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我苦笑道：“萧兄前面说的实在不错，不过娶亲这一节……那慕容小姐实在是…咳…”
萧紫庭哈哈一笑，一口喝干杯中的酒：“无妨无妨，到那时候，你便说‘匈奴未灭，何以家为’推辞便是，还能赢得个志向高远的名声。”
“什么叫做凶奴未灭，和伊嫁闱？”
“呵呵，彭兄，听我给你慢慢讲，那是汉朝时候的事了……”
这一夜我们二人边喝边聊，自从我离开忠阳府之后，很久不曾如此尽兴了。
次日一大早，我起身后先将那封信搁到怀里，然后再洗漱吃饭。萧紫庭也差不多同一时间起来，我二人在吃早饭的时候一商议，觉得三个月时间其实也颇紧张，何况还得先去少林；于是我们决定事不宜迟，即日起程。
我们去与慕容骧告辞的时候，其他几个人也出现了；看来大家都是一般心思，惟恐浪费哪怕一天的时间。慕容骧考虑到此系秘密行动，也没大宴，只对我们说了些勉励的话。
大约巳时左右，我们拜别慕容骧，坐着燕子坞的船朝着苏州城而去。同行的也有昨天观战的看客，看到我们几个，都在一旁小声议论。他们只道我们是失意而去的备选女婿，哪里晓得我们还身负武林兴亡的重任。
过了苏州城下，我和萧紫庭下了船，进城市去买马。这方面我是行家，银子萧紫庭也有的是，很快就选定了两匹上好的“大众”宝马。这马马力足，耗粮少，性子又温驯，手感好，据说是江宁府特意从大食找来的骏马，与土马配出的良种，所以被人称为“大食种马”，时间久了就讹传为“大众”。
其实我本想挑选两匹纯种的大食马，只是萧紫庭说朝廷怕本地马商闹事，故意在凉州设了很重的马税，结果纯种外国马的价钱便比本地马多了几倍的银子，实在买他不起。
等交讫了银子与凭据，二人牵马出来。萧紫庭忽然有些神色扭捏，说起话来也吞吞吐吐。我好生奇怪，便问他到底怎么了，再三逼问之下他才说道：
“彭兄啊，我正巧在苏州城里有个朋友，想去拜望一下再走……”
我松了口气，还当是什么大事呢，结果萧紫庭又道：“其实这位朋友，你也见过的……”
“是哪一位啊？”
“……呃……就是苏夜夜。”
我看他一脸的不自然，猛然想起当日我们第一次喝酒的时候，他说过“慕容家那位小姐无论容貌人品都是上佳，只是我早就心有别属”，心里就明白了八分。怪不得他无意争婚，却还要来江南之地，原来就是为了会这位小姐。
“嘿嘿，萧兄你想去便去吧，有什么不好意思的。古人不是有句诗说什么‘好身条的妹子哟，哥哥我想得好心焦’来着……”
“那是窈窕淑女，君子好俅……”萧紫庭红着脸纠正我。
“你若是再不去，就连球也得不到一个了。”
不知道是他真想去，还是我那句粗话起了作用，萧紫庭讪讪陪笑，也不与我争，脚步却自顾朝着城里走去。
我和萧紫庭原本是不识路的，不过苏夜夜名声赫赫，苏州无人不知，所以我们沿途一路打听，很快便到了她所住的真趣楼。
一近真趣楼，就闻到一股难以名状的幽幽淡香，小楼淡青颜色，无论檐角脊壁都精致无比，就连窗格都细细雕成菖蒲叶状，两旁若干翠色垂柳，比起燕子坞的涵阁别有一番风味
萧紫庭和我走到门口，刚刚站定，就听头顶一声娇呼：“哎呀，这不是萧公子和东方公子吗？”
我们二人抬头看去，正见苏夜夜自二楼探出头来，她冲我二人挥挥手，云袖飘过，又是一阵香气。我倒还没什么特别感觉，萧紫庭却几乎醉了，脚步都变的轻浮起来。
很快一位婢女走来打开门，叫我们把鞋子脱在外面，穿着她拿来的两双木屐才许进去。这屋子中布置其实颇为简单，墙角一尊蟠虺红铜香炉，中间一张红漆几案，光滑的桌面摆着一张古琴。旁边摆着两张凭几，地上铺着茵毯。
“真趣，真是好名字，短短二字，朴质素雅，叫人无限回味，诗云……”
萧紫庭坐在茵毯上又开始摇头晃脑，我在一旁好生不自在。说是“坐在”，其实我是屈腿跪在地毯之上，过不多会腿就麻了，不禁发愁一会该如何站起来才好。
苏夜夜这时缓步自楼梯上走了下来，举止还是娇柔万千，叫人一身骨头俱都酥了。萧紫庭早已经是目不转睛，仿佛被摄去魂魄一般。
她下得楼来，缓缓坐到我们对首的檀木凭几，未曾开口，萧紫庭先赞道：
“适才玩赏这真趣楼景，不禁感叹温飞卿一句‘苏小门前柳万条’，直似为君所写。”
苏夜夜抿嘴一笑，答道：“无端婀娜临官路，舞送行人过一生，奴家可不就如那柳枝一般么？”
这二人说话简直有如暗号切口，总是好生难懂；我不敢出声，于是便跪在一旁，他们笑我也笑，他们点头我也点头，委实累人。
