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朝廷为安抚人心，又免了湖广、江西、山东、山西、陕西、河南等被袭地方的钱粮赋税。消息传出，举国欢庆。一时间金价回落，“南指”上涨，修真界开始恢复元气。
弘孝十五年正月，先是姬胜班师回朝，又有帝君在燕京南郊大祀天地，然后开始论功封赏。
容辉作别碧霞后，和潇璇轮流御枪，十月底才赶回金城。时当金城里有尸王作祟，“湟水真王”刚刚张榜请高人收尸，就听说容辉回来复命，立刻召见，询问缘由。
容辉收敛了气息，只说是破了古墓阵基，才侥幸逃得性命。朱芯站在“真王”身边，见容辉回来，也由心欢喜。又因有愧于先出古墓，于是极力为容辉担保。
容辉随口提起“凝血神枪”的事，“湟水真王”似笑非笑，听完后就张公公带容辉去了库房，只说是“有功必赏”。又委任容辉为‘擒魔队’队长，让他带队捉拿尸王。
容辉欣然答应，也乐得和潇璇带人在金城闲逛。直到弘孝十五年正月，帝君论功封赏。“湟水真王”以他擒魔御敌有功，向朝廷请封。他连半片金缕玉衣也没看见，就被封为了“道人”，得赐一座灵山，以后见官平座。他千恩万谢后，又请“湟水真王”帮忙买了艘三维快船。
时当风雪连天，黄河冻结。两人一面改装坐船，以便讯息畅通。一面四处游玩，欣赏北国风光。直等黄河解封，顺流而下，直抵扬州，然后回家。
二月春寒料峭，黄河开始解冻，冰渣滚滚，势不可挡。容辉一直等到三月，才拔锚起帆，带着潇璇和猫熊，顺流而下。朱芯和他同天上路，在城中码头相约“来日方长”，送走二人后，也由“湟水真王”派的侍卫陪同，乘飞行法器，先至汉中长安，再南下益州，从锦城顺江回湖南。
“小灰！”大太阳下，船行飞快。容辉手握鱼竿，坐在船尾甲板上喊着猫熊。他带着竹冠，穿了身青绸直裰，翘着二郎腿靠在太师椅上，优哉游哉。猫熊趴在椅边睡觉，听言低吼一声，很不满意。
“你别生气呀！”容辉看着浪花中的鱼漂，悠然浅笑：“能和咱的名字一个音，那是你的荣幸！再说，白加黑就是灰，多贴切呀！”猫熊摇了摇熊头，“呜呜”轻吼，更加不满。
“这钓了半天，怎么都没有鱼上钩啊！”容辉眯着眼睛，商量猫熊：“要不你再下去找找？”猫熊听言，想起那个家伙昨天居然把自己扔到河里抓鱼，差点淹死自己。熊身不由一颤，“呜呜”哀呼。
“你怕什么，你不是学会游泳吗？”容辉淡然微笑，继续鼓动：“话说熊都会抓鱼，你怎么不会呢？不会就要学嘛，俗话说狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。你不学，就只有啃竹子的份。吃得多，补得少，何苦呢？”说着抬手轻挥，灵风到处，猫熊“呜呜”哀呼。熊身应声飞出，“噗通”一声，掉进水里。浪花起时，已被甩出十丈。
“快快快，快游！”容辉见猫熊在河里练起“狗/爬式”，连忙招呼：“船不等熊啊，你不快点，可就落下了！什么时候抓到一条鲤鱼，就让你上来，快呀！”
三月春闱，天下人开始关注科举。“音晷”里也开了专栏，着重讨论朝廷在战后的用人政策。容辉听得头疼，索性折了支竹杆，没事就坐在船尾钓鱼。闲来无事，就以逗熊为乐。
他站起身来，以神念给猫熊放哨，指着河面大声招呼：“准备啊，前面来了条鱼。左，往左边去一丈。好，注意，鱼来了，十丈……五丈，下去！”眼见猫熊一个猛子扎下去，片刻后叼起一条大鲤鱼，欣然欢呼：“好，干得漂亮！”抬手轻招，将它摄回了甲板，心里洋洋得意。
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第五十六章 大河汤汤
猫熊筋疲力尽，使劲抖动绒毛，水花飞溅。它满心委屈，哀吼一声，去找潇璇求援。容辉被溅了一身黄水，托着鱼摇头苦笑：“世上没有白吃的鱼呀！”讪讪然走进船舱。
六尺灶台前，容辉把鲤鱼丢进铜盆，又往水中倒了一勺醋，忽听潇璇在对门书房埋怨：“你也是，没事情哪不能干，折腾它干什么！”
“这怎么叫折腾！”容辉满不服气，一面取出灵米淘洗，一面辩解：“你别看它一身膘，啃个竹子都费尽，更不谈噬金断铁了。众生在世，都不容易，我总不能千万里迢迢地出生入死，请这么一位祖宗回去供着吧！”
“呸！”对门潇璇轻嗔：“我就不信你还指望它救命？”
容辉心里酸溜溜地，随口抱怨：“真是有理也比不上娘疼啊！”连忙转移话题：“今天行情怎么样？”
“一片大好，刚刚站上战前水平！”潇璇随口应承，又问容辉：“我们去年十一月份进场，现在赚得盆满钵满，是不是该收手变现啊。”
