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他深吸一口气。“那是场艰难的挣扎，疲倦的身心很难这么快就恢复。我和他没有交谈，最后还将晶石的使用权夺了回来，光是这样就让他难以忍受了，而且，他也发现我了。是的，金雳先生，他看见我了，但并非是我展现在你们面前的形貌，如果这对他有帮助，那么我算是做错了。但我并不这么认为，光是知道我还活着，在这世间对抗他，我认为对他来说就是很沉重的打击了，因为，在此之前他并不知道这件事。欧散克之眼看不穿希优顿的盔甲，但索伦则无法忘怀埃西铎和圣剑安都瑞尔。就在他苦心擘画，准备发动最后攻势的这一刻，埃西铎的后裔和圣剑出现在他眼前，我刻意让他看见了重铸的圣剑。他还没有强大到足以摆脱恐惧的威胁，不，他现在会寝食难安！”
“但他还是拥有无比的势力，”金雳说，“现在他下手会更不留情，不会再有任何迟疑。”
“忙中必定会出错，”亚拉冈说：“我们必须对魔王施压，不再被动的等待他出击。两位，当我掌控了晶石之后，我知道了很多情报。我发现敌人在刚铎南方发动了强大的攻势，这将会拖住米那斯提力斯大部分的援军，如果不赶快对付这场攻势，我估计主城将会在十天以内陷落。”
“那这就是它的命运了，”金雳说：“我们哪里还有多余的力量，又哪有可能即时抵达呢？”
“我派不出任何援军，因此我必须亲自前往，”亚拉冈说：“但是，只有一条路可以穿越这些山脉，让我在一切无法挽回前即时抵达海岸，那就是亡者之道。”
“亡者之道！”金雳说，“这是个被诅咒的名字，我看得出来洛汗的人民也不喜欢这名字。活人能够踏上这条道路，安全离开吗？即使你通过了这条路，仅仅数十人又要如何击退魔多的大军？”
“自从骠骑们来到这块土地之后，就再也没有活人用过这条道路了，”亚拉冈说：“因为对他们来说，这是条封印的道路。但是，在这黑暗的时刻，埃西铎的子嗣只要有勇气，就可以使用它。听我说！这是爱隆之子带给我的口信，它出自于天下最博学的爱隆之口：“请亚拉冈记得先知的预言，以及亡者之道。”
“先知是怎么说的？”勒苟拉斯说。
“在佛诺斯特的最后一任国王，亚帆都任内，先知马尔贝斯是这么说的──”亚拉冈说：
大地被暗影笼罩，黑暗之翼展向西方。
高塔颤动，王之陵寝末日迫近。亡者苏醒；毁诺者的时刻将临。
在伊瑞奇之石，众将再起聆听山中的号角回汤是谁吹响号角？谁将召唤他们离开灰朦，被遗忘之民啊！
是他们立誓效忠者的子嗣。
他将自北方而来，危机迫切：他将进入亡者之道的大门。
“毫无疑问的，这是条黑暗的道路，”金雳说：“但在我眼中，这预言更为黑暗。”
“如果你想要更了解这个预言，请你和我一起来，”亚拉冈说：“因为这就是我准备踏上的道路。但我并非是心甘情愿的，这只因危机迫切，别无选择。因此，你们也必须是自愿的才行；在这条道路上将会遭遇到恐惧和挑战，甚至是更糟糕的事情。”
“我愿意和你一起踏上亡者之道，前往任何它通往的地方，”金雳说。
“我也愿意！”勒苟拉斯说：“我并不害怕亡者。”
“我希望被遗忘之民没有忘记如何战斗，”金雳说：“否则我就很难明白为什么要去打搅他们。”
“如果我们能赶到伊瑞奇，应该就可以明白了，”亚拉冈说：“他们所立下的誓言是对抗索伦，如果他们不背弃誓言，他们就必须要作战才行。因为，在伊瑞奇置放着一座黑色巨岩，据说那是埃西铎从努曼诺尔带来中土大陆的，它被安放在一座山丘上。山中之王在刚铎创建时于该处向他宣誓效忠，可是，当索伦再起，邪恶蔓延时，埃西铎依照承诺召唤山中的子民，但他们却拒绝了，因为在那黑暗的年代中，他们反而开始敬拜索伦。”
“埃西铎对他们的国王说：‘汝将为最后一王，若西方胜过闇王，吾将此诅咒赐与汝等：若不履诺，汝等将永无安息之日。战火将蔓延无数岁月，在终曲之前，汝等将再度接受召唤。’他们在埃西铎的怒火前逃窜，不敢为索伦作战；他们躲在山中，自此与世隔绝，在荒凉的山中人数也渐渐变少。不过，在伊瑞奇以及其他这些人们居住的地方，无法安息的亡者依旧四处游荡。由于没有任何的活物可以伸出援手，我只能朝这个方向前进。”
他站了起来。“来吧！”亚拉冈拔出宝剑大喊，剑刃在号角堡的晨光中闪动着冷冽的剑芒。“前往伊瑞奇之石！我准备踏上亡者之道，愿意的跟我来！”
