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对了，雨如说，岭南的瘴气发于春末，敛于秋末，因此估计是与气温有关的。一日之中，凌晨之际气温最低，瘴气的危害怕也是最小的。想到这里，她睁开眼，只见木清寒与庾信都殷切地看着她。苏简连忙将她所回忆起的都告诉了二人。木清寒沉吟片刻，道：“既是如此，那我们寅时三刻出发，去寻陈将军等人去。”说毕他转头对庾信说：“庾校尉，你且去军医那里，取一些雄黄、苍术之类的药物来。”庾信应了，转身朝营中走去。木清寒接着对苏简说：“苏校尉，陈将军不在营中之事且不要外传，寅时三刻，你且点几名心腹士兵在辕门口集合，我们一起出发。”
苏简却没有应声，就似完全没有听见一般，仍是定定在想些什么。她突然舒展开眉头，四下张望了一番，朝营中走去。木清寒觉得奇怪，便跟了上去，却见苏简在营中绕了几绕，转到了炊事兵的营地。苏简轻轻地唤了一声：“路小二、路小二……”木清寒在苏简身后见到一个炊事兵，从埋锅造饭烹水的地方站起来。
这就是几个月前在招兵之时苏简认识的炊事兵路小二了，他一站起来，就很难为情地给苏简打了个招呼。苏简见了他这副样子，虽然心中既郁闷又紧张，但还是笑了笑，道：“路小二，你又在试验烤饼子了么？”路小二嘿嘿地笑了一声，道：“不是，俺是在烹水。”
“烹水？”苏简与木清寒都有点奇怪。
路小二解释道：“俺见山涧中打来的水，煮出来的粥和揉出的饼子，总是有点怪味，总觉得这水不是太清爽，所以想烹了水再试试！”
“军中的饮食中有异味？”木清寒奇道。
路小二点点头，道：“长官不觉得吧。俺自小嘴比较刁，有什么味道都比别人更快尝出来。”
木清寒眉头大皱，道：“苏校尉，明日切莫忘记下令，所有饮食用水，千万烹过再使用。也请提醒兵士们不要再喝生水。这天炎部的水，怕是有损身体！”
苏简眼尖，问：“小二，你在那锅中放了什么？”
路小二答道：“苏校尉，小二也就是自己试试看。”说着他从煮水的锅中捞起一个布包，沥干了水，打开给苏木两人看。苏简大喜：“小二，我就知道在这儿能找到。你现在手头有多少已经烧好了的木炭？”
原来这路小二放在煮水锅镬之中的，就是做饭烧火时，没有完全烧为灰烬，而是熏制成黑色的柴火，也就是烧制而成的木炭。路小二听苏简问起，连忙从烹水灶边拿出一个布袋，苏简见里面是满满一袋的木炭，连忙拍了拍胸口，道：“太好了，”又说，“小二，赶紧找几个兄弟，将这些木炭细细磨成粉，赶在寅时三刻之前给我。我有急用。要快！要快！”
木清寒待她吩咐完毕，才轻声地问：“这磨了粉是做什么？刚才那小卒，将木炭放在水里煮，是要士兵们都喝木炭水么？”苏简扬起脸，对木清寒说：“木炭能够吸附水中的杂质，这个我敢肯定。因此路小二可以算是个了不起的厨子。”木清寒见她眉眼扬起，面上露出些自信，便缓缓点了点头，却见苏简的眉尖又蹙了起来，仿佛又有什么疑问涌上心头。
苏简迟疑了半晌，又说：“其实吧，我也不知道将木炭磨成粉管不管用。”但是这般迟疑似乎只延续了短短一瞬间。片刻之后，苏简的语气中又透出决断来，“可是眼下实在也想不出别的办法，就只有冒险一试了。”
其实苏简心中所谓“冒险一试”的办法，就是用这些木炭磨粉，勉强做些能够吸附有害气体的口罩。
第五十九章 玖
更新时间2013…8…24 9：02：16 字数：3049
只因木清寒不欲将主帅失踪之事让全军知道，因此苏简只是悄悄去寻了如水与似霜，吩咐她们赶紧准备二十余只布袋，大小不限，能够掩住口鼻即可。每只布袋都被灌进了木炭粉末，然后密密地缝住口。这些针线活儿，如水与似霜都是做惯了的，飞针走线，做的飞快。到了寅时三刻，苏简与二女匆匆赶到军营门口，这时木清寒与庾信已经带了二十余名士兵，在辕门口候着了。
苏简将几人赶制的“口罩”递到了众人手中，郑重地叮嘱大家，如果遇到雾气或是闻到异味，必须用这个布袋捂住口鼻呼吸。她心想，毕竟时间太紧，这些“口罩”做得连口袋的形状都没有，着实不知道效果如何，只能死马当活马医了。但愿到了清晨时分，瘴气的杀伤力能够减小些。
这支出发去寻陈去华和那些失踪士卒的队伍，由早先唯一一对成功折返的斥候带领。他们当时陪伴陈去华与韩博走了头二里山路，感觉上在谷地中的位置也就比西路军宿营之处下降了二三丈左右。二人与陈去华等分手的时候没有任何异状。
