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化的普及，新闻媒体的发展都令教会收到了严重影响，沙俄帝国成长起来的新一代开始质疑教义，经过了帝国义务制教育之后，年轻人们压根对信教和诵经不感兴趣。
而更多的人开始质疑教会财政的合法性，土地买卖盛行之后打教会领地的人数不胜数，他们巴不得将教会赖以生存的田庄和种植园都变成联排的工厂
按照帝国法律，教会却是不得出资兴办工商企业的，这又令教廷措失了帝国最佳的赚钱渠道。
琐事琐事永远是琐事一堆烦人的琐事将斯特劳夫的精力全都牵扯住了，压根没法对抗皇权的压力。
而今天他手中的这封信却给予了他莫大的希望：大英帝国的秘密特使将于明天抵达圣彼得堡，并亲自前往圣彼得堡大教堂参拜，希望能获得大主教的接见。
第二天的凌晨五点多，空无一人的圣彼得堡大教堂内走进了一个人，一个年轻男人。他身高一百八十多公分，长脸、尖鼻子，整个人堪称俊秀。他不是别人，正是现任英国首相白金汉侯爵的秘书小威廉*皮特。
年轻人穿着锃亮的马靴，手持文明杖，脸上的表情冰冷严肃，自从挚友哈罗德*菲比失踪之后他便以打倒诺斯勋爵为己任，拼了命的拥护白金汉侯爵上位。现如今他身居首相秘书要职，事实上已经担任了首相的部分责任，当权限达到此时的境界，他才获知了军情五处的秘密档案，终于发现他的挚友哈罗德*菲比正是沙俄帝国的间谍，而所谓失踪不过是潜逃回国罢了。
他不知道此时此刻，对于哈罗德*菲比自己究竟是什么样的感情，从私人情感上说他放不下他，可站在大局角度他又不得不清醒的认识到菲比不过是在利用自己。秘密情报、左右政局，甚至是最终的潜逃回国，菲比连一声招呼都没和他打，他还能期盼什么呢？
原本此次沙俄帝国之行甚为危险，他完全没有必要亲自前往，但仿佛圣彼得堡这个城市对他具有无比的魔力。他不知道自己是否抱着遇见菲比的希望，更不知道如果真的见了面自己究竟想说些什么，可他终究还是来了。
跨入圣彼得堡大教堂，这座东正教的圣殿，小威廉*皮特径自走到了忏悔室，隔着雕花隔断，大主教斯特劳夫早就等在了那儿。
“主教大人，”小威廉*皮特摘下头上的帽子，“我想问我是否有幸见到的是主教斯特劳夫大人？”
“正是，你是来自西方岛国的使者？”斯特劳夫隐晦的问道。
小威廉*皮特递过去个文印，正是前信上约好的信物。
“我不知道贵国的大人们委派你带来的是什么佳音？”大主教确认了他的身份后问道，“信上说愿意支持我东正教会，如果我没搞错，贵国的国教似乎是新教？”
“是的，并不是教务上的事情，”小威廉*皮特回答，“是为了我们共同的敌人。”
“共同的敌人？”斯特劳夫挑高了眉毛。
“主教大人，我的时间不多，也不想和您绕弯子了。我们的首相托我带来的话是如若您倡导起您的信徒，点燃教会的圣火，我大英帝国一定会予以鼎力相助，这次还特派我送来了首批取信于您的信物。”说完小威廉*皮特打开文印的盖子，拿出一张盖了戳的支票。
斯特劳夫接过去一看，竟然是张高达五百卢布的支票真是大手笔，英国人看样子是不惜代价也要绊倒冬宫的那位了。
“可是我恐怕没有足够的力量……”斯特劳夫还有些犹豫。
“不您有的，您的权利便是提倡正统，冬宫的王座上坐着的是名普鲁士女人，真正名声言顺继承皇位的应该是开国大帝的血脉。王储亚历山大如今已经二十岁了，也到了该归政的年龄了，听说他在帝国内很受欢迎，只要您煽动起信徒提请女皇陛下退居二线，我们就满意了。”
“可是亚历山大王储和他**的感情很好，即使他上位……”斯特劳夫话还没说完就被打断了。
“你错了，大主教阁下。据我们的情报人员分析，王储虽然目前的确事事听从女皇陛下的话，但是作为一个男人不可能没有野心。野心是营造出来的，不达到一定的地位便不会派生相应的野心，同样，当他坐上了那个位置，便不会再满足于只凝听别人的声音。对此，最佳的演绎莫过于奥地利的母子两。”
斯特劳夫沉默了，他心思不禁活络起来，若真如此，相比起奸诈狡猾的女皇陛下，年轻的王储亚历山大则会更容易影响，也绝对没有那么大的权威。的确是个非常棒的办法
然而两人在空旷的大教堂内的秘密会见，早就被报到了圣彼得堡冬宫。人事部契卡负责人哈罗德*菲比勋爵办公室内窜进去了名年轻契卡。
“阁下，昨日大主教斯特劳夫收到了一封密信，虽然我无从得知这封信的内容，但今早他反常的一大早就去了忏悔室，后来有名从港口入境的外国人与他碰了面。”
“外国人？”菲比抬起了头，“后来呢？”
