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陡然发生了这么大变故；有间货栈早已闭门谢客。张季、王可望两个心急火燎地盼到了李旭返回；怯生生上前询问今后的去留。
〃你们尽管放心；苏啜部指望着用货栈吸引周边部落；所以没人会找你们的麻烦！货栈请阿芸做掌柜；你们两个做伙计。赚了钱大家分；我那一份交给商队带回易县老家去。〃李旭的头脑清楚；条理清晰地安排道。
当起身冲进中央大帐的刹那；李旭已经不是原来那个懵懂少年。杨夫子、徐大眼、孙九、铜匠；众人的教导从那时起慢慢开始融入他的血脉。
货栈带来的好处显而易见；苏啜西尔和额托等人再愤怒；也不会自己去砍自己的脚后跟。所以张季和王可望可以平平安安躲在部落里逃兵役；没有必要为将来担心。眼下唯一可供苏啜附离等人发泄愤怒的就是阿芸；她无依无靠；又和自己的关系非常近。但今天自己已经逼得额托长老当众承认阿芸为部落的客人；出于维护部落尊严的目的；长老们也不会让阿芸受到什么威胁。
李旭冷静地思考着；一步步安排好自己和货栈的未来。去年赚到的钱已经有一部分托付张三叔带回了中原；剩下一些属于徐大眼和他两人的贵重之物；刚好可以拣出几件来路上应急。属于自己名下的牛羊、马匹等牲畜一直混在部落的公产中由牧奴放养；自己走后；这些牲畜应该能为阿芸、张季、王可望提供充足的饮食…
在少年曾经的梦中；有一天将赶着成群的牛羊、马匹；带着自己的妻子衣锦还乡。李旭冲着自己渐渐飘散的背影笑了笑；缓缓合上了账本。
帐篷外；响起了一连串的脚步声。随着阿芸热情的招呼；杜尔、阿思蓝、侯曲利、哥撒那等人陆续走了进来。
〃去舍脱部吧；我的几个妹妹随你挑！〃哥撒那的性子最为直率；扯着嗓子大叫道。中央大帐内发生的一切已经通过武士们的口传到了他的耳朵；哥撒那对于长老们的选择也不满到了极点。
〃嗨；那弥叶这老家伙…〃必识部的侯曲利不断摇头。〃突厥人有数十万大军；但白天鹅的子孙未必没自保能力。草原这么大；难道那二十万狼骑就闲着没事；天天追着咱们的马蹄跑么？〃
大伙纷纷表达着自己的愤慨；却都拿不出什么好办法。他们都是各部落中数得着的勇士；但能给予李旭的支持却极为有限。霫族自古以长老会为尊；即便是族长本人；也没权否定长老们的公议。
发泄了一会儿；杜尔低声建议道：〃附离；要不你等徐贤者回来。他智慧过人；说不定能拿出什么好办法！〃
〃你没发现；最近几次都是苏啜附离一个人回来；茂功兄总是被留在军中么？〃李旭摇摇头；低声回答。他本来一直以为徐大眼在外边迟迟不归；是因为想逃避和娥茹的感情。现在细想起来；这种安排未必没有防止自己和徐大眼的势力坐大；进而威胁到部落安全的考虑。
一天之内从众人瞩目的高峰跌到人生的低谷；让他对部落中所有的一切本能地感到怀疑。杜尔等人知道他心情不好；所以也不久坐。说了些今后再见的话；各自留下了一份礼物后；纷纷起身告辞。
〃等将来你心情好了；别忘了到月牙湖边来看看大家！〃哥撒那用力抱了抱李旭；低声叮嘱。第一次见到李旭时；对方比他矮了两头。如今；这个汉家少年已经顶到了他的鼻子间上。就凭这副骨头架子；此人将来也是个了不起的豪杰。为了几根碎骨头赶走一头豹子；哥撒那相信；苏啜部的长老们总有一天会后悔他们今天所做出的选择。