苏简等人出发之时，月已西沉，天空一片碧青。向东方望去，遥遥地能够在地平之上见到太白星。众人向那“狼谷”之中走去，越走越觉得雾气开始蒸腾，脚下湿滑。苏简就着士兵手中燃起的火把，看见脚下一片泥泞。走了不多时，便到了之前陈去华等人与斥候分手之处，走到这里，还能够看见泥泞的地上留着横七竖八的脚印，以及路边一棵树上剥去树皮处刻着的一枚南征军联络记号。
木清寒随即下令循着脚印，向狼谷深处寻去。众人渐渐深入谷地，头顶的青天逐渐地开始模糊，原本清晰的星星点点都再也看不见了。苏简心里突然有点紧张，手按在了腰间的佩刀刀柄之上，心想，陈去华等人失踪是在第二对斥候回报之前，大约也就是行入谷地三四里的地方。陈去华他们究竟遇上了什么事，怕是再行片刻就要见分晓。
果然，走在前面的一名士兵忽然欢呼一声，道：“看见了！”接着苏简前面几人都持着火把奔了上去。苏简忙不迭地跟上，果然见前面林地当中，横七竖八地躺着些南征军服色的人。苏简虽然料到陈去华等人十有八九是吸入了有毒的瘴气，因而中毒。但是她亲眼见了这番景象之际，还是心里着急，因此疾奔上前。木清寒却伸臂一拦，道：“且慢！”
这时庾信已经蹲下身子，左手用苏简给的“口罩”掩住了口鼻，右手在一名躺倒之人口鼻之际探了探。苏简看这名躺倒之人的服色，正是陈去华，心里不由得一阵紧张，猛吸了一口气，立时脑中微微一晕。苏简知道不妙，连忙将自己的“口罩”也抽了出来，捂住口鼻，试图隔着“口罩”呼吸。也不知道是心理作用还是这木炭粉真的有吸附的效果，苏简脑中眩晕的感觉只维持了片刻就消失了。但是苏简已经再也不敢放手，就一直用那枚“口罩”捂住口鼻。
庾信探了探陈去华的鼻息，向木清寒点头示意陈去华仍有呼吸，只是昏迷过去而已。众人到此时，都舒了一口气，放下心来。庾信便招呼士兵过来，将中毒昏迷过去的南征军一个个从地上扶起，扶在肩上，回身准备离开狼谷。
木清寒突然向庾信做了一个手势，庾信楞了一下，但是还是果断遵从，号令道：“且稍候！”众人便都停下了脚步。
这时木清寒慢慢地走上前，突然，他一跃而上，右手猛然朝一名昏迷过去的士兵喉间抓去。那名士兵本已被扶起，靠在另一名士兵的肩上，这时他突然睁开眼，眸中精光毕现，左手一拨，右手却朝那名他原本倚靠着的士兵喉间袭去。
木清寒似乎早已料定了他有此反应，左手一送，将一个物事正送入那人掌中。那人手劲极大，“砰”的一声，将手中的物事马上捏破——不是其它，正是苏简叫人所制的“口罩”。一时间细细的木炭粉扬了出来，混在地上的泥水之中。木清寒此时右腕一翻，一柄短短的匕首从袖中露了出来，已经抵在了那人喉间。而那人身后，庾信已经抢了上前，低喝一声：“莫动！”随身的佩刀递出，正抵在那人的后心。
三人的动作都是极快，待苏简有所反应，那人已经被制住了。这时候，天空已经微微泛白，虽然在苏简等人的眼中看来依旧是灰蒙蒙的，但是不借助火把，已经能勉强看清周遭的物事了。苏简定睛看那被擒住之人，伸手揉了揉眼睛，再看，却觉得怎么也看不清那人的长相。只见那人身着南征军的军服，除了看不清面目之外，再没有什么异常之处。苏简不禁轻轻地叫了声：“木先生？”
岂知那人在木清寒心神微分之际，突然徒手抓住了抵在喉间的那柄匕首，同时身体向后一撞。庾信一惊，只觉得像是一面铜牌撞到自己刀尖上来，将自己的佩刀荡开。而那人徒手抓着木清寒的那柄匕首，木清寒只觉得一股大力传来，匕首似乎就要脱手。木清寒运劲回夺之际，那人突然脱手，指尖在匕首背上一弹。木清寒手臂一热，匕首已然被荡开，那人冲天而起，落在一棵大树的树枝上，身体随着树枝上下起伏。
这几下兔起鹘落，木清寒发难快，那人逃脱更快，似乎就在呼吸之间，那人已经脱困。
木清寒站直了身体，冷冷地望着树上那人，右手一抬，已经有数名南征军士兵弯弓搭箭，将箭尖对准了树上之人。木清寒冷冷地问：“阁下装扮成南征军，不以真面目示人，敢问意欲何为？”
树上之人嘿嘿一笑，苏简只觉得笑声尖利，直刺耳膜，情不自禁地想伸手捂住耳朵。那人回答木清寒的问话道：“难道阁下又以真面目示人了？这天下，究竟又有多少人真个坦坦荡荡以真面目示人的？”
木清寒哼了一声，道：“莫非阁下身在‘十宗将’之列？”
这时林中远远的有一个孩子的声音响了起来，道：“阿玖叔，阿玖叔……姑姑在此，阿玖叔你在哪里？”
树上之人听到这声呼唤，对木清寒又是一笑，道：“阁下神通广大，居然听说过‘十宗将’之名。不错，我是‘玖’。”他说到这里，在众人面前现出了形貌——他是一名眉眼细长、脸色阴白的中年人。苏简心