“后来那人出来就往码头走了，我们的人一直跟着，出关口也打了招呼可以拖延时间，只是我们不知道有没有必要扣留他。”
菲比猛的站起身：“当然扣留现在是特殊时刻，一点都不能大意。不还是我亲自去”
于是他带着人匆忙往码头赶去。
小威廉*皮特走在通往码头港口的沿河大道上，他的步伐并不快，甚至可以说是缓慢。若是从安全角度考虑当然是迅速离境的好，但莫名的有种感情牵绊着他，令他心中抱有着异样的希望。
就这样一快一慢之间，两人终于在临上船的时候相遇了，菲比从背后一眼便认出了小皮特，他呆愣了片刻挥手令周围的契卡退下。
感到到了他的注视，小威廉*皮特转过身，阔别一年多的两人隔着人群对视，一个眼神锐利，另一个略带闪烁，一瞬间均都无语。
“你是来抓我的吗？”片刻之后小皮特开口问道。他的声音沉缓而平和，但话语掩盖下的情绪却激昂无比，他双手握成了拳，不知道自己究竟是否期盼着被抓。也许菲比若是铁石心肠的派人锁住自己，他终究就能放下了吧？
哈罗德*菲比静默了片刻，开口道：“你来圣彼得堡又是做什么呢？”
小皮特笑了，神情凄厉：“若我说我是来找你的，你信吗？”
“我信”菲比不假思索的回答，“但除了我，还有其他的原因。”
两人再度对视沉默，几分钟后码头的船开了，响起的鸣笛声似乎刚把小皮特惊醒。
“你为什么要骗我？”他突然歇斯底里的喊道，菲比闭上了眼睛，他知道他是在问在剑桥使徒团和议会时的事情。
“因为我的理想，”菲比斟酌了半天说道，“我不是沙俄帝国的人，但我也自认为不是英国人，若是可以的话我其实应该算是印度人，所以我只是单纯的站在客观的立场上看待两国之间的纠纷。伦敦是英国最大最繁华的城市，圣彼得堡是沙俄帝国最大最繁华的城市，这两个城市我都呆过，随后我得出了结论，大多数人在圣彼得堡会过的更好，而少部分人在伦敦享受生命，所以我找到了我的理想：我要支持大多数人。”
“可我是英国人我没有理想我只有信念”小皮特的脸涨得通红，“所以我有来这里的理由我正在做的事情都是你教会我的我问心无愧尤其是面对你”
“所以你走吧。”菲比咬咬牙下定了决心，“快走赶下一班船随便去哪儿”
他的声音在河边回荡，回荡的小皮特的眼眶红了。
我还是放不下他啊，小皮特最终登上海船的时候想……（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian。）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
如履薄冰 第八十三章扶植与打压
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第八十三章扶植与打压
女皇十七年十二月初，伊尔库茨克爆发了一起恶性自残事件。一百二十六名东正教信徒在市中心的广场附近自残，其中八十多人死亡，三十多人重伤。
伊尔库茨克位于帝国中南部的西伯利亚高原以西，是帝国相对最贫苦的省份之一。据最新统计数据显示，虽然帝国的义务制教育推行了十多年了，可伊尔库茨克的青少年就学率却一直低于百分之六十，主要原因便是那儿实在是太穷，农民们都一天三顿的吃土豆所以更喜欢将孩子送到教堂里去祈求来生。
媒体很快报道了此事，这一百二十六人中绝大多数是年轻人，他们中没人识字，更没人读报了解世事。幸存下来的人情绪还非常激动，他们认为自己丧失了尽早超升入天国的机会。
他们表示，大预言昭示，虔诚的信徒不应该生存于异族女皇统治的国度，他们宁愿放弃生命以抗议女皇陛下迟迟不归政于开国大帝血脉的行为
这些人的口径很一致，几个特别之处的用词都是一致的，令人不得不怀疑有人在刻意灌输和唆使他们。但无论如何，都是一百多条鲜活的生命，媒体很客观的报道了此事，没有添加任何评论，因为女皇陛下授权他们：秉承事实。
但事实上冬宫的气氛并不宽松，王储亚历山大问询第一时间就去了女皇寝室，母子俩关起门来密谈了一个多小时，没人知道他们说了些什么。
不少中低层官员略有些躁动了，难道说女皇陛下有可能真的传位于王储殿下了？
对此倒也不是完全不可能，一来毕竟王储殿下已经成年了，也在人事部实习了不少年干的还不错；二来女皇陛下本人的确在某些场合流露过疲惫的信号。于是这些中下层的官员们便开始了左右摇摆，此时对他们来说站位变得至关重要。
而事实上也只有各个部门的部长、副部长和高层官员们明白，王储此时还未到适合继位的状态，就像他的婚事，他更乐于多潇