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丁递上帕子，柔声道：“这天下，纵有人情冷暖，也大都由自己掌握，你在意就存在非议，你不在意，那些非议也终会烟消云散。大嫂，你还有冉之，不可如此。”
纨娘的指尖发颤，轻轻捏紧丁递来的绢帕颓然松了双肩，苦笑道：“让八妹见笑了。”
丁笑而不语，回身同夏枝道：“夏枝，拿来吧。”
夏枝将灯笼交给春草，自己三两步奔到前头，从怀里掏出了一个半截指头大小的木盒。因夜色正浓看不清盒上花样。
丁接过来，在纨娘面前轻轻掀起半边盖：“这是我在明州时得的件小玩意，倘若无趣时可以打开来看看。女人，并非为夫家过一生，而是为了自己。倘若大嫂能够看到这些，也就能守得云开见月明了。”说罢拉起纨娘的手，将那个盒子放入她手中。
纨娘惊瞥，耳边忽闻一声天籁，随即便消散在广袤的深黑夜空里。她紧了紧手中的木盒，依然有些噙泪凝噎。
“就到这里吧，姨娘们都还在聊天说话，少了你少不得缺了兴子，赶紧去吧！”丁催她。
纨娘点头，回身走了几步，忽而又扭过头来道：“冉之会被《三字经》了！”话毕，人已如荡魂似地摇进了荣菊堂那扇大门。
“……”丁站立良久，微微叹了口气。（未完待续，）
第一百九十一章 变化
夏枝凝眉：“小姐……你为何……”既然明知纨娘与梁云凤争必定使得荣菊堂家宅无宁，缘何丁要推上纨娘一把，不仅不劝导她俯首帖耳忍一世，还要唆使她为自己活。夏枝忽然间有些看不懂丁了，自从明州一趟，她的八小姐不知哪里有了些令人难以察觉的变化。
她咬住唇，话便断在了这里。
丁侧眸，微微笑着看她：“怎么不说了？”
夏枝喉咙里似乎撕扯，却没法子说话。只得干干看着丁，一副错愕不解乃至显得有些伤感。
丁越过夏枝肩头，见春草正一步步过来，便催她：“走吧，母亲那里或许今晚上还有许多话要说，咱们早去也能早些歇着。”
夏枝蓦然间一声叹息。丁已转过身，背着她轻轻道：“你在疑惑什么吗？”
“奴婢……”夏枝有些难以启齿。不想承认丁已再非当初那心怀仁厚，平静且无畏的丁了。
“大哥对我有恩，我怎会害他？你多虑了……”丁缓缓道，“你以后便会懂了，这世界上的事情本身便不如咱们眼睛里看到的那么简单。只是往日，不想置身于这纷扰……可如今，我连最后一丝宁静都守不住了，还在乎其他的吗？”微微斜睨着夏枝，见她依旧眉头紧锁，便挽起她的手掌笑道，“无论如何，我都是我，你不相信我，也得相信你自己。”
“……”夏枝抬头一片茫然，蠕着唇犹豫再三，终是问道，“那小姐为何要推波助澜？明知大奶奶她……”
“嗬……大嫂她不是一个人，她必须为了冉之活得争气一些，而非像刚才似地怨天尤人。你想想十一弟，倘若有一日冉之也沦为十一弟那样尴尬的身份，他该如何？大哥心中又如何痛快？”丁探寻似地问，目光笔直似穿透过夏枝的那面如水的虹膜，直看到她身后的春草身上去。
还不及错愕，丁旋即已松了她的手，苦笑了两声：“我记得你当初曾劝我为家中高堂考虑，接受赵大太太的安排……难道你没想过那舒公府是何等地方吗？我又能凭什么再维持自己脚下的平静？夏枝，你想得太天真了。”
“可是……可是奴婢那时候认为那人是舒七爷，现如今知道究竟是怎么回事了，奴婢再怎么笨，也不可能将小姐往火坑里推呀！”夏枝小声，嗓音却有些嘶哑。
身后春草一愣，展颜道：“你们在说什么呐？”绕到夏枝跟前一瞧，忽而就骇住了，“夏枝夏枝，你怎么就哭起来了？哪个给你脸色看了？我去找她算账！”
“嘘……回家再说。”丁摇头，便不再有他言，径自走入朦胧夜色中的穿堂。
两盏灯笼飞快赶上，宛如漂浮在弱水之中的两盏河灯。在稍微明亮的穿堂案桌上换了一双满油的灯笼，便又飞快去追丁的脚步。
春草一面偷偷问夏枝：“小姐似乎生气了，你怎么惹她哩？”在丁身边伴了这些许年，还从未见过她为一个人生闷气。
然夏枝是知道的，因她言及舒文阳，道她的不好了。可她就是认为舒季蔷比舒文阳强过千百倍，缘何自己的小姐却偏偏看不穿呢？枉她聪明一世却糊涂在了这一时，难道真是当局者迷旁观者清？
依她看，舒文阳那里就是一个火坑了！
她闷闷转过头去，也没搭理春草所问。
春草一个人咕哝了几句，心道明朝子太阳可要打西边出来了，夏枝居然会跟丁闹起了脾气！啧啧……
