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政治终究是极为复杂的，塔夫特总统虽然同意日美谅解，虽然对中国外交的不成熟表示不满，但他同时又赞同时任美国国务院远东司司长司戴德的看法，认为“这一协定让我们光荣地失去了在中国满洲的利益”、“是对门户开放政策的践踏”，为挽回美国在华影响力，决心在别的方面对中国进行补偿，在最初的尴尬和冷场之后，中美关系又显得火热起来。
而唐绍仪本人也觉得万里迢迢而来，如果空手而归未免难以为情，很想临时找个主题达成协议，多少也算是一种成就。随员中有人建议，中美邦交既然有进一步修好的倾向，则不妨在提高两国使节地位这一方面做文章——将公使升格为大使。唐绍仪也深以为然，通过几天来对美国政要的私下试探，所得到的反响很好，他便密电外务部进行请示。
梁敦彦出任外务部尚书后严格遵照皇帝的吩咐，所有外交密电尤其是事关重大外交方针的密电一律先行汇报，经皇帝同意后方能告知奕匡和那桐，林广宇手中的这份电报便是唐绍仪自大洋彼岸发来的原电。
怎么处理呢？皇帝陷入了沉思……
第一卷 风起青萍之末
第三十七章 … 头头是道
了却君王天下事，嬴得生前身后名。
……
从根本上来说，将公使提升至大使并不会对中美关系造成实质性影响，但从形式上看，这两者虽然只差一字，意义却截然不同。大使拥有更高的威望与地位，照例是“文明国家”之间的外交往来——诸列强之所以只向中国派遣公使，隐约涵义就是中国为非文明国。倘若能在美国身上打破缺口，也算是一个不小的成就，对看重名声的中国官僚阶层而言更是一个胜利——精神的胜利。
可惜原有历史时空中的掌权者昏庸无能，根本就分不清大使与公使的区别，外务部也不敢对上层揭示这两个不同名词背后的微言大义。梁敦彦自然也不会对皇帝解释什么，但眼神中透露出来的热切还是昭示了这一点，可这瞒不过皇帝的眼睛。
“名不正则言不顺，敦促唐绍仪抓紧谈判，正式行函，可以暗示美方，倘若此事实现，鄙国将在其他方面予以回报！”
“能否请皇上稍与明示？”梁敦彦紧紧抓住时机，他既不想让美国人借这个事情狮子大开口，也不愿意因含糊其辞而放弃这样的机会。
“新任东省总督赵尔巽前两天觐见，朕问他有何想法，答曰‘非借外人之款不足经营东省，非借他国之力无由牵制日俄’，那个叫哈……哈什么来着？”
“叫哈里曼！”
“对！就是哈里曼！”林广宇心里暗笑，哈里曼他还是知道的，不过在臣子面前得藏拙一些，“他不是提出了铁路计划么？朕觉得可以试试看……”
“可是……”梁敦彦面露难色，“日美已经换文，这个计划实现不了。”
“怎么实现不了？”皇帝狡黠地反问，“中东铁路赎不回来便罢，难道就不能另起炉灶修一条？朕听赵尔巽、徐世昌说可以引进美国资本建筑一条与东省铁路平行的锦（州）瑗（珲）铁路来分日、俄之权。此消息不妨让唐绍仪透出去，但务必先让美国人答应升格成大使再说！咱可得不见兔子不撒鹰！”
“臣遵旨。”梁敦彦喜形于色，连带着脚步都轻了三分。
“这事悄悄去做，别让那两个晓得。”所谓那两个，梁敦彦自然明白，正是指奕匡和那桐两个。
十二月初九，极冷的天气，天还蒙蒙亮时，王公大臣、文武百官已身着官服、头戴顶戴，规规矩矩地按照职位阶级排成两列了。大丧昨日满二十七日，京城凡三品以上的官员都接到通知，皇帝今日要在太和殿举行早朝，非但不能迟到，礼仪打扮更是马虎不得。
虽然因众多外地大员的进京而使队伍排列出现种种异动，但中国人对于官本位实在是太过于熟谙，很快就能顺应新形势而排好队，站在最前面的一班自然是军机大臣和大学士。
林广宇坐着32人抬的轿子一路晃悠悠地出发，出乾清门，先到中和殿，再到太和殿。紫禁城在明成祖时开始营建，规划极其尊崇，太和殿正位于中轴线上。以整个京城地势而论，太和殿是最高的，而太和殿中又以皇帝的宝座为最高，坐在上面望过去一直可以望到前门以外。虽然此处一般只用于特别盛大的朝会场所，但张南皮极力主张：皇帝地位尊隆，重新亲政后第一次会见朝臣非太和殿不可。
知道老先生是为了给皇帝造势，借太和殿的架势助威，林广宇含笑着便答应了——否则，以清代后期皇帝的惯例，养心殿里顶多在乾清宫就算完成朝会了，何必搞那么大的排场？托光绪躯体的福，前世高度近视的林广宇此时视力很好，再加上京城尚未开展工业化，空气清晰度极高，坐在御座上望过去，即便最后一名官员也看得清清楚楚，他们战战兢兢、在宫内太监挥舞净鞭的指挥下按照整齐划一的态势行礼。
