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一群霍洛河汗国士兵进也不是退也不是，犹豫地看向被挟持的霍洛河王子蒙术，后者显然不是个干脆利落的人物，眼中神色激烈变幻片刻，最终还是颓然挥挥手命众人退下。陈安押着蒙术边走边退，一直退到易宸璟身前，对面霍洛河士兵也相应退回灵芸城北门处，这么远距离就算想发起突袭亦有的是时间防御了。
“往城南走，出了城是大平原，他们想追就没那么容易了。”
敌人就在不远处，没有多余时间询问详情或者追究责任，易宸璟二话不说组织众人向城南移动，只是这四百多人都有伤在身，速度怎么也提不起来，连走带跑耗了许久才见到灵芸城紧闭的南城门。
城南也有霍洛河士兵守着，但人数不多，陈安照旧以蒙术为人质喝令对方退到一旁，目光掠过被留下的几匹马时一亮，面上有了几分喜色：“去把马牵来。大将军和皇子妃先走，其他人……伤轻的各自选匹马逃命去吧，伤重的，愿走便走，愿与我留下殿后的去找几件趁手武器，能守一刻是一刻。”
“城已破，守之何用？你想带着大家送死吗？”易宸璟不理解陈安的安排，皱着眉低道。
陈安苦笑耸肩和众人一起推开城门，一身懒散劲儿又似往时一般：“我守座死城干什么？你以为我想死，还是拉着一群兄弟一起死？大将军，睁开眼睛看看吧，这些人伤的伤残的残，一起逃能逃多远？与其都死在一起，不如让能逃走的多些机会，日后活着的话给大家烧几张纸叨念几声也就够了。”深吸口气收敛正色，陈安眼中流露出一丝愧疚：“陈安辜负了萧将军与大将军的期望，致使霍洛河族血洗灵芸城，连累数万无辜百姓，这罪孽洗是洗不清了，如今惟愿大将军与皇子妃能逃脱追击，替属下完成最后一个心愿。”
一声闷响，一蓬血花飞洒，霍洛河王子的头颅骨碌碌滚到易宸璟脚边，死不瞑目的双眼暴突而出，不甘地望着寂寥夜空。
“属下妻儿老小都在五皇子手里，请大将军无论如何救他们逃离魔掌，来世做牛做马，必当报答！”将一只锦囊塞给易宸璟后，陈安洒脱扬手，带着热血的刀刃平指向前，被压迫半生的脊梁骨终于能挺直站稳，做他想做之事。
身后，没有士兵骑上马，没有人选择逃亡，残破流血的身躯全部跟随陈安傲立着堵在城门口，为年轻的征军主将筑起最后一道防线，而他们的目光均是一样的，坚定无畏，豪情万丈。
四百人死，换两人生，这是北征之路、是茫茫的鸿雀原上最后一场战役。
没有动情劝说，没有热泪盈眶，易宸璟默默地抱着白绮歌翻身上马，定格在众人眼中的最后一个动作是双手抱拳，薄唇紧抿，而后调转马头，绝尘而去。
他还不能死，为了自己，为了白绮歌，也为了那些因信任他、追随他而付出生命代价的人们。
他日江山染血又或盛世欢歌，就当做是对他们的祭奠吧。
蒿草茫茫，天地一线，日升月落，夜去昼来。
纵马狂奔一整日，耳畔仿佛一直响着喊杀挥砍声，几日几夜不曾好好休息的易宸璟疲惫至极，除了记得要保护怀中女子之外几乎失去所有意识，便是连身在何处、后方是否有人追击都不清楚。
又一次夜幕降临时，身下的马熬不住倒下了，筋疲力尽的易宸璟也好不到哪去，躺在蒿草丛中再挪不动步。
“睡吧，换我守着你。”耳畔温柔软语，脸颊一丝微凉，易宸璟最后动了动手指，沉沉闭上眼睛。
哪怕睡去，他也不忘紧紧牵着白绮歌冰凉手掌。
原野风声呼啸，风停时则万籁俱寂，白绮歌就趁着风停的短暂时间侧耳细听，听他呼吸均匀，看他眉头舒展，脸上便会露出一丝浅淡笑容。他太累了，一直一直保护着她，做她的屏障，做她的避风处，做她无可取代的守护者。
那么至少他安睡时，让她来守护他。
手指已经凉得失去知觉，背上伤口仍然在流血，本色纯白的衣衫大半都被染红，如同绽开一朵象征死亡的妖冶之花。白绮歌挪动身子躺在易宸璟臂弯里，头枕着温热胸膛，仿佛这样就能汲取一丝温暖，让她不至冻僵。
没有多少时间了，她感觉得到。
曾经无数次设想与易宸璟的未来，好也罢坏也罢，多少还有个盼头，而今这身体就快要化为尸骨长眠地下，许下的诺言再实现不了，那种遗憾无法言喻。
她死了，谁为他画下阵图指点江山？
她死了，谁给他倒杯清酒对酌笑饮？
她死了，谁帮他倾尽所有谋划帝位？
她死了，谁陪他踏遍乾坤袖手天下？
“我不想死……”低声呢喃，没有眼泪，却如泣如诉。
想和他在一起，一生一世。
