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半年多不曾见到沈清，她紧张又兴奋。倒让我，将几欲脱口的话咽了下去。
两个小厮上前拉开沉重的黑漆木门，而后训练有素地立在两旁。朝云与眉绣躲在屋檐下避雨，跟随的禁军则随意地站在门口。
沈清看我一眼，道：“进去吧。”率先踏入门槛，我亦步亦趋地跟在后面。祠堂两边墙壁上嵌着的松油灯，幽幽地发出昏黄的光，照着供案上密密麻麻的牌位。最前头也就是最新的牌位上面用朱漆写着，沈怀远之位五个楷体字。
沈清燃了三支香，恭敬地插、进香炉，低声道：“今日阿浅归宗认祖，请列祖列宗保佑她顺心如意，此生平安。”规规矩矩地磕了三个头。又燃了三支香，递给我，“父亲的意思是让你归在二叔名下。二叔泉下有知，定会欣慰。”
沈怀远就是沈家二爷。
蓦地记起来，皇上说过，二甲进士出身并不辱没我的身份。沈相沈念恩明明是先帝钦点的探花郎，难道皇上当时说的就是这位沈二爷？
凭心而论，若归在沈相名下才更适合皇后尊贵的身份吧，可皇上却偏偏那样说。难道他认识沈二爷，知道我是沈二爷的女儿？
“快去上香。”沈清轻轻推了我一把，唤回我飘远了的思绪。
学着他的样子上香磕头，只是我并无话可说——沈家不但没让我顺心如意，反而带给我那么多麻烦。
我并不期望沈家祖宗能显灵保佑我。
礼成，起身。
沈清微笑着看向我，“今后你就是沈浅了。”
呵，沈浅。
猛然醒悟到，我的名字与沈清，沈净一脉相承，都是水字旁的。难道我的名字……
沈清似是了解我的想法，温和地说：“你的名字是二叔所取。二叔跟婶娘初次相见是在梅林里，因我的名字有个清字，二叔就给你用了浅字，暗合了林君复的咏梅诗。”
听起来，像是有情有义的样子。
我讥笑道：“既然如此，沈二爷为何不肯娶了我娘，为何不认我？”
“不是不肯，而是不能。”沈清凝肃道，“二叔从不曾忘怀于你。我幼时，父亲忙于政事，娘身子孱弱，素日多由二叔陪伴，二叔常感叹，不知你长成了什么样子。”
“哼，只是想想有何用？”我又忍不住嘲讽，“若非我爹辛辛苦苦地拉扯我，单凭沈二爷念叨两句，我就长大了？”
沈清叱道：“阿浅，你怎如此说话？”
他竟呵斥我。
我怒道：“我又不欠你的，想怎么说话就怎么说。倒是你，口口声声说三五载之后接我出宫，事到如今，你如何实现你的诺言……我虽见识浅薄，可也没听过哪朝哪代有皇后离开皇城的？”
沈清眼里的怒意瞬即消散，取而代之的是怜惜与无奈，“阿浅，你且忍耐……”
“忍耐？皇上的年纪比沈相都大，你让我怎样忍耐？”忍不住尖叫起来。
沈清忙近前捂住我的嘴巴。
我满腔的怨气无处发泄，正好对着他又捶又打，沈清沉默着，不闪亦不躲。
直到我气散了，手也乏了，他才低声道：“忍不了也要忍，留得青山在，不愁没柴烧。”
我看着他笑，“你放心，我不会自寻死路。我要看着你们一个个跪在我面前磕头行礼。”撂下这句狠话，转身就走。
走出祠堂才发现，雨竟然大了，像是天幕被撕开个大口子，雨水飘泼一般往下倒。
不管不顾地走在雨里，仰着脸，任雨水冷冷地浇在脸上。
正好，省得再用沙子迷了眼做借口。
一把描了山水画的油纸伞出现在头顶，朝云轻声道：“雨下这么大，当心染了风寒。”
“你放心，就算真病了，我也绝不会连累沈清。”
朝云咬着唇，什么都没说。
虽在沈家住了近半个月，可我对沈府并不熟悉。也不管前面是哪里，只没头没脑地走，朝云撑着伞紧紧地跟着。雨水打湿的裙子绊了她的脚，朝云扑倒在地，手里依然高举着那把伞，似是要遮住我。
终于停住步子，俯身去拉她。
朝云甩开我的手，自己撑着地站起来，“阿浅，你说，我该怎么做，你才能对大少爷好一点？”
顺着她的目光向后看，沈清落汤鸡一般站在雨里，竟也是一路跟着走了过来。
我承认，我就是个欺软怕硬的主儿，在别人面前，我谨小慎微大气不敢喘，惟独在沈清面前，我总是张牙舞爪地讥讽他嘲弄他。我吃准了，他不会发火，不会生气，甚至也不会铁了心不管我。
我凭什么这么对他，沈家欠我的，可沈清并不欠。
迟疑着走过去，却不知该说什么。我从来没对他有过好脸子，也没有过半句好话。
沈清抹一把脸上的雨水，傻傻地笑了，“阿浅，你都淋湿了，前面就是小净的住处，让朝云带你去换件衣服。”
是啊，他真傻。淋得比我还湿，比我还狼狈，竟然只惦记着让我去换衣服。