听着阶下“吾皇万岁万岁万万岁！”那声震屋宇般的呼喊，宝座上的林广宇自然“龙颜大悦”——就为了这气势，千百年来多少人争着做、抢着做，打破脑袋也要做，唯独他却因为穿越而坐在上面。
“众卿平身。”皇帝今日头戴冲天冠，此冠共有三层，每层一座金龙托子，上承一粒东珠，黑狐毛制成的帽檐让人感觉异常温暖；身着大朝礼服，前后左右用金丝绣有二十七条黄龙，外加日月星辰，黼黻藻火，五色云头，八宝立水，穿在身上英姿勃发。问王商才知，单就这套行头就不下30万两银子之贵，甚至在苏州、杭州等地还专门设立织造局承揽，养了一堆冗员，虽然被关在瀛台的皇帝多年也置办不了一套，但皇家的派头总在，靡费自然在所难免。
王商首先宣布上谕，大意就是这几日太后大丧，百官忧思，朕心甚慰……然天下多事，国务不可一日荒废，望众臣各抒己见。
“臣有本启奏！”铁良第一个站了出来。
“臣等有本启奏！”王英楷、王士珍、冯国璋、段祺瑞等几个武将一起出了队列。
“臣等亦有本启奏！”荫昌和良弼站了出来。
晕了，后面的官员窃窃私语，怎么回事，皇上一说这批武将全站出来了，出什么大事了？
“老臣等亦有本启奏。”却是张之洞和肃亲王善耆、新任军机徐世昌出声。
……
好热闹啊！这才像个议事的模样，否则这皇帝当得太过无趣。
“一样样来，铁良，你先说。”
“臣恭请设立国防部以统揽国家军事力量。”国防部？大殿里的人群开始交头接耳，没听说这方面的风声呀！怎么陆军部刚改了名字不过瘾，又要改了？
“国防部即一国统揽全国武装力量之主体机构。前年官制改革，改兵部为陆军部，并授权本部兼管海军。遍览欧美各强国政体，或是合成一大国防部，或海陆军各有一部，无有以陆军统帅海军者。两相对照，臣窃以为名不正则言不顺，既然陆军部要兼管海军事务，不如仿效先例，设一大专门国防部，既统陆军，又率海军。”
有人窃窃私语：“铁宝臣管了陆军还不够，现在又把手伸进了海军，真想天下兵马一把抓啊？”
“他抽疯呢，原来就有总理海军事务衙门，要不是因为甲午年，现在早有海军部了。”
“说的好听，什么名不正言不顺，真要改成国防部，陆军还不是名正言顺管着海军？真当海军是傻子，连这也看不出来？”
“萨镇冰，你是水师提督，有何意见？”林广宇话音刚落，就看到铁良和萨镇冰两人眼中会心一笑——怕是这哥俩早商量好了，要在大殿上唱双簧呢！
果真如此！铁良接下旨意，第二天就去找同样来京吊唁的广东水师提督萨镇冰。按照双方议定的结果，今后除日常例行事务由国防部统一协调外，其余操练、巡演、作战等还是海军自行决定，以免发生外行指挥内行的笑话。此外萨镇冰也得到了铁良的亲口保证：国防部成立后，除原有例行公费外，再额外每年给予海军150万两充作练兵和买船、买枪炮的费用。表面上海军失去了独立建部的机会，但实际上却捞到了好处又享有充分的自主性，何乐而不为。
“臣附议。我国海军船弱兵少，既无独立建部之必要又无独立建部的功效，反徒增冗员，浪费公帑……”
“既陆海军均持此议，朕便准了。”林广宇微笑着说，“这国防部如何设法，卿先说来听听。”
“国防部承陆军部主体，以尚书、侍郎（海陆各一）为主官，另有左右丞并参议官辅佐之，下设七司，分别为军政、军械、军需、军学、军医、军法与军务。军政司负责普通将佐之任命、奖惩、提拔及官兵招募、建制整编；军械司负责枪炮弹药、军舰炮艇等各类武器之购买、维护；军需司负责粮草整理、后勤补给和马匹供应；军学司负责各处军事学堂教育；军医司负责军队卫生医疗；军法司负责军纪、军规之制定与维系；军务司负责本部各项庶务。每司设司长一名，副司长两名（海陆各一），司下分设各处，处下再分设科，科以科员组成，如事务员、翻译员、制图员等……”
说到这里还好，铁良的下一句话却在大殿内引起一阵骚动……
第一卷 风起青萍之末
第三十八章 … 锋芒毕露
一石激起千层浪
……
原来铁良说的居然是：“臣不才，愿毛遂自荐为国防部尚书，并保荐王英楷、萨镇冰为国防部侍郎，分担陆海两军，另外臣恳请皇上仿效德国参谋本部形式，改军谘府为总参谋部，统揽天下兵马指挥调动……”
此言一出天下惊！什么？在场的几个总督无不开始义愤填膺，你铁良拿了国防部尚书不算，居然要收去我们的兵权？你好大的胆子！谁给你撑腰来着？大殿间的气氛一下子变得凝重起来。
“王士珍，你方才说有本要奏，是否便为此事？”
“回皇上，方才臣要奏的乃它事，不过这参谋总部一事