灵芸城孤零零地矗立在鸿雀原上，当北征的遥军凯旋而归再度入城时，迎接他们的只有残肢断臂，腥臭扑鼻，以及死一般寂静。
萧百善坐在城头呆呆地望着帝都方向，胜利的喜悦全然不见，身旁乔二河哭没了泪，失了魂似的倚着冷硬城墙，满手血污泥土——他几乎翻遍了所有尸体，只为再见一眼那张温和笑着的残花容颜。
终是没能如愿。
谁会想到霍洛河尚有残兵逃走呢，谁又会想到，那个叫蒙术的霍洛河王子居然带人悄悄绕到遥军身后，血洗了灵芸城并铺开天罗地网等易宸璟出现呢？萧百善没想到，梁宫没想到，恐怕连霍洛河汗王都想不到。
“霍洛河人把所有士兵都困在城中，那些士兵抵抗很久还是败了，我看有一个大概这么高的男人和一个受伤的女子被特别挑出来，审问几句后就推进了火堆里……”浑身破烂的瘦小男人抖个不停，向萧百善说起自己所见时带着哭腔，“要不是我躲进箱柜里躲过一劫，只怕这会儿和那些士兵一样都被乱棍打死了。军爷，军爷你要为我们灵芸城百姓报仇啊，我的两个孩子还不会说话就……”
后面又哭着说了些什么萧百善根本听不进去，他只听明白一件事，大将军和皇子妃死了，被埋伏于此的霍洛河士兵烧死了。
千算万算算不到天数人命，那对儿龙凤终是没能逃过这一劫，一同死在战争尾巴上，而他还要走下去，回帝都，回皇宫，去向皇上报告胜利喜讯与残酷事实。
“二河，起来，去给大将军和皇子妃鞠个躬吧，皇子妃一直把你当弟弟一样对待。”推了推表情麻木呆滞的乔二河，萧百善叹了口气，“这次回去我也该卸甲归田了，只可惜不能请大将军与皇子妃喝上一杯，宁老板留下的酒我可是当宝贝似的收着呢。”
“萧将军，我怎么觉着，皇子妃还活着呢……那么好的人，老天爷怎么忍心就这样送走？”
“自古美人如名将，人间不许见白头。这倒是，名将红颜都见不到白头了……”
风吹过，由北向南，捎带着北征胜利以及七皇子战死沙场的消息传入遥国帝都，一时朝野内外议论纷纷，有颂赞，有惋惜，更多则是漠不关心。遥皇一股火病倒了，也不只是因着失了儿子还是因着损了一员名将，无奈之下只好将政事暂时交给五皇子代为处理。这一决定又引发不小风波，太子有名无实，多少人都私下猜测遥皇会不会废太子重立，最有可能取代太子的五皇子易宸暄对此却绝口不提，反而主动提出追封七皇子为北昭王、安国大将军，每每谈及早亡的皇弟都是一脸悲伤，唏嘘不止。
许是都沉浸在一统中州的喜悦中，整个大遥国竟无人注意到，温文尔雅的五皇子在祭拜亡者的仪式上露出一抹微笑，阴鸷而满足。
第158章 帝都风云
“你确定七皇子已经死了？”幽静小院内，面色急切的中年男人煞是破坏风景，惹得易宸暄不耐烦皱眉。
“谁告诉你老七死了？”慢条斯理为自己倒杯茶，易宸暄嗅着茗香，挑起唇角一抹冷笑，“算他命大。陈安临阵倒戈挟持蒙术给他闯了条活路，他和白绮歌一起骑马逃走了，好在我安插灵芸城的人手利索善后，没让萧百善那帮人看出端倪，否则你我那点儿勾当早晚被人捅出来。”
左丞相可没他这么悠闲淡定，弓着腰在院里走来走去，一头汗水细密渗出：“现在你我是没事，等七皇子回来怎么办？”
“你以为我让人传出老七和白绮歌已死的消息是为了什么？为了给自己安慰？他身边除了白绮歌之外没有任何能帮忙之人，想要回到帝都谈何容易？如今全国上下都以为他死了，这时冒出个男人自称七皇子根本不会有人相信。”胸有成竹的目光满含自信，易宸暄似乎对左丞相的愚昧很是费解，“再说，在灵芸城没能要他的命，我就不能换个地方继续么，天高皇帝远，北方那些地方官员不少都是你的门生，你的人脉加上我的手下，要杀他简直易如反掌。”
深吸口气，左丞相难以置信地看着那张秀美面容：“你是……打算暗中追杀？”
易宸暄淡淡饮茶，不置可否，旁侧侍立的绝色男宠眸中一丝狠厉转瞬即逝。
苏瑾琰明白，易宸暄已经不相信他了，私下勾结霍洛河王子在灵芸城设下埋伏的事他居然一点都不知道，不然他绝对会想尽办法提前通知易宸璟，又怎会让易宸璟身处险境九死一生呢？
可惜，明白的太晚，知道的太晚，而今他只有沉默等待的份了。
仰头看看天空，炎热夏季就要开始，更多无法预测、愈发猛烈的暴风骤雨即将来临，乱世惊涛中，可还有那位惊才绝艳的七皇子一席之地？
皇宫沉浸于喜悦与沉重两种矛盾气氛的同时，千里之外，逃亡仍在继续。
易宸璟这辈子从没这么疲惫过，一觉醒来睁开眼居然已是一日两夜之后，天边朝霞绚烂如火，温暖日光洒落身