我怎么会有这么个傻哥哥？
可是，我仍是什么也没说，只对朝云道：“去把衣服换了吧。”
朝云点点头，伸手来扶我。她的掌心有抹红，许是方才跌倒蹭破了皮。她也没顾上擦一擦。
天空，大雨滂沱，我的心丝丝飘着小雨。
临近拐弯时，忍不住回头看，沈清仍站在原处，脸上带着笑，眸子是那么亮，那么暖，就好像我第一次见到他时，温暖而明亮的晨阳。
半年不见，沈净仍然孱弱得如弱柳扶风，可身量却高了许多，几乎与我齐平了。她的衣服，我穿着长短正好，就是腰身紧了些。
丫鬟熬了浓浓的姜茶过来，沈净亲自端给我，声音若黄莺出谷，“姐姐，趁热喝了，暖暖身子。”
我忙道谢，笑着接了。
她使个眼色，丫鬟们行了礼，鱼贯而出。屋里只剩下我与她两个人。
沈净道：“去年选秀，父亲本来让我也参选，可惜那几天我身子不好，就没去成。”
我吃了一惊，沈相怎会让她进宫？
沈净笑笑，“父亲说，姐姐自幼受了许多苦，让我进宫跟姐姐做个伴儿……我也是沈家人，自当为父亲分忧……大哥也同意。”言语间，似有些歉意。
为什么，是因为没能与我作伴？可我并不需要她，她那样小，刚满十三岁。
轻轻啜了口姜茶，里面放了冰糖，喝到嘴里，甜丝丝的，咽进腹中，暖洋洋的。想了想，道：“去年皇上看中的秀女都很浓艳妩媚，大多数赏给了皇子，很少能留在宫里。”
沈净是清丽婉约型的，即便去了也不见得能入皇上的眼。
所以，没什么可内疚的。
沈净眼里便流露出几分感激，“其实，我也很怕进宫。以前见过皇上几次，每次见到他，我都吓得要死。”
“不想去就不去好了，离下次选秀还有三年，或许那时候你已经嫁人了。”
沈净轻声道：“有个姐姐真好……上次你还没进府，父亲就说家里要来个姐姐，让我好好与你相处，我很好奇，还特地去看你，没想到你只住了半个月。”
原来，当初沈净不顾体弱非要到花园去找我，只是因为好奇。
如此说来，沈相真的不曾想过要送我进宫。
至于为何到了如此地步，应该就是命运的安排了。
又说了会闲话，沈净再三地谢了我当初送她的香囊。
眉绣过来寻我，说雨小了许多，若再不走，恐怕又大起来，马车不好走。
想想也是，在沈家已待了大半日，耽搁太久，皇上也会生疑吧。
笑着跟沈净告辞，出去时，发现沈清与朝云正在院外说话。
沈清已换过衣服，重新束了头发，又恢复成原来温文尔雅的翩翩公子。他似在叮嘱着什么，朝云羞红着脸，忙不迭地点头。
我的步子不由地缓了缓，眉绣也看到这一幕，微微笑了笑。
从沈府到皇宫并不算远，可因着下雨路滑，车夫驾车不敢太快，直用了小半个时辰才到。
张禄等得有些急，“怎么才回来，皇上问过两遍了。”
眉绣笑道：“方才雨太大，在沈府喝了会茶，路上又不好走。”
张禄道：“快进去复命。”
我奇怪地问：“这会不该是范公公当值么？”
张禄脸上微变，悄声道：“平王府上遭了刺客，范公公陪风太医去诊治。”
我的心“咯噔”一声，若是他人受伤，不会劳动范公公跟风太医，这么说，是平王遇刺了。
☆、40平王府
偷眼看向眉绣；她神色平静，仿似什么都没听到。
不由叹服，她只比我大了两三岁，却练就这番波澜不惊的心态；难怪就连当初巧云也看走了眼。
本想多问一句，当值的太监已拉开门；“皇上宣你们进去。”
往常皇上要么在案前批折子，要么歪在罗汉榻上打盹或看书。今日却不同，竟负手立在平王献上的绿梅前，像在想事情。
似乎听到了脚步声；他缓缓转过身来；“事情办成了？”
“是。”我简短地回答。
他看上去很疲惫；眼神也不似以往那般犀利，挥挥手道：“阿浅在此伺候，你们都下去。”
“是！”
细细碎碎的脚步声过后，屋里重新恢复了安静。
皇上回到长案后，整个人又缩在太师椅上，淡淡地说：“你去沈家，看到朕上次送的绿梅花了吗？”
我摇头，“没有，入了宗谱后，奴婢只在沈姑娘房里坐了片刻，并没去别处。”
皇上“哦”一声，“也没见到沈相？”
“没有，是沈公子主持的仪式。”
皇上微微一笑，“沈相定是恨死朕了。”心情似乎很好。
我惊慌地抬眸，皇上何出此言？
皇上见我抬头，笑着看过来，目光温和轻柔，“国师已把你是凤身的事传了出去，今日便有人上书请立皇后。后位空了二十五年了……”声音稍顿，长长地叹了口气，“起初，朕念着先皇后，念着老三，不愿轻易立后。再后来，则是没有心思立后，一晃竟然过了这么多年。”
二