〃我家牧奴多；牛羊、马匹可以拿过来一块放。每年的羊肉、牛奶还有春天的小崽子；少不了你们的！〃杜尔挥了挥空荡荡的衣袖；冲着张季和王可望两人叮嘱。李旭托他照顾货栈中留下的三人；凭借家族的实力；杜尔相信自己能完成朋友的嘱托。
〃你今天那箭够准的。下次与人交手时千万记住了；箭离手后立刻俯身马侧；这样；万一射不中对手；你还有机会射下一次！〃侯曲利拍了拍李旭的肩膀；低声叮嘱。双方交情虽然不深；他却非常佩服李旭磊落的性格。
阿思蓝走在众人最后；临出帐门前；从发辫间解下一串银铃；放在了李旭手里：〃咱们营地的栅栏年久失修；前天巴热阿家的公牛发了疯；居然把西南角上撞塌了一大片。我今晚还得带人巡夜；就不陪你喝酒了。你们中原人喜欢银子；这个铃铛送你。哪天想起来；别忘了你在草原上的兄弟！〃
〃这可不行！〃李旭大声推辞。刚要替阿思蓝将银铃挂回头上去；却猛然从对方的目光中看到了几分狡猾的味道。
〃谢谢阿思蓝大哥！〃阿芸抢上前；替李旭回答。巴热阿家的公牛发疯；原本不关附离大人的事。但今天晚上；却不得不说那头公牛发疯发得及时。
李旭的心暖暖的；握着阿思蓝的银铃坐回了火堆旁。善解人意的阿芸送上羊肉、点心和奶茶后；就拉着张、王两兄弟退了出去。此刻帐篷里就剩下了他一个人；跳动的火焰里；大半年来发生的一切又慢慢回到了眼前。
牧歌一般的宁静日子；酣畅淋漓的豪饮；危难之中的彼此照顾；还有血腥的杀戮；生死友谊；。一切一切；就像梦一般从眼前飘散。
冷静下来后；李旭知道自己并不恨牧人们的无情。老实地讲；在苏啜部的数个月来；他受到的照顾颇多。大多时候；他在心里已经把此地当作了自己的另一个家。如果不是今天发生了陶阔脱丝这件事；他甚至希望把父母接来；永远在这里住下去。
这里没有贪官；没有税吏；牧人们的行为虽然粗鲁；但对自己的族人心肠却不坏。几个朋友各自有各自的性格；每个人不同；但彼此之间相处得很投缘。特别是杜尔和阿思蓝两个；他们可以说是同生共死的好兄弟。李旭握了握手中银铃；感受到蕴藏在其间的温暖与真诚。
银铃中有一个纸条；已经被他用刀尖挑出来；放在炭火上烧成了灰烬。那拙劣的笔迹肯定出自杜尔之手；‘豁、平安！’；为数不多了几个汉字还是夏天时李旭亲手所教。杜尔在纸上清楚地画出了被公牛撞坏的栅栏所在位置；栅栏另一侧；画了几个离开的武士。豁口外；一匹马驮着两个小人奔向远方。
远方；是一条弯弯曲曲的城墙；这是杜尔心内对中原的全部概念。
〃居然没骗过你们！〃李旭翻检着朋友们送的临别礼物；脸上露出了几分笑容。杜尔和阿思蓝送的另一份礼物里边塞满了肉干和奶酪；足够两个人路上消耗。作为苏啜部的武士；他们无力推翻长老们的决定。作为好朋友；他们却希望李旭能够获得属于他自己的幸福。
秋风从帐篷的缝隙中吹来；炭盆里的火焰跳暗了暗；紧跟着冒出一股幽蓝。李旭的心猛然一紧；快速把头转向了门边。他知道谁来了；他压抑着自己的剧烈的心跳站了起来。只有陶阔脱丝的脚步是这样悄无声息；帐篷被钻了无数次；只有这次李旭心中充满了期待。