“怎么，几个钱就把你吓怕了？”容辉把灵米端上笼屉，顺势起火，又拿出一颗包菜，边切边说：“当时只有我们和蛮子知道，这场仗要打完了。可是跟着我们杀进场的，却不止一家。我们纵然亏不了本，不过现在退场，这一网下去，捞上来的可就都是些小虾米。”
“可我觉得前路还不明朗，朝廷就只知道赈灾、赈灾、震灾……一点实在好处都没有，‘南指’未必就继续往上走。”潇璇稍整思绪，接着说：“要是我们守着，给人家站岗放哨，岂不是亏大了！”
“不会，‘南指’一定往上走！”容辉一边切菜，一边安慰她：“只要蛮子‘亡我之心’不死，就一定会想方设法折腾点事出来。要不然他们那么多‘踏天’老怪潜进中原，就只烧些灵田，也太没水准了！清场，这才是意图所在。可他哪里知道，咱洞若观火，早勒好了刀，就等他伸脖子！”又劝潇璇：“你呀，就让她们放心大胆地在‘期市’买空，放心大胆地把黄金兑成白银。咱手里的股票码起来，也该有块城墙砖大，够用就行，现在你且瞧着，到时候咱一板砖下去，拍不死他！”
“你总说到时候、到时候，到底要到什么时候！”潇璇汲汲地问：“你这葫芦里，到底卖地什么药，连我都瞒着！”
容辉见唬住了潇璇，不由得意地笑：“天机，不可泄露……”话音未落，忽听一声冷哼，只好解释：“这么多年来，咱琢磨出了一个道理：看形势，办大事！”没听回答，接着说：“咱当初当掌门，当王爷，不都是趁着一股势吗？要搁平时，就是亲自杀上山门，杀入王宫，不死个千八百次才怪？”停下手，接着说：“南指怎么走，那得看天下太不太平，能太平多久。天下太不太平，又得看西北边防。偏偏打不打仗，咱们说了不算。”
潇璇会过意来，顺着话问：“所以你一天只走三千里，就是在这盯着？”
“那当然，咱就当给帝君老儿巡一回边！”容辉洋洋得意，接着说：“上至金城，下至固原、宁夏、绥远、大同、太原，朝廷怎么调兵，都得走这条水路。我们刚刚突破，正好巩固境界。你又是‘一品堂’的大掌柜，正好巡视北边生意。这不是一举三得，还是什么？”
五月，湖广大水，帝君下旨免除受灾地方秋粮。
七月，苗疆传出捷报，南京户部尚书王辙擒斩苗人首领，平定了叛乱。同月又批下专款，命西北各卫开“养济院”，设“漏泽园”，收养孤寡，安抚流民。天下形势日趋明朗，南指再次上涨时，帝君却病倒了，后来竟不能视朝。音晷中称：“日有食之。”
八月江南秋汛，九月减免开支。到了十一月，又因南海采珠人叛乱，罢广东采珠。
这一年间，容辉和潇璇日行三千里，顺流北上，终于在黄河冰封前赶到了银川。塞上江南，已美不胜收。姜国故都，更是富丽堂皇，人声鼎沸。潇璇带容辉暂住‘一品堂’分号，大大方方地查看账目。
容辉打探牧族消息，听说城里有座“清真寺”，各国往来，消息灵通，就约潇璇去上香。临了见穹顶方壁，高低错落。胡人如海，更似一座集市，不由叹为观止。略作打听，方知寺里只拜真主不烧香，闹了个大笑话。
潇璇一想起来，就捧腹大笑，一直笑开了春。一年之间，南指持续上扬，金价从最高时的六十兑一，跌到了五十二兑一，还在下跌。
弘孝十六年，正月间帝君病情加重，只能遣礼部官员，会同众阁老代享太庙。二月中旬才开始视朝，随后传出帝君换血成功的消息，“南指”小涨。
三月冰溶，容辉和潇璇继续乘船东进。到了五月，忽听帝君下旨，内阁勒令，各边卫严整防务。仔细观察，确有动静。两人用船上“传讯阵”商量过碧霞后，开始抛售手中股票，有心人随即响应，“南指”急剧震荡。金价回升，各方散修闻风转舵，蜂拥而出。股价一天一个台阶，不到十天，就被打回了战前水平。
容辉旗开得胜，和潇璇庆祝一番后，开始加快航速，一日万里，直奔大同。后来听说“西洋商会”和“东洋商会”群情激奋，纷纷致书朝廷，追讨损失。又联合冲了南京户部衙门，派人围了“证券所”，要讨回公道。从此，东瀛再没入贡。
六月底，船至凤凰城外。这日黄昏时分，潇璇的“小日子”如期而至，去了静室练功。猫熊得此良机，则跳下了岸。它本极好动，被容辉打通周身经络后，体态日渐消瘦，筋骨、肌肉和皮毛却更加健硕。如今精神十足，更不耐船舱狭小。
容辉吃完晚饭，垂了盏琉璃灯，坐在船头甲板上钓鱼乘凉。他穿着件白棉坎肩，想到潇璇每天一条红烧黄河鲤鱼，一年下来，竟攒了些肉，身姿微丰，就忍不住微笑。正自得意，忽然听一声哀吼，心下一突，循声望去，只见芦苇晃动，猫熊跛着脚几个起落，轻声窜出。见它一跃窜上甲板，白毛上竟多了