这时婢女端上茶来，苏夜夜起身为我二人斟茶，且说道：“
“萧公子，自两年前调律小阁一别，一切可还都好？”
“呵呵，还好，还好，只是苏小姐当年的琴声，如今尚自缭绕梁间呢。”
“公子说笑了呢，若不是那白面尊者闹事，如今公子只怕已经另有佳人抚弦，哪里还会想到拜望夜夜这里……”
说道此处，她轻撅小嘴，声音中倒带了几份幽怨，萧紫庭连忙挥手解释：“在下此次来江南，实在无意争那快婿头衔，不过是敷衍父亲而已，我实则是为了能重聆苏小姐调律呐。”
苏夜夜“哦”了一声，将眼光投诸于我，道：“那么这位东方少侠，可也是找夜夜有事？”
我听到她与我说话，赶忙身体前倾，不料腿上一阵酸麻，却难以动弹，只好强忍说道：“在下是陪萧公子来此地的。”萧紫庭在一旁打起眼色，我不知道他什么意思，只好如实回答。
苏夜夜没再继续问下去，又对萧紫庭道：既然公子远道而来，夜夜就聊抚一曲，以慰君怀吧。”萧紫庭喜道：“那在下就洗耳恭听了。”
她盈盈站起身，来到那琴前面，十根玉指搁到琴弦之上，轻轻播弄起来；我听到萧紫庭轻拍膝盖，闭目低声吟道：“玉指冰弦，未动宫商意已传……”我左右听不太懂，索性学他的样子把眼睛闭上，开始养神。
这琴声其实也算好听，只是有些单调，反复就那几个音，远不如唢呐那般热闹。谁料那苏夜夜却弹起来没完，我的脚已然失去知觉了，却不敢挪动半分。好歹过了三柱香的工夫，见她终于抬起手来，这才算完了。
“手拙的很，叫两位公子见笑了。”
“哪里哪里，真是如闻天籁，孔圣三月不知肉味，今见之矣。”
两个人互相恭维了一番，苏夜夜见我不动，又笑道：这位东方公子觉得奴家弹奏还尚能入耳？”
我一楞，随口答道：“晤，不错，弹的很响啊，听的颇清楚。”
旁边萧子庭听了大惊，连忙抛出了个别的话头，道：“苏小姐，却不知这琴叫什么名字？”苏夜夜答道：“凤栖琴。”神态却不如刚才那般自然，看来我似乎是说错话了。
这屋内气氛便大不如前，他们两个又说了半天云山雾罩的暗语。忽然苏夜夜拍手问道：
“哎哟，却忘了说件事呢，公子此去嵩山，不知同行者几人？”
萧紫庭道：“只有我与这位东方兄两人。”
苏夜夜点点头，又笑道：“哎呀，巧了呢，奴家有个朋友也要去河南。只是他年纪小，又是初次出门；我正愁他如何照应自己；两位既然同行，不知道能否与之结伴上路？也好教奴家宽心。”
“没问题，佳人相求，自当鼎力而助。”萧紫庭满口答应道，我也点头。
见我二人都应允了，苏夜夜便转身对婢女说“去把小罗唤来。”过不多时，从屋后转出一位少年，此人身材不高，身穿锦袍，头戴斗笠，斗笠边缘还垂下幕布，看不清面貌如何。
“我这位朋友从小得了怪病，见不得日光，所以不得不如此打扮，两位还请多多担待。”
“萧紫庭见是一位少年，脸上颇有些疑惑，苏夜夜如何看不出，掩口一笑，又道：“萧公子不必疑虑，这是我远房表弟，盘缠马匹我都已经备好，不需要公子劳心。”
萧紫庭面色一红，连声道：“无妨无妨，我们自当尽心照料，只是不知这位公子如何称呼？”
“我表弟姓罗，单字一个砾，你们叫他小罗好了。”
那孩子抱了抱拳头，却没说话，想来是年少腼腆的缘故。又略寒暄了几句，天色不早，再不上路便迟了。我二人慢慢从茵毯上起身，都是一脸的不自在：萧紫庭是因为依依不舍，不情愿离开；我却是因为双腿早跪木了，骤然站起来实在是酸麻无比。
四个人来到门口，这少年却自己牵出一匹马来。这马体态矮小，通体青色，我认出这是倭驹丰田。此马乃是倭国遣使来朝时进贡给圣上，觐见之日恰逢京师一带夏粮丰收，仓廪优实，圣上以为喜兆，便赐此马名“丰田”；不过这马体形与骡子差不多，多是给孩童女子骑乘之用。
我和那少年各自上了马走在前面，萧紫庭却在后面与苏夜夜别个不停，你一句我一句，好象他们两个在打太极推手一般。一直出了街口，萧紫庭这才赶了上来，还是一脸的留恋神色。
“萧兄，匈奴未灭，何以家为呐？”
我现学现卖，笑他白面尊者未除，却还执著于这些儿女私情。萧紫庭没想到昨天晚上讲给我这个典故，今天却砸了他自己的脚，神色有点狼狈。他看了一眼身后小罗，讪讪道：“你不懂，你不懂……”总算他这句没掉书袋，我还能听懂。
三人离了苏州城，一路沿着官道北行。走出约二三十里，到了一个三岔路口。远远望去一个人当道驻马，正低头看着什么。等到我们又走近了些，却发现那人竟然是唐枫，他手里拿着的是一份地理图，正低头聚精会神地看着。
萧紫庭看到唐枫就不自在，于是我主动上