陶阔脱丝的身影轻轻地飘了进来；扑进李旭的怀中。李旭感觉到了胸口的湿润；感觉到了少女肩膀的抽动；他的手臂再度用力紧了紧；仿佛抱着的是无价珍宝。
这就是他的无价珍宝；无人能夺走；漫天神佛也不能。松开双臂；他用大手轻轻擦去陶阔脱丝脸上的眼泪；低声说道：〃别哭；我们马上就走。跟我一起回中原去；做我的妻子。〃
陶阔脱丝轻轻抬起了头；红肿的双眼中刹那间写满了笑意。她知道附离会带自己走；知道这个汉人伢子不会忘记对自己的承诺。慢慢后退了几步；她笑着解开了自己头上的银饰；瀑布般的长发瞬间飘落下来；映着身边的火光；再一次耀花李旭的双眼。
〃我会保护你一辈子；我攒了一些钱；还有一张好弓；一把好刀！〃李旭看着少女在自己面前轻轻转身；裙发飞扬。〃栅栏的西南角有个豁口；我们从那里走；谁也不会惊动！〃
突然；他的声音停住了；呼吸刹那间变得极其粗重。火光中；精灵一般舞动着的陶阔脱丝解开了丝绦。蜀锦落下；少女美丽的胴体遮断了所有光线。
火光中；陶阔脱丝的身体就像云中仙子一样圣洁。李旭不由自主地向前走了几步；心中里除了少女外；所有理智都飞到了天外。他感到心头有一把火在烧；感到湿热的脉搏中汹涌澎湃的冲动。他的手指本能地伸向前；伸向世间最美丽的山峰。
陶阔脱丝微笑着；拉住李旭的手；把它按在自己身体的柔软处。这一刻；她已经等了好久；好久。两个年青人的身体都颤栗了起来；幸福的熏眩潮水般吞没了整个帐篷。
李旭低下头去；贪婪地吻向那张无数次走进他睡梦中的面孔。什么圣人教诲；什么良家门风；他统统不再想管。如果自己早就放弃心中的固执与陶阔脱丝比翼双飞；长老们今天根本不可能将陶阔脱丝献出去。
幸福伸手可得；他不想再让自己后悔。
〃我们走；回；回中原！〃李旭一边疯狂吻着陶阔脱丝的面颊；喃喃道。嘴唇处的幸福温润；此外；还附带着一丝微微咸。
是眼泪；理智慢慢地顺着咸味传遍全身；李旭的身体也慢慢开始僵硬。他楞住了；不解地张开了双眼；看见陶阔脱丝晶莹的泪水；一滴；一滴；从红肿的眼皮下慢慢滚落。
〃附离！〃陶阔脱丝双手死死揽住李旭的脖颈；吹气如火。
〃我们走；马上走！〃李旭用力打了自己一巴掌；大声说道。不能在帐篷里耽误太多时间；走得越迟；被长老们发觉的风险越大。
〃附离；我是西尔族长的女儿。〃陶阔脱丝吊在李旭的胸前；声音低不可闻；却字字犹如惊雷。
〃我把自己给你；但我；我毕竟是族长的女儿！突厥人；突厥人有二十万大军〃抽泣声声如刀；刀刀切割着李旭的心脏。心中最后一点火焰被眼泪浇熄；李旭放开了手；感觉到了秋夜彻骨地寒。
〃附离；抱我！〃陶阔脱丝流着泪；低声祈求。
李旭抱起陶阔脱丝；缓缓走向了帐角的毡塌。臂弯间的身体软软地贴在他的胸口上；仿佛整个人都已经融化。他轻轻地将少女放在毡塌上；贪婪的目光再度掠过那美丽不可方物的胴体。突然；他笑了笑；用绣花毛毯裹住了陶阔脱丝的全身。
〃附离！〃陶阔脱丝的身体猛然僵硬；哽咽着哭出了声音。
〃阿史那家族世代与中原联姻；如果你跟了我；就不能嫁入突厥王族。否则；只会给你的族人带来灾难！〃李旭像一头