勒苟拉斯和金雳没有回答，只是跟着亚拉冈一起离开大厅，沉默的游侠们依旧戴着兜帽等待着。勒苟拉斯和金雳一起上马，亚拉冈跳上洛赫林，哈尔巴拉拿出巨大的号角，雄浑的号角声在圣盔谷中回汤着；众人立刻如同奔雷一般越过谷地，留守的部队则是敬畏地看着他们的身影。
※※※
在希优顿从山脉间的小道缓慢前进时，灰衣部队则是在平原上日夜不休地急驰。第二天中午他们就抵达了伊多拉斯，在进入山谷前于该处暂停了片刻，天黑的时候正好抵达登哈洛。
王女伊欧玟亲自迎接，很高兴见到他们，因为她从来没有见过像是登丹人和爱隆之子这么威猛的战士，但在众人之中，她的目光还是停留在亚拉冈的身上。当众人和她一起用餐的时候，她从这些人口中听到了希优顿御驾亲征之后所发生的事情；在此之前，她所知道的仅有极少数的片段。当她听见圣盔谷的大胜、敌人的惨败和希优顿与骑士的冲锋时，她的眼中闪起了光芒。
最后，她说：“诸位大人们，你们都已经累了，请先到我仓促中为诸位准备的地方休息。明天我们将会替你们安排更豪华的地方。”
但是，亚拉冈回答：“不，王女，不用替我们操心！我们只要能够在这边躺一晚，明天早上用餐就够了。我们的任务不能有丝毫拖延，明天天一亮就必须立刻出发。”
她对他露出迷人的微笑，说道：“大人，您真好心，愿意不远千里赶来此地，将消息告诉伊欧玟，让她知道外界所发生的事情。”
“的确，没有人会认为我们的努力是徒劳无功的，”亚拉冈说：“不过，王女，如果不是因为我们未来的道路，我们也无法抽空前来登哈洛。”
从她的回答中听来，她似乎被触怒了。“那么，大人，您走错路了；哈洛谷没有任何往东或是往南的路，看来您必须回头了。”
“不，王女，”他回答说：“我并没有走错路，在你美丽的容颜照耀此地之前，我就已经来过这里。有一条路可以离开这座山谷，我要走的就是那条路，明天我准备进入亡者之道。”
她回看他的眼光似乎受到极大的打击，双颊泛着红晖，有很长一段时间说不出话来。“可是，亚拉冈，”她最后终于说：“难道你的任务是去送死吗？你在那条路上只会遇到死亡。它们不会愿意让生人通过的！”
“或许它们愿意让我通过，”亚拉冈说：“至少我得冒这个险，其他的路都不行。”
“这太疯狂了，”她说：“跟在你身边的都是骁勇善战、以一当百的勇士，你不该带他们沦入黑暗之中，应该指挥他们踏上战场，支援我们人力最薄弱的防线。我请求你留下来，和我的兄长一起策马；如此一来，我们的希望才会更加光明，斗志才会更加昂扬。”
“王女，这并非是疯狂的行为，”他回答道：“我踏上的是预言中的道路，跟随我的人们都是自愿的，如果他们希望留下来和骠骑一起进军，我不会阻止他们。但就算单枪匹马，我也必须要踏上亡者之道。”
他们的讨论就这样结束了，一群人沉默地用餐；但她的双眼一直在亚拉冈的身上游移，其他人注意到她内心似乎陷入无比的挣扎。最后，众人站了起来，向王女告退，感谢她的照顾，准备把握机会好好休息。
当亚拉冈和勒苟拉斯及金雳来到房门口，在两名同伴先走进去之后，王女伊欧玟叫住了他。他转过身去，看见她像是夜色中的一道闪光；她穿着白衣，眼中彷佛有着火焰。
“亚拉冈，”她说：“你为什么选择这死亡的道路？”
“因为我别无选择，”他说：“只有这样做，我才能够在对抗索伦的战斗中，扮演好自己的角色。伊欧玟，我并非刻意选择危险的道路，如果我能够随心所欲，那么我早就回到北方美丽的瑞文戴尔。”
她沉默了片刻，似乎在思索着这句话的意义。然后，她突然将手放到他的肩头。“你是个意志坚定、不苟言笑的君王，”她说：“这样的人才会争取到荣誉。”她暂停片刻，“大人，”她说：“如果你坚持要走，请让我跟随你；我已经厌倦了在山中躲躲藏藏，一心想要光明正大的和敌人决战。”
“你的责任是照顾你的子民。”他回答道。
“不要再说什么责任了！”她大喊道：“难道我不是伊欧的子嗣？我是个女战士，不是奶妈或佣人！我受够了只能置身事外，苦苦等待。我已经下定了决心，为什么不能照着自己希望的生活？”
“很少人能够因此获得荣耀，”他回答。“至于你，王女，你不是同意在国王回来之前管理这些人民吗？如果不是你挺身而出，那么就会是其他的元帅或将军替代你的职务。不管他愿不愿意，他都不能够驰骋在沙场上。”
“为什么总是我必须挺身而出？”她不情愿地说：“当骠骑出征的时候，为什么总是我必须处理家务，等待他们赢得荣耀，回来之后又必须照料他们的生活？”
“这次很有可能，”他说：“再也不会有人生还。他们的荣耀将会无人传颂，因为再也没人会记得为了保卫你们家园所付出的牺牲。但是，任何工