半晌，夏枝忽而问她：“春草，你实话实说，在舒公府，究竟是舒七爷胜过舒大爷，还是舒大爷胜过舒七爷了？”
“自然是舒大爷了！”春草不假思索。
夏枝怔愣：“……为……为何？”
春草朝黝黑黝黑不见半片星光的夜空瞧了两眼，道：“因为他是咱们小姐的救命大恩人呀！小姐不是常说，滴水之恩涌泉相报吗？”一面走一面说，走了半天不见夏枝跟上来，便回头找她，只见她依然呆呆站在原地，双肩有些乎抽动。
“怎么了？”春草不解，难不成丁与夏枝便是为了舒公府这两位爷吵起来的？唔，那她可要好好猜猜，丁究竟是站在哪一边的才使夏枝如此不能苟同。
夏枝别过头：“没什么！我再问你，倘若他们二人之中的其中一个会成为咱们姑爷，你希望是谁？”
“呃……”春草晃了两下脑袋，忽而大笑了一声，“原是如此，这是咱们希望得了的吗？自然是……哪个上门提亲就是哪个了。小姐的事情她自己都做不了主，咱们又能如何？小姐不是告诉过咱们么？易求无价宝难得有情人，但凡小姐她自己喜欢，哪个是姑爷都不成问题。”
“可是……”夏枝急着要辩驳她，可是一时间许多话卡在喉咙里竟不得出。良久才幻成一抹叹息，往如意堂的方向望去。
只见那如意门前两盏幽黄的灯笼下，一个人影正一动不动站在那里。当知是丁一直等着她俩，便也再不及多言，就拉上春草过去了。
丁见她二人过来，便隐隐松了口气。等到胸口一松，才发觉自己一直紧紧扯着手上的绢帕，上头还有纨娘适才落的几滴眼泪，潮湿地似蒸腾的云雾一般，仿佛会瞬间吞没她。然她还是强做了镇定，抬眼直视夏枝：“来了……”
“嗯。”夏枝轻应，却再不敢回视丁。
丁抿唇想了想：“你们便直接回屋去吧，打从回来就没瞧见美玉，不知她现在如何，你们回去倘若看见她，也可有的说话。”
“小姐呢？”春草讷问。
随话落，那门应声而开，张妈妈从里头闪出来，馋着张笑脸道：“八小姐，真是巧哎，三太太正估摸着您快回来了，差奴婢等门。不想才门跟前，您就来了……”说罢大门打开，弯着身子迎她。
丁一愣，心中暗惊。张妈妈想必在门后多时了，不知道想要探听什么。绽了丝笑，问张妈妈：“母亲找我？”
张妈妈“嗬嗬”笑起来：“小姐您走了这么些日子，三太太可念叨您。现在您回来了，自然是想好好看看小姐了呀！”
丁失笑，点点头：“本就打算这个时候去给母亲请安的，这就去吧！”回头又吩咐身后二人，“屋里还有太多东西都没收拾，你们今晚草草收一下就罢！”
“是。”两人敛衽，提着灯笼率先去了。
张妈妈将灯笼抬高，一面道：“小姐您小心地上，上阵子下雨，地上长了好些青苔，路可滑着。上回十一爷就摔了个大跟头，三太太可将冬雪那那丫头好一阵骂……”
听到冬雪的消息，丁的身子晃了晃。张妈妈赶紧搀住丁“哦哟哟”地叫起来：“该叫那两个小丫头片子留着陪您的。”
丁摇头，待站稳了问：“环翠现如今去哪里了？”
张妈妈一愣，犹豫起来，支吾了半天才道：“三太太给打发配了户人家。”说完似乎想起什么，紧接着续道，“小姐您放心，保管是好的人家！”
丁沉默下来。看来环翠已经不在丁家了。当初她因柳姨娘的事情千里迢迢追上她，求自己让母亲给她一条生路，可想……她回来之后定不顺利。微微叹了口气，张妈妈便催她：“三太太屋里还等着呢，小姐这边……”
她脚步轻抬，未有一丝拖拉，立刻跟上了张妈妈。
主屋里果然还亮着灯，却有些昏暗。里头偶有烛火晃动，像投石激浪的池塘似地。待进了门才看到是琴依凑着烛火在剪烛。
三太太闭目斜躺在罗汉榻上，脚边的重锦为她轻轻捶腿。
丁环顾四周并不见父亲与丁煦寅，便就径自来到母亲跟前，跪在地上行了个大礼，道：“女儿自回家来还未给母亲磕头，请母亲宽恕。”
三太太“嗯？”地一声，睁开惺忪睡眼，显然适才是真的睡着了。她朝重锦努了眼，重锦便立刻停了捶拳，起身扶三太太坐直。
琴依剪完烛抬了圈椅过来，搀起跪在地上的丁，笑道：“八小姐您坐着说吧！”
丁看了看母亲，只听三太太轻轻饮茶的声响，微微点了点头，她便起身坐在了圈椅上。
三太太手腕上的那只金镯子在烛光里显得异常地亮，她慢慢放下茶碗，吐纳里似乎一股语重心长似地：“姐儿呀，不是为娘的心疼那些钱，而是……你即便要给那几个稍点礼物来，也不定得这么贵重的是不是？”
她张口便为这事，丁心中忽而有些难过起来。她原以为，母亲这么深夜还让她过来，应是为了赵大太太从明州传来的消息。可显然在她心里，还是