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子弟兵亦作为敢勇效用，隶属宣抚司麾下。
事不宜迟，高强便即将耶律余睹又请了回来，将适才刘晏所献之计与他说了一遍，叫他这般依计而行。耶律余睹听说要造谣生事，初时还有些疑虑，高强便劝他，说道一不作二不休，如今天祚帝被奸臣谗惑，契丹国势危殆，他若能引来宋兵相助，存续大辽国祚，亦算是名标青史地功臣。“都统一心为国，眼前地区区声名却顾不得许多，待他日御宇澄清，都统为大辽佐命之臣时，自然处处分明。此所谓曲线救国之道也！”
还别说，能听进去“宁与友邦，莫与家奴”这等话地人，确实具备了汉奸思维，当耶律余睹听到“曲线救国”这四个字的时候，眉宇间愁云顿时一扫而空，整个人都精神奕奕，向高强慨然道：“相公可谓知我！但得存我大辽国祚时，我余睹区区一身又算得什么？相公放心，但有何驱使处，余睹任尔东西，必当尽心相助。”
于是次日一早，高强便将耶律余睹发付出紫荆关去，将他骨肉军帐千余人亦皆放还，只留了其正妻一人，嫡子二人，送往河间府安置，权作人质。耶律余睹到了紫荆关外蔚州之地，便即大肆宣扬国中奸臣当道，天祚为人胁持，把自己说成是辽国无比的忠贞之士，其政治主张自然是要和南朝大宋结好，交还燕云汉地，两国永为兄弟之邦。
这边高强便用宣抚司地名义致书契丹，言明此事。书到耶律大石手中，他虽然大骂不休，却也不敢怠慢，便命人快马加鞭，送往上京，途中听说天祚帝已经到了中京道阴凉河一带，指挥防秋事宜，于是使节又转往行在。
南北消息传递需时，高强在每日的呈奏札子里写明此事，送往朝廷后，便即不理，依旧紧锣密鼓地预备进军燕云。每日里燕云两地地消息流水价传来，今天说是顺州有饥民抢粮，契丹护粮官军大肆杀戮，血流成河；明日又说燕京武清县有数百大户受了大宋粮食援助，以答允一旦王师进军至此，必竭力佐军；边境上逃亡南来的百姓络绎不绝，契丹官军士气低落，很多时候都是睁一只眼闭一只眼。
凡此种种，无不显示出燕地民心涣散，将士无斗心，高强这边则是此消彼长，官军士气高昂，只待“的日”的到来，便即挥兵北上，收复这片沉沦北国二百年的汉人疆土。
十二月二十日，有天祚使节，驸马萧特末自天祚行在赶来州，说道是奉了天祚旨意，来与南朝讲论交还燕云之事。此时耶律余睹亦在州军中，闻听是此人为使，不禁喜上眉梢，忙即求见高强，说道此人与他自来是一党，当日只因起事仓促，萧特末领兵在外，不曾知会他参与其事。如今天祚既知耶律余睹在南，复遣此人前来讲论交还燕云之事，必是天祚迫于形势，只得应允南朝之议，两国可不烦刀兵，交割燕云。
“有这样的好事？”尽管对此结果抱着极大期待，高强还是半信半疑，不管天祚帝原先是作何想法，自打余睹兵败南奔之后，朝中势必是萧奉先一党占了上风，怎会任由天祚帝作出这样的选择？
不管怎样，辽使在最后时限到来前南来答复，总是一个较为友好的姿态，比一言不发死抗到底要强。当下高强便命宣抚司上下整饬一新，文官换新装，武将俱披带，大开辕门，延请辽国使节萧特末。（
第五十三章
本以为契丹人乃是草原民族，不当弄许多斯文，想不是这等，比我大宋朝的圣旨制词也差不了多少。”高强一面听来使萧特末宣读国书，一面肚里嘀咕，好在来到此间看了不少制词文告，勉强不须翻译。
这国书并未象高强梦里最狂野的想象那样，直接交还燕云各州，南北两朝永为兄弟之邦，辽国反以大义相责，说道两国盟好百年，地自有分，前此许割四州已是念及盟约，不忍妄动刀兵，生灵涂炭；不想南朝得寸进尺，竟要燕云全土，实不堪言。辽主本有心不许，奈何两朝百年不识兵戈，故遣使人宣讲祖宗盟约之美意，俾南朝细思云云。
“说白了，不就是又舍不得割地，又不敢动手打么……”高强听罢国书，更不去理，便向来使萧特末问道：“使人自国中来，可知本朝使人叶学士一行安危？”
那萧特末情知不妙，硬着头皮答曰，叶学士一行人俱皆安然，只是南朝国书实不堪受，当留于上京徐徐计议。高强一听就明白了，不就是扣留了使人，权作人质么？好办！“使人所携来国书，亦多不识之处，还请权留本朝徐徐计议，州中既有馆舍，请使人安居。”你留人质我也留，大家比着来吧，看来之所以派了这驸马萧特末前来下书，并不是什么辽主示好之意，多半是那萧奉先捣鬼，教此人来送死来。
萧特末来时原亦知有此，当下亦不作态。昂然便去。这厢高强在帅座上一拍，喝道：“众将士！燕云本为汉地，沦落腥膻二百年矣！而今辽势已弱，我众方盛，收复失地此其时也，来日定当出兵，必当尽取燕地而止！”
