏袒周悛，碍于情面不好反驳，只得笑笑不置可否。
冯耀庭见陶勋没有反对，自己孤掌难鸣，便不再作声。
第六章 两见佳人
小河水流并不急，小舟过了一盏热茶的功夫才慢慢漂过前方的水湾，渐渐地靠近竹楼。舟上坐着一人，戴着斗笠，看不清样貌，但有白须被风吹起，显然是个老翁，在他身旁站着三只鸬鹚，却没有看到有钓杆或渔网。
李煦看得真切，转头对陶勋笑道：“陶兄这回看走眼了，虽是个渔翁，却没有钓杆，陶兄诗中‘钓仙’二字怕是不贴切哩。”
冯耀庭强辩道：“柳公诗中有‘孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪’一说，看这渔翁戴着斗笠，也有十分神似，陶兄用‘钓仙’二字不算失当。”
周悛已经想好了第四联，不想因为自己的事得罪陶勋，便也替陶勋开解道：“冯兄说得似乎也有几分道理，虽然没有看到这个渔翁用钓杆、渔网，但是我等也看不到他的船舱，或许他的舱内有钓杆也不一定。”
陶勋忽然惊叫道：“不好，你们快看渔舟。”
三人闻言赶紧转过头往河上看去，不知何时已经有一艘大船从下游逆流而来，速度快得惊人，如同起飞一般行于河面，小舟正好在航道正中，眼见着就要被大船撞翻，而小舟上的老人似乎睡着了一般不闻不动。
冯耀庭急得从窗子上伸出半个身子冲着小舟大声喊叫：“老人家，危险，快躲开。”但是舟上之人恍若未闻，仍一动也不动。
两船越来越近，大船船舱里已经出来了四个船夫打扮的人，手中却提着刀剑，冷冷地看着小舟上的人，显然他们是有意想要撞翻小渔舟。
在四人的惊呼声中，两船已经相距不到三尺距离。蓦地四人只觉眼中一花，小舟上的老渔翁手上多了一根钓杆，也没见他如何动作，身子已经站到了舟头，左手单掌挥出重重地击在大船的船头上。
河面上传过来一声清脆的响声，水面上激起一尺多高的波浪，大船的来势居然被生生地挡住，速度急剧放缓，借着余势才蚁行般缓缓向前滑。船上之人被巨力冲撞后只是往前小