诸将轰然应诺，人心昂奋不已。韩世忠率先高呼战号。帐中数十员大小将领一起呼应：“我军～常胜！”喊到第二遍时。已是中军牙兵数百人亦加入进来，呼声震耳欲聋，大帐众人的耳朵都被回音震得嗡嗡作响：
“我军～常胜！”
待喊到第三遍时，州大营内外数万将士更是齐声高喊，一声声“常胜”如同海潮地回音一般，一波一波地直传扬出去，十里之外都听的一清二楚：
“我军～常胜！”
“好！”高强竭尽全力大叫一声。心中一股豪气直塞胸臆：什么叫先声夺人？这就叫！
良久之后，战号方渐渐消散，诸将事先皆已有成命，当下便向宣抚使合了各军的铜符木契，各自回营预备出兵。这时候就是开弓没有回头箭，除非是接到宣抚司的正式公文敕命，否则诸将皆可自行决定何时越过边境——此乃宋军军法，在高强这里。则诸将皆须依照参议司所预设的指令进兵。否则以违律论处。
大宋这里十几万大军盘马弯弓，对面的辽兵当然不是睁眼瞎子。数月来双方之间的紧张局势一日胜过一日，近来燕地更是传言满天飞。都说辽主天祚业已应允交割燕云汉地，还给南朝，后又反悔，使节耶律余睹甚而因此被逐，因此南军将以近日前来收取所约之地。
在辽兵而言，若是空穴来风，有此谣言，多数人亦不会为之动摇。但事有凑巧，先是辽国应南朝之请，割让了四州，这四州本是燕云十六州之地，又是缘边州郡，素来城严密，一旦割让之后就是藩篱尽撤，两国国界更不分明，这还不是进一步割地的前兆？更有甚者，燕地连年饥，辽国不以时抚循，反倒加派粮饷，责讨驮马，抓差拉夫，弄得民怨沸腾，燕地汉人多有接受了南朝粮食赈济地，盼望宋军前来收复失地之心真若大旱之望云霓一般。
人心如此，对于谣言地态度便不一样，有那些仍旧对辽国存有忠心地臣子，当此时便是忧心忡忡，愁云满城。譬如耶律大石，当驸马萧特末奉使经过燕京时，他已从其口中探知辽主天祚拒绝了南朝割地之议，立知一场大战不可避免。他是领兵将帅，自然以兵事为先，目下宋军主力是在州，过了州境到良乡不过三十里，中间是一马平川，无险可守，而良乡城规模狭小，又是土城，以宋军的攻城能力，旦夕便下，委实不堪把守。
思想再三，耶律大石先命人在将卢沟河上浮桥大半焚毁，留下两座，皆移至一处，留下两千骑把守。自己却只率百余骑，连夜向西疾驰近百里，望见大安山下一处营寨旗幡招展，便是奚军都统萧干大营所在。
驰至近处，有部下舍利郎君报上名姓，守寨士卒下去通报过，不大功夫寨门开处，萧干单骑出迎，二将本是素识，当下亦不须客套，便即并马入寨。
耶律大石一路上看来，见萧干营中士卒俱已收拾行装，连
在打包捆上奚车，人马俱是远行的装束，心中已满是进大帐，便即迫不及待地问道：“萧兄，战端将启，尔欲何往？”
萧干微微一笑，并不作答，反问道：“大石，你说我这寨子可守得住么？”
耶律大石一拍大腿，叫道：“不亏我与你相交一场，你我想到一处了！实不相瞒，小弟今日前来，便是要请萧兄移营，与我合兵一处，与南军决一死战！”
萧干依旧面带微笑，略略歪着头道：“大石，你说要与南军决一死战，不知是如何死战？”
耶律大石并未发觉萧干的异样，起身来几大步走到几案前，指着地图道：“萧兄请看，宋军若从州境内出兵，一则可经由良乡直取燕京，快马一日可抵燕京城下，中途惟有卢沟河一线可守；二可以偏师截尔大寨之后，断尔粮道，你这大营前有水。后有大安山，本是易守难攻之地，却亦是死地，如今宋军势大，委实不易抵挡。凡兵势贵合，我急趋来此，便是要请萧兄弃了此间大寨，与我合兵一处。一同迎击宋军！”
萧干看着面前这慷慨陈词的老友。心中正不知什么滋味。他已于日前接到了宋军细作发来地密函。告以近日进兵燕云，敦促他率军出居庸关，则宋军亦不相攻击。适才耶律大石所见他营中打点行装之情景，便是因为萧干情知无法抵挡宋军，已命部下预备弃此大营，一旦宋军越过边境，便即徐徐向北。经昌平出居庸关而去。
他素知耶律大石秉性刚烈忠直，实不忍见他送死，只是若要直言相告，恐怕耶律大石立时就要翻脸，到那时只有兵戎相见，兄弟相残了。况且他有心自立塞外为帝，根基还在塞外异族之中，并不想留下卖主恶名。更不能把耶律大石拿下去向宋军请赏。
想了半天。萧干脸上的笑容忽而大了几分，点头道：“大石，我亦知你意。方今军兴散，一动只怕便不可收拾，惟有尽力激劝，使之蹈于死地，那时人自为战，庶几有一线生机。”他也走到几案前，叹了口气道：“若是易二州不失，宋军进兵必涉拒马河，我沿河据守，以逸待劳，尚有